透过那架镜片边缘已生霉斑的望远镜，一幅气息沉重、挣扎求生的末日画卷，在陆一鸣视野中缓缓展开。那景象既熟悉又陌生，熟悉于其中人类活动的痕迹，陌生于那深入骨髓的绝望与顽强。
他观察的目标，是一处以废弃工厂为核心的营地。主体建筑乃一栋三层高的混凝土厂房，墙体遍布风化裂纹与暗色水渍，却在末日蹂躏下依旧挺立，像一位伛偻而不屈的老兵。周围环绕着几座低矮仓库，屋顶半塌，露出黑洞洞的内部。
工厂原有围墙大多倒塌，但幸存者们显然付出了巨大努力弥补缺口。在几个主要通道口，几辆锈迹斑斑的报废卡车和面包车被推倒横亘，车窗用厚木板并铁丝网钉死。一些破损铁栅栏、生锈的波纹金属板，甚至是被拆下的广告牌，都被歪歪扭扭地捆绑在一处，构成一道道防线，脆弱却饱含求生意志。
在围墙内侧和一些关键位置，陆一鸣还看到几个用装满泥土的编织袋与碎砖石堆砌的临时射击掩体。这些工事粗糙堪比孩童沙雕，有的地方甚至只是简单堆了几块水泥板，但其朝向与位置选择，却透露出一种在血火中摸索出的朴素智慧。
然而，即便如此，这个营地的处境依旧岌岌可危。就像一座在巨浪中飘摇的孤岛，随时可能被下一个浪头彻底吞没。
就在陆一鸣全神贯注观察的短短几分钟里，一场突如其来而又惊心动魄的骚扰战，验证了他的判断。
寂静被打破了。
从工厂外围那些深邃如墨的阴影中，毫无征兆窜出四只体型佝偻的怪物。它们皮肤呈现腐烂的灰绿色，仿佛浸泡在福尔马林里太久的尸体。四肢细长而有力，末端是闪烁着金属光泽的锋利爪子。它们的脑袋不成比例地大，一张咧到耳根的嘴里，长满交错獠牙。
**腐爪怪**！
陆一鸣心头立刻浮现这种生物的名字。这是一种在城市废墟中较为常见，却极为难缠的低级异维度生物。它们速度奇快，攻击性极强，且通常成群结队，如同一群嗅到血腥味的鬣狗。
这四只腐爪怪显然被营地里那微弱却持续的“人类生命特征码”吸引，它们借助废墟掩护，悄无声息摸到近前，然后从四个不同方向，如同四支离弦利箭，向着营地一处防御相对薄弱的栅栏缺口，发起凶猛突袭。
“该死的！它们又来了！西边！西边有怪物！”
一声嘶哑而带着颤音的呼喊划破营地宁静。紧接着，一阵慌乱脚步声与叫骂声响起。
“开火！是腐爪怪！别让它们冲进来！”
“砰！砰砰！”
几声略显沙哑且底气不足的枪响传来，但听起来软弱无力，更像绝望哀鸣而非有效反击。整个营地瞬间陷入一片混乱。
陆一鸣将望远镜焦距调至最清晰，视野中的画面让他眉头紧锁。
在那些简陋防御工事后，几名幸存者正手忙脚乱进行抵抗。他们的装备堪称寒酸。一个身材高大的络腮胡男子，手中握着一支老旧的五六式半自动步枪，但他每次扣动扳机都异常犹豫，显然弹药极度匮乏。他身旁，一个看似仅二十出头的年轻人，正用一支手枪徒劳射击，但子弹大多打在腐爪怪身前的地面，激起一蓬蓬尘土。
更多的人，拿着的是冷兵器。两根被磨尖的消防斧，几根粗长钢管，甚至有人挥舞着一根从卡车上拆下的、带着铁锈的板簧。他们只能依靠人数优势和一点悍不畏死的勇气，勉强与那些速度和力量都远超普通人类的怪物周旋。
战斗过程，异常惨烈。
一只腐爪怪利用惊人速度，躲过一记势大力沉的劈砍，锋利爪子在空中划过一道寒光。
