张道陵微闭双眼，右手掐诀，左手快速在虚空之中比划着复杂的纹路。随着他的动作，一道道灵光在空中闪烁，最终汇聚成一个神秘的卦象。
张道陵定睛一看，心中不禁骇然。这乞儿的命宫之中，竟然笼罩着三重死劫！
首先，父母宫凹陷且带有血光，这意味着他的父母恐怕早已离世，而且死因颇为凄惨。其次，疾厄宫被一层浓郁的黑煞所缠绕，这预示着他将会饱受病痛折磨，甚至可能命不久矣。然而，最让张道陵感到诧异的是，这乞儿的福德宫之中，竟然有一朵金莲在这污浊的世间顽强地生长着。
“此子命格如此奇特，且看他这颗赤子之心，究竟能够坚守到何时。”张道陵喃喃自语道，眼中闪过一丝期待。
说罢，他轻抖衣袖，三张黄色的符咒如同翩翩起舞的蝴蝶一般飞射而出。这三张符咒在空中迅速幻化成三只不同的生物：一只小巧的麻雀、一个衣衫褴褛的老丐，还有一具面目狰狞的饿殍。
这三只生物分别落在了少年必经之路的不同位置，静静地等待着少年的到来。
第一只麻雀落在了青石缝里，它的翅膀折断了，鲜血染红了周围的石头。王长路过时，看到这只受伤的麻雀，心中不禁涌起一股怜悯之情。他毫不犹豫地从怀中掏出自己珍藏的止血草药，轻轻地敷在麻雀的翅膀上。
王长并不知道，这些止血草药对于他来说是何等珍贵。它们本可以换来三顿饱饭，让他在饥饿的日子里不至于挨饿。然而，善良的他并没有丝毫犹豫，一心只想拯救这只受伤的小鸟。
第二日，扮作老丐的道童故意将钱袋遗落在少年必经的道路上。王长路过时，发现了这个钱袋。他打开一看，里面装满了白花花的银锭。然而，他并没有被这笔财富所诱惑，而是立刻追出去半里路，将钱袋归还到了老丐手中。
王长那布满冻疮的手，甚至都没有碰一下那些银锭。他的心中只有一个念头，那就是不能贪图不属于自己的东西。
待到第三日，当浑身溃烂的“疫病者”倒在街角时，其他乞丐们都吓得捂着口鼻逃窜。然而，王长却毫不犹豫地撕下自己最后半幅衣襟，小心翼翼地为“疫病者”擦拭着脓血。
他的举动让周围的人都感到震惊，因为谁都知道，与“疫病者”接触很可能会被传染上疾病。但王长似乎完全没有考虑到这些，他的心中只有对他人的关爱和同情。
子夜时分，万籁俱寂，张道陵独自一人来到了城隍庙。这座古老的庙宇在夜色中显得格外庄严肃穆，而张道陵则在这里布下了一个名为九幽镜的阵法。
九幽镜乃是张道陵的独门法宝，其青铜镜面能够映照出人的命魂。当张道陵将九幽镜摆放好后，镜面突然闪烁起微弱的光芒，仿佛被什么力量所触动。
张道陵定睛一看，只见镜中照出了一个少年的命魂。按照常理，这个少年的命格应该是漆黑如墨，代表着他一生贫苦、命途多舛。然而，令张道陵震惊的是，此刻这乞丐命格上竟然流转着七彩霞光，宛如夜空中的繁星般璀璨夺目。
更让人惊讶的是，当张道陵将目光投向少年的泥丸宫时，他发现那里竟隐隐浮现出北斗七星纹。这可是百年难遇的璇玑道体，拥有这种体质的人，其修行根骨与《北斗延生经》最为契合，可谓是天生的修道奇才。
无量天尊！张道陵不禁感叹道，淤泥中生出九品莲台，饿鬼道修得菩萨心肠。此子将来必成大器啊！说罢，他毫不犹豫地捻断了三根白须，化作一道金锁，紧紧扣住了少年命宫中的死劫。
做完这一切后，张道陵解下腰间那只温养了百年的鹤嘴葫。这只葫芦里装的可是他精心炼制的琼浆玉露，具有滋养神魂、延年益寿的功效。
张道陵轻轻倒出三滴琼浆，只见那琼浆在半空中迅速凝结成冰魄，晶莹剔透，散发着诱人的香气。
