新齐港上空最后一丝硝烟味，终于被咸湿的海风吹散。
仗打完了，桌子一拍，该上谈判桌了！
总督府里，陈长风看着面前两份风格迥异的国书，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
一份来自西班牙新西班牙总督区，措辞文绉绉，带着点老牌贵族的矜持和客气；另一份来自英国北美总督府，字里行间都冒着不服气的火星子，仿佛能闻到一股被抢了糖果的委屈味。
“嘿，这帮红毛鬼，拳头硬的时候讲拳头，拳头不够硬了，就开始坐下来跟你掰扯道理了。”一旁的司徒铮一边熟练地擦拭着他那柄宝贝佩刀，刀身上还隐约可见前几日激战留下的细微划痕，一边咧嘴笑道。
陈长风随手将国书往桌上一放，心情颇好：“去，告诉那两位远道而来的‘客人’，明日午时，本督在这新落成的总督府，恭候大驾。”
第二天，总督府会议室。
气氛那叫一个凝重，都快能拧出水来了。
西班牙使者德萨拉，一个留着两撇精心打理过的小胡子的中年贵族，一进门就端着架子，用带着浓重口音的语调抱怨：“尊敬的总督阁下，贵方在金山湾新建的据点，已经严重干扰了我国从马尼拉往返阿卡普尔科的宝贵贸易航线！这不符合海洋的惯例！”
英国使者史密斯则是个急性子，没那么多弯弯绕，直接开门见山，语气硬邦邦的：“我们要求共享金山湾金矿的开采权！总督阁下，这是维持地区力量平衡的必要条件，关乎和平！” 他那眼神，仿佛在说：“这金矿，见者有份！”
陈长风老神在在，慢条斯理地用小盖碗撇着茶沫，滋溜喝了一口清香四溢的热茶，等两人都把戏做足了，才不紧不慢地放下茶盏。
“二位说的……嗯，听起来都挺有道理。”他站起身，缓步走到墙边，唰啦一下拉开厚重的帷幕。
一幅极其详尽的巨幅美洲西海岸地图赫然呈现！上面用醒目的朱红色，清晰地标注了大齐目前实际控制的区域：北起富饶的金山湾，南至温暖的阳光海岸，向内陆纵深达五百里！像一块刚刚烙好的、冒着热气的大饼。
“这片土地，”陈长风的手指在地图上那个红色圈圈里敲了敲，声音平稳却带着不容置疑的力量，“现在正式命名为‘新齐行省’。至于你们关心的金矿嘛……”
他故意拖长了语调，满意地看到史密斯和德萨拉的脖子不自觉地伸长了，身体也绷直了。
“很不巧，都在这个范围里头。按照咱们现在国际上通行的‘先发现、先占先得’的规矩，自然归我们这发现者所有。对吧？”他摊了摊手，一脸“这很合理”的表情。
“这不合规矩！”史密斯猛地站起来，差点带翻椅子，“那片海岸我们英国探险家早就勘探过了！”
“勘探过？”陈长风眉梢一挑，似笑非笑地看着他，“那请问史密斯先生，您可知这片土地上具体生活着多少个土着部落？他们各自以何为生？信仰哪位神灵？部落间的盟约和仇怨又是什么？”
史密斯顿时语塞，张了张嘴，脸憋得有点红。他们所谓的“勘探”，多半是沿着海岸线远远望几眼，哪管这些细节。
陈长风又转向德萨拉，笑容温和，话语却像小刀子：“德萨拉先生，据我所知，你们西班牙在南美大陆设立的那么多‘托管区’，里面的金银矿藏，似乎也不是通过和土着居民公平交易得来的吧？咱们这，好歹是实打实和他们谈下来的。”
会议室里瞬间安静下来，只剩下窗外隐约的海浪声。
这时，会议室的门被适时地推开，司徒文康捧着一个沉甸甸的木盒子走了进来。
他冲着两位使者礼貌地点点头，然后将木盒放在桌上，啪嗒一声打开卡扣。
顿时，一片金光晃花了人眼！
盒子里，是满满一盒颗粒饱满、色泽纯正的金砂！在从窗户透进来的阳光下，闪烁着无比诱人、仿佛能勾走人魂魄的光芒。
“喏，不瞒二位，这就是上个月，我们金山湾一号矿坑，随手淘出来的那么一点点样品。”