“啊——！”
一名手持钢管的男子发出一声痛苦惨叫，他的手臂上瞬间被撕开三道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。他惨叫着倒地，手中钢管也滚落一旁。
“老三！”络腮胡男子目眦欲裂，怒吼一声，终于不再吝惜子弹，对着那只腐爪怪连续扣动扳机。
“砰！砰！”
两发子弹精准命中腐爪怪胸口，将它打得一个踉跄，但这种怪物的生命力极其顽强，它只是发出一声愤怒嘶吼，转身就朝络腮胡男子扑去。
与此同时，另一只腐爪怪已冲破防线，直扑向掩体后方。一个女人尖叫着举起一把砍刀，却被腐爪怪一巴掌扇飞，重重撞在墙上。
眼看那只腐爪怪即将对倒地女人痛下杀手，突然，从厂房二楼的一个窗口，一根削尖的木矛呼啸而出，精准洞穿了腐爪怪的眼窝！
怪物发出一阵凄厉至极的哀嚎，庞大身躯轰然倒地，四肢还在徒劳抽搐。
鲜血，染红了尘土，染红了那些简陋的防御工事。刺鼻的硝烟与血腥味混合一处，在冰冷的空气中弥漫。恐惧和绝望，如同无形阴影，笼罩着这个小小的、在末日风暴中飘摇的营地。
陆一鸣的心，也随之揪紧。
虽然与这些幸存者素不相识，但他胸中依旧涌起一股难以言喻的复杂情绪。那是一种源于同类的悲悯，一种强烈的共情。他看到自己的同类，在末日威胁下，如此艰难、如此狼狈地挣扎求存，一股莫名的愤怒与无力感油然而生。
愤怒于这个残酷的世界，愤怒于那些将他们逼入绝境的异维度生物。无力于自己此刻的身份，让他无法毫不犹豫伸出援手。
他很想冲出去帮助他们。
凭借他现在的实力，对付这几只低级腐爪怪，不过举手之劳。他背包里那两颗加强版“科学火球”，任何一颗，都足以将这些怪物连同它们脚下的土地一起掀飞。他甚至不需动用这些底牌，仅仅依靠强化后的身体素质与那柄锋利合金匕首，他也有信心在短时间内结束这场一面倒的屠杀。
但他最终，还是死死按捺住了这股冲动。
理智如同冰冷锁链，捆住了他的热血。他不知道，一旦他暴露自己的存在，将会面临何种后果。在这个信任早已崩塌的世界，一个突然出现的、拥有强大超凡力量的陌生人，是会被视为救世主，还是更可怕的怪物？人性在极端的压力下会扭曲成什么样子，他不敢去赌。
任何一次轻率的举动，都可能带来致命危险。
他只能继续隐藏在暗处，像一个冷酷的观察者，默默注视着这一切，等待一个更合适的时机。
好在，那场骚扰战并没有持续太久。
营地里的幸存者们虽然装备简陋，配合混乱，但他们最终还是凭借人多势众和一股被逼到绝境后爆发的不屈意志，稳住了阵脚。他们相互呼喊，彼此掩护，用最原始的以伤换伤方式，硬生生将剩下的几只腐爪怪一一击退或击毙。
当最后一只腐爪怪，发出一声不甘的哀嚎，拖着一条被砍断的后腿消失在远处黑暗中时，整个营地才终于暂时恢复平静。
但这只是死寂般的平静。
陆一鸣通过望远镜，清晰看到，那些刚经历一场血战的幸存者们，一个个都像被抽空了骨头，瘫坐在地。他们大口喘着粗气，脸上写满疲惫、恐惧，以及一丝劫后余生的庆幸。
“咳咳……妈的，又折了两个……”那个络腮胡男子靠在沙袋上，一边咳嗽，一边用颤抖的手点燃一根皱巴巴的香烟，深吸一口，吐出的烟雾与硝烟混合。
