永定门的夜，像一块被反复揉搓的墨布，黑得发乌，却隐约透出残破的亮光。我扶着芸妞，一瘸一拐钻出暗渠，迎面是初夏的风，裹着护城河的水腥，直冲脑门。我回头看，城门楼子森然，像一头打盹的巨兽——我背着转经筒，从它牙缝里爬出来，终于把这口棺材板，掀开了半寸。
城外荒滩，芦苇沙沙。约定地点是废弃的漕运码头，木桩斜插，像一排排残缺的牙。我先把芸妞藏在半坍的守夜木屋里，把转经筒塞进她怀里：我去交货，你守好老赵的酒壶，也守好自己。她抓住我腕子，指尖冰凉：别再骗我。我笑笑，用额头碰她额头：这回是真收官。
码头尽头，一盏风灯晃来晃去，灯罩上漆着二字，被河风吹得忽明忽暗。灯下站着三个人，居中的是革命党接头人——孙孟荣，公开身份是《津门日报》主笔，曾采访过燕子李三侠盗事迹，一脸书卷气；左右两条大汉，短打对襟，腰里鼓囊，显然是硬角色。我走近，抱拳：孙先生，货在此。
孙孟荣推了推金丝眼镜，笑得温文尔雅：李三爷，辛苦。他抬手，旁边大汉递来一只公文包，打开——汇丰银行本票，一千块大洋，签字笔挺。我扫一眼，却摇头：我不要钱。孙孟荣眉梢微挑：那你要什么？我掏出两张早就写好的身份证明：一张给我，一张给庆和班刀马旦沈芸妞，津门起锚，南洋号二等舱——船票、护照、签证，缺一不可。
孙孟荣愣了愣，随即笑出声，像听到什么稚气笑话：原来大侠要美人，不要江山。他把本票收回，从包里摸出两张蓝硬纸，冲我晃——船票真的准备好了，连海关红印都齐全。我胸口一热：总算能给芸妞一个落地的地方。可就在我伸手去接的一瞬，灯影斜照，我瞥见他眼底，一闪而过的——是商人谈成买卖的精光，冷、亮、带着不易察觉的算计。我心里一声，像踩到暗冰。
我缩回手，把转经筒往怀里一收：票先验，货后交。孙孟荣笑意不减，做了个的姿势。我走到风灯下，把船票对光——纸质、防伪纹、钢印，都对；可翻到背面，却用铅笔写着极淡的小字：到港后，货交广福隆陈经理，款照付。我指尖发凉：他们根本没打算把火器图公诸于世，而是要卖给南洋华商，换军火钱！所谓，所谓新天新地，不过是交易桌布上，一块绣着太阳的绸。
我面上不动声色，把票揣进怀里，心里却电闪雷鸣：第一次反转，是哈朗救我；第二次反转，竟在这里等我。我若把转经筒交出去，图纸落到商人手里，再倒卖给洋人，别说共和，连这块破国土都得被撕成几瓣。老赵的血、丐帮的棍、芸妞的刀，全成笑话。我抬眼，孙孟荣仍在笑，那笑像一张湿纸，贴在脸上，随时可以撕下。
我后退半步，手悄悄摸向腰后飞刀。两条大汉立刻上前，虎口各露一点枪柄。孙孟荣抬手制止，语气和煦：李三爷，想反悔？我冷笑：我只是好奇，广福隆出什么价，比共和还高？他推眼镜，光一闪：价高者，得天下。你我皆凡人，别装圣人。声音温雅，却像毒蛇吐信。我心底最后一点幻想，地熄灭。
夜风突然转冷，河面浪打木桩，作响。我余光瞄向守夜木屋——芸妞在里头，若动手，她必定暴露。我不能赌。于是深吸一口气，笑：孙先生说得对，凡人就得做买卖。我解下布袋，托转经筒于掌心，却暗暗扣住底部机括——快手马仿品时，留给我一颗雷火磷，一拧即爆，三息起火。我向前递，同时拇指旋开暗扣：货给你，票归我。
就在孙孟荣指尖碰到转经筒的刹那，嘶——一缕白烟从筒底喷出，磷光四溅。我暴喝：低头！自己先侧身滚倒。两条大汉本能抬枪，却被突起的火光晃了眼。砰——磷火炸开，金漆筒身瞬间成火球，火舌卷上孙孟荣的袖口，他惨叫后退。我趁乱跳起，一记飞腿踹翻风灯，灯油泼在枯木桩，地燃起一道火墙，把双方隔开。
