木无悔的声音落在寒冷的荒野里，带着豁出一切的决绝。
金哲看着她强撑着的、不肯弯曲的脊梁，
玄色的衣袖在夜风中微动。
“明日辰时，我自会找你。”
他声音平淡，虽然没了先前的压迫，
但语气依旧不容置疑，
“回去把该带的收拾好，等我。”
“等等！”
木无悔上前一步，“你都不知道我住哪儿，怎么……”
然而话未说完，金哲的身影已如鬼魅般消散在风中。
次晨，辰时。
木无悔僵坐床边，整夜未合眼。
左手腕的鳞片已爬到肘部，像无数蚂蚁在骨头里啃咬。
她试着用指甲去抠，但鳞片纹丝不动，反而传来更尖锐的刺痛。
“这是……我的身体怎么会变成这样？”
镜子里她的脸苍白。
她因此第一次清晰地意识到——她正在变成怪物。
她将寥寥几件物品塞进旧背包，动作带着孤注一掷后的麻木。
“叩叩叩——”
敲门声准时响起。
她拉开门，金哲立在晨光中，仿佛连尘埃都绕着他走。
他径直踏入这间逼仄的屋子，
随手将一物抛在蒙着油垢的餐桌上——正是昨夜那把古锁，此刻锁身上的阴冷之气已淡薄大半。
“怎么，眼熟？”
“嗯，昨天蜈蚣给我的古锁。”
“其实这是我金家‘镇煞锁’。”
金哲声音平板，“五十年前，被张守财偷走的。”
木无悔听后下意识攥紧发烫的手腕，那里的皮肤在鳞片下隐隐蠕动：
“所以……你昨晚故意没拿走？是为了让它带我找到你？”
“不然？”
金哲走近，手指精准按住她手腕鳞甲边缘，
冰凉的触感让她一哆嗦，
“凭你这半吊子的阴女命格，能活到现在？因为这锁只能暂时堵住煞穴口子。”
木无悔却盯着那锁，于是抓住最后一根稻草：
“那我现在立马拜师……就能变回正常人吗？”
金哲冷笑：
“正常人？你出生就注定了。我说过能救你，但是让你回到普通人？做不到。”
他反手带上门，将外面的世界隔绝。
他走到房间中央，
从怀中掏出一卷颜色枯黄、边缘磨损的帛卷，拍在油腻的餐桌上。
“按照规矩，拜师需在宗堂立血契。但你等不了，所以就在这儿办。”
他指尖悬在帛卷上方，凭空虚画。
暗红色的符文如同活物，在空中凝聚成形，散发幽光。
“滴三滴指尖血。从今起，你就是金家阴商第七十七代传人。”
木无悔点头，盯着那些古文，
咬紧牙，用力一挤——三颗血珠滚落，滴在浮空的符文上。
嗡！
血珠接触符文的瞬间，暗红光芒暴涨，顺着血迹爬满整卷帛布！
红光炽烈，最终凝聚成一个猩红的“煞”字，烙印在她手腕的蜈蚣胎记上。
“这血契能暂锁煞穴扩张。”
金哲收起帛卷。
木无悔清晰地感到手腕上的鳞甲被无形力量拉扯，向后退缩几分，痛楚减轻。
但他接下来的话，
让她刚松下的心又提了起来：
“但每逢十五子时，你至少吞下一只恶鬼，用它的戾气喂养体内这条‘蜈蚣’，才能保你清醒。”
“可是，师…师父？”
木无悔揉着发烫的手腕，“那么，我去哪儿找恶鬼？”
金哲没回答。
他上前抓住她的胳膊：“现在，立刻跟我走。去金水市。”
“现在？”
木无悔被他拽得踉跄，“等等，行李……”
“啧。”
金哲皱眉松开手，
“赶紧！你这破窝，早被两个穿道袍的耗子盯上了。不重要的，扔了，到了那边我给你弄新的。”
木无悔动作僵住。
难道是死老太婆那些人？她们这么快就找来了？
“瞧你这脸色，心里有数了？”
金哲短促冷笑，袖口一抖，甩出一张照片。
照片上，是她前几天扔掉的八卦镜碎片和一堆焦黑灰烬。
“他们请了‘阴媒’。”
金哲声音冰冷，
“因为你身上散逸的阴气，对他们来说，就是黑夜里的灯笼。”
