当叶飞烟带着玄墨走出灵兽谷时，毫不意外地，立刻就吸引了所有人的目光。
毕竟，叶飞烟的身份太过特殊。
曾经被检测出拥有天阶灵根，直接被叶家现任族长认为义女，是整个叶家百年不遇的麒麟儿。
可惜，三年前一场意外，她灵根受损，修为倒退，从云端跌落尘埃，成了叶家人口中“最可惜”的废人。
如今，这位昔日的天骄，在最重要的契约灵兽仪式上，不选那些血脉强大的赤炎虎、青鸾，偏偏选了一条气息奄奄、仿佛随时都会断气的黑色小蛇。
这无疑成了一个巨大的笑话。
“快看！那不是叶飞烟吗？她手里拎着的是什么东西？”
“一条蛇？哈哈哈，这就是我们曾经的第一天骄选的灵兽？这蛇怕是连我家养的土狗都打不过吧！”
“啧啧，真是破罐子破摔了。自己成了个修炼不了的废物，就找个同样短命的废物灵兽，倒也般配！”
几名刚刚契约了强大灵兽、正意气风发的叶家弟子聚在一起，对着叶飞烟和玄墨指指点点，肆无忌惮地嘲笑着。
他们的声音不大不小，却刚好能清晰地传入每一个人的耳中。
玄墨趴在叶飞烟的手臂上，能清晰地感觉到，周围那些目光，充满了鄙夷、嘲弄和幸灾乐祸。
他心中涌起一股怒火。
这些人嘲笑他也就算了，毕竟他现在的样子的确拿不出手。可他们凭什么如此羞辱叶飞烟？
不管怎么说，她现在是自己名义上的主人，是给了自己新生希望的人。
然而，出乎玄墨的意料，面对这扑面而来的恶意，叶飞烟的表情没有丝毫变化。
她那双深邃的眼眸古井无波，仿佛那些刺耳的嘲讽，不过是几只苍蝇在耳边嗡嗡作响，根本不值得她有任何情绪波动。
她只是迈开脚步，径直朝着家的方向走去，将那些污言秽语，远远地甩在了身后。
玄墨有些不解，但很快，一股隐晦而强大的神念波动，悄然传入他的脑海。
那是叶飞烟的声音，带着一丝不屑与傲然。
“一群只看得到眼前的蠢货罢了，无需理会。”
“他们以为灵根受损，我此生便再无希望？真是可笑。”
“身为女帝重生，我脑海中逆天改命的功法秘术，何止千万！区区灵根损伤，给我些许时间，重塑一副神品灵根也非难事。届时，整个叶家，都将因我而颤抖。”
这番话，充满了无与伦比的自信与霸气！
玄墨的心神被狠狠震撼了。
女帝重生？！
他瞬间明白了，为何叶飞烟身上总有一种与年龄不符的沉静与淡漠，为何她面对羞辱能如此云淡风轻。
原来，在这具少女的身体里，竟住着一个曾经睥睨天下、主宰众生的强大灵魂！
对于这样一位存在而言，眼前这些叶家弟子的嘲讽，的确与蝼蚁的聒噪无异。
想通了这一点，玄墨心中的怒火也平息了。
他安静地趴在叶飞烟的手臂上，一边默默吸收着系统每秒都在增长的经验值，一边对这位新主人，产生了一丝浓厚的好奇。
……
叶飞烟的家，在叶家府邸一个颇为偏僻的院落里。
院子不大，但打理得井井有条，几块开垦出来的药圃里，种着一些常见的草药，散发着淡淡的药香。
还未进门，一个温柔的声音便传了出来。
“是飞烟回来了吗？”
院门被推开，走出来一位荆钗布裙的中年妇人，妇人面容慈祥，看到叶飞烟时，脸上立刻露出了温暖的笑容。
紧接着，一个身材魁梧、皮肤黝黑的中年汉子也从屋里走出，他手里还拿着一把锄头，显然是刚从地里回来。
这便是叶飞烟的父母。
他们的目光，第一时间就落在了叶飞烟手臂上的玄墨身上。
玄墨心中一紧。
他已经做好了迎接嫌弃目光的准备。毕竟，连那些天骄弟子都看不起他，更何况是这对盼着女儿能契约一头强大灵兽来改变命运的父母？
然而，接下来发生的一幕，却再次超出了他的预料。
“呀，好可爱的小蛇！”叶飞烟的母亲看到玄墨，眼中非但没有嫌弃，反而流露出一丝喜爱，“通体乌黑，眼睛却这么亮，真有精神。”
“咳，孩子她娘，这是灵兽，不是宠物。”叶父干咳一声，纠正道。但他看向玄墨的目光，同样充满了善意与温和，“飞烟，这就是你选的契约灵兽吗？挺好，挺好。”
