腊月二十三，子时。我踩着瓦脊狂奔，身后枪声炒豆似的响。银铃已到手，鞭身却被佐藤撕去半截，像条死蛇搭在肩上。风卷着火苗，把商埠半条街照成白昼。忽听一声闷响——不是步枪，是驳壳枪，近得仿佛贴我耳根。我脚下一滑，瓦片掀翻，整个人顺屋檐往下溜。就在坠空瞬间，一道黑影从侧面扑来，把我撞回屋脊。我抬头，只见佐藤眉心中弹，血箭地窜出三尺远，像趵突泉的，只是红得骇人。他眼珠凸凸地瞪我，嘴里了半口气，后仰，死猪般滚下屋檐。
燕子李三，接着！斜刺里有人吼。我侧目——赵蛤蟆！这厮竟趴在隔壁屋顶，手里拎着把驳壳枪，枪口青烟袅袅，像灶王爷的香火。他脚边放根黄铜烟枪，烟锅里残火明灭，显是刚抽完（掺了鸦片的烟土）。赵蛤蟆咧嘴，一口金牙被火光映得锃亮：佐藤压你一头，老子帮你掀了！快把金铃扔过来，爷保你命！
我脑子一声炸开：督军府副官枪杀日本教官？这戏比《穆柯寨》还热闹！可金铃是我用命换来的，给他？做梦！我反手把铃塞怀里，脚底抹油，顺瓦脊往千佛山方向蹿。赵蛤蟆也不追，抬手又两枪，子弹贴着我头皮飞，像剃头刀。他边打边嚷：抓刺客——燕子李三杀人啦！声音破锣般，一条街都听得真真。
二字，像秤砣砸我背上。我原本只想盗鞭，如今倒好，成了杀人盗鞭双料重犯。街面顿时开锅：巡警吹哨、马队嘶鸣、更夫敲梆子，铛铛铛催命似的。火光里，我看见吴二狗带着一队鹰爪子狂奔，他边跑边喊：李三，你他妈疯了！敢杀日本人？我冤得想吐血，却明白此刻张嘴等于找死——谁让现场只剩我一个活口？燕子李三，百口莫辩！
我翻过三道墙，钻进汇泉楼后巷，才得空喘气。怀里金铃乱晃，我恼火地一拍，却听轻响——铃舌被磁铁吸住，竟带出半截比头发还细的铜丝。我心头一跳：三颗金铃，每颗底部都有暗槽，铜丝缠着个米粒胶卷！江湖传言，日本间谍常用微型柯达，指甲大，能拍三十张。我把铜丝拉尽，三卷胶卷托在掌心，像托着三颗炸雷——原来马良把卖国密约藏进鞭梢金铃！鞭子只是包装盒，胶卷才是！
正思索，巷口传来脚步。我忙把胶卷塞进空心鞋底，刚直腰，吴二狗已堵在面前，枪口冒青烟：李三，你行啊！连佐藤都敢做掉？我喊冤：人不是我杀的，赵蛤蟆放的枪！吴二狗冷笑：蛤蟆？人家是督军副官，护主有功！你猜督军信谁？他一步步逼近，金铃呢？给我，我保你留个全尸！
我余光扫向旁边老宋把子肉摊。老宋正往锅里添酱油，肉香四溢。我咽口唾沫，脑子转得比风车快：硬拼？一枪的事；认怂？死得更快。唯有把水搅浑！我猛地掀翻肉摊，热汤四溅，吴二狗下意识躲闪，我借劲蹿上屋顶，顺手把一块把子肉甩他脸上：爷赏你的封口饼！
一夜之间，济南府开了锅。《大民主报》号外：日本军官佐藤一郎遇害，凶手惯匪燕子李三。《济南晚报》更邪乎：燕子李三勾结南方乱党，意在破坏中日亲善。茶馆里，说书人添油加醋：那燕子，青面獠牙，一抬手，飞剑取人头！听众吓得把奶汤蒲菜都洒了。我躲在后厨，听得哭笑不得：老子成了飞天夜叉？
最惊险的是小双喜。她在大观园唱《女起解》，戏台上锣鼓，台下却冲上一队巡警：抓燕子同党！班主吓得把锣都扔了。小双喜灵机一动，扯下头面，哭喊：官爷，奴家冤枉！燕子李三昨夜劫我轿子，逼我带他出城，奴家不从，他撕了我嫁衣！说罢，把一件破红袍扔给巡警。巡警一看，袍子后背裂半尺口子，像被鞭子抽的，信以为真，安慰两句，走了。其实那口子是她自己拿剪子挑的——刀马旦的手，比燕子还快。
我潜回千佛山脚，拆下鞋底，把胶卷对着煤油灯照。小小胶片，黑底白纹，隐约是地图与签字：马良将胶济铁路沿线兵站、炮台坐标标得清清楚楚，末尾龙飞凤舞——同意租借日本皇军驻兵，期限三十年，马良印。我手一抖，差点把灯打翻：这要是真的，济南就是第二个关东州！三爷在世时常说：盗亦有道，道者，民族大义。道摆在我面前，我却有点懵：继续私逃？还是把雷扔出去，炸他个天翻地覆？
我跪在师傅碑前，把胶卷摆成一排，像摆供品。风铃叮当，三爷仿佛敲烟杆骂我：小三儿，你偷的是金铃，还是良心？我咬牙：爷，我两手都想要！铃声响得更急，像在催我：别当缩头龟！
天快亮了，雪又下起来。我收拾妥当：金铃三颗，胶卷三卷，假护照一本（快手刘做的），现大洋三十。眼前两条路：
A. 连夜出城，南下南京，把胶卷交给政府换赏金，从此隐姓埋名；
b. 留在济南，借小年庙会，把密约公开，让马良身败名裂，可我也得陪葬。
燕子我，该往哪飞？