陈长风说着，随手抓起一把金砂，任由它们像金色的溪流一样，带着沙沙的悦耳声音，从指缝间流淌回盒子里，“像这样成色的矿脉，我们目前已经圈定了……嗯，至少三处。”
两位使者的眼睛瞬间直了，死死盯着那流动的金色，呼吸都变得粗重起来。德萨拉的小胡子微微抖动，史密斯的手下意识地握成了拳。
接下来的三天，谈判桌上唇枪舌剑，谈判桌外也没闲着。
陈长风使了个眼色，司徒铮立刻心领神会，非常“热情”地邀请两位尊贵的使者“参观”一下新齐港的防务。
他们来到了港口附近一处新开辟的炮兵阵地。
好家伙！二十四门黝黑锃亮的新式野战炮，分成两排，整齐列队，炮口傲然指向大海。
炮手们正在军官的口令下，进行紧张的装填训练，动作干净利落。
“二位请看，”司徒铮故意用他那半生不熟、但关键词汇格外清晰的葡萄牙语，指着旁边堆放的弹药介绍。
“这是最新型号的开花弹，里面塞满了小钢珠和火药……就这么一发，轰！”
他双手比划了一个爆炸扩散的动作，“足以覆盖半个……嗯，就是你们玩的那种足球场，那么大的地方。”
德萨拉的脸瞬间白了白，下意识地摸了摸自己的胸口。
史密斯虽然强装镇定，但喉结也不自觉地上下滚动了一下。
另一边，司徒文康则扮演了“白脸”。他带着两位使者参观了新建的、热闹非凡的边市。
只见市场上人声鼎沸，大齐的商人们正用优质的铁锅、锋利的刀具、色彩鲜艳的布匹、还有晶莹的玻璃珠，与来自各个部落的土着居民交换着皮毛、药材，以及……时不时就能看到用小皮袋装着的金砂！
“看到没？那位是海风族的大长老，他们已经和我们签订了独家贸易协议。”
司徒文康看似随意地指着一位正乐呵呵摸着新铁锅的老者，“旁边那几个部落，像高山族、林河族什么的，也都在积极接触中，估计很快也会加入了。大家都觉得，我们的东西好，价钱也公道。”
这番软硬兼施下来，到了第三天晚上，两位使者的态度明显发生了转变。
餐桌上，德萨拉甚至开始和陈长风讨论起中国茶叶的妙处，而史密斯虽然依旧话不多，但语气也缓和了不少。
最终的条约签署仪式，选在了阳光明媚的新齐港码头。
海风拂面，旌旗招展。陈长风代表大齐帝国，德萨拉和史密斯分别代表西班牙王国和英国，在三份用上好羊皮纸写就的条约文本上，郑重地签下了各自的名字，并加盖了印章。
条约的主要内容白纸黑字，清清楚楚：
一、西班牙与英国正式承认大齐帝国对新齐行省拥有无可争议的主权，其范围北起金山湾，南至阳光海岸，向内陆纵深五百里。
二、上述区域内，欧洲各国不得以任何形式设立据点、贸易站或进行殖民活动。
三、严格禁止欧洲商人绕开大齐官方，直接与区域内土着部落进行黄金交易。
四、大齐帝国保证欧洲商船在离新齐行省海岸五十里以外的公海海域，享有自由的航行权。
五、由三方代表共同组建一个纠纷调解委员会，用以处理未来可能出现的摩擦与争议。
签字完毕，陈长风率先举起斟满葡萄酒的玻璃杯，笑容爽朗：“为了和平，也为了未来的……相安无事。”
德萨拉和史密斯相互看了一眼，也勉强举起了酒杯，挤出一丝笑容回应：“为了和平。”
只是那笑容背后，多少带着点割肉般的痛楚和无奈。
消息乘着快船，跨越重洋，传回大齐京师时，正值每月一次的大朝会。
当宣旨太监用那特有的尖细嗓音，拖长了调子念到“太平洋东岸，新齐行省正式设立，纳入大齐版图”时，庄严肃穆的朝堂之上，先是死寂一片，随即爆发出难以抑制的哗然与骚动！
许多白发苍苍的老臣激动得浑身颤抖，甚至老泪纵横。
海外行省！这可是大齐开国以来，破天荒的第一个海外行省！其意义，远非开疆拓土四个字所能简单概括，这代表着国运的延伸，代表着一种前所未有的气象！
端坐在龙椅上的清漓，面上带着从容而欣慰的微笑。
