断魔谷的风裹挟着沙砾，打在林渊的冰蚕甲上发出“噼啪”轻响。慕容雪刚在谷口布下第三重“迷踪沙阵”，指尖的金色符文还未消散，远处沙丘后就传来急促的马蹄声——不是沙盗常用的驼马，而是带着魔气的“骨马”，蹄声沉闷如雷，踏得流沙都在震颤。
“少盟主！不好了！”一名沙盗哨探连滚带爬地冲来，黑色披风被风沙扯破，左臂缠着渗血的布条，“西边来了一支魔修大军，全是骑骨马的，领头的那个魔头能喷火焰，我们的前哨卡全被烧没了！”他刚说完，天边就涌起一团赤红色的云，那不是晚霞，是被魔炎染透的烟尘，空气中很快弥漫开焦臭的硫磺味。
林渊立刻攀上谷旁的最高沙丘，渊水玉佩的蓝光在眼底流转，将远处的景象清晰映出：三百余骑骨马排成楔形阵推进，每匹骨马的眼窝都燃着幽绿鬼火，马背上的魔修身着黑色皮甲，甲缝里渗出黑色魔气。队伍最前方是一名身着暗红长袍的修士，袍角绣着扭曲的火焰纹路，腰间挂着一枚骷髅头令牌，正是魔主四大护法之一的魔炎护法。他手中握着一柄燃烧的长戟，戟尖滴落的火星落在沙地上，竟将黄沙熔成了琉璃状的硬块。
“是元婴初期的威压。”风清扬的拂尘在掌心绕了一圈，脸色凝重，“他周身的魔炎不是普通火焰，是‘焚灵魔炎’，能直接焚烧修士的灵力根基，苏姑娘的焚天紫火虽强，恐怕也难以抵挡。”话音刚落，魔炎护法似乎察觉到了窥探，猛地抬头望向断魔谷方向，长戟一扬，一道赤红色的火柱直冲云霄，在空中炸开成火焰骷髅的形状——那是魔军进攻的信号。
骨马阵瞬间加速，蹄声震得沙丘都在晃动。苏清瑶立刻放出三个火灵分身，分守谷口三个方向，本体则握紧焚天扇：“我先试试这魔炎的斤两！”她挥扇打出三道紫火，火灵分身同步释放火焰，形成扇形火墙挡在谷口。魔修队伍中率先冲出十名先锋，他们举起弯刀，刀身裹着黑色魔气，劈向火墙，却被紫火焚烧得惨叫连连，魔气瞬间溃散。
可下一刻，魔炎护法的长戟横扫，一道丈宽的焚灵魔炎劈来，与紫火墙撞在一起。没有惊天动地的爆炸，紫火竟像遇到沸水的冰雪般迅速消融，魔炎余势不减，轰在谷口的沙地上，炸开一个丈深的火坑，坑壁全是熔融的琉璃，连沙子都无法靠近。苏清瑶的火灵分身瞬间溃散两个，剩下的一个也变得虚幻，她捂住胸口后退半步，嘴角溢出一丝血丝：“这魔炎……能吞噬我的火焰灵力！”
林渊立刻运转《九渊诀》，寒气顺着谷口的沙砾蔓延，在火坑前冻结出一道冰墙。魔炎护法的第二道魔炎接踵而至，轰在冰墙上，冰层发出“滋滋”的声响，表面迅速融化成水，却又被林渊的寒气重新冻结。“他的魔炎虽能焚灵，但温度终究有极限。”林渊高声道，“慕容雪，布困灵阵！风长老，用风系法术干扰他的瞄准！”
慕容雪早已取出阵旗，十六面刻着金色符文的旗帜被她掷向谷口四周，旗帜插入沙地的瞬间，金色符文在沙地上蔓延，形成巨大的阵纹。风清扬踏风而起，拂尘一挥，两道龙卷风在魔军阵前卷起，黄沙漫天飞舞，打乱了骨马阵的推进节奏。魔炎护法的第三道魔炎劈偏，轰在旁边的沙丘上，将沙丘炸成半截，滚烫的沙砾如瀑布般倾泻而下。
“雕虫小技！”魔炎护法的声音带着金属般的沙哑，他催动身下的骨马，独自冲出阵前，元婴初期的威压如巨石般压来，谷口的沙盗哨探瞬间被压得跪倒在地，连呼吸都变得困难。林渊将渊水玉佩贴在眉心，蓝光扩散开，形成一道护罩挡住威压，对众人厉喝：“他想引我们出谷！快退入迷踪沙阵！”
迷踪沙阵启动，谷口的黄沙开始旋转，形成无数个沙涡，将魔军的先锋部队卷入其中。魔炎护法却不受阵法影响，焚灵魔炎在他周身燃烧，形成一道火焰护罩，沙涡靠近瞬间就被烧散。他手持长戟直奔林渊而来，戟尖的魔炎在空中拉出长长的赤红色轨迹，所过之处，连空气都在扭曲燃烧。
