夜色如墨，林间寂静得只剩下风吹过叶片的沙沙声。
艾伦如幽灵般在林中穿梭，烛龙之力全力运转。他的感官提升到极致，那双金色的竖瞳在黑暗中捕捉着最细微的光影变化，耳朵能分辨出百米外一片落叶坠地的轻响。
来了。五个身影，穿着深色的制服，行动间悄无声息，配合默契地呈扇形向山贼小屋推进。他们的气息冰冷而专业，与那晚的袭击者如出一辙，但更强——尤其是领头的那人，气息如渊似海，给艾伦带来前所未有的压迫感。
cp9？还是cp0？艾伦心中警铃大作。世界政府终于派来了真正的高手。
不能让他们接近小屋！
艾伦心念电转，迅速制定计划。他悄然后撤，在一处狭窄的林间小道布下简单的陷阱——几根几乎看不见的细线，连接着悬挂的断枝。然后他藏身于一棵大树的茂密树冠中，屏息凝神。
领头那人突然举手示意队伍停止。他戴着奇怪的帽子，帽檐下露出一双锐利的眼睛，正警惕地扫视四周。
“怎么了，长官？”一名队员低声问。
“有埋伏。”领头人声音冰冷，“很粗糙，但确实存在。”
艾伦心中一惊。好敏锐的直觉！这绝不是普通特工。
就在两名队员上前检查陷阱的瞬间，艾伦动了！
他从天而降，烛龙之力灌注双腿，下坠之势犹如陨石！目标直指队伍最后方的那人——这是他在瞬间判断出的最弱一环。
“敌袭！”领头人反应极快，但艾伦的速度超乎想象。
“砰！”一记重拳结结实实地砸在目标后背，那人闷哼一声向前扑倒。但就在击中目标的瞬间，艾伦感到拳头传来的触感异常——对方在最后关头使用了某种防御技巧，卸去了大部分力道。
铁块！果然是cp9！
几乎同时，另外四人的攻击已到！指枪带来的锐风直取艾伦周身要害，配合默契无间。
艾伦眼中金芒大盛，烛龙之力全面爆发！时间仿佛慢了下来，他能清晰地看到每记指枪的轨迹。身体以不可思议的角度扭曲，险之又险地避开所有攻击，同时反手一记手刀劈向最近一人的脖颈。
“纸绘！”那人身体如柳絮般飘忽，轻易化解了攻击。
领头人眼中闪过惊讶：“不错的体术。但还不够。”他亲自出手，一记岚脚斩出锐利的真空波！
艾伦不敢硬接，翻身跃起，足尖在树干上轻点，再次改变方向。岚脚斩空，将后方一棵大树拦腰切断！
“六式精通者...”艾伦落地，摆出防御姿态，心中沉重。这支小队的实力远超预期，尤其是那个领头人，给他带来的压迫感甚至不逊于卡普多少。
领头人打量着艾伦，眼中露出感兴趣的神色：“你就是那个在火场中展现异常能力的孩子？看来情报没错。”
艾伦心中一凛，果然是因为烛龙之力暴露了吗？
“我不知道你在说什么。”艾伦故意装傻，同时全力运转见闻色，寻找突围的机会。
领头人冷笑：“不必掩饰。那种操控光热的能力，绝非寻常。跟我们走一趟，可以少受些苦。”
话音未落，四名队员同时出手！指枪、岚脚从四面八方袭来，封死了所有闪避空间。
避无可避！
艾伦眼中闪过一丝决绝。既然如此...
烛龙之力以前所未有的强度运转起来！周遭的光线开始剧烈扭曲，明暗交错间形成一个诡异的领域。在这个领域中，cp9队员们的动作明显受到影响，视觉被扭曲，攻击频频落空。
“这是什么能力？”一名队员惊呼，他的岚脚莫名其妙地偏转了方向。
领头人脸色凝重：“特殊超人系？还是...幻兽种？”他忽然踏步上前，一记指枪直取艾伦面门，速度快得超乎常理！
艾伦仓促间交叉双臂格挡。“锵！”金属交击般的脆响声中，他整个人被震得倒飞出去，双臂一阵发麻。
好强的指枪！若非烛龙之力强化了身体，这一击就能废掉他的手臂！
不能再留手了！
艾伦在空中调整姿势，落地瞬间再次爆发！这一次，他不再纯粹闪避，而是主动进攻！
烛龙之力灌注双腿，速度陡然提升！他如鬼魅般穿梭在四人之间，每一次出手都精准地攻向六式的薄弱点——纸绘闪避时的预测，铁块转换的瞬间，岚脚发力的间隙...
