柏淋市的“沉默积攒”计划，在一种压抑而高效的节奏中，已经持续了近一个月。积分账户上的数字，如同蜗牛爬行般，艰难但坚定地向上攀升，突破了三万大关，正向四万迈进。
每一天，辉霜冽都在系统界面那冰冷的数字和现实中紧缩的物资配给之间，感受着希望与压力的双重炙烤。
高炉依旧在轰鸣，生产线仍在运转，但整个城市仿佛失去了某种活力，像是被一层无形的灰霾笼罩。市民们默默地完成着自己的工作，领取着仅能果腹的食物，眼神中少了之前的憧憬，多了几分麻木和隐忍。没有人抱怨，因为所有人都知道，市长和几位核心大人物的配给比他们更少，工作比他们更繁重。
辉霜冽几乎将自己榨干。白天处理政务，协调搜索队，巡视防御工事；晚上则对着地图和系统界面，反复推演、计算，寻找任何可能加速积分积累的途径。睡眠成了一种奢侈，即便躺下，紧绷的神经也难以真正放松。
就在积分堪堪突破三万五千点的那天深夜，极度的疲惫终于将辉霜冽拖入了沉睡。然而，等待他的并非休息，而是一场无比真实、浸透血色的噩梦。
\\-\\-- 梦境 \\-\\--
梦中，没有沉默，没有忍耐。有的只是被压抑到极致后，如同火山爆发般的反击怒火。
“不能再等下去了！”梦中的辉霜冽，双眼赤红，一拳砸在市政厅的桌子上，木屑飞溅，“看着兄弟们一天天憔悴，看着矿场就在眼前却不能收回！这口气，我咽不下！我们拥有柏淋最强大的钢铁洪流，难道还怕一个藏头露尾的怪物？！”
梦中的凯卫尔、王尔、卡呐利，似乎也被这种焦躁和不甘所感染，没有提出异议，眼中燃烧着同样的复仇火焰。
“出击！集合所有主力，踏平矿区，把那个鬼东西揪出来，碾成碎片！”卡呐利咆哮着。
计划被迅速制定，简单而粗暴。以“铁砧”、“暗影猎手”、“钢铁壁垒”（虎式）三辆主力坦克为核心，“银雨”自行高炮提供防空和对地压制，“朔夜”装甲车搭载精锐步兵协同推进。几乎是柏淋市目前所能拿出的全部家当，倾巢而出！
梦中的阳光异常刺眼，车队浩浩荡荡开赴东山矿区，钢铁履带碾过路面，扬起漫天尘土，气势如虹。士兵们坐在车内，紧握武器，脸上带着一种即将宣泄怒火的亢奋。
抵达矿区外围，那片熟悉的死寂再次扑面而来，但这一次，梦中的辉霜冽只觉得那是敌人虚弱的证明。
“展开战斗队形！坦克在前，步兵随后，‘银雨’占据制高点！搜索每一个角落，把它给我逼出来！”辉霜冽通过电台下令，声音因激动而有些变形。
坦克引擎轰鸣着，如同三头钢铁巨兽，缓缓驶入矿区废墟。炮塔缓缓转动，机枪手警惕地扫视着每一个阴影。步兵们以散兵线跟在后面，枪口指向任何可能藏匿敌人的地方。
起初，一切正常。太正常了。仿佛那个曾经制造了无数恐惧的怪物已经离去。
然而，就在“铁砧”号碾过一堆矿渣，靠近当初汉斯他们遇袭的地点时——
异变陡生！
没有任何征兆，七八条暗红色的、粘稠的触须，如同从地狱深处钻出的毒蛇，猛地从不同方向的废墟阴影中激射而出！它们的速度快到极致，甚至在空气中留下了残影！
目标并非坦克厚重的正面装甲，而是相对脆弱的侧面、履带、以及炮管！
“咔嚓！嗤——！”
令人牙酸的金属扭曲声和腐蚀声同时响起！
“铁砧”号的一侧履带被两条触须死死缠住，巨大的力量竟然让这辆三十多吨的谢尔曼坦克车身猛地一滞！另一条触须则如同鞭子般抽在炮管根部，留下了一道深可见金属底色的腐蚀凹痕！更有一条细小的触须，如同拥有生命般，试图钻进坦克的观测镜缝隙！
“开火！自由开火！”辉霜冽在“暗影猎手”内嘶声大吼。
轰！轰！哒哒哒——！
三辆坦克的主炮几乎同时轰鸣，机枪火力如同泼水般扫向触须出现的方向。高爆弹在废墟中炸开，掀起漫天尘土和碎石。
然而，效果微乎其微！
那些触须在被炮弹破片和子弹击中时，确实会断裂、破碎，溅射出恶心的粘液。但几乎就在下一秒，更多的肉芽从断裂处疯狂滋生、蠕动，以肉眼可见的速度重新凝聚成新的触须！它们的再生能力，恐怖到令人绝望！
而且，它们极其狡猾，一击即退，绝不纠缠，瞬间缩回阴影，又从另一个完全意想不到的角度发动攻击！
“暗影猎手”的侧面裙板被一条骤然出现的、末端带着骨锤的触须狠狠砸中，爆炸反应装甲被触发，轰然爆炸，虽然炸断了那条触须，但裙板本身也严重变形。另一条触须则如同拥有吸盘般，黏住了“钢铁壁垒”虎式坦克的炮塔顶部车长指挥塔，试图将其整个掀开！虽然虎式的重量让它纹丝不动，但那令人心悸的金属呻吟声让车组惊出一身冷汗。
“银雨”的30毫米机炮疯狂扫射，形成一道弹幕，暂时压制了数个方向的触须攻击。但很快，一种低沉嗡鸣声响起，所有坦克的车内通讯瞬间被强烈的静电噪音覆盖，观测设备屏幕雪花一片！
