凛王妃沈璃疏“暴毙”的消息，像一滴墨……悄无声息地落入京城这潭深不见底的池水里，晕开了一圈极淡的涟漪，随即便被无数更迭的新鲜事……彻底覆盖。
权贵府邸的后宅，女人的生死，本就如庭院里花开花落，除了自家人，鲜少有人会真正挂在心上。更何况，这位凛王妃早已失宠，是个人尽皆知的笑话。她的死，在许多人看来，不过是为那位风头正盛的沈二小姐，腾出了一个名正言顺的位置。
三日后的午后，天色阴沉，铅灰色的云层，低低地压在京城的上空，仿佛一场酝酿已久的风雨……即将降临。
凛王府的后门，那扇平日里只走采买下人和污秽之物的角门，“吱呀”一声，被两个小厮，带着一脸毫不掩饰的嫌恶，用力推开。
一口薄得仿佛一碰就会碎的劣质木棺，被草草地抬了出来。没有描金，没有雕花，甚至连边角处，都还带着未曾刨干净的木刺。
没有哀乐，没有仪仗，没有哭丧的队伍，甚至……连一块能遮住棺木，为死者保留最后体面的白布都没有。
那口薄棺，就这样赤裸裸地，暴露在所有人的视线里，像一件被主人随意丢弃的、破败的旧家具。
街角，远远地聚拢了一些闻讯而来的百姓。他们不敢靠近，只敢隔着一条街的距离，对着那扇门，指指点点，窃窃私语。
“快看，出来了！那就是那位凛王妃的棺材吧？”
“啧啧，真是可怜见的。想当初，这位王妃十里红妆嫁入王府，那场面，半个京城都轰动了。这才几年功夫，竟落得如此下场，连个体面的葬仪都没有。”一个上了年纪的老妇……叹息着摇头。
旁边一个穿着短打的汉子，立刻“呸”了一声，压低声音道：“你懂什么！我听我那在王府当差的远房表亲说，是这位王妃心肠歹毒，善妒成性，竟敢谋害王爷新纳的宠妾，就是那位沈丞相家的二小姐！王爷这是龙颜大怒，厌弃了她！”
“没错没错！”一个挎着菜篮子的妇人，立刻凑了上来，神秘兮兮地说道，“我表姐的姨母，就在王府的后厨当差。她说，这王妃死状极惨，七窍流血，浑身都发紫了，怕是得了什么不干净的瘟病！王爷这是怕晦气，才下令，赶紧从后门抬出去，扔到乱葬岗处理掉呢！”
“活该！一个占着王妃之位，却连个蛋都下不出来的母鸡，还敢跟人家沈二小姐争宠？早就该给人家挪位置了！”
污言秽语，像一把把钝刀，割在那些曾经忠于沈璃疏，此刻却只能跪在不远处，被王府侍卫死死拦住的仆人心里。
大丫鬟春桃，早已哭得肝肠寸断。她的额头，在冰冷的青石板上，磕出了一片青紫的血痕。她不信，她一个字都不信！
她的王妃，那么好，那么善良的一个人。她会医术，会为受伤的下人，亲自包扎伤口；她会算账，会悄悄地，给那些家中有困难的仆妇，涨上几分月钱；她甚至会因为不小心踩死了一只蚂蚁，而念叨上半天。
这样的人，怎么可能会去谋害他人？
一定是沈语柔那个毒妇！是她构陷王妃！是王爷，眼瞎心盲，偏听偏信！
“王妃！我的王妃啊！”春桃凄厉地哭喊着，试图冲破侍卫的阻拦，去摸一摸那口冰冷的棺木，却被侍卫，毫不留情地，一脚踹倒在地。
她的悲愤，她的忠诚，在这座巨大的、冷漠的京城里，渺小得，如同一粒随时会被碾碎的尘埃。
而此刻，凛王府的书房内，气氛，同样压抑得如同凝固的冰。
顾临渊负手立于窗前，隔着重重庭院，遥遥地，看着那口薄棺，被两个衣衫褴褛的仵作，吃力地抬上了一辆吱嘎作响的板车。那板车，简陋得，甚至还不如乡下农人用来拉货的牛车。
他的心，毫无征兆地，空了一下。
像是有一根看不见的、牵连了三年的线，在那一刻，被永远地，干脆地，扯断了。
他微微蹙眉，将这丝突如其来的、让他感到陌生的情绪，归结为烦躁。
这三日，他过得，并不顺心。
沈璃疏一死，他才惊觉，整个凛王府的运转，竟陷入了一片混乱。
昨日，管家呈上账本，他第一次耐着性子翻看，却发现那些密密麻麻的条目和数字，在他眼里，如同天书。他斥责了几个账房先生，却只换来了他们更加战战兢兢的、漏洞百出的汇报。
今日一早，兵部传来消息，询问他允诺的、追加给北境的那批皮草，何时能到位。他这才想起，此事一直是沈璃疏在经手。可当他派人去库房清点时，却发现，库房的钥匙，竟不知被她藏在了何处。几十间库房，上百把钥匙，竟无一人能分清。
