夜色如墨，星月无光。西郊乱葬岗，荒冢累累，枯草萋萋，空气中弥漫着泥土腐败与某种更深沉阴秽的气息。楚清弦与萧玦的身影如同鬼魅，迅捷而无声地穿梭在残碑断碣之间。
楚清弦肩头的箭伤已被祖龙生机暂时压制，虽依旧隐隐作痛，却不再影响行动。她灵觉全开，眉心逆鳞碎片微微发热，如同最精准的罗盘，清晰地指向那阴邪咒力反噬后残留的、如同污血般刺眼的“痕迹”。萧玦紧随其后，煞气内敛，目光如鹰隼，警惕着黑暗中可能存在的任何陷阱与伏兵。
“就在前面。”楚清弦在一处明显是新挖掘出的土坡前停下，指向坡底一个被乱草勉强遮掩的洞口。洞口狭小，仅容一人通过，内里散发出浓郁的血腥、恶臭与那股令人作呕的阴邪咒力混合的气息。
无需多言，萧玦一步当先，软剑在手，俯身便闯入洞中。楚清弦指尖扣住一枚以防万一绘制的“破邪符”，紧随其后。
洞内比想象中深邃，蜿蜒向下。岩壁上残留着粗糙的凿痕，显然并非天然形成。越往深处，那股阴邪气息越发浓重，几乎凝成实质，压迫着人的心神。
前行约十数丈，眼前豁然开朗，是一个约莫丈许方圆的简陋石室。石室中央，地面刻画着一个由鲜血与某种黑色粉末混合勾勒出的诡异法阵，阵法中央，正是那个已然碎裂、流淌着恶臭液体的黑色陶罐。一名黑袍术士瘫坐在法阵边缘，恶鬼面具歪斜，露出下半张苍白失血、嘴角残留乌黑血渍的脸。他气息萎靡，显然咒术反噬让他受了重创。
听到脚步声，术士猛地抬头，看到闯入的萧玦与楚清弦，眼中闪过一丝慌乱，随即化为狠厉与疯狂：“是你们？！竟然能找到这里……坏了圣教大师，你们都得死！”他嘶吼着，挣扎想要起身结印，做最后一搏。
“冥顽不灵！”萧玦冷哼一声，身形如电，根本不给对方施法的机会，软剑化作一道寒光，直刺其心口！
然而，那术士在生死关头，竟猛地一拍身下法阵的某个节点！
“嗡！”
残破的法阵骤然亮起猩红的光芒，一股强大的排斥力猛然爆发，竟将萧玦前冲的身形阻了一瞬！同时，术士身后那面看似普通的岩壁，突然无声地滑开一道缝隙，他整个人如同泥鳅般向后倒射而去，试图逃入其中！
“想走？”楚清弦早有准备，在他拍向法阵的瞬间，手中破邪符已然激射而出！黄符无火自燃，化作一道纯净阳刚的金光，并非攻向术士，而是精准地打在了那道正在开启的暗门缝隙处！
“嗤——！”
如同冷水浇入热油，金光与暗门处萦绕的阴邪之气剧烈冲突，发出刺耳的声响。暗门的滑动骤然停滞，那术士的半边身子刚挤进去，便被这突如其来的阻碍卡住！
就在这瞬息之间，萧玦已强行冲破法阵的排斥力，剑光再至！
“噗嗤！”
血光迸现。软剑穿透了术士的后心，将他牢牢钉在了尚未完全开启的暗门之上。术士身体剧烈抽搐一下，眼中疯狂与不甘的神色凝固，头一歪，气绝身亡。
石室内暂时恢复了寂静，只有法阵残余的猩红光芒在微微闪烁，映照着地上死亡的术士和那滩污秽。
楚清弦快步上前，目光扫过石室，灵觉仔细探查。除了这诅咒法阵和已死的术士，似乎并无他物。但她眉心的逆鳞碎片，却传来一丝微弱的、指向那暗门后方的牵引感。
“后面还有东西。”她沉声道。
萧玦拔出软剑，任由术士的尸体滑落在地。他走到暗门前，运力于掌，猛地一推！那被符咒阻碍、本就未完全闭合的暗门，轰然洞开。
