地表,月光之泉谷地。
邪神祭司最后一道黑暗冲击波狠狠砸在原本自然迷障所在的位置,却只激起一片尘土,再无任何阻碍。他枯瘦的脸上露出一丝疑惑,但二皇子马库斯早已按捺不住。
“屏障已破!全军冲锋!碾碎他们!”马库斯挥舞着弯刀,脸上带着残忍而兴奋的潮红,一马当先,率领着最后的精锐和疯狂的腐化兽群,如同黑色的海啸,涌入了他们觊觎已久的山谷腹地。
然而,预想中惨烈的最后抵抗并未出现。
山谷内,一片死寂。
没有严阵以待的盾墙,没有如林的长枪,没有致命的箭矢,也没有任何魔法反击。
只有……一片破败与荒凉。
原本应该清澈荡漾的月光之泉,此刻看上去只是一洼浑浊、近乎干涸的浅坑,水面漂浮着枯叶和淤泥,毫无灵气可言。泉边的岩石布满苔藓和裂痕,仿佛早已废弃千年。谷地内,只有之前激烈战斗留下的、尚未完全清理的诺萨特士兵和腐化兽的尸体,以及一些被遗弃的、破损不堪的武器和装备碎片。空气中弥漫着淡淡的腐臭和尘埃气息,没有任何生命活跃的迹象。
林凡和他的军队,连同那些伤员、妇孺,超过千人的队伍,就这么凭空消失了!没有留下任何撤离的痕迹,没有脚印,没有车辙,仿佛他们从未存在过。
“这……这不可能!”马库斯勒住战马,脸上的狂喜瞬间凝固,转而化为极致的错愕与暴怒,“人呢?!林凡那个杂种呢?!搜!给我把这片山谷翻过来也要找到他们!他们一定是钻到哪个老鼠洞里去了!”
诺萨特士兵们如同无头苍蝇般在谷地内四处翻找,砍倒灌木,撬动岩石,却一无所获。这里干净得令人发指,除了他们自己人留下的战斗痕迹,再无其他。
邪神祭司缓缓走到那看似枯竭的泉水边,兜帽下的紫芒剧烈闪烁,他伸出干枯的手指,感受着周围的能量流动。良久,他发出一声沉闷而困惑的低吼:
“没有……没有任何空间魔法的残留,没有大型传送阵的波动……这里的自然能量……贫瘠得如同沙漠,与传说中圣泉的记载完全不符。这……这里根本就是一块被遗弃的、毫无价值的林地!”
连他都无法解释眼前的一切。魔法层面的感知告诉他,这里就是如此,不存在任何隐藏或伪装。可一支上千人的军队,怎么可能在短短时间内消失得如此彻底?
马库斯气得浑身发抖,胡子都在颤抖,他无法接受这个事实。煮熟的鸭子,竟然在眼前飞了,还是以这种完全无法理解的方式!他感觉自己像个被戏弄的小丑。
“找!继续找!扩大搜索范围!他们肯定没跑远!”他无能狂怒地咆哮着。
就在这时,一名诺萨特斥候连滚爬爬地冲进谷地,脸上带着惊恐,声音尖锐地喊道:“殿下!祭司大人!不……不好了!西边!西边来了大批帝国军队!漫山遍野,看不到尽头!是皇帝的金色鹰旗!阿尔文·布莱特亲自来了!先锋骑兵距离我们不到三十里!”
如同晴天霹雳!
马库斯脸上的暴怒瞬间被惊惧取代。阿尔文皇帝亲征!帝国主力抵达!他们为了围剿林凡残部,将大部分兵力都集中于此,此刻面对养精蓄锐、规模庞大的帝国主力,他们根本毫无胜算!
“撤……撤退!”马库斯几乎是咬着牙吐出这两个字,充满了不甘与耻辱,“立刻撤离森林,退回东戴城固守!”
邪神祭司深深地看了一眼那看似毫无异常的枯竭泉眼,紫黑色的眼眸中闪过一丝难以察觉的疑虑,但大势已去,他冷哼一声,化作一团黑雾,随着开始仓皇撤退的诺萨特大军一同离去。
……
伊姆拉德尔,中心广场。
通过泉水形成的、如同巨大单向镜面般的观察窗口,林凡和所有核心成员将地表发生的一切尽收眼底。他们看着敌人如同无头苍蝇般搜索,看着马库斯气急败坏,看着邪神祭司的困惑,最后看着他们因皇帝大军压境而仓皇撤退。
一种劫后余生、又带着扬眉吐气的复杂情绪在众人心中蔓延。
“月光之泉……伊姆拉德尔……它们在保护我们。”伊莎贝拉轻声说道,语气中充满了敬畏。眼前的景象证明了这座古老城市拥有的、远超他们理解的力量。
“完美的隐匿。”莉娜评价道,作为数据掌控者,她最能体会这种将上千人连同整个山谷能量气息完全“抹除”的魔法是何等惊人。
林凡点了点头,目光锐利:“他们退了,但战争还未结束。阿尔文陛下已经到了,这是我们反击的最佳时机!”
他看向身后已然焕然一新、士气高昂的三族战士们,看着这座正在快速苏醒的奇迹之城,胸中豪情万丈。
“抓紧时间,熟悉这座城市,恢复生产,整备军械!当伊姆拉德尔的凤凰旗与帝国的鹰旗在地表再次交汇之时,就是诺萨特和那些黑暗爪牙的末日!”
地下的圣城悄然运转,复仇的利剑,正在磨砺其最锋利的刃。而地表的皇帝,已然挥出了第一记重拳。局势,在这一刻,彻底逆转!