她特意吩咐太监，将随奏报一同送回的那幅新齐行省详图，在丹陛之下完全展开。
那一片用朱红御笔精心勾勒出的区域，在满殿文武眼中，是如此耀眼，如此振奋人心！
“着令吏部，即刻遴选干练得力的官员，火速赴新齐行省上任！”
清漓的声音清越而有力，回荡在金殿之中，“新齐行省各级官员，地处海外，劳苦功高，俸禄一律加倍，以彰朝廷体恤之意！”
退朝之后，清漓在御书房单独召见了心腹重臣岑子瑜。
“子瑜，新齐金矿之事，关乎国本，需得好好规划。”
她神色认真地说，“所得黄金，一半入库，充实国库；另一半，则留作新齐行省自身的发展基金，用以建设港口、招募移民、巩固防务。你拟旨给陈长风，朕准他一切便宜行事，不必事事奏请，以免贻误时机。”
“陛下圣明！”岑子瑜躬身应答，脸上也带着喜色，“臣已初步拟定了金矿开采、运输与管理的详细章程，请陛下过目。”说着，从袖中取出一本奏折。
而此时远在万里之外的新齐港，更是陷入了一片欢腾的海洋。
盛大的庆功宴就在总督府前的广场上举行，篝火熊熊，烤全羊的香气弥漫在空气中。
陈长风被众人簇拥在中间，接受着来自四面八方的敬酒和祝贺。就连一向以严肃沉稳着称的老将赵德胜，也难得地露出了开怀的笑容，皱纹都舒展开了。
“这下可算好了！”司徒铮一手抓着油光发亮的烤羊腿，大口撕咬着，含糊不清地说，“总算能睡个囫囵觉，不用天天提着刀，防着那帮红毛鬼摸上岸了！”
司徒文康则已经拿着个小本本，开始规划下一步的行动：“总督，北边还有几个靠海的部落，我们接触得还不多。我打算下个月天气好些了，就带一支小队乘船北上，去看看情况，顺便把我们大齐的‘友谊’带过去。”
陈长风满意地点点头，目光越过喧闹的人群，望向远处灯火通明的港口。
码头上，新下水的几艘大型运输船正在连夜装货，水手们吆喝着，将一箱箱沉甸甸、贴着封条的货物运上船舱。那里面，大部分都是即将运回国内，支撑起帝国新一轮发展的黄金！
这一刻，他不由得想起离京前，女帝在御书房对他的那句沉甸甸的嘱托：“长风，此去万里，非止于利，更要为我大齐，在海的那一端，扎下一块牢不可破的根基。”
现在，这颗名为“新齐”的钉子，已经带着黄金的光芒，牢牢地钉在了这片广袤的新大陆之上。
三个月后，第一艘满载着新齐行省第一批正式产出的黄金的运输船，稳稳地停靠在了天津港的码头上。
清漓身着常服，亲自到码头迎接。当她看到侍卫们抬下来的那些沉甸甸的木箱，打开后露出里面码放整齐、金光灿灿、几乎能晃花人眼的金锭时，一直悬着的心终于彻底放下，脸上露出了如释重负而又充满喜悦的笑容。
这不仅是一笔巨大的财富，更是新齐行省成功立足并高效运转的最有力证明！
“传旨，”她转头对随行的户部官员吩咐道，“新齐行省上缴的黄金，在户部单独建账，专人管理。其中三成，直接划拨出来，用以设立‘海外开拓基金’，专款专用，支持后续的海外探索与建设。”
当晚，御书房的灯亮到很晚。清漓在灯下仔细翻阅着陈长风随船送来的最新奏报。
奏报里详细记述了新齐行省这几个月的发展：完整的行政架构已经搭建起来，开设了十所蒙学堂教习孩童和土着孩子识字算数，建成了三所医馆为军民和土着看病疗伤，与周边主要部落的关系也越来越稳固，甚至有几个部落主动请求派遣子弟到新齐港学习……
她提起朱笔，在奏报的末尾郑重批注：“所奏诸事，皆准施行。新齐行省可因地制宜，试行各项新政，一切以稳固根基、收拢民心为重。”
批阅完所有奏章，她站起身，轻轻走到窗边，推开窗户。
夜凉如水，漫天星斗璀璨，如同无数颗闪烁的钻石，镶嵌在深邃的天幕上。
在这个风起云涌、充满无限可能的大时代里，大齐这艘巨轮，终于成功地扬起了海外扩张的风帆，迈出了坚实而有力的第一步。