“老三……老三的胳膊……快！王医生！快来看看老三！”一个年轻人哭喊着，试图用一块破布按住同伴手臂上那恐怖的伤口，但鲜血很快就将布料浸透。
一个头发花白、戴着眼镜的老者，提着一个破旧医药箱，步履蹒跚跑了过来。他蹲下身，检查了一下伤口，脸色变得无比凝重。
“伤得太重了……我这里没有抗生素，也没有缝合线……只能先用酒精消消毒，希望能撑过去……”老者的声音里充满无力。
受伤男子躺在地上，脸色惨白，嘴里发出阵阵痛苦呻吟。
另一些人，则在默默清理战场。他们用绳子套住那些被击毙的腐爪怪尸体，费力将其拖到营地外围一个大坑里，准备焚烧或掩埋。整个营地气氛，异常压抑沉重，没有胜利喜悦，只有无尽疲惫和对下一次袭击的深深恐惧。
陆一鸣仔细观察着这些幸存者的数量与构成。他发现，营地里活下来的人，大约只有十几个。
其中，大部分是像络腮胡男子那样的青壮年，他们是营地的主要战斗力与劳动力。但也夹杂着几名像王医生那样的老人，以及躲在厂房门口探头探脑的几个孩子。一个七八岁的小女孩，正死死抱着一个女人的腿，大眼睛里充满对外界的恐惧与未来的迷茫。
整个营地的秩序，看起来混乱而原始。似乎并没有一个强有力的领导者，更没有明确的组织架构。那个络腮胡男子似乎有一定威望，但他的话也并非人人都会听。他们只是凭借一种求生本能，以及对同类那一点点尚未泯灭的善意，勉强聚集在一起，共同抵御着末日的威胁。
“一个……由普通人组成的、挣扎在生死边缘的……幸存者营地雏形。”陆一鸣在心中，默默给这个未知群体，下了一个初步定义。
他能从这些人的身上，看到末日之下，普通人的无助与绝望，以及那在绝望中燃烧的一丝不屈抗争精神。他们没有他这样的超凡力量，也没有他那浩瀚的科学知识库。他们所能依靠的，只有彼此之间那脆弱的团结，和手中那些简陋到可怜的武器。
但他们，依旧在努力地活着。
这个发现，像一根柔软羽毛，轻轻触动了陆一鸣心中最柔软的地方。
他开始思考，自己是否应该尝试与他们接触？
如果他能为他们提供一些帮助——哪怕只是一些经过他净化的安全饮用水，几块高能量压缩饼干，或者一些关于如何更有效构筑防御工事的知识——是否就能改善他们的生存状况，让他们在这个残酷世界里，多一丝活下去的希望？
而他，是否也能从他们那里，获取一些他所不知道的信息？比如其他幸存者群体的分布？官方力量的消息？或者，仅仅是找几个能说说话的人，来缓解这深入骨髓的孤独？
这些念头，如同雨后藤蔓，在他心中迅速滋生蔓延。
但他依旧没有立刻行动。
他知道，任何接触都必须建立在相互了解与初步信任的基础上。贸然出现，弊大于利。
他决定，再花一些时间，继续在暗中观察。他想更深入了解他们的生活习惯、内部关系，以及他们对陌生人的态度。
他相信，只要有足够的耐心与智慧，总能找到一个合适的时机，来与他们进行第一次，也是最关键的接触。
而这一次，他将不再仅仅是一个孤独的“末日独行者”。他将尝试着，向这个充满隔阂和危险的世界，伸出友谊之手。
虽然，这只手，最终会被温暖握住，还是被冰冷拒绝，甚至被无情斩断，都还是一个未知数。
但至少，他已经迈出了这充满勇气和探索精神的第一步。