冀州，邺城。
曾经属于前任州牧的府邸，如今已经换了主人。
袁绍身着一袭素白常服，端坐于主位之上。
府内依旧悬挂着白幡，空气中弥漫着淡淡的香烛气息，处处透着新丧的肃穆。
然而，这位刚刚“痛失”父亲的孝子脸上，却看不到半分悲戚。
他的指节，有节奏地轻轻叩击着冰冷的案几，目光落在下方那个身形瘦削、神情阴郁的中年文士身上。
逢纪。
字元图。
“主公初掌冀州，根基未稳。”
逢纪的声音很平，平得像一潭不见底的死水，听不出任何情绪。
“虽有天子诏命，封您为州牧，但冀州各郡县的官吏、将校，多是袁逢旧部，或是看袁氏门楣，却未必真心臣服于主公一人。”
袁绍眉头微蹙，叩击桌案的手指停了下来。
“尤其，”逢纪顿了顿，语气依旧平淡，“您那位堂叔，袁泰。仗着自己是‘成’字辈，在族中辈分高于您父亲，便处处以前辈自居。”
“这几日，他明里暗里，对主公的政令指手画脚，其门下聚集的故旧、宾客，也颇有微词。若强行裁撤或是打压，恐怕会激起内乱，正中某些人下怀。”
袁绍的脸色沉了下来。
袁泰，他父亲的堂兄，一个食古不化的老顽固。
此人仗着辈分，总爱摆出一副教训子侄的姿态，偏偏在袁氏一族和冀州士人中颇有声望。
杀，杀不得，会背上不敬尊长的恶名。
留，又像一根刺，梗在喉咙里。
“元图有何良策？”袁绍沉声问道。
逢纪的嘴角，勾起一抹极淡的、阴冷的弧度。
“借刀杀人，一石三鸟。”
他伸出第一根手指，声音毫无波澜。
“其一，甄家。此族与太行妖道暗中勾结，资敌通匪，证据确凿。主公上任，必立首功以安人心，以正视听。剿灭甄家，便是主公为父报仇、为国除害的第一功。”
袁绍缓缓点头，眼中闪过一丝贪婪。
“其二，甄家富可敌国，乃冀州首富。主公募兵买马，哪一样不需要钱？只要拿下甄家坞堡，其数代积累的财富，足以解主公燃眉之急，充作大军的军资。”
这话说到了袁绍的心坎里。
他向天子立下军令状，所有军费自行筹措，正愁没处刮钱。
逢纪看着袁绍的表情，伸出了第三根手指，声音压得更低，也更显阴鸷。
“其三，也是最重要的一点。甄家坞堡，最近可是勤于修筑，高墙坚壁，易守难攻。此战，必是一场苦战，一场硬仗。”
他抬起眼，静静地看着袁绍。
“主公，可任命袁泰为征讨大军之先锋。”
袁绍的身体猛地一震，双眼瞬间亮起骇人的光芒！
逢纪仿佛没有看到主公的失态，自顾自地往下说。
“您亲自去请，言明此乃您上任第一战，亦是为父报仇雪恨第一战。袁泰公身为长辈，德高望重，这剿匪首功，理应由他来取。此为敬他。”
“此战若胜，功劳是他的，主公您只取‘为父报仇’之名，此为全您孝道。”
“此战若败，他损兵折将，麾下那些不稳的因素，正好借甄家这块磨刀石，消耗殆尽。到那时，一个战败的、失去了羽翼的老人，还能有什么威胁？”
“一战过后，活下来的，自然就听话了。”
“而无论胜败，主公都可派心腹之人为监军，名为协助，实为掌控。战后，大军的兵权，自然而然就落到了主公手中。”
一番话，如同一把冰冷的手术刀，将人心、利益、权谋剖析得淋漓尽致。
没有一句废话，没有一丝感情。
只有最赤裸、最高效的算计。
死寂。
良久的死寂之后。
“哈哈……哈哈哈哈！”
袁绍再也压抑不住，抚掌大笑起来，笑声中充满了快意与欣赏。
“妙！妙计！”
“元图之才，胜过十万甲兵！”
他站起身，在厅中来回踱步，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是勃发的野心。
“就依元图之言！”
他当机立断，立刻换上了一副悲恸与谦恭的面孔，亲自前往袁泰的府邸。
过程，比想象中还要顺利。
袁泰那个老家伙，本就对袁绍一个晚辈抢了自己的风头心怀不满，更对甄家这种商贾出身的“暴发户”更是鄙夷到了骨子里。
在他看来，自己身为袁氏长辈，统率大军去攻打一个商贾的坞堡，简直是手到擒来，杀鸡用牛刀。
如今，袁绍亲自登门，姿态放得极低，将“剿匪首功”这顶高帽子恭恭敬敬地送上。
袁泰几乎没有犹豫，便欣然领命，还拍着胸脯保证，一月之内，必将甄氏满门的人头，提到袁绍面前。
看着袁泰那副志得意满、仿佛已经大功告成的模样，袁绍心中冷笑，嘴上却愈发恭敬，当场便任命自己的心腹大将淳于琼为监军，名为协助，实为监视与催命。
一切，都在逢纪的剧本中，完美上演。
然而，就在袁绍送走袁泰，返回州牧府，准备与逢纪商议下一步细节时。
一名亲卫匆匆来报。
“主公，府外有一人求见，自称西凉信吏，说有故人之物，必须亲手交到主公手上。”
“西凉信吏？”
袁绍眉头一皱，
董卓？
那个败走西凉的莽夫？
袁绍的眼中闪过一丝鄙夷，但还是耐着性子道：“让他进来。”
片刻后，一个身形瘦高、面容普通的文士被带了进来。
他穿着一身洗得发白的吏袍，风尘仆仆，看起来毫不起眼。
“草民，拜见袁州牧。”
他没有下跪，只是躬身一揖，便从怀中取出一卷用火漆封口的竹简，双手呈上。
“我家主公有密信一封，托草民务必亲手交予州牧大人。”
袁绍接过竹简，掂了掂，感觉有些异样。
这竹简，比寻常的要轻薄许多。
他狐疑地看了一眼来使，在亲卫的保护下，用小刀撬开火漆，缓缓展开。
竹简之上，并非竹片，而是一张质地粗糙，甚至带着草屑的……纸？
纸上，只有寥寥数行字，笔迹张扬，力透纸背。
袁绍的目光，从第一个字开始，缓缓往下。
他的呼吸，渐渐变得急促。
他的瞳孔，骤然收缩成针！
那张素来善于伪装的脸上，第一次出现了无法掩饰的惊骇与不敢置信！
“啪！”
他猛地合上信，仿佛那信纸是什么烫手的烙铁。
“你……不是董卓的人！”
“你到底是……谁的人？！”
那文士微微一笑，笑容里带着一丝玩味。
“我家主公姓贾，单名一个诩字。”
贾诩！
袁绍的脑中，仿佛有惊雷炸响！
他握着信的手，青筋暴起，几乎要将那薄薄的纸捏碎。
他死死地盯着对方，一字一句地从牙缝里挤出几个字。
“你是……张角的人？！”