南锣鼓巷95号四合院，贾张氏没再出来惹事了。自打上次偷东西被抓了现行，她就天天缩在屋里，偶尔开门倒个垃圾，也是低着头快步走，遇上人就赶紧躲，院里倒真安生了两个多月。何雨柱听老妈说这些时，正帮着给何雨水削苹果，心里想着，这号人，就得让她知道厉害才肯收敛。
平静的日子没过多久，街上传来的消息越来越振奋——部队打过长江去了。跟另一个世界不一样，这回没有等小鬼子投降陪都的人来“接收”，咱们的队伍直接朝着江南挺进，目标明确：把小鬼子彻底赶出中国的土地。
最让人提气的是海军。那些从旅顺口接收过来、又经工厂日夜抢修的舰船，终于派上了大用场。舰队从长江口出发时，桅杆上的红旗猎猎作响，炮口对准了黄浦江面上的鬼子战舰。其中就有那艘作恶多端的“出云号”，以前在上海滩耀武扬威，如今成了咱们海军的主攻目标。
“轰隆——”炮声隔着几百里都隐约能听见。海军舰艇跟“出云号”干上了，炮弹在江面上炸起的水柱比楼还高。有从上海逃出来的难民说，鬼子把上海打造成了个铁桶阵，铁丝网缠满了街道，暗堡藏在洋房和仓库里，连有些侨民都被他们逼着拿起枪，守在据点里。
可咱们的海军没怕。炮艇贴着江面冲锋，用舰炮轰碎了鬼子的水上封锁线；登陆艇载着战士们抢滩，刚踏上岸就迎着子弹往前冲。有个受伤的水兵被送回四九城治疗，在医院里跟人说，打“出云号”时，他们的炮艇被打穿了个洞，海水往舱里灌，轮机手光着膀子堵漏洞，嘴里还喊着“把这铁疙瘩打沉了。
舰炮的轰鸣成了最好的掩护。陆军部队顺着炸开的缺口往里冲，巷战打得惨烈，每一条街、每一栋楼都要反复争夺。有战士在日记里写：“上海的楼真高，但没有咱的决心高；鬼子的堡垒真硬，但没有咱的骨头硬。”
打了整整七天七夜，当红旗插上正金银行楼顶时，黄浦江的水都带着铁锈味。战士们站在断壁残垣上，看着升起的红旗，有的哭了，有的笑了，上海解放了，小鬼子被消灭了。
1945年娄氏钢铁厂的钢铁厂车间里，几声沉闷的枪响划破夜空，紧接着是手榴弹的爆鸣，震得车间的铁皮顶簌簌掉灰。保卫科是部队刚接的手，队长老赵正带着队员在厂区巡逻，听见动静就往车间冲。手电筒的光柱刺破黑暗，照见几个黑影正往轧钢机里塞炸药，皮靴踩在铁屑上发出刺耳的声响。“站住！”老赵吼一声，抬手就放了一枪，子弹擦过一个黑影的胳膊，那人踉跄着撞在钢锭上，怀里的炸药包滚落在地。混战在车间里爆发，特务们枪法很准，却显然对厂区不熟，转着转着就撞进了死胡同。保卫队员们借着机器的掩护迂回包抄，喊杀声枪声，一场硬碰硬的战斗。不到半个钟头，枪声渐歇，地上躺了十几个穿黑褂子的特务，有的手里还攥着没拉弦的手雷。保卫科也牺牲了几名队员。法医来验尸时，借着马灯的光掀开一具特务的裤子，眉头猛地皱起来——那人裹着一条白色的兜裆布，边角绣着极小的太阳旗纹样。“是小鬼子的间谍！”有人低呼。可清点现场时，老赵发现被炸毁的三号车间门锁是从里面打开的，显然是厂里的人打开的。
“内奸。”保卫科的同志蹲在被炸毁的机器旁，指尖捻着一块带油的碎布，“特务能摸到核心车间，还知道哪台机器最关键，肯定有熟人为他们引路。”娄振华闻讯赶来，看着变形的轧辊直掉眼泪，他拍着老赵的肩膀：“一定得把内鬼揪出来，这厂子很重要！车间的火光被扑灭，老赵让队员们把特务的尸体抬走，兜裆布被单独收进证物袋，那上面的太阳旗在灯光下泛着阴冷的光。“小鬼子的人，”声音发紧，“这城里藏着的，怕是还有更多杂碎。”娄振华让工人们连夜清理现场，轧钢机的齿轮还在滴着油，像在无声地控诉。有老工人摸着被炸毁的机器哭：“这些狗东西，见不得咱过好日子！”老赵拍着他的背：“放心，机器能修好，内奸也跑不了，咱保卫科在，就护着这厂子。钢铁厂遇袭后的那几天，车间里的空气都像灌了铅，沉得让人喘不过气。贾有福每天阴着脸，额头上的青筋总绷着，上班都低着头。有人撞见他在废料堆旁跟易中海吵得脸红脖子粗，易中海指着他的鼻子不知骂什么，贾有福猛地推了对方一把，转身就走。
