庆功宴的喧嚣终于散去，酒气与热烈的余温仍萦绕在帐中，与清冷的夜色形成鲜明对比。
你正欲随众人一同告退，孙策却抬手，声音带着不容置疑的意味，穿透了残余的嘈杂：“鹤月，你留下。江夏虽破，后续布防及西进方略，还需与你细商。”
他的目光沉静，落在你身上，仿佛只是寻常的军务交代。
周瑜脚步微顿，与你交换了一个心照不宣的眼神，随即与其他将领一同退了出去。
帐帘落下，隔绝了外界，偌大的空间里，只剩下你们二人，以及跳跃的烛火，将影子投在帐壁上，拉长，扭曲。
空气仿佛瞬间变得粘稠，每一次呼吸都带着重量。
你依言停下脚步，垂首立于帐中，保持着臣子的恭敬姿态，却能清晰地感受到那道自上而下、毫不避讳的审视目光。
孙策没有立刻开口。他踱步到你面前，距离比正常议事时要近得多，近到你能闻到他身上未散的酒气，混合着皮革与金属的气息，形成一种强烈的、充满侵略性的存在感。
他没有像宴席上那般带着醉意，眼神反而异常清醒，锐利如刀，一寸寸地刮过你的眉眼，你的鼻梁，你紧抿的唇，最后，停留在你因微微低头而露出的、一段白皙脆弱的脖颈上。
那目光，带着灼人的温度，让你颈后的寒毛几乎要竖起来。
“抬起头来。”他的声音不高，却带着命令的口吻，在这寂静的帐内格外清晰。
你依言抬头，对上他的视线。他的眼眸深邃，里面翻涌着你看不懂的暗流，有欣赏，有探究，有疑虑，还有一种……近乎贪婪的审视，仿佛要将你这副“陈竹”的皮囊彻底剥开，看看内里究竟藏着怎样的魂魄。
“今日之战，你调度有方，临机决断，便是公瑾，也未必能做得比你更漂亮。”他开口，说的是赞语，语气却平淡，像是在陈述一个事实，“横江中郎将之位，你当之无愧。”
“主公谬赞，此乃将士用命……”你试图将功劳推回，维持着表面的谦逊。
“在我面前，不必说这些套话。”孙策打断你，他向前又逼近半步，你们之间的距离近得几乎能感受到彼此的体温。
他微微俯身，目光与你平视，压迫感骤增，“鹤月，我有时在想，你这一身本事，这一腔谋略，究竟从何而来？颍川陈氏，竟能培养出你这等……人物？”
他刻意在“人物”二字上顿了顿，意味深长。
你的心跳骤然加速，袖中的玉骰被死死攥住，冰冷的棱角刺痛掌心。他果然在怀疑，不仅仅是性别，更是你的来历，你的目的。
“竹才疏学浅，蒙主公不弃，唯有勤勉以报。”你避开他话中的锋芒，选择最稳妥的回答。
孙策盯着你，忽然轻笑一声，那笑声里听不出多少愉悦，反而带着一丝难以言喻的烦躁。“勤勉？是啊，你总是这般……勤勉，谨慎，滴水不漏。”
他的手指无意识地在腰间的剑柄上摩挲着，“可有时，我宁愿你不要这般滴水不漏。”
他话中的暗示几乎呼之欲出。你在他的目光下，感觉自己的伪装如同烈日下的薄冰，正在一点点消融。你强撑着与他对视，不敢流露出丝毫怯懦或慌乱。
“主公……”你刚开口，他便抬手，止住了你的话头。
“好了，不说这些。”他忽然退开一步，转身走向悬挂的舆图，仿佛刚才那片刻的逼视与试探从未发生。“说说你的西进方略。拿下江夏后，是直取南郡，还是稳固防线，观望襄阳局势？”
你暗暗松了口气，却又不敢完全放松，知道这只是暴风雨间歇的平静。你收敛心神，走到舆图前，与他保持着一步之遥的安全距离，开始陈述你对荆州后续局势的判断与进军方案。你的声音依旧平稳，条理清晰，指出各条路径的利弊与风险。
孙策听着，目光落在舆图上，手指偶尔点过几个关键城池，提出疑问。他的问题依旧犀利，切中要害，但你能感觉到，他的注意力，似乎有一半并未完全集中在军务上。他的视线，总会不时地回到你身上，落在你随着讲解而微微动作的手指上，落在你开合的唇瓣上，落在你束紧的、毫无起伏的胸膛上……
那目光如同实质，让你感觉肌肤仿佛被烙铁烫过。你必须用尽全部的自制力，才能维持语调的平稳，不让声音泄露出丝毫的颤抖。
“……综上所述，竹认为，当下应以稳固江夏，震慑黄祖残余，同时加强与文聘联络为上策。贸然西进，恐陷入曹军与蔡瑁夹击之中。”你终于陈述完毕，微微垂首，等待他的决断。
帐内再次陷入沉默。只有烛火噼啪作响。
良久，孙策才缓缓开口，声音低沉：“便依你之策。”他转过身，再次面对你，眼神复杂难辨，“鹤月，我将半壁水军交予你，莫要……让我失望，也莫要……让我担心。”
“担心”二字，他咬得极重。这已远超主君对臣子的关怀。
你心头巨震，面上却不敢显露分毫，只能深深一揖：“竹，定不负主公重托！”
“去吧。”他挥了挥手，背过身去，不再看你。
你如蒙大赦，保持着恭敬的姿态，一步步退出大帐。直到帐帘彻底隔绝了那道如影随形的目光，你才感觉那几乎要将你压垮的无形压力骤然一轻，后背竟已被冷汗浸湿。
夜风拂过，带来一丝凉意，你却觉得心头火烧火燎。
孙策的试探一次比一次露骨，那层窗户纸，还能挡住多久？
你回头望了一眼那灯火通明的中军大帐，仿佛能感受到那其中酝酿的风暴。
你知道，下一次独对，或许就不会再有舆图与军务作为掩护了。