月色如水，静静流淌在数千公里外大乾王宫的琉璃瓦上。
然而，在这静谧的夜晚，深宫之内却灯火通明，人声未歇。
重的皇帝李玄渊手持一份刚从远方加急送来的战报，一又老手因激动而微微颤抖。
他那原本浑浊的双眼，此刻竟迸发出骇人的精光，这一夜的他，兴奋得难以成眠。
“好！好！好！”一连三个“好”字，道尽了他心中的狂喜。
他当即下令，“来人，传几位妃子过来，陪朕饮酒！把老二都叫过来。”
很快，几位衣着华美却难掩憔悴的妃子被召至殿中。
丝竹声起，歌舞升平，李玄渊畅饮美酒，满面红光，仿佛一下子年轻了十岁，连日来缠绕病体的沉疴似乎也减轻了不少。
但与皇帝的兴高采烈形成鲜明对比的，是席间妃子们强颜欢笑的愁容。
她们的心早已随着远征的儿郎们飞到了战场，如今传来的，不是战死沙场的噩耗，便是临阵脱逃被通缉的羞耻。
美酒入喉，尽是苦涩。
席间，一位位分较低、久未承宠的妃子鼓起勇气，带领几位同样命运的姐妹跪倒在地，声音带着哀戚：
“陛下……求陛下开恩，允许我们这些姐妹出宫去吧。”
她们大多才二十出头，正是青春年华，却已在深深的宫墙内蹉跎了数年。
更重要的是，御医私下透露，陛下龙体欠安，恐时日无多，最多只剩一年光景。
她们不愿在这金丝牢笼中耗尽余生，更恐惧那可怕的殉葬制度。
李玄渊今日心情极佳，闻言并未动怒，他睥睨着下方这些早已被他遗忘的女子，心中了然。
他大手一挥，前所未有的豁达：“准了！择日从朕的内库拨发银钱，你们各自离去，寻个安身立命之所吧。”
“谢陛下隆恩！陛下万岁！”
妃子、才人、秀女们喜出望外，连连叩首谢恩，仿佛重获新生。
李玄渊举杯，语气中竟带了一丝罕见的愧疚：
“来，今日都高兴些！是朕对不起你们，是朕辜负了你们韶华。”
此刻的他，仿佛脱胎换骨，竟显露出几分帝王应有的气度与魄力。
这份迟来的自信，并非源于自身，而是远在魏国故地的九皇子李奕毅带给他的。
那个他曾不甚看好的儿子，用一场场酣畅淋漓的大胜，颠覆了他固有的懦弱与妥协。
什么割地赔款，什么和亲纳贡？
不服，便打到他服！倾举国之力，也要将战旗插上敌国的王宫！
他甚至热情地招呼侍立一旁的贴身老太监：“赵公公，坐，坐下！今日不论君臣，都坐下陪朕饮一杯！”
赵公公诚惶诚恐，但见皇帝坚持，只得欠身坐在凳沿。
他脸上带着犹豫，终究还是低声禀报了这个他压了许久的坏消息：“陛下……七皇子殿下……他……战死沙场了。”
殿内的音乐似乎停顿了一瞬。李玄渊脸上的笑容凝固了片刻，随即化为一声复杂的叹息：
“朕……知道了。朕的皇儿，不是逃兵，是英雄！传旨，以亲王礼厚葬于皇陵。”
他的目光转向席间一位脸色苍白如纸的嫔妃，那是七皇子的生母，出身显赫世家。
其兄曾是禁卫军大统领，只可惜已在之前的权力斗争中被李奕毅铲除。
李玄渊语气缓和了些：“爱妃，你有何打算？是回娘家，还是继续留在宫中？若你愿离去，朕赐你黄金千两，白银万两，蜀锦五十匹，保你后半生衣食无忧。”
不等他说完，那嫔妃已抬起泪眼，绝望地问：“陛下，老九……他会放过我吗？他如今势大，恨不得将我们赶尽杀绝啊！”
她口中的“老九”，正是如今权势熏天的李奕毅。
李玄渊沉默片刻，安抚道：“朕会亲自修书，为你求情，保你安享晚年……”
话音未落，赵公公又接到新的讯息，急忙禀报：“陛下，最新线报，余孽皇后杨沐晴及其子，已逃往大齐境内。”