没人知道他们吵了些什么，以前下班一起走的，现在易中海总是独自走在前面，贾有福则远远落在后面，眼神阴鸷得像淬了冰。贾有福出事了，出事那天。车间里的机床已经转了起来。贾有福操作着最重型的车床，钢锭在卡盘上飞速旋转，忽然边上传来一阵刺耳的金属摩擦声，边上的脚手架不知怎么松了，整排铁架带着呼啸砸下来，最粗的那根钢管先撞翻了旁边的钢锭堆——钢锭像块巨石，直直砸向贾有福的头颅。
“小心！”旁边的老工人只来得及喊出两个字，一切就已经发生。机床还在空转，钢锭在地上滚出很远，留下一道暗红的血痕。贾有福趴在操作台上，一动不动，头都被砸得变形。易中海赶到时，手指刚碰到贾有福的肩膀，就猛地缩回手，指尖沾着的血。车间里的机器不知谁先停了，都站在那里，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。消息传到四合院，贾张氏哭着瘫在地上，拍着大腿喊“我的老贾啊”，声音刺破了天空。贾有福的尸首用白布盖着，由四个年轻工人抬着，回到了四合院。贾张氏扑上去扒着白布边缘，指甲几乎要嵌进布纹里，哭声炸开来。“老贾啊——你睁眼看看我啊！你走了我们娘俩可咋活啊——”头发散乱着，眼泪混着鼻涕糊在脸上，忽然转身抓住刚凑过来的易中海的袖子，指甲掐都要进对方胳膊。易中海你厂里怎么照顾老贾的！你可要给我们做主啊！老贾在厂里出的事，娄老板总不能不管吧？我跟小贾以后吃啥喝啥啊……”易中海眉头拧成个疙瘩，拍着她的手背叹口气：“你先别急，人死不能复生，得让老贾走得安稳。明天我一早就去找娄老板，抚恤金、丧葬费，该要的咱都得要回来，绝不能让你们娘俩受委屈。”贾张氏哭声一顿，抽噎着点头，又瘫坐在地上哭嚎起来。旁边的邻居们围着劝，有人递毛巾，有人拉她起来，乱哄哄的声响里，盖着白布的尸首在暮色里显得格外沉。当天就买了棺材，请人抬着贾有福的棺材埋到了郊外去了。第二天一早，易中海到了厂里往娄老板的办公室走去。院里静悄悄的，只有贾张氏屋里还断断续续飘出压抑的哭声——老贾这一去，院里的日子，好像一下子缺了块重要的角。易中海从厂里回来时，手里攥着个沉甸甸的旧棉祆，进院里后直接进贾家的房子，事儿谈妥了！贾张氏眼睛还肿着，易中海把一件旧棉袄包着的东西往她手里一塞，发出哗啦的响声。娄老板给了四百个大洋，说是抚恤金，另外说了，等东旭长到十六，直接进厂子学手艺，工钱按学徒工算。贾张氏解开旧棉袄，白花花的大洋滚出来几个，她抓起一块咬了咬，眼泪又下来了，这回却带着点松快：谢谢他易叔，谢谢娄老板……抹了把脸，东旭这孩子总算有个着落了，老贾在底下也能闭眼了。
易中海说：你也别太伤心了，钱存好，先把日子过顺了。东旭那边我多照看，将来进了厂，我教他学钳工。赔偿的事院里的人不知道，只有易中海和贾张氏清楚。易中海从娄老板那里拿钱回来，特意绕了趟后街，把大洋裹在旧棉袄里，进院时低着头，碰见有人问他干啥去了，只说“给老贾办点后事”，含糊过去。贾张氏把大洋锁在樟木箱最底下，上面压着几件旧棉衣，连吃饭时都竖着耳朵听院里动静，生怕谁提起“赔偿”二字。易中海更是绝口不提。他照样每天去厂里上班，回家就坐在院里抽烟，谁问起娄老板那边咋说的，他只摆手：“厂里按规矩办，差不了。”连何大清跟他喝酒时提起，他也只说“抚恤金发了，不多，够过日子”，绝口不提那四百大洋的数。可院里的空气还是悄悄变了。贾张氏不再天天空喊饿，偶尔还能从她屋里飘出点肉香；她给贾东旭做的新布鞋，鞋面是细布的，比以前的粗麻布讲究多了。有人私下嘀咕“贾家咋突然宽裕了”，却没人敢直问——毕竟老贾刚走，谁也不愿往人家伤口上撒盐。只有易中海夜里坐在灯下，看着窗纸上自己的影子。