金石盟的据点内部比外面看起来更加宽敞深邃，仿佛将山腹掏空了一部分。内部结构错综复杂，划分出仓储区、居住区、议事厅以及一个散发着热浪与金属轰鸣的锻造区域。空气中弥漫着矿石、油脂和灵草混合的独特气味，显得忙碌而有序。
岩罡显然是此地的核心人物，他一回来，立刻有几名管事模样的灵族迎了上来，恭敬地汇报情况，安排卸货。他将陈续几人安置在据点深处一片相对安静、开凿有数个独立石室的居住区。
“诸位暂且在此休息，我已吩咐下去，一应需求尽管提出。”岩罡抱拳道，“岩某需先去处理货物交接及打探消息，晚些时候再与诸位详谈。”
“岩罡执事请便。”陈续回礼。
待岩罡离开，周六安立刻原形毕露，四仰八叉地躺倒在石室内的石床上，虽然坚硬，但他毫不在意：“可算能歇歇了！这石头床板，睡得我腰板都得直了，不过总比睡沙子强。”
叶灵好奇地打量着石室内部简单却实用的陈设，以及墙壁上那些散发着柔和光线的荧光苔藓。顾青鸢则选了一个靠外的石室，习惯性地检查周围环境，确保视野和撤离路线。护道人守拙则安静地盘坐在一旁，闭目养神，似乎在消化一路以来的见闻。
陈续没有休息，他走到石室门口，目光再次投向据点内部那些忙碌的身影和复杂的结构。在他的规则视野中，整个据点内部流淌的规则线条相对稳定，尤其是“土”与“金”的规则，被某种阵法力量约束和引导着，形成了一种内部的稳定秩序，与外界的混乱形成对比。这显然是金石盟经营多年的成果。
他心中微动，尝试着将感知更加细化。他能“看”到仓库区域那些矿石蕴含的丰富“金”之规则，锻造区那熊熊炉火引动的狂暴“火”之规则，甚至能隐约感知到某些被严密看守的区域，传来异常凝练厚重的能量波动——想必那里存放着类似“戊土沙核”这样的珍贵物资。
“这能力，用于感知和探查，简直是得天独厚。”陈续心中暗忖。他甚至能模糊地“听”到远处议事厅方向，岩罡与几位管事交谈时引起的规则细微涟漪，虽然无法听清具体内容，却能感知到他们交谈时情绪的些微波动——凝重、担忧以及一丝决绝。
就在这时，他规则视野的边缘，再次捕捉到了一丝不和谐的、冰冷的规则扰动。这次并非来自据点外部，而是……来自于据点内部，某个人员相对混杂的仓储交接区域！那感觉一闪而逝，极其微弱，仿佛水滴融入大海，若非陈续此刻感知敏锐远超常人，几乎无法察觉。
“内鬼？还是更高明的潜伏手段？”陈续眼神一凝。理骸院的渗透，果然无孔不入，连金石盟内部都可能被其染指。他没有声张，只是将这个发现默默记在心里。
傍晚时分，岩罡再次出现，面色比之前更加凝重几分。他邀请陈续几人来到一间较为私密的议事石室，石桌上已摆放了一些千窟城特有的瓜果和饮品。
“情况有些不妙。”岩罡开门见山，岩石般的脸庞上带着忧色，“我方才打探到，关于‘戊土沙核’的消息，似乎泄露得比我们想象的更广。不仅‘狂沙帮’那种小角色可能听到了风声，连‘天工府’、‘影沙’乃至几个独行的老怪，似乎都对此物表现出了兴趣。”
他顿了顿，继续道：“而且，城内关于‘器宗遗迹’开启时间的传闻也越发纷杂，有说就在三五日之内，有说还需等待特定星象，更有传言说，遗迹入口的禁制发生了未知变化，变得更加危险。”
周六安拿起一个长得像紫色仙人掌果的东西啃了一口，汁水四溢，他含糊不清地说：“那不是更乱套了？咱们这沙核岂不是成了唐僧肉，谁都想咬一口？”
“唐僧肉？”岩罡一愣。