“砰！”一记重拳终于击中一名队员的肋下。那人闷哼一声，铁块的防御被强行突破，踉跄后退。
领头人眼中闪过惊诧：“看破了六式的奥秘？有意思！”
他亲自加入战局，一出手就是杀招！“六王枪！”
恐怖的冲击波直袭而来！艾伦瞳孔收缩，这一击绝对不能硬接！他全力催动烛龙之力，周遭光线极度扭曲，同时身体向侧面急闪！
“轰！”六王枪擦身而过，将后方一片林地夷为平地！余波仍将艾伦震得气血翻涌。
不能再这样下去！艾伦心念电转，必须动用真正的力量了！
他深吸一口气，烛龙之力向着某个临界点冲击。皮肤表面开始浮现若隐若现的赤色龙鳞纹路，双眼完全化为金色的竖瞳，周身散发出令人心悸的威压。
“这是...动物系？！”领头人终于变色，“不是普通种！是幻兽种！”
艾伦长啸一声，速度力量再度暴涨！一爪挥出，带起撕裂空气的锐响！一名队员仓促间用铁块防御，竟被硬生生击破防御，胸前留下三道深可见骨的血痕！
“退后！”领头人大喝，亲自迎上艾伦。两人以快打快，拳脚相交发出沉闷的撞击声。
艾伦越战越惊。对方显然还未尽全力，似乎在观察他的能力。而他自己已经快要到达极限——维持这种半龙化状态对体力的消耗太大了！
必须速战速决！
艾伦眼中金芒爆闪，烛龙之力的另一种应用方式浮现心头。他放弃防御，硬受一记指枪，同时双手合拢，恐怖的能量在掌心汇聚——
“烛龙之息！”炽热的光焰喷薄而出！这不是艾斯那种爆裂的火焰，而是高度凝聚的光热能量，所过之处一切都被熔解蒸发！
领头人终于露出凝重表情，双掌前推：“铁块·空木！”
“轰！！！”
光焰与防御激烈碰撞，产生的冲击波将周围树木尽数摧折！四名cp9队员被震得连连后退，满脸骇然。
烟尘散去，领头人依然站立，但衣袖已被焚毁，手臂上有轻微的灼伤。他看着艾伦，眼中首次露出杀意：“危险的能力。不能留你了。”
真正的杀招即将来临！
就在这时，一个洪亮的声音从林间传来：“哎呀呀，这么热闹啊？”
卡普的身影从黑暗中走出，看似随意地站在那里，却让所有cp9成员瞬间绷紧身体。
“卡普中将。”领头人微微躬身，语气恭敬却带着警惕，“我们在执行公务。”
“在老夫的地盘上？”卡普挖着鼻孔，一副漫不经心的样子，“这几个小子是我罩着的，有什么问题吗？”
领头人沉默片刻：“他们可能与几起安全事件有关，需要带回去调查。”
“调查？”卡普哈哈大笑，“跟小孩子较什么真！回去告诉你们长官，这几个小子我看着呢，出不了乱子。”
气氛一时僵持。cp9队员们紧张地看着领头人，等待指示。
良久，领头人微微点头：“既然是卡普中将作保，我们自然信得过。不过...”他意味深长地看了艾伦一眼，“希望您能管好他们。某些能力，太过危险了。”
说完，他挥手示意，五人的身影迅速消失在林中。
确认他们真正离开后，卡普才转向艾伦，表情严肃：“受伤了？”
艾伦解除龙化状态，踉跄一步，嘴角溢出一丝鲜血：“还好。那个领头人很强。”
“cp0的预备成员，‘剃刀’杰诺姆。”卡普哼了一声，“算你小子走运，来的不是正式成员。”
cp0！艾伦心中一震。世界政府直属秘密最高谍报机关，竟然这么早就盯上他了？
“是因为我的能力？”艾伦擦去血迹。
“一部分。”卡普打量着四周的战斗痕迹，“主要还是因为艾斯。世界政府一直怀疑罗杰有后代存活，最近哥亚王国加盟世界会议，cp机构活跃起来，难免发现些蛛丝马迹。”
他拍拍艾伦的肩膀：“你今晚的表现，反而让他们更加确信艾斯身份不简单——普通山野孩子身边，怎么可能有幻兽种能力者保护？”
艾伦默然。他确实冲动了，但当时别无选择。
“不过也好，”卡普忽然咧嘴一笑，“让那些家伙知道这几个小子有人罩着，以后会收敛点。但是——”他表情严肃起来，“你不能再轻易暴露能力了，尤其是幻兽种的特征。”
艾伦点头：“我明白。”
回到山贼小屋时，天已蒙蒙亮。艾伦悄无声息地溜回床上，假装一直在睡觉。
但艾斯的声音突然从旁边传来：“你受伤了？”
艾伦一愣。艾斯不知何时已经醒来，正警惕地看着他。
“一点小伤。”艾伦轻描淡写。
“那些人是冲我来的，对吗？”艾斯的声音低沉，“因为我父亲？”
艾伦沉默片刻，知道瞒不住了：“一部分是。另一部分是冲我来的。”
他简单解释了今晚的事，省略了cp0和幻兽种的细节，只说世界政府的人怀疑他们的身份。
艾斯握紧拳头，指节发白：“都是因为那个男人的血脉...”