“林小友快走！我来拖住他！”风清扬纵身挡在林渊身前，拂尘化作一道青色长鞭，鞭身缠绕着风刃，抽向魔炎护法的长戟。两者相撞，风刃被魔炎瞬间焚烧，风清扬被震得倒飞出去，撞在谷壁的岩石上，喷出一口鲜血。魔炎护法冷笑一声，长戟转向，刺向毫无防备的苏清瑶——她正试图重新凝聚火灵分身，根本来不及躲闪。
千钧一发之际，紫影突然从苏清瑶怀中窜出，尾羽的紫纹爆发出强光，魔炎护法的眼前瞬间出现一片火海幻象，他下意识地偏过长戟，戟尖擦着苏清瑶的发髻飞过，将她身后的一棵沙棘树烧成了焦炭。林渊趁机将苏清瑶拉到身后，流霜剑劈出一道冰蓝色的剑气，直击魔炎护法的面门。这一剑凝聚了他金丹中期的全部灵力，剑气中还带着渊水玉佩的净化之力，魔炎护法不得不收戟格挡，被剑气震得后退两步。
“有点意思，金丹中期竟能接我一招。”魔炎护法舔了舔唇角，眼中闪过贪婪，“你的体质很适合炼制‘火灵炉鼎’，若能将你炼化，我的魔炎就能再进一步。”他周身的焚灵魔炎突然暴涨，形成一头火焰巨兽的虚影，巨兽张开血盆大口，喷出密集的火雨，覆盖了整个谷口。
“风卷残云阵！”风清扬强撑着伤势，再次催动法术，一道巨大的龙卷风在谷口升起，将火雨卷入其中，可龙卷风也被魔炎逐渐焚烧，青色的风刃变成了赤红色，随时可能溃散。慕容雪的困灵阵终于完全启动，金色符文如锁链般缠住火焰巨兽的四肢，却被魔炎烧得滋滋作响，符文以肉眼可见的速度断裂。
“不能再硬拼了！”林渊当机立断，一把抓住风清扬，对慕容雪和苏清瑶喊道，“往谷内撤！用连环阵拖延他们！”他运转《九渊诀》，在身后冻结出一道冰墙，冰墙表面布满尖刺，暂时挡住了火雨。众人沿着谷内的通道后撤，慕容雪边走边掷出备用的阵旗，布下“迟缓阵”“毒沙阵”等简易阵法，这些阵法虽无法伤敌，却能不断阻碍魔军的推进速度。
撤到断魔谷中段的隐蔽洞穴后，林渊才敢停下为风清扬疗伤。渊水玉佩的蓝光覆盖在风清扬的伤口上，他呕出的黑血逐渐变得鲜红，脸色也缓和了几分。“这魔炎护法的实力远超我们预估，”风清扬喘着气说，“他的焚灵魔炎能吞噬灵力，我的风系法术被克制，慕容姑娘的阵法也撑不了多久。”
苏清瑶的火灵分身彻底消散，她揉着发酸的手腕：“我的焚天紫火遇到魔炎就像遇到克星，根本无法凝聚成型。但我发现一个奇怪的地方，魔炎虽然能焚灵，却对纯粹的物理攻击没那么敏感，刚才那名魔修先锋的弯刀被沙通天的巨斧劈中时，魔炎并没有起到多少防御作用。”
慕容雪铺开地图，指尖点在断魔谷的最深处：“这里有一道天然的石峡，最窄处仅容一人通过，两侧是坚硬的岩石，魔炎无法大面积扩散。我们可以在这里布下‘锁灵焚魔阵’，用林盟主的冰系法术冻结石峡顶部的岩层，等魔炎护法进入后，冰层崩塌困住他，再用苏姑娘的紫火配合我的阵法，或许能克制他的魔炎。”
“但他是元婴初期，冰层未必能困住他多久。”林渊眉头紧锁，渊水玉佩突然微微发烫，他想起沙通天出发前交给自己的兽骨令牌，立刻注入灵力，令牌上浮现出沙通天的声音：“林盟主，我们按计划在魔炎军后方骚扰，烧了他们三车粮草，但那魔头太厉害，我的兄弟们折损了十几个，现在正往断魔谷方向引他们，你们务必做好准备！”
林渊眼中闪过一丝光芒：“有了！沙盟主的骚扰能让魔炎护法心神不宁，我们可以利用这一点。慕容雪，你在石峡外布下‘幻阵’，让他以为我们要在那里决战；风长老，你带着几名沙盗弟子，在谷外的沙丘上布置‘烽火台’，每隔一刻钟点燃一次狼烟，制造我们在调集援军的假象，逼他急于速战速决；苏姑娘，你在石峡内部准备火灵，等他进入后，先用法术点燃石峡两侧的油布，制造浓烟遮蔽他的视线。”
