就在柳姨娘紧锣密鼓地布置新的毒计时，一个来自皇宫的消息，如同另一块巨石，投入了丞相府本就暗流汹涌的湖面。
翌日清晨，陆文渊下朝回府，脸色比往日更加凝重几分。他将柳姨娘唤至书房。
“宫里传来消息，”陆文渊揉了揉眉心，带着一丝疲惫，“下月初，安宁公主及笄，皇后娘娘下旨，邀京中三品以上官员的适龄贵女入宫观礼，并参与笄宴。”
安宁公主是皇帝最宠爱的幼女，她的及笄礼自是隆重非凡。能被邀请入宫，对任何京中贵女而言，都是莫大的荣耀和难得的露脸机会，甚至可能关系到未来的姻缘前程。
柳姨娘心中先是一喜，陆芊芊虽是庶女，但记在她名下，向来是以嫡女身份对外交际，此等盛会，必然在邀请之列。但随即，她像是想到了什么，脸色猛地一变。
“老爷……那，雪瑶那边……”她小心翼翼地试探。按礼制，陆雪瑶是名正言顺的相府嫡长女，这等场合，绝无可能绕过她！
陆文渊自然也想到了这一点，眉头皱得更紧。他向来不喜这个木讷无用的嫡女，更不愿她在重要场合给自己丢脸。但皇后的旨意明确是“适龄嫡女”，若刻意不让陆雪瑶出席，被对头参一本“藐视皇恩”、“嫡庶不分”，那麻烦就大了。
他沉吟片刻，终究是自身的官声和前程占了上风：“让她去。你好好管教一下，至少……别在宫里失了礼数，闹出笑话！”语气中充满了不耐与嫌弃。
“是，妾身知道了。”柳姨娘低头应下，心中却掀起了惊涛骇浪。
让陆雪瑶入宫？在刚刚经历了裁衣日的打脸之后？这无异于放虎归山，给她一个更大的舞台！若她在宫宴上再有什么“惊人”之举，或是被哪位贵人看上……
不！绝不允许！
柳姨娘退出书房，脸色阴沉得能滴出水来。她原本打算慢慢炮制陆雪瑶的计划，必须加快了！必须在宫宴之前，彻底毁掉她！或者，至少让她无法出现在宫宴上！
消息如同长了翅膀，迅速传遍了相府。
当秋月带着几分掩饰不住的兴奋与八卦，将宫宴的消息告知陆雪瑶时，陆雪瑶正在窗前临摹一份简单的字帖，闻言，执笔的手微微一顿。
宫宴？
她的第一反应并非惊喜，而是警惕。这无疑是一个巨大的机遇，能让她跳出丞相府这方寸之地，接触到更广阔的天地和更高阶层的人。但同样，这也是一个巨大的危机漩涡。皇宫大内，规矩森严，贵人云集，一言一行皆被放大审视。柳姨娘和陆芊芊绝不会让她顺遂，必定千方百计设局陷害。
机遇与危险并存。
她放下笔，看着纸上略显生涩但已初见风骨的字迹，目光沉静。看来，平静的日子要结束了。接下来的这段时间，柳姨娘的手段恐怕会愈发凌厉。
“我知道了。”她淡淡回应，仿佛听到的只是一件寻常小事，继续提笔练字。
秋月看着她平静无波的侧脸，心中暗自佩服。这等荣耀之事，若是落在二小姐身上，怕是早就欢喜得不知如何是好了，大小姐却如此沉得住气。
陆雪瑶的心并不如表面那般平静。宫宴，是她计划之外的变数，但或许……也是打破目前僵局的关键。她需要更详细的信息，关于宫廷礼仪，关于可能出席的贵人，关于皇后和公主的喜好……
她的目光，再次投向了窗外。或许，该去拜访一下那位，在洗衣房沉寂了多年的赵嬷嬷了。母亲当年的陪嫁，对于宫廷旧事，总该知道得比别人多些。
山雨欲来风满楼。宫宴的请柬，如同一道催命符，也如同一把钥匙，即将开启更激烈的争斗。