“干扰！它又来了！”凯卫尔的声音在断断续续的电台里显得焦急万分。
失去了有效的通讯和观测，车队瞬间陷入了各自为战的混乱境地。
噩梦的高潮在此降临。
一条格外粗壮、表面覆盖着骨质甲壳的触须，如同潜伏许久的巨蟒，从一辆废弃矿车的底部猛地窜出，以不可思议的角度，精准地卷住了跟随坦克前进的一名步兵！
那名士兵只来得及发出半声短促的惊叫，就被触须以巨大的力量拖离地面，瞬间拽入了旁边一个黑黢黢的矿洞入口！黑暗中只传来几声令人血液冻结的咀嚼和骨骼碎裂声，便再无声息。
“不！”辉霜冽眼睁睁看着，却无能为力。
这仅仅是开始。
更多的触须从四面八方涌来，它们不再攻击坚固的坦克，而是专门针对暴露在外的步兵和相对脆弱的“朔夜”装甲车！
“朔夜”的双联装20毫米机炮拼命射击，打碎了一条又一条触须，但它们的数量仿佛无穷无尽！一条触须趁机缠住了“朔夜”的一个车轮，巨大的力量竟然将这辆十几吨重的装甲车拉得倾斜！另一条触须则如同钻头般，疯狂凿击着它的侧面装甲，发出刺耳的噪音！
“撤退！全体撤退！”辉霜冽目眦欲裂，对着噪音一片的电台疯狂嘶吼，但他知道，很多人可能根本听不到。
混乱中，“铁砧”号为了摆脱缠住履带的触须，强行倒车，却碾到了后方躲避不及的步兵……
“暗影猎手”在转向时，炮管撞上了倾覆的“朔夜”……
“钢铁壁垒”试图用厚重的身躯挡住袭向步兵的触须，却被更多触须缠住了负重轮，动弹不得……
惨叫声、金属扭曲声、爆炸声、还有那种无处不在的、令人疯狂的蠕动声和甜腻气味，交织成一曲地狱的交响乐。
辉霜冽透过布满雪花的观测镜，看到凯卫尔所在的狙击位置被数条触须淹没；看到王尔试图修复被干扰的设备时，被一条从地底钻出的触须贯穿；看到卡呐利驾驶着“铁砧”号，如同发狂的公牛般左冲右突，最终被无数触须层层包裹，引擎的咆哮声被恐怖的挤压声取代……
他什么都做不了。他只能坐在钢铁的棺材里，听着同伴们临死前的惨叫，感受着那冰冷的、充满恶意的注视，如同跗骨之蛆，缠绕着他的灵魂。
绝望，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
\\-\\-- 梦醒 \\-\\--
“不——！！！”
辉霜冽猛地从床上弹坐起来，发出一声沙哑的嘶吼。冷汗已经浸透了他的睡衣，心脏如同擂鼓般狂跳，几乎要冲破胸膛。他大口大口地喘着粗气，眼前似乎还残留着梦中那血肉横飞、钢铁破碎的惨烈景象。
窗外，天色微亮，柏淋市依旧笼罩在清晨的宁静之中。高炉尚未点火，街道上空无一人。只有远处哨塔上巡逻士兵的身影，证明着这里并非死寂。
是梦……只是一场噩梦……
他颤抖着伸出手，摸到床头的水杯，冰凉的水滑过喉咙，稍微压制了那火烧火燎的恐惧感。但梦中那种无能为力的绝望，同伴惨死眼前的痛苦，以及那个怪物冰冷的注视，却如同烙印般，深深地刻在了他的脑海里，无比清晰。
他走下床，来到窗边，看着外面逐渐苏醒的城市。市民们开始走出住所，走向各自的岗位，为了那个共同的目标，默默地付出着。
沉默……忍耐……
辉霜冽紧紧攥住了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，让他更加清醒。
那个梦，与其说是一场噩梦，不如说是一次最残酷的推演，一次来自潜意识的最严厉警告。它赤裸裸地展示了，在准备不足的情况下，贸然挑战那个未知恐怖，将会付出何等惨痛的代价。他们的钢铁洪流，在那个拥有诡异再生能力、超高速度和强大干扰能力的怪物面前，并非无敌。
冲动和愤怒，只会带来毁灭。
他深吸一口清晨冰冷的空气，眼中的迷茫和恐惧逐渐被一种更加坚毅的光芒所取代。
“还不够……我们的力量，还远远不够……”他低声自语，仿佛是在对梦中的自己，也是对现实中的自己说。
八万积分，FAb-5000。这不再是只是一个冰冷的数字和一件强大的武器，而是通往生存和胜利的唯一路径，是避免梦中惨剧发生的唯一保障。
他转身，走向书桌，再次打开了系统界面。那串代表着希望与毁灭的数字，在晨曦的微光中，显得格外醒目。
忍耐，不是为了退缩，而是为了积蓄足以粉碎一切黑暗的力量。
这场噩梦，没有击垮他，反而像一柄重锤，将他内心最后一丝侥幸和浮躁彻底砸碎，只留下更加纯粹、更加坚定的——决意。
他拿起笔，开始在纸上重新规划搜索路线和资源回收方案，每一个符号，都透着一种冰冷的、不容置疑的坚决。
黎明终将驱散黑暗，而他们，需要积蓄足够点燃黎明的火药。