午后，炽烈的阳光透过任务殿高大的窗棂，在冰冷的地面上投下斑驳的光影。殿内人声嘈杂中带着一股难以化开的肃杀之气，完成任务归来交还的弟子们脸上大多带着疲惫与风霜，眼神锐利而警惕。
清河镇第一小队六人肃立在执事台前，如同一柄柄即将归鞘的利剑。他们周身萦绕的浓重煞气与若有若无的血腥味，无声地诉说着刚刚结束的那场与煞兽级地穴蛛母的惨烈搏杀。柳依依、岳沉、林无锋三位豪侠境弟子站在最前方，气息沉凝如深潭，自然而然地散发出一股令人侧目的威压。石峰、高远、冷雨三位游侠巅峰紧随其后，眼神锐利，经过血火淬炼的默契已然深植。
“交还【三星任务：清剿地穴蛛母】。”柳依依上前一步，将任务凭证以及一枚散发着阴寒气息、代表着蛛母已被彻底斩杀的暗紫色核心毒腺放在执事台上。她的声音清冷平稳，不带丝毫完成任务后的喜悦或激动，仿佛只是在陈述一个既定的事实。
台后的执事是一位面容刻板的中年人，他面无表情地拿起凭证和毒腺，神识仔细扫过，确认其上的气息印记与任务目标完全吻合，且新鲜无比。片刻后，他抬起眼皮，冰冷的声音如同金属摩擦：“任务目标：地穴蛛母（煞兽初级）。确认已清除。任务完成。”
没有祝贺，没有评价完成度的优劣，甚至没有多余的眼神交流。阵法光芒在执事台上微微一闪，冰冷的提示音在众人身份令牌中同时响起：
“【三星任务：清剿地穴蛛母】完成。奖励发放：一千五百贡献点，三十点功勋。”
固定数额的奖励瞬间到账，过程简洁、高效、无情。
紧接着，是战利品的处理环节。 这才是真正体现收获的时刻。
柳依依并未先拿出那些零碎材料，而是从储物法器中，珍而重之地取出了那柄从蛛母脊骨核心处“拔出”的完整煞剑。剑长约三尺，通体呈现一种暗紫色，仿佛凝固的毒液，剑身天然纹路扭曲，如同蛛网，剑格处有狰狞口器般的凸起，散发着令人心悸的阴寒毒气。正是煞兽初级的【毒牙】剑，先天特性“剧毒”。
“此剑，乃团队协力斩杀蛛母所获，煞兽初级，特性‘剧毒’。”柳依依的声音清晰地传遍四周，既是向执事说明，也是再次对团队成员重申规则，“依例，此剑归属团队，估价两千贡献点。若有队员欲保留，需支付此价，团队均分。若无，则交予鉴宝阁折现。”
她的目光扫过岳沉、石峰、林无锋等人。岳沉的功法刚猛霸道，与这阴毒剑路格格不入；石峰追求沉稳厚重，亦不合；高远走轻灵路线，冷雨专注极寒，柳依依自身碧波剑路绵长，皆不契合这“剧毒”特性。林无锋已有【裂罡】与【岩罡】，一破一守，战术体系初成，这“剧毒”剑虽强，但并非必需，且价格高昂。
短暂的沉默后，众人眼神交流，均微微摇头。
“无人保留。”柳依依宣布，随即将【毒牙】剑推向鉴宝阁区域的执事。
鉴宝阁执事仔细鉴定后，确认其品阶与特性无误，按规矩支付了两千贡献点。这是一笔巨款。
随后，柳依依才将此次剿灭蛛群获得的零散材料（坚韧的蛛腿、蕴含毒液的毒囊等）以及之前西山任务顺手清剿的一些凶兽材料，一并上交，折现获得了四百贡献点。
至此，此次三星任务的所有收入清点完毕：
【固定任务奖励】1500贡献点 + 30功勋
【煞剑折现】2000贡献点
【材料折现】400贡献点
总计：3900贡献点，30功勋。
依照铁打的团队规则，所有贡献点与功勋由六人均分。
每人分得：650点贡献点（3900\/6=650），5点功勋（30\/6=5）。
关键修正：个人功勋点初始值（必须回溯至第二十一章结尾的准确状态）
林无锋： 在冲霄塔突破时，为抵扣高昂费用，使用了珍贵的2点功勋。因此，在交付蛛穴任务前，他的功勋点结余为 5 - 2 = 3点。
柳依依、岳沉、石峰、高远、冷雨： 此前功勋点结余均为 5点（均未使用过）。
最终个人结算（冷酷的数字增减，精确到点）：
林无锋： 贡献点：68（此前结余） + 650 = 718点。 功勋点：3（此前结余） + 5 = 8点。