木无悔拿起照片。背面传来湿滑粘腻的触感。
她翻转照片——一道扭曲的、用鲜血浸透的朱砂写成的“婚”字，狰狞地占据大半画面。
墨迹缝隙里，有极其细微的虫子在蠕动。
她胃里翻涌，强压下恶心。
于是她终于明白，
为什么这几天送外卖时后背总像被冰水滴着。
原来她早就成了砧板上的鱼肉。
十分钟后。
木无悔裹紧洗得发白的黑色棉服，背上鼓鼓囊囊的旧书包，跟着金哲下楼。
路边停着一辆毫不起眼的黑色轿车。
靠近时，木无悔嗅到不同寻常的气息。
车窗糊满了暗黄符纸，
那挡风玻璃前竟然还悬挂一串磨损严重的古旧铜钱。
那串起铜钱的，都是些几片灰白、微微弯曲的人指甲。
她不禁嘴角抽搐一下，但压下寒意，还是钻进车里。
车子发动。
与此同时，木无悔的目光扫过后视镜——镜子里，三楼她房间的窗户，突然窜起冲天橘红火焰！
她猛地回头——然而车窗外的出租楼依然立在晨曦中，毫无异样。
“别看了，拿着。”
金哲递来一个厚牛皮纸袋，表情平静，
“你的新身份。所以，那些人，短时间内找不到你了。从今天起，木无悔已经死在那场‘意外大火’里。”
木无悔手指发凉，接过纸袋。
里面是一张崭新身份证。
照片上的女孩眉眼与她七分相似，神情瑟缩。
名字一栏印着“吴悔”。地址：金水市青藤巷44号。
“青藤巷？”木无悔捏着卡片，冰凉感顺着指尖蔓延，“师父，那是什么地方？”
“金家的阴物铺子。也是你未来的家。”
金哲单手操控方向盘。
话音未落，车子猛地加速！
眼前景物扭曲拉伸，车头毫无阻碍地穿透一面斑驳厚重的砖墙！
失重感袭来，黑暗吞噬光线。
于是，车子驶入一条完全漆黑的隧道。
两侧壁上，每隔几步悬挂一盏惨白灯笼。
灯笼的光芒，是一张张模糊不清、扭曲变形的人脸！
它们被囚禁在纸笼里，散发冰冷的光，无声嘶吼。
“这车每季只能用一次。”
金哲声音在车厢内清晰，
“因为走阳间道儿得两天。而我们现在走的是阴阳交界的‘髓道’，比较快。
况且这儿游荡的恶鬼，比活人呼吸的空气还多。
以后你自己出活，碰到加急的，也得走这儿。”
突然，前方黑暗尽头，迸发一片猩红光芒。
光芒深处，悬浮一座巨大的、轮廓扭曲的城市！
建筑歪斜狰狞，窗户糊着惨白或猩红的纸。
街道上飘荡密密麻麻的身影——宽袍大袖的古装亡魂，西装革履、面容青白的现代游魂。他们的双脚都离地漂浮。
“这就是‘里金水’，活人看不见的鬼域都城。”
金哲声音带着嘲弄，
“而我们要去的‘青藤巷’，则在‘外金水’。表面上寻常，但骨子里……”
他顿了顿，车轮碾过一片虚影才又道，
“……藏着三教九流的阴阳行当，牛鬼蛇神遍地走。”
他说完，
车子便径直冲向鬼域边缘最深邃的黑暗。
木无悔抓紧车顶把手。
车身剧烈一震！强光刺眼。
等她再睁眼，窗外景象已变。
夜幕沉沉，远处城市灯火星星点点。
路牌反射冷光：前方距离金水市，1Km。
看来，他们已经回到了现实世界，而且天色早已黑透。
“无悔你看看左边吧。”
金哲抬了抬下巴，“因为我们已经到金水市的‘金水区’了。”
木无悔扭头看去。
路边掠过一片沉寂在黑暗中的巨大建筑群轮廓。
最高的一栋废弃大厦顶端，几个仿佛用凝固血液书写的霓虹大字幽幽残存：“金水大厦”。
她瞳孔一缩，攥紧背包带子，指关节发白：
“新闻……五年前那场大火……”
“嗯。”
金哲声音平淡，
“当时死了四百四十三条人命，一个没跑掉。”
他左手往副驾储物格一拂，