门后，并非通道，而是一个更小、更隐秘的石龛。石龛之中，别无他物，只静静地摆放着一具棺椁。
一具非木非石，通体由某种暗沉金属打造，表面刻画着无数扭曲、古老、充满不祥意味符文的青铜棺椁！
棺椁密封着，感受不到任何活物或尸骸的气息，却散发出一股远比那已死术士和诅咒法阵更加古老、更加深沉、更加令人心悸的阴冷与死寂。仿佛里面沉睡的，并非简单的尸体，而是某种亘古存在的邪恶意志。
楚清弦体内的祖龙生机之力，在感受到这棺椁气息的瞬间，变得异常活跃，并非攻击性，而是一种如临大敌般的警惕与排斥。
“这是……什么东西？”萧玦眉头紧锁，他征战沙场，见过无数尸山血海，却从未感受过如此纯粹诡异的死寂之感。这棺椁，让他本能地感到极度危险。
楚清弦缓缓靠近，强忍着灵魂深处传来的不适感，仔细观察着棺椁上的符文。这些符文与她所知的任何玄门流派、乃至邪术咒文都迥然不同，更加原始，更加接近某种……世界的阴暗面规则。
“不清楚，但绝非善类。上面的符文，我在任何典籍中都未曾见过，充满了‘终结’与‘归寂’的意味。”她伸出手，指尖距离棺椁寸许，便能感觉到一股吸扯生机、冰封灵魂的寒意，“那术士在此地布设诅咒，引动城西病气，恐怕不仅仅是为了害人，更像是在用那些汇聚而来的污秽与死气……滋养这具棺椁！”
这个推断让她自己都感到一阵寒意。
就在楚清弦话音刚落的刹那，那具一直死寂无声的青铜棺椁，突然极其轻微地震动了一下！
“咚……”
一声沉闷得仿佛来自九幽深处的敲击声，从棺椁内部隐隐传来！虽然微弱，却如同重锤般敲在楚清弦和萧玦的心头！
棺椁表面那些扭曲的符文，仿佛被注入了某种能量，闪过一丝转瞬即逝的、幽暗如冥火的光芒！
一股难以言喻的恐怖威压，如同潮水般从棺椁中弥漫开来，虽然只是一瞬，却让楚清弦和萧玦同时呼吸一窒，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙！
楚清弦眉心的逆鳞碎片灼热到刺痛，祖龙生机自主护体，在她体表形成一层微不可察的淡金光晕，才勉强抵消了那股恐怖的死寂威压。萧玦亦是煞气勃发，紧握剑柄，如临大敌地死死盯住棺椁。
震动与声响只持续了一瞬，便再次归于死寂。那幽暗的符文光芒也黯淡下去，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但石室中残留的那令人灵魂战栗的威压感，以及棺椁上似乎比之前鲜活了一丝的符文，都明确地告诉他们——不是幻觉！
这棺椁里的东西，是“活”的！或者说，正在以一种他们无法理解的方式，逐渐“苏醒”！
楚清弦与萧玦对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与凝重。捣毁一个诅咒窝点，却似乎意外地放出了一个更加恐怖、更加未知的存在！
“此地不宜久留！”萧玦当机立断，拉住楚清弦的手腕，“必须先离开，从长计议！”
两人迅速退出石龛，不再去看那具诡异的青铜棺椁，沿着来路飞快撤离这充满不祥的洞穴。
然而，在他们离开后不久，那寂静的石龛中，青铜棺椁表面，一道最为复杂的核心符文，再次幽幽地亮起，持续了数息之久，仿佛……在无声地传递着某种讯号。