石磊一行人凭借随机传送阵摆脱追踪，并未远遁，而是反其道行之，悄然潜回天澜城西一处鱼龙混杂的低阶修士聚居区。此地灵气稀薄，人员流动频繁，反而利于隐藏。
封十三动用天衍道宫的关系，租下一处带有简陋隔绝阵法的独院小楼。众人布下数重禁制后，方才稍松一口气。
石磊盘膝静坐，左臂邪灵标记隐隐作痛，寂灭真元流转间滞涩难通。“此咒阴毒，非寻常功法可解。”他取出一枚得自拍卖会的黑色玉简——《镇魂印》残篇，神识沉入其中。
“镇魂九转，不灭为尊；万邪不侵，诸法难破…”功法玄奥精深，直指神魂本源，然第四转之后内容残缺严重，更提及修炼需引“极寒魂源”为种，凶险万分。
“北冥寒髓或可为一‘极寒魂源’，但其性暴烈，直接融魂恐适得其反。”石磊沉吟，目光扫过身旁那枚散发极致寒意的晶石，“需寻调和之法。”
封十三在一旁摆弄天衍罗盘，银光闪烁，忽道：“石老大，墨老传讯，说城中‘古丹阁’今夜或有异动，据传其阁主近日得了一株‘三色蕴神莲’，此物温润神魂，或能中和寒髓烈性？”
“古丹阁？”石磊眸光微动，“何处得来消息？”
“墨老只言其线人窥得阁主心腹秘运一玉盒入阁，盒缝泄出的气息与古籍记载的蕴神莲极为相似。”封十三挠头，“但古丹阁那地方您也知道，禁制重重，真假难辨。”
沐婉清轻声道：“三色蕴神莲？可是那传说中只生长于灵脉交汇之眼、三百年一开花、能滋养元神、化解心魔的奇珍？”
“正是。”封十三点头，“但古丹阁戒备森严，强闯绝非良策。”
影狐此时低声道：“前辈，关于古丹阁…晚辈或知一潜入途径。早年逃亡时，曾于一处古修洞府中，偶得一残破的青铜令牌，上刻药壶丹炉之象，符文古拙，或与古丹阁有关。”说着，他取出一枚巴掌大小、边缘略有缺损、泛着幽绿铜锈的令牌，其上药香虽淡，却历久弥新。
石磊接过令牌，神识仔细扫过，眼中精光一闪：“确是古物，其内蕴一丝微不可察的丹道法则印记，虽残破，但位阶极高。此物或可为敲门砖。”他沉吟片刻，“十三，你以天衍术推演古丹阁内部布局与守备弱点。影狐，准备一下，子时随我一行。”
“是！”
子时，城北古丹阁。
阁楼高耸，飞檐斗拱，却门户紧闭，唯有顶楼一扇小窗透着微光。周遭禁制流光隐现，神识难侵。
石磊与改容换貌的影狐悄然潜至阁后小巷。影狐取出一枚得自那古修洞府的玉瓶，倒出几滴无色无味的液体于墙角阵基之上。液体触阵，禁制光华微微一颤，竟无声融开一孔，仅容一人侧身而过。
“破阵灵涎…竟真有效？”影狐低呼。
二人闪身入内，却见并非库房，而是一间布满灵植的暖阁。一株枝叶繁茂、结有三色奇果的灵藤攀架而生，异香扑鼻。
“不是蕴神莲，是三纹清心藤…”石磊略感失望，却忽闻廊外脚步声近。
“…阁主此番真是侥幸，竟从那星陨秘境的残殿中得了那件宝贝…”
“嘘！慎言！此事若传出去，莫说你我，就连阁主…”
两名丹童交谈声渐近。
星陨秘境？石磊心念电转，示意影狐隐匿。
二人气息彻底敛入阴影，待丹童走过，石磊神识如丝，附于其后。
只听一丹童继续低声道：“…听说那东西煞气极重，阁主欲用其向‘星宿海’的某位大人物换取‘星辰核心碎片’来淬炼新丹…”
“星辰核心？”另一丹童惊呼，“那可是至阳至刚之物…”
“噤声！”
星宿海？星辰核心？石磊眼中精光一闪。此物正是《镇魂印》提及的“至阳调和”之物！
就在此时，阁楼顶层忽然传来一声沉闷巨响，紧接着一股狂暴的星辰之力混合着某种阴冷煞气猛地爆发开来！
“不好！那东西失控了！”顶层传来惊怒交加的吼声，“快启动……”
话音未落，一道银中带黑的光柱猛地冲开顶层窗户，直射夜空！光柱中，隐约可见一枚不规则的多角晶体剧烈震颤，引动周天星辰之力，却散发出令人心悸的污秽与死寂之气！
“煞髓晶核！”石磊瞬间认出此物。这是一种星辰核心被极阴煞气污染后形成的异宝，蕴含冲突的力量，极易失控，但若炼制得当，亦是至宝！
顶层显然已乱作一团，禁制光芒疯狂闪烁，试图压制那失控的晶核。
机会！
石磊当机立断，对影狐传音：“你在此策应，我去去就回！”
话音未落，他身形已化作一道淡不可见的虚影，沿着那光柱冲开的缝隙，逆流而上，直射顶层！
顶层丹室内，一片狼藉。丹炉倾覆，灵草焦枯。古丹阁阁主——一名元婴大圆满的老者——正与数名长老全力催动阵法，试图压制那在光柱中疯狂旋转、散发毁灭气息的煞髓晶核。
石磊如鬼魅般现身，根本无视那几人，目光直接锁定晶核。
“寂灭…吞元！”
他左臂骸化符文亮起，一掌虚抓向那晶核！
“什么人？！”
阁主惊怒交加，但此刻全力压制晶核，根本无法分心他顾！
石磊的掌力无视那狂暴的星辰煞力，直接触及晶核本体！寂灭道韵爆发，瞬间压制住其狂暴气息，并将其猛地拽出光柱！
“多谢馈赠。”石磊沙哑开口，翻手将暂时镇住的晶核收入特制玉盒，贴上封印符箓，身形毫不停留，撞破另一侧窗户，遁入夜空！
整个过程不过眨眼之间！
“贼子休走！”阁主气得吐血，却只能眼睁睁看着石磊消失，他若撤力，整个丹阁都会被失控的晶核炸上天！
石磊与影狐汇合，毫不停留，立刻远遁。
回到落脚点，石磊立刻取出那枚煞髓晶核。晶核在玉盒中依旧微微震颤，银黑光芒交织。
“星辰核心被污…但其至阳本质未完全泯灭，只是与煞气纠缠…”石磊神识仔细分析，“若以寂灭道火小心淬炼，或能剥离煞气，提纯出残存的星辰核心之力…”
他目光锐利：“此物，或可替代《镇魂印》中提及的‘至阳调和之物’！”
“立刻准备闭关。十三，为我护法。影狐，你设法打探星宿海与古丹阁交易的更多细节。”
“是！”
石磊深吸一口气，指尖寂灭道火燃起，笼罩向那枚危险的晶核。