张道陵小心翼翼地将这三滴冰魄融入少年的梦乡之中。
随着冰魄的融入，少年的梦境也开始发生奇妙的变化。在梦中，少年置身于一片金山银海之中，无数的金银财宝堆积如山。然而，面对如此巨大的财富，少年却不为所动，他毅然决然地筑起了一座粥棚，施粥救济那些饥饿的人们。
接着，梦境中的场景再度变换，美姬们环绕在少年身旁，个个婀娜多姿、妩媚动人。然而，少年却视若无睹，他脱下自己的锦袍，轻轻裹住了一个瑟瑟发抖的老妪，为她送去温暖。
最后，少年竟然坐上了龙椅，成为了一国之君。但他的第一道圣旨并非是享受荣华富贵，而是下令开仓济民，让百姓们都能过上温饱的生活。
张道陵满意地看着手中的鹤嘴葫，轻轻抚摸着它，仿佛这是一件稀世珍宝。他决定再观察王长几天，看看这个年轻人是否真的具有他所期望的品性和天赋。
小城的冬天异常寒冷，残冬的细雪如柳絮般飘落。小乞丐王长瑟缩在城隍庙的断墙下，身上的褴褛麻衣已经破旧不堪，勉强能抵御些许寒意。他紧紧地抱着半块发硬的麦饼，这是他三天来唯一的收获。
这块麦饼是西市粮铺的伙计见他冻得嘴唇青紫，心生怜悯，从潲水桶里捞出来给他的。虽然麦饼已经发硬，但对于饥饿的王长来说，这无疑是救命的食物。
十四岁的王长，身体还未完全发育成熟，他的胃袋像被铁钳绞着一样，疼痛难忍。然而，当他瞥见蜷在墙角的佝偻身影时，喉咙里的灼烧感忽然化作一团温热的雾气。
那是一个裹着破苇席的老妇，她的霜白发丝结满了冰晶，仿佛与这寒冷的世界融为一体。王长记得三天前在城南桥洞见过她，那时她还能用豁口的陶碗接雨水喝。
王长紧紧地攥着麦饼，指节因为过度用力而发白，指甲缝里的冻疮裂开，渗出血珠。他想起了六岁那年的腊八夜，娘亲也是这样蜷成虾米般的形状，躺在冰冷的雪地上，而自己只能跪在旁边，不停地磕头，祈求路过的行人施舍半碗米汤。
“婆婆……”王长轻声呼唤着，声音略微有些颤抖。他小心翼翼地将手中的麦饼掰成两半，然后把较大的那一块缓缓地递到了老妇那布满裂痕的嘴唇边。
老妇的嘴唇微微颤动着，青紫的舌头也艰难地动了一下，似乎想要去触碰那块麦饼。然而，她的身体实在太过虚弱，只是这么一个简单的动作，都让她用尽了全身的力气。
突然，一滴混着血丝的涎水从老妇的嘴角滑落，滴落在了麦饼上。王长的心中猛地一紧，一种无法言说的巨大悲怆瞬间攫住了他。
他下意识地抖开那件满是补丁的外衫，轻轻地盖在了老人的身上，仿佛这样就能为她抵御一些寒冷。然后，他转过身，用自己那单薄的后背，挡住了那穿墙而过的刺骨北风。
雪花纷纷扬扬地飘落下来，有的落在了他的头发上，瞬间融化成冰水，顺着他的颈项流淌而下，最终渗进了锁骨处的旧疤里。那道旧疤，是他去年为了保护一个被醉汉踢打的小乞儿而留下的。
在暗巷的尽头，张道陵静静地站在那里，他的手摩挲着腰间的黄玉葫芦，掌心那簇用来试探人心的三昧真火，此刻正忽明忽暗地燃烧着。
他已经跟踪这个少年乞丐整整三日了，这三日里，他亲眼目睹了这个少年所做的一切。他见过少年替瘸腿的货郎拾起散落的木簪，也见过他将讨来的铜钱毫不犹豫地塞给那个正在发热的流民孩童。而此时此刻，他又看到了少年在这生死边缘，依然坚定地践行着最朴素的慈悲。
张道陵缓缓地拂去了鹤氅上的积雪，然后迈开步子，他那玄色的云履踏过满地的碎琼，发出轻微的声响。就在这时，令人意想不到的事情发生了——那枯枝上的寒鸦，竟然像是受到了什么惊扰一般，突然振翅飞起，同时唱起了一首古老而悠扬的《步虚词》。