他顿了顿，将流霜剑横在膝上，蓝光在剑身上流转：“我的《九渊诀》第八重巅峰，虽未到元婴期，但借助灵泉的灵气，已能凝聚出‘冰灵战体’。等他被浓烟困住，我就用冰灵战体缠住他，渊水玉佩的净化之力能暂时压制他的魔炎，你们再趁机发动锁灵焚魔阵，内外夹击，未必没有胜算。”
众人立刻行动起来。风清扬带着沙盗弟子去布置烽火台，沙丘上很快升起第一缕狼烟，赤红色的烟柱与魔炎的烟尘交织在一起，在天边形成诡异的色彩。慕容雪的幻阵在石峡外成型，沙地上浮现出无数修士的虚影，手持各色法器，看起来声势浩大。苏清瑶则在石峡两侧的岩石上涂抹了易燃的火油，还放置了许多沙盗常用的“轰天雷”——这种法器虽伤不了元婴修士，却能制造巨大的声响和浓烟。
半个时辰后，魔炎军的马蹄声和怒吼声在谷口响起。魔炎护法显然被沙通天的骚扰惹恼了，长戟挥舞得越发狂暴，焚灵魔炎将慕容雪的幻阵瞬间烧破，虚影在魔炎中化为灰烬。“藏头露尾的鼠辈！给我滚出来受死！”他的声音在谷内回荡，带着元婴修士的威压，震得岩石都簌簌掉渣。
谷外的狼烟再次升起，这已是第三次。魔炎护法抬头望去，眼中闪过一丝焦躁，他此次的任务不仅是剿灭抗魔联盟的小股势力，更要找到玄洲灵核的线索，若是被拖延太久，等望仙城的援军赶到，他就算是元婴初期也难以脱身。“全军加速！直奔石峡！”他厉声下令，骨马阵再次加速，朝着石峡方向冲来。
当魔炎护法的身影进入幻阵范围时，慕容雪立刻催动阵法，沙地上的虚影突然变成了血影教弟子的模样，还夹杂着万骨窟的骨傀儡。魔炎护法果然上当，怒吼着冲向前去，长戟劈出的魔炎将虚影烧得一干二净，却也因此偏离了原本的路线，径直冲进了林渊等人早已布好的石峡。
“就是现在！”苏清瑶一声轻喝，焚天扇挥出，紫火点燃了两侧的油布，浓烟瞬间弥漫整个石峡，轰天雷接连爆炸，巨响震得石峡都在晃动。魔炎护法的怒吼声从浓烟中传出，带着几分狼狈：“卑鄙小人！”林渊抓住机会，周身寒气暴涨，冰灵战体瞬间成型，他的身形变得半透明，周身覆盖着冰蓝色的鳞片，流霜剑上的蓝光比以往任何时候都要璀璨。
他如一道冰影冲入浓烟，流霜剑直指魔炎护法的后心。魔炎护法察觉身后的寒气，急忙转身挥戟格挡，焚灵魔炎与冰灵剑气撞在一起，这次没有出现之前的一面倒，蓝光与赤红色的火焰僵持不下，空气中的水分瞬间凝结成冰，又被火焰迅速融化，形成一片白雾。渊水玉佩的净化之力顺着剑气涌入魔炎护法体内，他闷哼一声，魔炎的火势明显减弱了几分。
“锁灵焚魔阵，起！”慕容雪的声音在石峡外响起，金色符文从石峡四周的岩石中涌出，形成一个巨大的符文牢笼，将魔炎护法和林渊同时困在其中。苏清瑶的火灵从阵外涌入，这次的紫火没有直接攻击魔炎，而是围绕着符文牢笼燃烧，金色符文被紫火加持后，爆发出克制魔气的光芒。风清扬也赶回阵前，拂尘一挥，风系法术将浓烟全部困在阵内，让魔炎护法彻底失去了视野。
魔炎护法的怒吼声在阵中回荡，焚灵魔炎一次次冲击着符文牢笼，却被紫火和符文的力量反弹回来，每次反弹，他的气息就虚弱一分。林渊的冰灵战体虽也在承受魔炎的灼烧，但渊水玉佩的蓝光不断修复着他的伤势，他握着流霜剑，一次次发动攻击，每一剑都精准地刺向魔炎护法的破绽——那是魔炎护法拉拢魔炎时，气息最紊乱的瞬间。
石峡外，沙通天带着剩余的沙盗弟子赶到，他们举着巨斧和弯刀，守在阵外，防止魔军的残余势力靠近。远处的魔炎军失去了统帅的指挥，在谷内的连环阵中乱作一团，被沙盗和青云宗弟子逐一斩杀。阵内的光芒越来越盛，林渊的冰灵剑气与苏清瑶的紫火逐渐融合，形成冰火交织的力量，终于，一声凄厉的惨叫从阵中传出，焚灵魔炎彻底熄灭，符文牢笼缓缓消散，露出了林渊浑身是伤却依旧挺拔的身影，他手中的流霜剑，正刺穿魔炎护法的丹田。