枪声还是响了。子弹擦着我耳廓飞过，热血立刻糊了半边脸。我顾不得疼，几个箭步蹿向木屋，一脚踹开门：芸妞已抱着酒壶和荷包等在门后，眼里虽有惊惶，却倔强地没掉泪。她抬手，把一包石灰粉猛地撒向追来的黑影——那是她唱戏卸妆用的，此刻成了救命烟幕。石灰遇火，地腾起白雾，呛得追兵咳成一片。
我拉着她，沿着河边烂泥狂奔。背后火光大起，映得我们影子老长，像两个被撕掉翅膀的鸟，却还要扑腾。枪声继续，打进泥里，溅起黑水。我大腿旧伤崩裂，血顺着裤管滴进鞋里，每跑一步都作响。芸妞反手扶我腰，用她瘦小的肩，替我分担一半重量。我们谁也没说话，耳边只有心跳、喘息、浪声，以及——身后那越来越远的怒吼：李三——你敢毁约——
河湾处，停着一只乌篷小渔船，船头挂盏绿灯，是快手马给我们留的后手。我先把芸妞推上船，自己再翻进去，膝头一软，跪在舱板。船篷里，老赵的锡酒壶滚出来，叮叮当当响成一片。我抱住它，像抱住老赵的魂，喉咙里迸出一声呜咽。芸妞从背后环住我，手在我胸口胡乱摸索：伤哪？伤哪？我摇头，把脸埋进她肩窝，声音闷而哑：没伤......是心里......被刀戳了。
船篙一点，离岸。乌篷缓缓滑进黑暗，像一粒豆子落进墨缸。上游的火光越烧越大，把半边天烤成血色。我回望，心里却像被掏空：转经筒没了，火器图没了，船票也废了——孙孟荣若不死，必将天涯海角追杀我；若死，革命党更不会放过我。我答应给芸妞的，一夜间，又被我亲手烧光。
河水拍船，哗——哗——像无数嘲笑。我摸出那两张船票，对着绿灯看，蓝硬纸被火烤得卷了边，却仍完整。我忽然笑了，笑得比哭还难看：芸妞，你看——票还在，可路没了。她抬手，一把夺过船票，两下，撕成碎片，扬手撒进河里。纸屑像白蝶，被浪一卷，瞬间无踪。我愣住，她盯我，眸子亮得吓人：李三，你听好——我要的不是船票，是你！路没了，再蹚一条；船走了，再抢一艘！你若怂了，我才真无路！
她的话，像火星子落进干柴，地点着我。我仰头，把眼泪硬憋回去，反手抱住她腰，低声吼：好！那就再蹚一条！老子燕子李三，别的不会，就会偷、就会飞、就会闯！孙孟荣想把我当棋子，我就掀了棋盘！我抬手，把老赵的酒壶高举，对着火光遥遥一敬：老赵，你看着——我欠你的命，一定用这世道来还
乌篷船顺流而下，把火光、枪声、背叛，一并甩在身后。我抱着芸妞，感觉她在我怀里轻轻发抖，却不再是因为害怕，而是因为燃烧。我们面前，是更黑的夜、更险的浪，可我心里，却第一次亮得通透：什么共和、什么朝廷、什么商人，统统靠不住。靠得住的，是身边这只手，是腰间这把刀，是胸口这口气。
船灯如豆，随水起伏。我低头，在芸妞额头印下一吻，像盖印，也像立誓。她闭眼，轻声道：李三，记住今晚——咱们把天捅了个窟窿，可别让它合上。嗯了一声，抬眼望向前方。远处，天幕裂开一片灰白，像被刀划开的黑布，露出里面冷冽的晨光。风从裂缝灌进来，吹得我衣角猎猎作响，像一面不肯倒的旗。
我深吸一口潮冷的河风，把火漆般的血味咽进肺里，再缓缓吐出。乌篷船很小，河面很宽，天快亮了，而我终于明白：所谓诀别，不是与某座城门、某笔赏银、某张船票，而是与那个把命运交给别人的自己。从今往后，燕子李三，不再为谁卖命，只为自己、为身边人，飞完最后一程。
灯火渐远，晨雾渐起。我握紧芸妞的手，也握紧老赵的酒壶，像握紧两把钥匙——一把开生，一把开死。船头破浪，一声，像谁在黑暗里撕开了绸缎。我抬头，对着那线越来越亮的晨色，低声道：永定门，别了——下次回来，我要让这整座城，听见燕子真正的叫声。