柳依依、岳沉、石峰、高远、冷雨（每人）： 贡献点：2828（此前结余） + 650 = 3478点。 功勋点：5（此前结余） + 5 = 10点。
光芒闪烁间，令牌上的数字再次更新。看着那虽然增长但远未到宽裕的数字，林无锋眼神平静如水。他深知，在这残酷的外院，这点贡献点或许能缓解一时之急，但若想兑换更高深的功法、申请那些能加速修炼的宝地、为未来冲击更高境界储备资源，仍是杯水车薪。破境带来的实力飞跃是真实的，但资源的压力同样真实而紧迫。其他队员看着令牌，神色也仅是稍缓，眉宇间依旧笼罩着一种对资源短缺的清醒认知。穷，是这个阶段绝大多数外院弟子必须面对的现实。
“诸位，”柳依依的声音响起，打破了短暂的沉默，她的声音依旧清冷，不带多余情绪，“任务已完成，奖励已分。然，我等心知肚明，眼下积累，远不足以支撑后续修炼所需。丹药、符箓、功法残卷、修炼地租赁，皆需贡献点。下一步，需接取奖励更为丰厚之任务，持续积累资源。诸位有何想法？”
岳沉瓮声开口，声如闷雷：“刚宰了那头大蜘蛛，筋骨正热乎着！正好再接再厉！找那些贡献点给得多的硬骨头啃！”他摩拳擦掌，战意盎然。
高远苦笑一下，接口道：“岳师兄说的是，穷啊。我那‘灵猴步’的下卷，还差一大截贡献点呢。”
石峰言简意赅，沉稳点头：“资源为重。”
冷雨虽未说话，但清冷的眸子中表达着同样的意思。
林无锋沉吟片刻，向前半步，开口道：“柳师姐，诸位师兄师姐。经此前数场战斗，我深感自身有一明显短板，即缺乏一击必杀、瞬间近身或于危急关头脱身的极致速度，尤其在应对敏捷型敌人或复杂地形时，颇为被动，影响战机。我欲兑换一门专精直线爆发速度的身法，以补此短板，希望各位等我些许时辰。”他将自己的需求坦诚相告，并将团队利益置于个人需求之前考量。
柳依依目光转向他，眼神锐利如剑，仔细审视片刻后，方才开口：“身法关乎生死存亡与决胜之机，非是小事。你的短板，便是团队整体战力的一块短板。将此短板补齐，当为当前优先之事。”她略一思索，继续道，“百艺廊中，有一《瞬影步》，我曾留意过。此步法专精短距离直线爆发，口诀心法皆追求极致之速，十步之内，罡气爆发，速度可媲美瞬移，正合你【裂罡剑】追求一击必杀的路子。据我所知，上部兑换约需三百五十贡献点。”她支持林无锋提升实力。
一旁的高远闻言，眼睛一亮，插话道：“林师兄，柳师姐说的没错！那《瞬影步》我听说过，爆发力极强，起步如电，但据说对罡气操控和经脉负荷要求很高，而且长途奔袭和复杂变向是它的短板。不过这正好与你那直来直往、追求破罡一击的剑路完美互补啊！”
见队长柳依依支持，队友高远也佐证了功法的特性，岳沉、石峰、冷雨均无异议，林无锋心中一定，郑重拱手道：“明白！多谢柳师姐指点，多谢高远师弟，多谢诸位成全！”
“既如此，事宜早定。”柳依依雷厉风行，当即安排，“林师弟可即刻前往百艺阁兑换身法，并觅静室初步参悟。其余人等，随我去补充此行消耗的丹药、符箓，并查看任务玉璧，林师弟你弄好了就给我传信，我们在此集合。”
“好！”众人齐声应下，毫无拖泥带水。
队伍立刻分散行动。林无锋径直走向百艺廊，廊内玉璧流光溢彩，各种功法、技艺的简介令人眼花缭乱。他无视那些侧重灵巧变幻、腾挪闪转的身法，直接根据柳依依的提示，找到了那枚颜色暗红、刻有闪电状纹路的传承玉简——《瞬影步（上部）》。确认无误后，支付三百五十点贡献点，身份令牌上光芒微闪，余额从718点降至368点。他小心收好玉简，并未停留，迅速在外院公共静修区租用了一间低级静室，准备抓紧时间初步领悟。
几个时辰后，山门外六人准时重聚。柳依依等人已补充了必要的回气丹、金疮药以及驱瘴符、辟毒符等探险常用物资。
“新任务已接取。”柳依依直接告知众人，“【二星任务：探索黑风山脉南麓幽谷铁矿脉，清剿盘踞矿脉的‘噬金鼠’群（蛮兽级为主），并详细评估矿脉储量、品质及开采价值。奖励：八百贡献点，十五点功勋。】”