没有一丝一毫的嫌弃，更没有半句失望的责问。
有的，只是最纯粹的接纳与欢迎。
玄墨彻底愣住了。
他能感觉到，这对夫妻的善意，是发自内心的。
这与灵兽谷那些弟子们的鄙夷，形成了无比鲜明的对比，让他那颗冰冷的心，悄然流过一丝暖流。
“快，进屋坐，奔波了一天肯定饿了，我给你和你……这位新伙伴，准备了好吃的。”叶母热情地招呼着。
饭桌上，摆满了丰盛的菜肴。
虽然都是些家常菜，但对玄墨而言，却是难得的美味。
叶母甚至专门为他准备了一碗用灵米熬煮的肉糜，其中还添加了些许滋养气血的草药。
玄墨毫不客气地大快朵颐。
他现在这副身体太过虚弱，急需补充能量。
一碗肉糜下肚，他能清晰地感觉到，一股暖流在四肢百骸中流淌，原本虚弱的身体，都仿佛多了几分力气。
饭后，叶飞烟将玄墨带到自己的房间，单独留了下来。
“我要去做一个家族任务，可能要离开几天。”她看着玄墨，语气依旧清冷，但似乎比之前多了一丝柔和。
“你就在这里安心待着，我父母会照顾好你。”
玄墨点了点头，表示明白。
叶飞烟沉默了片刻，似乎在斟酌词句，随即缓缓开口道：“你也不必因为先天不足而自卑。万物皆有灵，蝼蚁尚且能撼树，蛇，未必不能成龙。”
“世间多的是大器晚成之辈，一时困顿，算不得什么。记住，只要活着，便有无限可能。”
说完，她似乎觉得自己今天的话有些多了，清冷的脸颊上闪过一丝不自然。
但她的话，却像一道惊雷，在玄墨心中炸响！
这番话，已经远远超出了一个“临时主人”对“一次性工具”该有的范畴。
这更像是一种……鼓励？
玄墨怔怔地看着她，一时间竟不知该作何反应。
而叶飞烟接下来的举动，更是让他彻底呆住了。
她从怀中取出一个小布袋，放在玄墨面前，布袋解开，里面赫然是十块晶莹剔透、散发着精纯灵气的石头。
灵石！
足足十块下品灵石！
玄墨的蛇瞳骤然收缩！
他虽然刚穿越不久，但也从其他灵兽的交谈中得知了这个世界的货币体系。
灵石，是修仙者最基础也是最重要的修炼资源。
在叶家，即便是地位尊崇的长老，每个月的俸禄，也不过是十块下品灵石而已！
而叶飞烟的父母，都只是没有修为的凡人，靠着耕种几亩薄田和药圃为生。
这十块灵石，恐怕是他们辛辛苦苦一整个收获季，才能积攒下来的全部利润！
如此一笔巨款，她竟然就这么随意地给了自己这条“短命”的废蛇？
“这些你拿着，其中蕴含的灵气，或许对你的身体有些好处。”叶飞烟将灵石推到他面前，语气平淡地说道。
“不，我不能要！”
玄墨想也不想，立刻用神念拒绝。
开什么玩笑！
他有苟神系统，每分每秒都在变强，根本用不上这些灵石。
而这十块灵石，对叶飞烟这个“灵根受损”的昔日天骄来说，其重要性不言而喻。
更何况，这还是她父母的血汗钱！
看到玄墨拒绝，叶飞烟的柳眉微微蹙起，似乎有些不悦。
恰在此时，叶母端着一盘水果走了进来，刚好看到这一幕，不由笑道：“飞烟，你这小家伙还挺有灵性，知道替主人着想呢。不过，这是我们给你的见面礼，你必须收下。”
她温柔地将那袋灵石系好，轻轻放在玄墨身边，用不容拒绝的语气说道：“好孩子，安心收下吧。
我们家虽然不富裕，但也不差这点。只要你能好好陪着我们家飞烟，我们就心满意足了。”
感受着叶母手掌的温度，听着她那温柔真诚的话语，玄墨再也无法说出拒绝的话。
他默默地看着眼前这十块灵石，心中五味杂陈。
他本以为，这只是一场各取所需的冰冷交易。
却没想到，在这场交易的背后，他还收获了一份始料未及的、沉甸甸的温暖与善意。
最终，叶飞烟在母亲的催促下离开了。
房间里，只剩下玄墨和那袋散发着微光的灵石。
他抬起头，目光仿佛穿透了屋顶，望向了远方。
“叶飞烟……还有你的父母……这份恩情，我玄墨，记下了！”
“从今往后，但凡有我玄墨一日，定会护你们一家，一世周全！”