调研报告提交上去后，如同石沉大海，一连几天没有回音。叶凡表面上依旧按部就班地处理着日常事务，内心却不免有些忐忑。他不知道那份精心打磨却又自我阉割的报告，是否能入得了领导的法眼。
这天下午，陈处长从王主任办公室回来，脸色比平时明亮几分。他走到叶凡办公桌前，敲了敲桌面。
“小叶，手头的事先放一放。王主任交代了个紧急任务，下周三，办公厅要牵头召开一个关于优化营商环境的跨部门协调会，规格不低，几个相关厅局的分管领导都要参加。”
陈处长语速略快，“会议的前期筹备和材料准备工作，王主任点名，由你主要负责。”
叶凡的心脏猛地收缩了一下，随即剧烈地跳动起来。负责一个跨部门协调会的筹备？这不再是协助，不再是记录，而是独当一面的开始！
他甚至能感觉到办公室里其他同事投来的、混合着惊讶与探究的目光。
“我？”尽管极力克制，叶凡的声音还是带上了一丝不易察觉的颤抖。
“对，就是你。”陈处长肯定地点点头，眼神里带着鼓励，也有一丝审视，
“王主任看了你写的调研报告，认为你思路清晰，考虑问题也比较周全。这是个锻炼的好机会，别紧张，按流程来，处里会支持你。有什么不懂的，随时问我，或者请教老张、小赵他们。”
“是！陈处，我一定尽全力！”叶凡挺直腰板，语气恢复了沉稳，但胸腔里的激荡只有他自己知道。
王主任看到了他的报告，并且给予了肯定！这份肯定，化作了一股强大的动力，瞬间冲散了之前因报告内容而产生的些许空洞感。
他立刻进入状态。陈处长将基本的会议背景和要求交代清楚后，叶凡回到座位，第一时间找来类似会议的过往方案和纪要，仔细研究其中的门道：会议议程如何设置，参会单位如何确定，通知怎么写，背景材料需要准备哪些，会场如何布置，甚至茶歇和座次有什么讲究……
他列了一份详尽的任务清单和时间节点，像一部突然上紧了发条的机器，开始高速运转。
起草会议通知，反复核对参会单位名单，确保没有遗漏；与相关处室和厅局沟通协调，确认发言时间和议题；搜集、整理、汇编各部门提供的背景材料，去粗取精，形成一份简明扼要的会议参考；甚至亲自跑去会议中心查看场地，与工作人员确认设备调试和座位安排……
几天里，叶凡忙得像只旋转的陀螺。他第一次如此深入地接触到机关内部协同运作的复杂齿轮。每一个环节都可能出现意想不到的问题：A厅局对议题顺序有异议，b单位负责材料的同志出差了，c部门反馈说分管领导那天可能有其他安排……
他学着陈处长的样子，打电话沟通时语气不卑不亢，遇到推诿时耐心解释协调，出现突发情况时沉着应对，寻找替代方案。他发现自己过去几个月观察和学习到的那些“规矩”和“分寸”，在此刻全都派上了用场。
他不再只是一个被动的执行者，而是需要主动思考、判断、甚至做出微小决策的协调者。这种掌控感，虽然范围有限，却让他感到一种前所未有的充实。
小赵私下里对他说：“叶哥，可以啊，这次可是露脸的机会，王主任看着呢。”
老张也拍拍他肩膀：“放手干，流程上把握准就行。”
同事们的态度，让他更加确信，这次“机会”的重量。
周三上午，会议如期举行。叶凡早早来到会场，最后一次检查了席卡摆放、材料分发、设备运行。他看着各部门领导陆续入场，按照他精心准备的座次图落座，会场秩序井然。
王主任主持会议。会议过程中，叶凡坐在后排的记录席上，除了负责必要的会务保障，他的主要任务是聆听和学习。
他看着王主任如何引导议题，如何调和不同部门的意见分歧，如何在僵持时抛出折中方案，最终推动会议达成共识。
那些在文件上枯燥的政策条款，在此刻变成了活生生的利益博弈和权责划分。而王主任展现出的那种在高位者举重若轻的掌控力，更是让叶凡暗自心折。
会议顺利结束。参会领导们陆续离开时，王主任走在最后，经过叶凡身边时，脚步略微停顿，目光在他脸上停留了一瞬，没有任何言语，只是几不可查地点了点头。
但就是这轻轻的一个点头，让叶凡心中那块悬了几天的大石，终于稳稳落地。他甚至感到一丝轻微的眩晕，那是高度紧张后松弛下来的生理反应，也是被巨大认可冲击的心理悸动。
他成功了。独立负责的第一个重要任务，圆满收官。
晚上，他拖着疲惫却兴奋的身体回到公寓。窗外夜色阑珊，他却毫无睡意。第一次，他如此清晰地感受到自己在这座庞大机器中的价值——不是作为一个模糊的新人，而是作为一个能够解决问题、推动事情前进的、具体的“叶凡”。
他拿起手机，迫切地想要分享这份喜悦和成就感。他点开唐若雪的对话框，输入：“若雪，我今天……”
打了几行字，描述会议的顺利和自己负责的重要性，但最终，他还是逐字删除了。
他忽然觉得，自己此刻的兴奋与成就，建立在无数琐碎的事务协调和程序正确之上，与唐若雪正在经历的、那些关乎个体命运的具体抗争相比，似乎显得有些……“技术化”，甚至苍白。
他放下手机，走到窗边，看着玻璃上自己模糊的倒影。
机会来了，他抓住了。他证明了自己的能力，赢得了更进一步的信任。
但当他独自面对这成功的寂静时，内心深处，却有一个微小的声音在问：这，就是你想要的吗？你证明的，究竟是什么？
他没有答案。
窗外，城市的灯火依旧璀璨，勾勒出“象牙塔”坚硬而庞大的轮廓。他站在塔内，清晰地感觉到自己又向上攀登了一步。
只是塔内的空气，似乎也因此，变得有些不同了。