“不全是。”艾伦平静地说，“也因为我们不够强。如果足够强大，就没有人敢来招惹我们。”
艾斯猛地抬头，眼中燃烧着火焰：“教我变强！更强！强到能保护所有人！”
看着弟弟眼中的决意，艾伦缓缓点头：“好。但从明天开始，训练会很苦。”
“我不怕苦！”艾斯语气坚定。
第二天开始，训练强度陡然提升。艾伦不再留情，将卡普训练海军的那套方法用在了弟弟们身上。负重奔跑、瀑布冲击、实战对练...每一项都接近人体的极限。
令人惊讶的是，三兄弟没有一个人抱怨。就连最怕苦的路飞都咬牙坚持下来，因为他们都隐约感觉到，有什么危险正在逼近。
某天深夜，艾伦在加练时，突然福至心灵。烛龙之力与霸气以一种奇妙的方式融合，在他体外形成了一层极淡的光晕。
他尝试着将光晕凝聚在手臂上，那处的皮肤顿时泛起金属般的光泽，硬度大增！
这是...武装色霸气的雏形！虽然远未到硬化程度，但确确实实是武装色的应用！
艾伦心中狂喜。果然，生死战斗的压力才是最好的催化剂。
与此同时，艾斯对烧烧果实的控制也越发熟练，已经能在拳头上附着火焰而不伤及自身；路飞的橡胶能力开发出更多应用方式；萨博的钢管术融合见闻色后越发犀利。
四个少年以惊人的速度成长着。
一周后的傍晚，艾伦突然将三人叫到秘密基地。
“今晚带你们去个地方。”他表情神秘。
在艾伦的带领下，他们来到科尔波山深处一处隐蔽的洞穴。洞口被藤蔓遮掩，极难发现。
“这是...”艾斯拨开藤蔓，惊讶地发现洞内别有洞天。空间宽敞干燥，角落里甚至堆着一些储备物资。
“我们的应急避难所。”艾伦解释道，“如果遇到危险，来不及回小屋，就来这里集合。”
他指着洞内几个包裹：“里面有食物、药品和简易武器，定期更换。”
萨博若有所思：“因为那些袭击者？”
艾伦点头：“做好准备总没错。”他没有说出口的是，这个洞穴的位置正好在他感知到的地底能量源上方，必要时或许能派上特殊用场。
接下来的日子里，艾伦开始教他们更多实战技巧：如何设置陷阱，如何利用环境，如何配合战斗。
四人经常进行二对二或三对一的模拟战。在一次次实战中，他们的配合越发默契，往往一个眼神就能明白对方的意图。
某次模拟战中，艾伦同时面对三人的联手进攻。激战中，他福至心灵地同时运用见闻色预判和烛龙的光热操控，创造出数个光影分身在周围闪烁。
艾斯三人的攻势顿时一乱！就在这个瞬间，艾伦真身突进，一举“击溃”三人。
“刚才那是什么？”路飞揉着被点中的额头，满脸惊讶。
艾伦自己也有些意外：“似乎是能力的新应用...制造光影分身迷惑敌人。”
艾斯眼中放光：“太厉害了！教我们！”
艾伦苦笑：“这个我还不能完全控制，需要更多练习。”
于是训练项目中又多了一项：能力开发。艾伦开始系统性地探索烛龙之力的各种应用方式，从最初的光热操控，到视觉干扰，再到后来的短暂未来视...
他发现烛龙之力的潜力远超想象，但每一次突破都需要巨大的精力消耗和生死之间的压力催化。
日子在紧张的训练中飞快流逝。艾伦能感觉到，cp0的威胁只是暂时退去，更大的风暴正在酝酿。
某天训练间隙，他独自来到那个地底能量源的上方。烛龙之力向下探查，依然被某种屏障阻挡，但似乎比之前微弱了些许。
“下面到底藏着什么？”艾伦喃喃自语。
他有种预感，这个秘密或许在不久的将来就会揭晓。而那时，现在的力量还远远不够。
回到训练场时，艾伦看到艾斯正在加练火焰控制，路飞和萨博在一旁切磋。
夕阳将三个弟弟的身影拉得很长，汗水在余晖中闪烁着金色的光芒。
艾伦握紧拳头。无论未来有什么挑战在等待，他都必须变得足够强大。
足够保护这些重要的家人。