一张折叠的、泛黄发脆的旧报纸滑落摊开。
昏暗灯光下，头版是那栋燃烧的大厦照片。
天空浓烟深处，隐约可见三股颜色各异、扭曲纠缠的气流：漆黑，惨白，猩红。
“官家说是电线短路，”
金哲嘴角扯出冰冷讥诮的弧度，
“但咱们这行都晓得，那是有人在四十四层楼顶起了‘养鬼阵’，
引燃冤魂的怨气、煞气和阴气。
报纸上那三道缠在一起的黑、白、红气，就是铁证。
但最奇怪的是，这场献祭本该是444个活人，为何那栋楼只有443人？”
”本该是444人？“
木无悔低语，目光钉在那座阴森大厦上。
她想揉太阳穴，似乎记忆抽痛了一下。
接着左手腕忽然传来剧烈灼痛！
仿佛想冲破皮肤，扑向大厦！
她惊惶低头，
就看到血契烙印的那个猩红“煞”字，
骤然亮起灼目红光！如同烙铁，死死压住蠢蠢欲动的鳞甲。
“看来这畜生的反应，正常。因为金水大厦那事后，就成了整座金水市阴气汇聚的‘阴眼’。”
金哲方向盘一转，车子拐进一条截然不同的街道。
车轮碾过石板。
街道两旁是古旧的两层建筑，飞檐翘角。青石板路面缝隙里，残留暗黄色纸钱灰烬，在夜风中打旋飘起。
“而我们铺子，”金哲踩下刹车，黑色轿车停在了一座二层铺面前，“就在它正对面——青藤巷，四十四号。”
车子停下时，木无悔清晰听到车轮下传来细微的、什么东西被碾碎的“咔嚓”声。是纸钱。
金哲推开车门，玄色衣袍下摆扫过地面。于是，那些纸钱灰烬，无声地向两侧滑开，避开他的鞋底。
木无悔深吸一口气，下车。
一座挂着“金氏阴物古街铺”黑底木匾的二层铺面矗立眼前。
门梁正中，悬挂一只硕大、颜色暗淡的铃铛。寒风呼啸，吹得檐角枯草簌簌作响。
但那枚铜铃，纹丝不动，寂然无声。
“师父，这铃铛……”木无悔忍不住问。
“别好奇。”
金哲踏上台阶，声音低沉，
“因为那是浸过横死之人喉头最后一口血的东西铸的。”
他停在阴沉木打造的两扇厚重门前，
“它若响起，便是客人到了。一声脆响，迎活人；两声闷响……”
说到这，他的手便按在冰冷门板上，“……来的，是死人。”
木无悔听到这里握紧手中新身份证。
掌心突然传来滚烫！
她低头——身份证上，
“吴悔”照片的右眼，缓缓渗出一滴粘稠的、近乎黑色的血泪！
血泪蜿蜒流下，滴落在“金水市青藤巷44号”地址上，晕开一团暗红印记。
她猛地抬头。
与此同时，眼前这扇阴沉木大门，
木质纹理在昏暗中仿佛活了过来，扭曲变幻成无数张模糊不清的鬼脸！
它们无声张大嘴巴，做出凄厉嘶吼的模样！
一股甜腻到令人作呕的血腥气，
混合着浓烈檀香，
猛地扑面而来——这气味，和她逃离红灯笼巷时闻到的、那融化流淌的血手印气味，竟然有些相似！
“吱呀——嘎……”
门轴转动，金哲单手推开沉重无比的阴沉木大门。
于是，店内货架上，原本静置的物件仿佛被惊醒：
一把缠满枯黑长发的木梳，梳齿间缓缓渗出粘稠黑水；
一只琉璃瓶中泡着的浑浊眼球，
猛地转向门口，瞳孔收缩，死死盯住木无悔；
一件悬在空中的破旧蓑衣，毫无征兆地甩动，衣袖里伸出一只皮肤惨白、指节僵硬的手臂！
那根枯瘦中指，笔直指向柜台后方那片最浓郁的黑暗！
“先别乱看，也别动这些东西！”金哲低喝。
话音未落，一道冰冷、刻满细小符文的锁链缠上木无悔手腕！
符文接触皮肤，传来烙铁般的灼痛，烫得她浑身一哆嗦。
“这些东西认生。你血契未稳，它们闻到味儿，只当你是送上门的点心……”
几乎就在金哲说话的同时，