无名万物始。有道百灵初。
寂绝乘丹气。玄明上玉虚。
三元随建节。八景逐回舆。
赤凤来衔玺。青鸟入献书。
坏机仍成机。枯鱼还作鱼。
栖心浴日馆。行乐止云墟。
张道陵走到小乞丐面前，停下脚步，低头看着他，缓声道：“这老妇可是你的母亲？”
小乞丐抬起头，眼神迷茫地看着张道陵，然后轻轻摇了摇头。
张道陵见状，眉头微皱，继续问道：“那么，她可是你的亲人？”
小乞丐依旧摇了摇头，似乎对这个问题感到有些困惑。
“那你为啥要给她麦饼啊？你自己不也饿吗？把麦饼给了她，你岂不是要挨饿了？”张道陵一脸狐疑地继续追问道。
小乞丐抬起头，泪眼朦胧地看着张道陵，抽抽搭搭地回答道：“我当然也饿啦，可是婆婆比我更可怜啊！她都快饿死了，我今天就算没吃东西，也还能再去讨一些。可是婆婆她年纪大了，身体又不好，吃不下东西，呜呜呜……”说着说着，小乞丐又忍不住哭了起来。
“道长，你能救救婆婆吗？”小乞丐满脸泪痕，抬起头，用那充满哀求与绝望的目光，死死地盯着张道陵，仿佛他就是唯一的救命稻草一般。
张道陵静静地凝视着眼前这个衣衫褴褛、面容憔悴的小乞丐，沉默了好一会儿。终于，他缓缓地开口说道：“我能救！同样，你也能救！”
小乞丐闻言，顿时如遭雷击，满脸的不可置信。他瞪大了眼睛，结结巴巴地说道：“我……我也能救？可是……可是我什么也不会啊！”
张道陵微微一笑，语重心长地说：“你想救像婆婆这样的人吗？”
小乞丐毫不犹豫地回答道：“想！我当然想！婆婆对我可好了，我不想她死！”
张道陵满意地点点头，接着说：“好，既然如此，那明天早上，你到护城河那边找我，我教你救婆婆之法。”
小乞丐一听，立刻来了精神，他连忙点头应道：“好，我一定去！”
第二天五更时分，天还未亮，四周一片漆黑，只有梆子声在寂静的街道上回响。
张道陵故意让自己的道袍沾上酒渍，显得有些狼狈不堪，仿佛是一个落魄的老叟。他的步伐也有些蹒跚，似乎身体有些不适。然而，与他外表形成鲜明对比的是，他怀里紧紧抱着的那本《道德真经》，竟然被他用障眼法变成了一本破旧的棋谱。
当张道陵走到结冰的护城河边时，他突然“不慎”跌进了河里。这一跌，引起了周围人们的一阵骚动。一些人急忙跑过来，想要帮助这个可怜的老人，而另一些人则趁机哄抢他“遗落”在地上的碎银。
然而，就在这混乱的场面中，有一个人却与众不同。这个人就是王长，他毫不犹豫地纵身跳进了冰窟，没有丝毫的犹豫和迟疑。
刺骨的寒水瞬间将王长淹没，他在冰冷的河水中艰难地游动着，寻找着那个“老人”的身影。他没有注意到，在他托着“老人”后背的手掌上，正悄悄地烙上了龙虎山秘传的云篆。
终于，王长成功地将“老人”托出了水面。他用尽全身力气，将“老人”推上了岸。就在他自己也爬上河岸的时候，那个“老人”突然开口说话了。
“好孩子，且看这是什么。”张道陵的声音在王长耳边响起，同时，他的掌心突然腾起一团三昧真火，照亮了半个河面。
寻常人在面对如此熊熊燃烧的火焰时，恐怕早已被吓得魂飞魄散，跪地求饶，祈求仙人保佑了。
然而，这个小乞丐却与众不同，他竟然毫不畏惧地凝视着火焰中流转的符文，口中还念念有词：“离卦南明，火中有水相……老丈这火怎地含着慈悲气？”
张道陵听到小乞丐的话语，心中不禁涌起一阵惊喜。他原本只是随意地观察着这个小乞丐，却没想到他不仅有着一颗菩萨心肠，对符文的感知竟然也如此敏锐。这实在是太难得了！