启智书院的考生宿舍紧挨着偏院，张生住的西间窗纸还破着一角，显然是昨夜凶手潜入时留下的痕迹。林越站在门口，映忆镜残片在掌心微微发烫 —— 距离验尸不过半个时辰，残片仍残留着镇国印的淡金光晕，此刻靠近宿舍，光晕竟渐渐转为青蓝，与文曲笔煞气的颜色交织。
“林大人，要不要先封锁宿舍？怕还有影杀的人没走干净。” 周冲按住腰间佩刀，目光扫过宿舍内简单的陈设：一张木桌、一个衣柜、两箱书籍，桌上还摊着未写完的策论，砚台里的墨尚未干透。
林越摇头，先撒了把破煞粉在门槛上：“影杀若想回来拿东西，早该动手了，他们要的是张生藏的证据，不是遗物。陈九，你查衣柜和书籍，重点看有没有夹藏的纸条或碎片；周总旗，你查桌案抽屉，留意暗格或夹层；我来查文具 —— 张生是考生，笔墨纸砚里最可能藏线索。”
陈九应了声，拉开衣柜门，里面只有几件青衫和被褥，翻找时突然 “咦” 了一声：“林大人，被褥里裹着个木盒，锁着的，上面有纹路！” 他举起木盒，盒盖外侧刻着细小的鳞纹，与文曲笔碎片的纹路一模一样。
林越接过木盒，没急着撬锁，先用映忆镜残片贴在盒面上 —— 残片青蓝光晕骤亮，盒内传来轻微的 “嗡鸣”，显然藏着阴物相关的东西。“先放着，等苏清鸢来开，别破坏里面的线索。” 他将木盒放在一旁，转身看向桌案上的文具：一方端砚、一刀宣纸、三支毛笔，其中两支是普通的狼毫，唯有最右边那支笔杆泛着深褐色，材质看着眼熟。
“这是铁线木。” 林越拿起那支毛笔，指尖刚触到笔杆，就感到一阵刺骨的寒意，比之前接触的文曲笔碎片更强烈。笔杆上没有刻字，却在靠近笔锋的位置有一道细微的裂痕，裂痕里嵌着一点青灰色的粉末，与张生指甲缝里的聚阴砂完全一致。
“和文渊斋那批毛笔的材质一样！” 陈九凑过来，想起学堂里学的文曲笔特征，“李嵩就是用铁线木掺文曲笔碎片做的舞弊毛笔，这支会不会也是？”
林越没说话，将映忆镜残片贴在笔杆上 —— 残片瞬间爆发出青蓝色的光芒，光芒顺着笔杆蔓延，竟在空气中勾勒出一支残缺的毛笔虚影，与李嵩府中文煞阵的虚影一模一样。更惊人的是，虚影旁还浮现出模糊的画面：一个穿黑袍的人将这支笔递给张生，口中似乎说着 “用它写策论，能得考官青睐”，背景竟是五年前西北科举的考场！
“是五年前的记忆残留！” 林越握紧毛笔，指尖传来更清晰的触感 —— 阴物能量顺着笔杆涌入掌心，带着张生的意识碎片：“这支笔有问题…… 写出来的字会自己变…… 和当年西北考场上的一样……”“黑袍人说笔是太傅府给的…… 不能告诉别人……”
这些意识碎片断断续续，却足以拼凑出关键：这支铁线木毛笔是赵德昌的人（黑袍人）在五年前送给张生的，笔中掺了文曲笔碎片，能操控字迹，也就是张生要举报的 “邪门改卷”；而这支笔，还与五年前西北科举舞弊直接相关。
周冲凑过来，看着空中渐渐消散的虚影：“这么说，张生五年前就被赵德昌盯上了？用这支笔控制他的答卷，让他考上，再用这支笔要挟他？”
“不止要挟。” 林越翻转毛笔，轻轻拧动笔杆 —— 笔杆竟能拆开，里面是空的，残留着淡淡的引魂香气息，“笔杆是空心的，能藏引魂香或碎片，影杀昨夜可能就是用这支笔的煞气定位张生，才找到他的宿舍。” 他倒过笔杆，从里面倒出一点黑色的粉末，用银针蘸了点，银针立刻变黑，“是腐心毒的残渣，和勒痕里的毒液一样。”
陈九突然指着笔锋：“林大人，笔锋里藏着东西！好像是碎片！” 他用镊子小心翼翼拨开笔毛，果然从里面夹出一小片青灰色的碎片，比张生手中的更小，却带着更浓郁的煞气，碎片边缘还刻着半个 “镇” 字 —— 与张生衣领上的 “镇国” 印记能对上。
“是镇国印的碎片？” 周冲失声，“赵德昌把镇国印碎片藏在毛笔里，送给张生，又用文曲笔碎片和毒药控制他？这到底是为什么？”
林越将碎片放在映忆镜残片旁，两者接触的瞬间，残片光芒大盛，空中浮现出更清晰的画面：贺兰山古墓的入口，一块刻着 “镇国” 二字的石碑，石碑旁站着赵德昌和李嵩，两人正用锤子敲下石碑的一角 —— 正是张生笔锋里藏的这片碎片！
“是五年前赵德昌和李嵩去西北古墓时敲下的。” 林越语气凝重，“他们把碎片藏在毛笔里，交给张生，一是让张生帮他们留意古墓的后续动静，二是用碎片的煞气控制张生，怕他泄露秘密。如今张生要举报，他们就杀了他，还想拿回碎片。”
就在这时，苏清鸢派来的暗探赶到，递上一封密信：“苏姑娘说，张生衣物上的印记检测出镇国印能量，还在衣物纤维里找到聚阴砂和引魂香的混合残留，和毛笔里的成分一致。她让您尽快把毛笔和碎片送去，她能通过煞气轨迹，找到更多五年前西北科举舞弊的考生。”
林越将毛笔、碎片和木盒交给暗探，叮嘱道：“让苏姑娘加急分析，尤其是笔杆里的意识残留，可能还有更多赵德昌的阴谋。” 他转身对周冲和陈九说：“这里的线索暂时查完了，我们去宗人府 —— 李嵩听到‘衣领印记’就失控，现在看到这些证据，说不定会彻底招供。”
走出宿舍时，晨光已洒满书院，林越回头望了眼张生的宿舍，映忆镜残片仍泛着青蓝光晕。他握紧残片，心中清楚：这支铁线木毛笔，不仅揭开了张生之死的真相，更像一把钥匙，打开了五年前西北旧案的大门，而赵德昌藏在毛笔里的阴谋，不过是他夺取十二宝、掌控朝堂的冰山一角。
马蹄声再次响起，朝着宗人府的方向疾驰，这一次，林越手中握着的，不再是模糊的线索，而是能让李嵩、赵德昌阴谋彻底败露的铁证 —— 而京城的查案征程，也因这支藏着阴物能量的毛笔，变得更加清晰。