马车停在恩平郡王府前，何菀芝推开车门，指尖捏着帕子，先朝那朱漆大门扫了一眼，才转头对身后的婆子吩咐：“去，跟门房说，王爷的岳母来瞧女儿了。”
那两个婆子你看我、我看你，脚像钉在地上似的，脸上满是畏缩。她们跟着何菀芝这些日子，也知道她并非真的王府亲眷，这般叫门，岂不是自讨没趣？
何菀芝见她们不动，心头的火气“噌”地就上来了。她一把扒拉开挡在身前的婆子，自己挎着那个装着给女儿东西的包袱，噔噔噔走到门前，对着站岗的两个侍卫扬声道：“两位侍卫兄弟，我是你们王爷的岳母！我女儿是府上的月姑娘，现下怀了身孕，马上就是王府侧妃，你们快进去通禀一声，就说月侧妃的母亲来看她了！”
风卷着她的话落在侍卫耳中，可那两人依旧笔直地站着，连眼皮都没抬一下，仿佛她只是个路过的陌生人。
何菀芝的脸瞬间涨得通红，手指着侍卫，气得嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。她猛地想起从前在温府的日子，那时她是府里体面的何嬷嬷，进出府门，不管是护院还是仆从，谁见了不恭恭敬敬地喊一声“何嬷嬷”？
可如今到了这恩平郡王府，她自报身份，竟连两个侍卫都懒得理她。这算什么？高门权贵之家不是最讲究礼义廉耻的吗？一股又羞又恼的情绪堵在喉头，让她站在原地，只觉得浑身的血液都在往头顶冲。
见侍卫依旧纹丝不动，何菀芝心头的火气再也压不住，那股子藏在温顺下的泼辣劲儿猛地冒了出来。
她往前凑了两步，声音拔高了几分，故意让周围路过的人都能听见：“我女儿是府上怀了孕的月姑娘！她与你们王妃是同一个爹爹，便是秦相府的大公子，如今的枢密使秦熺秦大人！”
她顿了顿，眼神扫过两个侍卫紧绷的脸，又补了一句：“我女儿是秦大人的长女，你们今日若是不肯回禀，我便立刻回去请秦大人亲自陪我来！倒要看看，他秦熺的人，能不能进得这王府的门！”
这话一出口，周围隐约有了些骚动，连门口的门房都悄悄探了探头。可何菀芝心里却“咯噔”一下，方才只顾着逼侍卫通禀，竟忘了秦熺最忌讳在外人面前提他与扫月的关系。
她攥紧了手里的包袱，指尖泛白，后知后觉地慌了神：若是这话传到秦熺耳朵里，他必定会发怒，到时候别说见女儿，恐怕连眼下这点容身之地都保不住了。她站在原地，方才的气势瞬间弱了大半，只剩下满心的懊恼与不安。
恩平郡王赵伯玖刚从后院出来，衣摆上还沾着几分扫月院里的花香。他正慢悠悠往书房走，就见管家慌慌张张跑进来，圆滚滚的身子挪动时，只显肚子往前冲，腿几乎被遮得看不见，活像个滚得急了的鞠球。
“光天化日的，有鬼撵你？跑这么急做甚？”赵伯玖眉梢一挑，忍不住调侃了句。
管家却没心思接话，喘着粗气扑到跟前，声音都发颤：“哎呦王爷，大事不好了！门口来了个疯婆子，自称是您岳母，还说……还说月姑娘是王妃同父异母的长姐！”
这话一落，赵伯玖脸上的笑意瞬间消失。他是什么人？自小在官家身边长大，皇帝精心教养的是储君人选之一，这点门道一琢磨就透——秦熺这是把主意打到他头上了！明里就女儿嫁与他做正室，暗里又送了个私生女做侧室，将来若都诞下孩子，不论哪一个得自己青睐，他秦熺都是妥妥的赢家。
“秦熺，好得很！”赵伯玖咬着牙低语，眼底翻涌着怒意，手指不自觉攥紧了腰间的玉带。他转身看向管家，语气冷得像冰：“去，带几个人出去，把那来路不明的疯婆子打走！别让她在王府门口撒野，污了本王的地！”
管家哪敢耽搁，忙应了声“是”，转身就往门口跑，连滚带爬的模样，比来时更急了几分。
王府门前，何菀芝望着紧闭的朱漆大门，心头火气更盛。方才那两个侍卫不仅没通禀，反倒进门就关了门，明摆着视她若无物。她正想再拍门叫嚷，旁边的侧门突然“吱呀”一声开了。
五六个侍卫举着棍棒冲出来，二话不说就朝她挥棍。何菀芝毫无防备，被一棍砸在肩上，疼得惨叫一声，直直倒在地上。她慌忙用双手护住头，可棍棒像雨点般落下，砸在背上、腿上、腰上，每一下都带着钻心的疼。
她在地上翻滚着，嗷嗷的惨叫声渐渐弱下去，身子也慢慢没了动静。发髻散了，钗环滚落一地，天蓝色的衣裙沾满尘土与血迹，早看不出原本的颜色。
一个侍卫上前，伸手探了探她的鼻息，随即朝同伴点了点头。几人上前架起她软塌塌的身子，像扔破布似的扔进她来时乘坐的马车里。领头的侍卫举起棍棒，对着车夫厉声道：“把人拉走！从哪儿来的，就送回哪儿去！”
车夫吓得脸色发白，忙不迭地扬鞭赶车。马车载着满身是伤的何菀芝，颠簸着离开王府门前，只留下地上散落的银簪和被打碎的劣质鹿茸灵芝等，在阳光下闪着冷光。
马车刚停在里仁坊的院门前，车夫便慌忙跳下来，帮着两个婆子把何菀芝抬下车。他连车钱都没要，只瞥了眼何菀芝满身的血污，便赶着马车飞似的跑了，仿佛多待一刻都会沾上晦气。
婆子们慌得手脚发软，忙唤来丫鬟仆从，七手八脚将何菀芝抬进卧房。其中一个婆子颤抖着摸向她的颈侧，探到微弱的脉搏后，立刻推了身边的丫鬟一把：“快！快去请大夫！晚了就来不及了！”
大夫赶来时，何菀芝仍双目紧闭，脸色惨白如纸。待施完针，她才缓缓睁开眼，喉咙里发出微弱的呻吟，浑身的剧痛让她连一句话都说不完整。
大夫蹲在床边，对着守在一旁的婆子低声说道：“这位夫人是遭了重棍殴打，右腿已经骨折，至少得将养三个月才能勉强好转。”他顿了顿，语气越发沉重，“最要紧的是腰椎骨，已经被打断了，就算治好，也再站不起来了，往后……怕是只能在榻上度日了。”
榻上的何菀芝听得真切，眼泪瞬间涌了出来，喉咙里发出“呜呜呜”的哭声。她那张青紫肿胀的脸，配上绝望的呜咽，模样格外可怜。曾经盼着靠女儿攀附权贵、夺回体面的念头，此刻全化作泡影，只剩下往后余生卧榻不起的绝望，将她死死裹住。