她快速分析道：“此任务奖励尚可。关键在于‘详细评估’一项。若评估报告能准确指出矿脉价值，尤其是发现高品位矿藏或伴生稀有矿，上报资源部后，可能会获得额外嘉奖。此外，‘噬金鼠’长期盘踞矿脉，其巢穴附近常伴生有‘精铁矿’，甚至偶有‘玄铁’等稀有矿物析出，这些额外收获按惯例归任务执行者所有。正可缓解我等资源之困。”
岳沉咧嘴一笑：“挖矿？也行！反正都是活动筋骨，顺便砍老鼠挖矿赚钱，不亏！”
高远点头：“噬金鼠的爪子和门牙也是不错的低级炼器材料，能换点零碎贡献点。”
石峰沉稳道：“可。”
冷雨无声颔首。
林无锋也认为此任务目标明确，风险相对可控，且潜在收益不错，遂道：“可行。”
意见统一，柳依依不再多言，手一挥：“出发！”
六道身影再次掠出山门，向着山脉南麓的幽谷方向疾行。途中，林无锋一边赶路，一边分心回忆揣摩《瞬影步》的罡气运转法门，与身旁同样擅长身法的高远低声交流着心得。
两个多时辰后，一片显得荒凉贫瘠的山坳出现在眼前。此地草木稀疏，乱石遍布，空气中弥漫着淡淡的金属腥气和尘土味。一个巨大的、黑黝黝的矿洞入口如同巨兽的嘴巴，开凿在山壁之下，洞口周围散落着采矿工具和些许野兽骸骨，显得颇为萧条。
与驻守矿洞入口、面带忧色的监工交接后，小队六人鱼贯进入矿坑。坑道内光线昏暗，依靠着岩壁上零星镶嵌的荧光石提供微弱照明，空气潮湿浑浊，弥漫着浓烈的霉味和鼠类特有的骚臭。
“保持阵型，向主矿脉深处推进。遇敌速战速决，柳师姐与石峰师兄负责评估矿脉。”林无锋《心眼术》悄然运转，低声提醒。众人点头，岳沉依旧一马当先，重剑罡气微微吞吐，随时准备开路。
前行不久，黑暗中便传来密集的“窸窣”声，无数双红点在前方闪烁。很快，潮水般的凶兽级噬金鼠涌出，这些老鼠牙齿锋利，能啃噬矿石，但实力低微。岳沉甚至懒得拔剑，只是重重一跺脚，狂暴的罡气冲击波就将大片鼠群震毙。石峰巨剑挥舞，罡风厚重，将侧翼的鼠群拍碎。高远、冷雨剑光闪动，精准点杀漏网之鼠。
林无锋有意试验新领悟的步法，面对一只从头顶岩缝中扑下的蛮兽级噬金鼠头目，他足底罡气按照《瞬影步》法门骤然压缩、爆发！
“嗖！”
他的身形瞬间模糊，拉出一道肉眼难以捕捉的残影，几步距离仿佛不存在般，瞬息便至鼠头目面前！【裂罡剑】甚至未完全出鞘，指尖迸发的凝练剑罡已后发先至，点穿了其头颅！
“好快的直线速度！”旁边的高远只觉眼前一花，战斗已然结束，不由出声赞叹。
林无锋微微颔首，感受着足底经脉传来的轻微胀痛感，对《瞬影步》的威力与负荷有了初步体会。此法用于短距突袭，效果极佳，但却不可滥用。
清剿过程顺利，小队不断深入。柳依依和石峰不时停下，敲打岩壁，感知矿脉走向和品质。
“表层为普通铁矿，含杂较高，品质…中下。”石峰沉声反馈。
“继续向下，富矿带应在更深处。”柳依依判断。
当推进到一个巨大的、布满啃噬痕迹和大量鼠粪的矿洞深处时，柳依依突然停下脚步，蹲下身，仔细查看地面散落的矿石碎屑，美眸中闪过一丝惊喜：“等等！这些碎屑的金属光泽和硬度…石峰师弟！”
石峰上前，巨剑剑尖轻轻点在一块裸露的岩壁上，闭目凝神，以其厚重的土系罡气细细感知片刻，睁开眼，沉稳的语气中带着一丝肯定：“师姐，是精铁矿！此条矿脉的核心层是精铁矿！储量…颇为可观！”
精铁矿！这是锻造优质铠甲、制式兵器的重要材料，价值远非普通铁矿可比！众人闻言，精神都为之一振！这意味着任务评估报告的价值将大大提升，可能获得的嘉奖也会更加丰厚！
然而，就在众人为发现精铁矿而心生喜悦之际，林无锋的《心眼术》却敏锐地感知到矿洞更深处，传来一股异常凝聚、带着尖锐破灭气息的煞气波动！其强度，赫然达到了狂兽级巅峰，而且属性极其特殊，与他之前遇到的任何煞兽都不同！
