红岩岭的主洞被收拾得干净整洁。
石壁上挂着新织的粗麻布，角落里堆着几捆劈得整齐的干柴。
刘兰和令狐娇正围着一张简陋的木桌核对账目。
刘兰穿着一身素色布裙，头发简单挽起，神情温婉专注，在账本上一笔一划地记录着。
令狐娇则穿着利落的短打，腰间束着条宽腰带，脸上带着几分英气，虽看不懂账本，但也时不时与刘兰低声讨论着什么。
听到洞口传来动静，两人同时抬起头，便见张远领着一行人走了进来。
“给大家介绍一下，”张远笑着侧身，“这位是刘兰，咱们山里的民政官，管着粮税、户籍和百姓的生计；
这位是令狐娇，性子最利落，如今协助刘兰处理政务，兼管治安。”
他顿了顿，又指着张世平和苏双道：“这两位是张世平先生和苏双先生，都是刚从中山脱险的。”
张世平、苏双连忙拱手行礼，目光落在刘兰和令狐娇身上时，带着几分打量和疑惑。
在他们几十年的人生经验里，女子要么困于闺阁，要么依附男人，像这样被首领郑重介绍的，实在罕见。
两人交换了一个眼神，一时间竟不知道该如何称呼——是该叫“姑娘”，还是默认她们是张远的家眷，称呼“夫人”？
张远一眼就瞧出了他们的端倪，笑道：“别误会，咱们人民军里不讲那套男尊女卑的规矩，男女平等得很。
刘兰和令狐娇都是独当一面的好手，山里上万人的衣食住行都归她们管。
往后你们在山里待久了就知道，女兵、女工匠、女先生，到处都是，个个都能顶半边天。”
张世平和苏双顿时愣住了，脸上写满了震惊。
苏双忍不住在心里嘀咕：这人民军果然是“反贼”，连规矩都反了！
外面女子哪有这般正大光明掌管大权的？
令狐娇本就对这两个商人初见时那探究的眼神有些不满，此刻听张远这么一说，当即柳眉一挑，对着张远道：
“张远，你没看见我们正核对着开春的种子账册吗？耽误了农时，你负得起责吗？”
她不仅直呼张远的名字，语气还带着几分冲劲，把张世平、苏双惊得目瞪口呆——这女子竟敢如此对首领说话？简直是闻所未闻！
张远早已习惯了她的直来直去，非但不恼，反而哈哈一笑：“正事自然要紧。这不，张兄他们带来了一批麻布和货物，愿意按市价跟咱们交易，交接的事情还得麻烦你们两位；
另外，我先前忘了件大事——该给弟兄们设计统一的军服了，这事也得你们来拿主意，毕竟你们心细。”
刘兰放下手中的账本，温婉一笑，接过话头道：“先生哪里是忘了，分明是先前布料紧缺，连过冬的衣都凑不齐，哪里有富余的料子做军服。
如今张、苏二位先生来了，可真是解了咱们的燃眉之急。”
她的声音柔和，却一语道破了张远的心思，既给了张远台阶下，也捧了张、苏二人。
令狐娇的脸色缓和了些，对着张世平、苏双抱拳道：“欢迎加入人民军。我们没什么好东西招待，备了些山里的野菜和杂粮粥，权当接风洗尘，各位别嫌弃。”
张世平、苏双连忙应承下来，心里却越发觉得这人民军处处透着古怪——首领没架子，女子当大官，连接风宴都如此寒酸，实在与他们想象中的“反贼巢穴”相去甚远。
接风宴设在隔壁的侧洞，菜式简单得不能再简单：一碟腌萝卜干，一盆野菜豆腐汤，几碗糙米饭，别说荤腥，连点酒水都没有，只有一壶温热的白开水。
陪坐的也只有典韦、李大目、张辽和张杨几人。
张辽和张杨这两个老相识见了面，免不了感慨一番世事无常。
这样的接风宴，没有歌姬舞女助兴，也没有推杯换盏的热闹，与张世平、苏双从前参加过的那些奢华宴席相比，简直是天壤之别。
但两人都是精明人，知道入乡随俗的道理，倒也坦然受之。
饭桌上，张世平打开了话匣子，说起了外面的见闻。
他口才极好，将各地的风土人情、官府的腐败无能说得绘声绘色。
话里话外却都在不着痕迹地夸赞人民军军纪严明、弟兄们作战勇猛，又特意称赞刘兰、令狐娇巾帼不让须眉，比许多男儿都强。
这番话说得真诚自然，半点谄媚之感都没有。
苏双则在一旁凑趣，讲了些商路上遇到的奇闻异事，逗得性格豪爽的典韦哈哈大笑，连素来严肃的张辽都忍不住松了脸色。
宴席气氛正热，令狐娇却从外面走了进来。
她先是扫了一眼满洞的欢声笑语，最后目光落在张世平身上，语气坦然：
“张大哥，苏大哥，说句实话，刚见面时，我瞧着你们生意做得精，还当是个只认钱的奸商，言语间多有得罪，还请别往心里去。”
张世平闻言，非但不恼，反而爽朗地拱手笑道：“令狐姑娘言重了。
实不相瞒，初见姑娘和刘姑娘时，我确实惊着了——外面的女子，不是困于闺阁，就是被当做玩物买卖，哪见过这般主持事务、独当一面的？
是我见识浅短，失了态，该我向二位姑娘道歉才是。”
他叹了口气，脸上露出几分沉重，说起了自己在中山的遭遇：“前些日子在中山，我亲眼见张纯那狗官强抢一个商户的女儿做妾。
那姑娘抵死不从，竟被张纯的手下活活打死在府门前……这世道，女子的命啊，真是比纸还薄。”
苏双也跟着点头，语气里满是无奈：“是啊，寻常人家的女儿，要么早早嫁人，一辈子围着灶台转；
要么就被卖去大户人家做丫鬟，受尽欺凌，哪有自己说话的份？
能像人民军里这样，女子也能当家做主，真是想都不敢想。”
洞内燃火噼啪作响，众人一时都沉默了。
谁都知道这世道对女子不公，正因如此，才更觉得人民军的可贵。
刘兰管民政，令狐娇理政务，女人们在山里种地、织布、甚至拿起武器保卫家园，活得有尊严、有价值，这本身就是一件惊天动地的事。
张远打破了沉默，看向令狐娇，语气沉稳：“你突然进来，是不是有什么事？”
令狐娇收起了脸上的笑容，神色瞬间变得凝重起来，压低声音道：“刚收到哨探从山下传来的消息，汉军有一些异动，似乎在调集兵力，具体意图不明。”
一句话，让原本还算轻松的气氛瞬间凝固。
所有人的脸色都沉了下来，目光齐刷刷地看向张远，等待着他的决断。
刚刚还在感慨人民军女子地位之高，转眼就面临着汉军压境的危机，这突如其来的变故，让张世平、苏双也瞬间绷紧了神经——
他们刚刚逃离虎口，难道又要陷入一场新的战火吗？