“呃，就是特别香，特别招妖怪的意思。”周六安胡乱解释道。
陈续沉吟片刻，问道：“岩心会方面态度如何？”
“岩心会目前态度暧昧。”岩罡摇头，“他们确实对‘戊土沙核’有需求，也愿意交易，但似乎内部对于如何处置此物以及应对可能引发的风波，存在分歧。而且，他们要求我们在遗迹开启之前，必须将沙核带入‘岩心大殿’，由他们统一保管，以确保‘公平’和安全。”
顾青鸢冷声道：“只怕是肉包子打狗，有去无回。或者，他们想借此掌控主动权，甚至……引出所有觊觎者，一网打尽？”
岩罡沉重地点点头：“不排除这种可能。千窟城自有其规则，岩心会维持着表面秩序，但暗地里的手段，谁也说不准。我们现在是进退两难。不交，可能立刻成为众矢之的；交了，主动权便完全落入他人之手。”
议事厅内气氛一时有些沉闷。
陈续指尖轻轻敲击着石桌，感受着桌面传来的冰冷坚硬的触感，以及其中蕴含的稳定土系规则。他忽然开口，语气平静却带着一种令人信服的力量：“或许，我们可以在‘规则’内想办法。”
众人目光聚焦在他身上。
陈续继续道：“既然岩心会要求将沙核带入大殿，那我们便带去。但在带去之前，或许可以做一些‘准备’。”
他看向岩罡：“岩罡执事，盟内可有精通隐匿、防护或者……追踪类阵法或符箓的高手？最好是能瞒过金丹期甚至元婴期感知的。”
岩罡眼中精光一闪：“有！我金石盟网罗各族人才，确有几位此道高手。陈小友的意思是？”
“明修栈道，暗度陈仓。”陈续缓缓道，“我们可以准备一个足以假乱真的‘赝品’，或者在那真正的‘戊土沙核’上，附加一些不易察觉的‘小手段’。比如，一个极其隐蔽的追踪印记，或者一个只有在特定条件下才会触发的防护或警示机制。”
周六安眼睛一亮：“高啊！老陈！到时候真要被黑了，咱们也能知道东西在谁手里，甚至能阴他们一把！”
顾青鸢也微微颔首，认为此计可行。
岩罡沉思片刻，用力一拍石桌：“好！就依陈小友之言！我立刻去安排！即便最终瞒不过，多一层准备，也多一分把握！”
就在众人商议细节之时，陈续的规则视野再次微动。他感知到，之前在那仓储区域出现过的、那丝冰冷的规则扰动，又一次出现了，而且似乎……在缓慢地、小心翼翼地向着他们所在的议事厅方向靠近！
对方在窥探！
陈续不动声色，端起桌上的饮品抿了一口，同时，一缕细微的意念悄然连接上议事厅门口那片区域的“土”之规则。
“此地，当有‘回音’。”
一个极其精妙的微调发出。那片区域的规则结构发生了一丝极其细微的改变，使得声音在其上的传导和反射特性，发生了微妙的变化。
下一刻，门外远处，极轻微得几乎不存在的、衣角摩擦岩壁的“沙”声，被放大了数倍，清晰地传入了陈续的耳中。甚至能隐约听到一声极其压抑的、带着惊讶的吸气声——显然，那窥探者也没料到自己的潜行会因这点微不足道的声音而可能暴露。
陈续嘴角勾起一丝微不可查的弧度。
找到你了。
他放下杯子，对众人道：“此事需尽快进行。另外，岩罡执事，盟内近日，还需加强警戒，尤其是……内部。”
他意味深长地补充了一句，目光若有若无地扫过石门方向。
岩罡先是一怔，随即看到陈续的眼神，瞬间明白了什么，岩石般的脸色骤然沉了下来，眼中闪过一丝怒火与寒意。
“我明白了。”他沉声道，声音如同两块岩石在摩擦。
议事结束，众人各自回房。千窟城的夜，才刚刚开始，而暗流，已然在金石盟内部涌动。