“咚！”一声沉闷撞击，从柜台后那片阴影里传来。
像是什么东西在用额头，一下下地、沉重地磕着厚实木板。
木无悔心提到嗓子眼，目光不受控制地瞥向声源。
阴影里，摆放一口通体暗红、描着褪色金漆的棺材！
棺盖则未完全合拢，缝隙中丝丝缕缕渗出墨汁般浓稠的黑雾。
黑雾之中，隐约凝聚出一个穿着艳丽猩红嫁衣的女人轮廓。
她背对柜台，却缓缓转动头颅，颈部发出“咔咔”声，一张模糊不清的脸，正对木无悔的方向。
然后……她竟然伸出一只苍白的手，从黑雾里探出，无声地向她招了招。
“那是‘喜丧棺’。里面住的，叫魅鱼。”
金哲声音冷硬。他走到一旁高柜前，拉开贴满符纸的抽屉，取出一串墨黑色玉珠手链。
“这个先戴上。珠子用胎玉雕的，能暂时遮住你的阴气。这样就不被阴物惦记。”
木无悔点头接过手链。
手链刚触到皮肤，她就听见无数细碎哭嚎声从玉珠里传来，
手腕的蜈蚣胎记就瞬间安静下去。
接着金哲不再言语，转身示意她跟上。
不一会儿，两人来到喜丧棺旁。
离得近了，木无悔才看清，棺椁内并非木料，
而是一泓深不见底、墨汁般浓稠的死水，水面平滑如镜，倒映不出半点影子。
于是，金哲伸出枯瘦食指，指甲在冰冷滑腻的棺沿上，不轻不重叩了两下。
叩、叩。
声音在寂静店铺里异常清晰。
于是，墨色水面无声荡开一圈涟漪。
下一瞬，一颗女人头颅浮出水面！
乌黑长发如同浸饱墨汁的海藻，湿漉漉贴在苍白得几乎透明的脸颊上，
发梢滴落粘稠如油、散发腥气的墨珠。
那张脸，美得惊心动魄，又诡异得令人窒息。
皮肤是久不见天日的冷白，细腻毫无瑕疵。鼻梁挺直小巧。但两处嘴角咧到了耳根。
然而，最令人心寒的，是那双本该是眼睛的位置。
那里没有瞳孔，没有眼白，只有两个深不见底的漆黑孔洞！
她用这双空洞眼窝，精准“锁定”木无悔的方向，幽幽飘出：
“嘶哎呦哎呦……好浓的‘煞’味儿……
小丫头……你身上这股子‘甜’气……
嘶……跟五十年前……那个杀千刀的贼子……一模一样……”
木无悔听后感到手腕墨玉手链猛地一缩，
珠子间的哭嚎声骤然拔高，变得凄厉！仿佛在对抗无形凝视。
“闭嘴，她是我新收的徒弟。只不过吞了那鬼罢了。”
金哲声音不高，但目光沉沉落在那张绝美而空洞的脸上。
那双黑洞般的眼窝剧烈收缩一下，
仿佛感受到无形压力。头颅周围的墨色水面开始不安地翻涌起细小的气泡。
“还有，我只是带你来认认人，”
金哲声音毫无波澜，却不容置疑，“不是让你提那些糟烂事儿的。”
魅鱼簇了簇眉，那淡色嘴唇无声翕动两下，
似乎想说什么，但最终只留下一声极轻的叹息。
接着，她头颅周围的墨汁变得粘稠翻滚，
如同活物般将她那美艳而恐怖的头颅拖拽下去，没有溅起一丝水花。
水面恢复如初，死寂。
木无悔死死盯着那潭墨色的水，心有余悸。
“师父，这魅鱼……”她的声音带着一丝颤抖。
金哲瞥了她一眼：
“不用怕。因为它是铺子的‘守门人’。只要你不主动招惹，它伤不了你。”
他转身，走向通往二楼的狭窄楼梯。
“跟我来。今晚你睡二楼。”
木无悔跟上，脚步沉重。
经过那口喜丧棺时，她刻意避开视线，但眼角余光似乎瞥见，那墨色水面上，缓缓浮起了一个……极其微小的、由气泡组成的数字。
像是 “444”。
她脚步一顿，想再看清楚，但那数字却已消散无踪。
是错觉吗？
金哲没有回头，声音从楼梯上方传来：
“快点。明天开始，你要学的还很多。”
木无悔深吸一口气，迈上楼梯。