皇都北门，旌旗招展，肃杀之气冲散了往日的繁华。
新组建的诛邪军先锋营一部，千人队列已初步成型，正等待着他们的校尉。队伍中人员驳杂，服饰各异。有身着统一制式袍服的宗门弟子，眉宇间带着些许宗门培养出的傲气；有穿着五花八门劲装的散修，眼神中透着江湖的油滑与审慎；也有少数从边军抽调来的老兵，沉默寡言，身上带着洗不去的血腥气。
他们彼此间窃窃私语，目光不时瞟向点将台的方向，带着好奇、疑虑，甚至是一丝不易察觉的轻慢。对于这位空降的、年仅弱冠便官至校尉、据说还是金丹修士的顶头上司，大多数人心中都打了个问号。太过年轻，背景神秘，难免让人怀疑是否是依靠皇室关系镀金的纨绔。
就在这时，一道身影踏上了点将台。
来人并未穿着那套皇帝亲赐的华丽铠甲，依旧是一身简单的玄色劲装，黑发以一根玉簪随意束起。他面容年轻，甚至带着几分清秀，但那双眼睛却深邃如古井，平静的目光扫过台下千余人，仿佛能穿透每个人的心底。
原本细微的嘈杂声瞬间消失，所有人的目光都集中在了丁凡身上。没有预想中的威严训话，没有鼓舞士气的慷慨陈词。
丁凡只是淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的平静力量：
“我，丁凡，便是你们的校尉。”
“此行北去，唯战而已。”
“我的规矩只有一条：令行禁止，违者，军法无情。”
“现在，出发。”
简短到极致的发言，让台下众人都是一愣。随即，在副官（由军方指派的一位经验丰富的筑基后期老牌校尉）的号令下，队伍开拔，如同一股杂色却沉重的洪流，涌出北门，踏上通往烽火连天的北境官道。
行军是枯燥而疲惫的。越是往北，沿途的景象便越发荒凉。原本肥沃的田地变得荒芜，村庄十室九空，偶尔能看到仓皇南逃的难民，脸上带着惊恐与麻木。空气中，似乎已经开始隐隐飘来一丝若有若无的血腥气。
队伍中的气氛也愈发沉闷。连日的急行军，加上对前路未卜的担忧，让一些本就心存疑虑的修士开始躁动。尤其是几名出自某个二流宗门的弟子，仗着修为不错（均为筑基中期），对丁凡那“不近人情”的赶路速度和“毫无作为”的统领方式颇有微词，虽不敢明面顶撞，但阳奉阴违、暗中抱怨之事时有发生。
丁凡对此视若无睹，只是每日照常行军，夜晚则独自打坐，气息沉静得仿佛与周围格格不入。
这一日，队伍行至一片怪石嶙峋的荒漠丘陵地带。根据地图显示，此地名为“乱石戈壁”，距离边境已不足三百里。
突然，丁凡一直微闭的双目骤然睁开，眼中混沌之色一闪而逝。
“停。”
他抬手，止住了队伍。副官立刻警觉，打出戒备的手势。
几乎就在同时，侧前方的石林之中，猛地窜出数十道血影！这些人身着血煞宗特有的暗红服饰，行动迅捷如鬼魅，周身血煞之气翻涌，赫然是一支精锐的斥候小队！为首者，更是一名假丹境修士！
“敌袭！结阵！”副官厉声大喝，队伍瞬间有些慌乱，宗门弟子与散修们匆忙催动灵力，阵型却显得有些散乱。
那血煞宗假丹修士脸上露出残忍的笑容，手中血刃扬起，带着刺鼻的血腥气，直扑阵型最前方，目标赫然是那几个正在手忙脚乱结阵的宗门弟子！他看得出来，这几个是“软柿子”！
眼看血刃就要落下，那几名宗门弟子吓得面无人色。
就在这千钧一发之际——
一直端坐在队伍前方一块巨石上的丁凡，动了。
他甚至没有起身，只是随意地抬起了右手，对着那扑来的数十道血影，隔空，轻轻一按。
没有惊天动地的声势，没有绚烂夺目的光华。
只有一股无形的、仿佛源自天地本源的吞噬之力，如同水银泻地般弥漫开来。
刹那间，时间仿佛凝固。
那数十名凶神恶煞的血煞宗斥候，包括那名假丹境头领，脸上的狞笑瞬间僵住，转化为极致的恐惧！他们周身的血煞之气如同遇到了克星，不受控制地脱离他们的身体，化作一道道血色溪流，疯狂涌向丁凡那看似平淡无奇的手掌！
他们的身体以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，皮肤失去光泽，眼神黯淡，连惨叫都未能发出一声，便在众目睽睽之下，化作了数十具包裹在宽松衣物里的干尸，“噗通”倒地，摔成一地齑粉！
而从他们身上剥离出的磅礴血煞之气，在涌入丁凡手掌的瞬间，便消失无踪，仿佛被一个无形的黑洞彻底吞噬。
整个过程，不过呼吸之间。
风，吹过戈壁，卷起几缕黄沙。
整个先锋营千人队，陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那数十具瞬间变成干尸的敌人，又看向巨石上那个依旧保持着按掌姿势、神色平静无波的年轻校尉。
一股寒意，从每个人的脚底板直冲天灵盖！
那是什么手段？！
吞噬？！
直接将活人生生吸成干尸？！
连假丹境修士都毫无反抗之力？！
先前那些心存疑虑、暗中抱怨的修士，此刻脸色煞白，冷汗瞬间湿透了后背，看向丁凡的目光中充满了前所未有的敬畏与恐惧。他们终于明白，这位年轻的校尉，并非依靠背景，其本身，就是一尊深不可测的杀神！
丁凡缓缓收回手掌，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光扫过全场，平静地说道：“收拾战场，继续前进。”
“是！校尉大人！”这一次，回应他的是千人整齐划一、带着颤音却无比恭敬的吼声。
在众人忙碌收拾（其实也没什么可收拾的）时，丁凡的目光，不经意地落在了队伍中一个不起眼的角落。
那里，一个看起来二十出头、面容普通、沉默寡言的年轻士兵，正默默擦拭着手中的制式长刀。与其他人的震惊和敬畏不同，他的眼神依旧锐利如鹰隼，只是在看向丁凡时，除了应有的敬畏，还多了一丝极难察觉的、仿佛找到同类般的……灼热？
丁凡记得，刚才敌袭的瞬间，这个年轻士兵是少数几个第一时间做出正确防御反应，并且眼神中没有慌乱，只有冷静观察的人。他的战斗姿势，带着一种经历过无数次生死搏杀才磨砺出的狠辣与高效。
“你，叫什么名字？”丁凡淡淡开口。
那年轻士兵立刻站直身体，行了一个标准的军礼，声音低沉却有力：“回校尉，属下赵虎！”
赵虎……
丁凡记下了这个名字。此人，有点意思。或许，在这支鱼龙混杂的队伍里，他能发掘出一些真正有用的“钉子”。