“大齐？”李玄渊猛地从座位上站起，眼中精光闪烁，“老九的兵马，是否已挥师东向，兵发大齐了？”
“陛下英明！嫣然皇后娘娘的百万大军一直陈兵大齐边境，如今九殿下已平定魏国大部，主力正转向大齐方向！”
“好！太好了！”李玄渊激动得难以自抑，高举金杯，
“但愿朕有生之年，能亲眼见到他一统这六国九州，成就千古帝业！来，满饮此杯！传朕旨意，凡有我大乾儿郎参军之家，免赋税三年！”
殿内侍立的侍卫、宫人齐声高呼：“陛下圣明！臣等代将士们谢陛下隆恩！”
李玄渊哈哈大笑：“老九推广的那高产粮种，国库充盈，不差这几户人家的税赋！这一杯，敬我们未来的新帝！”
他一饮而尽，意气风发。此刻，无人再敢称他为“昏君”。
在这场喧嚣的宫宴角落，二皇子李泽国默默地坐在轮椅上，由内侍喂食。
他的双腿早已被废，修为尽失，形同废人。
他曾渴望战死沙场，马革裹尸，但以他如今的状态，连李奕毅都嫌他累赘，拒绝他前往军营。
他的母妃曾想方设法欲将他弄出宫去，奈何皇子府外守卫森严，他除了这冰冷的宫殿，无处可去。
他望着狂欢的父亲，眼中一片死寂。
与遥远大乾王宫的夜宴喧嚣不同，刚刚经历政权更迭的魏国故都，在黎明中迎来了新的一天。
魏国的灭亡，对于最底层的平民百姓而言，起初似乎并无太大影响。
千百年来，无论城头如何变换大王旗，他们依然是面朝黄土背朝天的农夫，辛勤耕耘。
却要将大半收成上缴，往往食不果腹，甚至不得不卖儿鬻女，挣扎求生。
然而，这一次似乎不同。
新帝李奕毅颁布的诏书如同春风，迅速传遍大街小巷：“人人平等，按户分田，免除三年赋税，解散世家私兵……”
这些闻所未闻的政策，让麻木的百姓心中燃起了希望的火花。
魏国的灭亡，非但没有带来恐慌，反而让更多人看到了改变的契机。
天刚蒙蒙亮，就有百姓自发走上街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，庆祝这前所未有的变革。
与此同时，魏国旧宫，现已成为李奕毅临时行宫的寝殿外，贴身小太监轻声提醒：“陛下，时辰已到，该准备早朝了。”
李奕毅并未像历代征服者那样将前朝宦官宫女尽数驱逐，而是择其优者留用。
特别是这位新提拔的吕公公，对前朝旧事了如指掌，处理起事务来得心应手，成了他的得力助手。
龙榻之上，新晋的皇后杨菲儿慵懒地推了推身边的男子，娇嗔道：
“皇上，别闹了，快起身早朝去吧，臣妾等你回来再歇息。”
“陛下，文武百官已在殿外候着了。”吕公公的声音在寝殿门外响起，恭敬而不失分寸。
李奕毅在王嫣然——那位昔日敌国女帝，如今亦成为他枕边人——的服侍下。
穿上绣着暗金龙纹的玄色龙袍，一边系着腰带一边问：“交待你处理的前朝皇室成员，都处置妥当了吗？”
吕公公在门外躬身回答，声音平静无波：“回陛下，均已遵照您的旨意，送他们去陪伴先帝了。”
“很好。”李奕毅语气淡漠，
“记住，务必清理干净，不可有漏网之鱼。非是朕天性凉薄，而是不想日后被前朝余孽日夜惦记，徒增烦扰。”
这位吕公公早已被他用特殊手段（一念生死丹）牢牢控制，忠心毋庸置疑。
吕公公迟疑了一下，还是低声请示：
“陛下，前朝三公主魏晶晶……已被带到偏殿。此女年方二十，有倾国倾城之貌，被誉为‘魏国第一美人’，陛下……是否要见上一见？”