“深处有东西！”林无锋立刻预警，声音凝重，“煞气浓度狂兽巅峰，但…属性锐利，带有微弱的破罡之感！”
众人立刻从惊喜中警醒，迅速收缩阵型，戒备地望向幽暗的洞穴深处。柳依依长剑出鞘，碧波罡气流转；岳沉重剑横握，气势沉凝；石峰巨剑矗立，守护侧后；高远、冷雨兵刃在手，气息锁定前方。
小心翼翼地穿过一片堆积如山的矿石碎屑，眼前出现一个相对较小的洞窟。洞窟中央，一只体型远比普通噬金鼠硕大数倍、通体毛发如钢针般竖起、闪烁着金属光泽、双目赤红如熔金的变异噬金鼠王正匍匐在地，发出威胁性的低吼。它似乎在死死守护着身后岩壁上的一小片区域。那片岩壁，在荧光石的微光下，竟然呈现出一种暗沉如夜空、表面却有点点银星般结晶闪烁的奇异金属光泽！
“那是…星纹钢？！”柳依依失声惊呼，语气中充满了难以置信的惊喜！
星纹钢！一种极其稀有、常用于锻造珍贵剑鞘、剑匣乃至某些特殊阵盘核心的顶级材料，价值连城！哪怕只是这么一小片，其价值也远超之前发现的精铁矿！
而那只变异鼠王，因长期吞噬含有星纹钢成分的矿屑，其煞气中也浸染了一丝微弱的破罡特性，虽然远不如林无锋的【裂罡剑】，但也使其爪牙的攻击极具威胁性！
“吼！”鼠王发现入侵者，尤其是感受到它们对自己守护的宝藏的觊觎，顿时发出一声尖锐刺耳的嘶吼，化作一道金色闪电，直扑过来！速度极快！
“我来！”林无锋战意升腾，这正是检验《瞬影步》与破境后实力的绝佳机会！他心念一动，足底罡气疯狂压缩！
“瞬影！”
身形再次化作一道模糊的残影，以不可思议的速度侧滑而出，精准地避开鼠王的扑击锋芒，同时【裂罡剑】铿然出鞘，暗金色的破罡剑罡划出一道凌厉的弧线，直刺其相对脆弱的腰腹部位！
鼠王反应极快，利爪带着撕裂罡风的锐利气息格挡！
“铛！”
金铁交鸣！火星四溅！
鼠王爪上的微弱破罡特性，在林无锋真正的、源自煞剑本源的“破罡”剑罡面前，如同萤火之于皓月，瞬间被击溃！剑罡毫无阻碍地切入其体内！
“噗嗤！”
鼠王发出一声凄厉的惨嚎，重创倒地！岳沉紧跟而上，补上一记重拳，彻底结果了它的性命。
战斗迅速结束。小队的收获远超预期！不仅完成了清剿任务，评估发现了极具价值的精铁矿脉，更是意外获得了星纹钢这等稀有矿藏！
柳依依小心地将那一小片星纹钢矿石采集下来，虽然量不多，但价值惊人。她迅速撰写了一份极其详细的评估报告，重点标明星纹钢的发现与精铁矿的储量。
带着丰厚的战利品，小队迅速撤离了矿坑，返回外院。
任务殿内，再次面对冰冷的执事。
“交还【二星任务：探索清剿幽谷矿脉】。”柳依依递上凭证。
执事查验，确认噬金鼠群已被清剿：“任务完成。奖励：800贡献点，15功勋。”
接着，柳依依提交了详细的资源评估报告。
执事接过报告，神识扫过，当看到“星纹钢”字样时，眼神微微一动，但语气依旧平淡无波：“发现星纹钢，属实。资源部另计嘉奖：2000贡献点，50功勋。”
总计收入：2800贡献点，65功勋。均分每人得466点贡献点，10.8点功勋（按惯例计为10点分不均匀的贡献点或者是功勋点会存在柳依依处下次分配！）。
最终个人结算：
林无锋： 贡献点：368 + 466 = 834点。 功勋点：8 + 10 = 18点。
柳依依、岳沉、石峰、高远、冷雨（每人）： 贡献点：3478 + 466 = 3944点。 功勋点：10 + 10 = 20点。
资源压力得到了有效的缓解，虽然还远谈不上富裕，但至少为接下来的修炼和任务积累了一定的资本。六人离开任务殿，夕阳将他们的影子拉得很长。脸上没有太多的喜悦，只有一如既往的沉静与坚定。在这剑阁外院，每一次任务都是生死考验，每一次收获都是为了下一次能活下去，并变得更强。
林无锋默默感受着体内奔流的豪侠境罡气，以及脑海中《瞬影步》的运转法门。极致的直线速度与无物不破的裂罡剑，正在逐渐融合，形成属于他自己的、更加凌厉高效的战斗风格。