就连下个月，几位朝中重臣的生辰贺礼，都无人打理。他这才意识到，那些他从不屑于过问的、属于后宅妇人的琐事，竟与他的前朝大业，联系得如此紧密。
他第一次发现，那个被他视若无睹的女人，就像空气一般，无声无息，却又无处不在地，支撑着他所有的体面与从容。
如今，空气被抽离，他感到了窒息。
“王爷。”
一双柔弱无骨的手，从身后，轻轻地搭上了他的肩膀，为他按揉着紧锁的眉头。
是沈语柔。
她穿着一身素雅的白衣，脸上带着恰到好处的哀戚，声音，更是柔得能掐出水来。
“姐姐去了，妹妹知道，您心里也不好受。可人死不能复生，您可要保重身体。这王府上下，还需要您来主持大局呢。”
她的话，巧妙地抚平了顾临渊的烦躁，也极大地，满足了他身为一个男人，渴望被依赖、被仰望的掌控欲。
“嗯。”顾临渊淡淡地应了一声，反手，握住了她的手。那份柔软与温顺，让他感到了一丝心安。
“这些日子，府里的事，就先交给你了。”
“是，王爷。”沈语柔温顺地应下，眼底深处，闪过一丝不易察觉的、胜利者的得意。
沈璃疏，你看到了吗？你费尽心机守护的一切，现在，都是我的了。你的男人，你的王妃之位，你的家业……很快，都会是我的。
她状似无意地提起：“说来也怪，姐姐去了，丞相府那边，竟一点动静都没有。按理说，姐姐毕竟是嫡女，父亲和祖母，多少也该来问问……”
这句话，正戳在顾临渊的另一处心烦事上。
他原以为，沈璃疏的死，会在沈家，引起轩然大波。他连应对的说辞，都想好了。
可出乎意料，丞相府……平静得如一潭死水。
丞相沈修德，只派人递了句话，说：“小女无福，有劳王爷费心了。”
而那位，据说最是疼爱沈璃疏的沈老夫人，更是连面都没露，仿佛死的，不是沈家嫡女，而是一个……无关紧要的阿猫阿狗。
这份薄情，连顾临渊，都感到了一丝心寒。
他不知道的是，此刻的丞相府，正上演着另一场，更加不堪的闹剧。
沈老夫人的院子里，丞相沈修德，正对着一个空空如也、散发着名贵檀香的妆匣，气得浑身发抖。
“你说什么？！她把她母亲留下的所有地契、房契，和那枚最重要的、能调动江南商路的私印，全都带走了？！”
管家战战兢兢地跪在地上，头都不敢抬：“是……老……老奴查过了。王妃……王妃出嫁前一日，曾秘密来过老宅的库房，将已故大夫人，存放于此的信物，全都……全都取走了。”
“噗——”沈老夫人一口气没上来，险些晕厥过去。
“那个孽障！那个吃里扒外的孽障！她是要掏空我们沈家啊！”
沈家看似风光，实则，早已是外强中干。这些年，全靠着沈璃疏母亲那丰厚得惊人的嫁妆，和留下的那些日进斗金的产业，在背后，源源不断地填补亏空。
他们本以为，沈璃疏嫁入凛王府，这些东西，迟早会回到沈家，或是，成为沈家依附凛王府的、最重要的资本。
谁能想到，沈璃疏那个看似温顺柔弱的女人，竟来了个釜底抽薪！
“她人已经死了！要这些死物有什么用？！”沈修德气急败坏地怒吼。
“许是……许是都放在了棺材里，带下去了吧。”管家小声地猜测。
“棺材？”沈老夫人的眼睛，瞬间亮了，那浑浊的眼珠里，迸发出贪婪的光。但那光，很快又暗淡了下去。
“不行……不行！凛王府那边传了话，说那孽障，得的是恶疾，棺木要立刻下葬，不得开棺，以免……以免污秽外泄，招来不祥。”
祖孙二人，对视一眼，皆从对方眼中，看到了无尽的悔恨和贪婪。
他们后悔的，不是沈璃疏的死。
而是……没能早一点将那些家产，从她手里骗过来。
“罢了，罢了！”沈老夫人疲惫地摆了摆手，仿佛瞬间苍老了十岁，“就当，就当是养了个白眼狼！幸好，幸好柔儿还在，她如今，得了凛王爷的青睐，日后前途无量。我们沈家的未来，还要……靠她。”
沈家的薄情，王府的冷漠，京城的流言。
这一切，都让“沈璃疏之死”，成了一个彻头彻尾的笑柄。
没有人为她流一滴泪。
没有人为她说一句话。
所有人都觉得，她死得活该，死得其所。
他们迫不及待地，要抹去她存在过的所有痕迹。
然而，他们都忘了。
水能载舟，亦能覆舟。
当支撑着他们所有体面和风光的基石，被彻底抽走时，等待他们的，将是，万劫不复的深渊。
（本章完）