能量储备突破300点大关，如同在姬轩面前推开了一扇新世界的大门。是选择能直接提升军事实力的【燧发枪原理】，还是选择更能夯实基础、带来多方面加成的【基础化学】或【简易密码学】？
经过一夜的深思熟虑，姬轩做出了决定。
【燧发枪】固然诱人，但以其海量的能量需求和当前黑石城可怜的工业基础，就算解锁了图纸，恐怕也只能造出几支昂贵的“烧火棍”，无法形成规模战力，属于看得见吃不着的“未来科技”。
而【基础化学】则不同。它关乎能源（更高效的火药）、关乎材料（金属冶炼、酸碱制备）、关乎民生（肥皂、玻璃、简易药品），是真正能渗透到各个领域、从根本上提升实力的基石。
“老黑，”姬轩抚摸着腕间的手链，下达了指令，“解锁知识包——【基础化学】。”
“指令确认。解锁【基础化学（初级）】需消耗能量400点。当前能量储备：301\/500。能量不足，无法解锁。”
「……靠！」 姬轩差点一口气没上来。光顾着看需要什么，忘了看价格！居然要400点！他还差将近一百点！
「奸商！绝对是奸商！」 他内心再次对“老黑”的定价机制发出了强烈谴责。
无奈，他只能暂时压下立刻解锁的冲动，将注意力重新投入到热火朝天的建设中，同时催促各处，加快“废料”的产生和回收，积攒能量。
机会很快到来。
墨衡带领的工匠营在尝试改进炼铁炉的鼓风系统时，为了测试新设计的牛皮囊风箱的极限输风量，不慎将炉温烧得过高，加上使用的铁矿石本身含有较多杂质，导致一炉铁水彻底失败，冷却后得到了一整块布满孔洞、脆弱不堪、几乎无法用于锻造的“废铁疙瘩”，以及大量灰黑色的矿渣。
“将军，属下失职…”墨衡看着那堆失败品，脸上带着愧疚。这对于追求精益求精的墨家传人而言，是一次不小的打击。
姬轩赶到现场，看着那块巨大的、毫无用处的废铁和矿渣，非但没有生气，眼睛反而亮了起来。
「好东西啊！这么大一堆‘无主战利品’！」
他强忍着内心的激动，拍了拍墨衡的肩膀，安慰道：“墨先生不必自责，试验新技术，失败在所难免。重要的是找出原因，积累经验。这些…废料，交由我来处理即可。”
打发走依旧耿耿于怀的墨衡和他的工匠，姬轩立刻迫不及待地对着那堆废料下达指令：
“老黑，全部收取！”
“叮！收取大量无主战利品：劣质工业废铁x1炉，高硅酸盐矿渣xN……综合评估：能量价值中等。能量+105点！当前能量储备：406\/500。”
「发了！」 姬轩心中狂喜。果然，工业规模的“生产”，产生的“废料”能量也远超零敲碎打的战场破烂！
能量储备终于突破400大关！
“立刻解锁【基础化学（初级）】！”他毫不犹豫。
“指令确认。能量扣除：-400。解锁中……解锁完成。当前能量储备：6\/500。”
一股比之前【基础力学结构】更加庞大、更加复杂的信息流，如同决堤的洪水，瞬间涌入姬轩的脑海！无数关于物质组成、元素、分子、化学反应、酸碱盐、氧化还原……的概念、原理和大量基础的、偏向应用的实验方法与配方，被他迅速吸收、理解。
片刻之后，姬轩睁开眼，眼中仿佛有智慧的火花在跳跃。他看待这个世界的视角，似乎都发生了一丝微妙的变化。
「原来如此…原来如此！」
他立刻行动起来。
首先，他改进了黑火药的配方。不再依赖粗糙的“一硫二硝三木炭”经验比例，而是根据化学原理，精确提纯硝石（利用草木灰溶液重结晶）和硫磺（升华法），并优化了三种成分的颗粒度和混合工艺。新制成的火药，燃烧更充分，爆速和威力有了显着提升，稳定性也大大增加。
当墨衡拿着新配方的火药进行小规模试验时，那明显更加猛烈和集中的爆炸声，让他震惊得半晌说不出话来，看向姬轩的眼神如同在看一位深藏不露的学术宗师。
接着，姬轩开始尝试利用简易的化学方法处理那劣质的铁矿。他指导工匠建造了简单的“土法洗矿槽”，利用水流和重力初步分离矿石和脉石。又尝试建造反射炉，通过控制炉内气氛（氧化性或还原性）来更有效地去除铁水中的磷、硫等有害杂质。
虽然受限于条件，效果提升有限，但炼出的铁锭质量确实比以前稳定了不少，含碳量也更可控，为将来打造更精良的武器铠甲奠定了基础。
他甚至开始尝试用油脂和草木灰水（含有氢氧化钾）混合加热，制造最原始的肥皂，并计划在找到石灰石后，尝试生产熟石灰，进而制造漂白粉用于改善卫生条件……
这些看似微小的进步，如同涓涓细流，开始汇聚成一股推动黑石城整体实力提升的暗涌。
“将军…您…您这些学问…”墨衡终于忍不住，在一次汇报完新式鼓风机的进展后，语气带着无比的敬畏和求知欲问道，“究竟师从何方神圣？这些格物之理，精妙深邃，远超墨家典籍所载…”
姬轩看着这位沉浸在技术世界中的老实人，笑了笑，再次搬出那套万金油说辞：“梦中偶得，瞎琢磨罢了。”
墨衡：“……”
他看着姬轩那年轻得过分的脸庞，以及那双仿佛能洞悉物质本质的眼睛，心中只剩下一个念头：此子，恐非常人！
【基础化学】的解锁，如同给黑石城的科技树点亮了一个关键节点。它不仅带来了实实在在的技术进步，更重要的是，它开启了一扇名为“科学”的大门。
姬轩站在新建的、依旧简陋的“化学实验室”（其实就是一间加固通风的石屋）里，看着桌上那些粗糙的瓶瓶罐罐和正在反应的混合物，眼中充满了期待。
「火药只是开始，冶炼只是应用…」
「真正的力量，在于理解并驾驭这个世界的物质规则。」
他拿起一块新提纯的、雪白的硝石，在手中掂了掂。
「姬无夜，北狄…你们或许拥有兵马和权术。」
「但我拥有的，是你们无法理解的知识洪流。」
「这场游戏，才刚刚开始。」
知识的火花，已然在北疆这片贫瘠的土地上点燃，终将形成燎原之势。