陈南点了点头，没有立刻让他起身。
海风在了望台上打着旋，将远处演练的号角声送过来，清晰而肃杀。
“先起来吧。”陈南终于说道，走到一旁简陋的木案边坐下，示意王子也坐。
希达王子犹豫了一下，才顺从地坐在下首，姿态依旧紧绷。
他不再是懵懂的囚徒，而是小心翼翼的赌徒，已将全部筹码推上了桌。
“你的条件很诱人，也很彻底。但空口许诺，毫无意义。我要看到你的能力。”
他停顿了一下，看着王子急切想要开口的神情，抬手制止：“不必再说虚话。行动胜过千言万语。我给你两个任务，也是两个考验。”
“请王爷吩咐！”
王子立刻挺直了背脊，全神贯注。
“第一，”陈南竖起一根手指，“接下来一个月，我的船匠会开始修复你的几艘被俘获的旗舰——海蛇号。我要你，以及你挑选出的最熟悉船只、最忠诚于你的旧部，全程参与。不是旁观，是参与。你要将你们摩迦人造船、用船，以及在南方海域航行的所有秘诀——风向的利用、暗礁的分布、潮汐的规律、如何保养船只在炎热潮湿的环境中不腐……事无巨细，告诉我的工匠。同时，你们所有人都必须学习我们的语言，真正学懂，直到能流畅沟通，能看懂简单的文书命令。”
这是一个交换，也是一种同化。
陈南不仅要榨取王子脑中的知识，更要将他拉入自己的体系，让他习惯自己的思维和命令方式。
让异邦汉化，这是非常有意义的事。
希达王子毫不犹豫点头：
“遵命！伟大的王爷，感谢您的宽恕，我会将我所知的一切和盘托出，也会努力学习上国的语言和文化！”
“第二，”
陈南竖起第二根手指，目，“我的斥候船不久后会向南探索。我需要一个熟悉那片海域规矩的人。哪里可以获取淡水，哪些岛屿的土着相对友善可用，哪些势力的海盗需要避开或可以接触，摩迦国内以及周边王国最近的动向……这些，我要你写下来，画出来，越详细越好。然后，我会挑选几条情报，让你的人跟随我的小船队去验证。是真的，我们继续合作；是假的，或者有所隐瞒……”
陈南没有说下去，但冰冷的眼神已经说明了一切。
王子感到后背渗出冷汗，但他知道这是必经的考验，也是他展示价值的唯一机会。
“我明白！我会提供最准确的情报，用我的生命担保它们的真实性！如果王爷不放心，我愿意亲自带路去验证最危险的部分！”
“不必你亲自去。”陈南淡淡道，“你现在有更重要的任务，学习，以及回忆。我要你回忆所有关于你弟弟、那个小妾、支持他们的贵族、王城守军将领……的一切细节。他们的性格，喜好，弱点，矛盾。这些，将来比海图更有用。”
希达王子心头一震，随即涌起一股寒意，但更多的是一种找到知音般的扭曲兴奋。
这位王爷，不仅想要他的土地和财富，更想从内部瓦解他的故国。而这，与他的复仇完美契合。
“是，我一定不会隐瞒！”
他眼中复仇的火焰熊熊燃烧。
“很好。”陈南站起身，走到栏杆边，留给王子一个背影，“从明天开始，你会搬到条件好一些的营房，可以有限度地活动，接触指定的工匠和教师。你的伙食会改善，也会有纸笔。但我的人会时刻看着你。记住，这是你唯一的机会。抓住了，你或许能拿回你失去的一切；抓不住，或者有任何异动……”
“这片海里，不介意多一具无名尸骨。”
王子站起身，对着陈南的背影深深鞠躬，用尽全身力气，字字清晰地说道：“罪人希达，绝不敢辜负王爷的恩典与信任！”
他被带了下去，脚步比来时轻快了许多，仿佛卸下了沉重的镣铐，却又心甘情愿地戴上了一副更精致、也更致命的枷锁。
陈南依旧望着海面。夕阳正在西沉，将战舰的轮廓镀上一层暗金色的光边，炮口幽深，指向南方未知的广阔海域。
香料群岛……一个流亡王子带来的，不仅仅是一条进攻的路径，更是一个介入南方复杂局势的绝佳借口和切入点。扶持代理人，永远比直接征服更节省成本，后患也更少。
他需要更详细的情报，需要评估这个王子的心性和能力，也需要时间让船队做好远航的准备。
但一颗种子已经埋下。在仇恨、野心和对绝对力量的敬畏浇灌下，它会开出怎样的花，结出怎样的果？
陈南的嘴角，露出一丝属于布局者的、深沉而冰冷的笑意。
如今的他已经是执棋之人，方知与人斗其乐无穷。
海风渐强，夜幕即将降临。而新的棋局，才刚刚开始。
希达和他的部下待遇全都提高，也有专门的人教授他们汉语和学习他们的语言，一场文化大交融就此展开。
与此同时，遥远的东北海域，草原海军正与倭国海军进行剿匪。
草原没有水战经验，但国力强盛，倭国擅长海战，但国力太弱，双方打的有来有回，谁也奈何不了谁。
而这，也是陈南最想看到的局面，等他们打的差不多，就可以登陆倭国本土了。