伊莱提着收拾好的行李箱，站在略显嘈杂的人群边缘。阿布拉克萨斯已经在一旁等候，神态矜持而从容。
汤姆选择了留校。当被问及原因时，他给出的理由无可挑剔，带着他一贯的、对知识和力量的追求姿态：“那里的藏书值得反复研读的部分我已经完成了。留在学校，能更专注于禁书区那些更有价值的典籍。”
他说这话时，目光落在伊莱身上，带着一丝不易察觉的审视，仿佛在期待着什么反应——或许是一点失望，或许是一句挽留，哪怕只是一个带着依恋的眼神。
然而，伊莱的反应却出乎他的意料。
伊莱只是平静地点了点头，翠绿的眼眸里波澜不惊，语气甚至可以说有些平淡：“嗯，我明白了。那祝你假期阅读愉快，汤姆。”
没有多余的询问，没有流露出任何因为他的缺席而感到失落的表情。就像听到一个普通的、与自己关系不大的决定。
说完，伊莱甚至还微微侧身，对等待的阿布拉克萨斯示意自己准备好了。
汤姆完美的表情面具出现了一丝极其细微的裂痕。那感觉就像一拳打在了柔软的棉花上，无处着力，反而让自己感到一种莫名的憋闷。
伊莱的这种…近乎漠不关心的态度，让他非常不舒服。
他习惯了伊莱的目光追随，习惯了他情绪因自己而起伏。即使之前因为马尔福庄园的事情，伊莱表现出了一些令他不悦的“独立性”，但汤姆内心深处依然认为，伊莱是极度在意他的。
可现在，这种平淡的回应，仿佛在伊莱的世界里，他汤姆·里德尔突然变成了一个无关紧要的、可以轻易被搁置在一边的存在。
这不可能，也不应该。
就在伊莱准备转身与阿布拉克萨斯一同离开时，汤姆的声音再次响起，比平时略微低沉：“伊莱。”
伊莱停下脚步，回过头，眼神依旧平静，带着询问。
汤姆看着他，喉结几不可察地滚动了一下。他想说点什么，想撕破那层平静，想看到那双绿眼睛里重新映满自己的影子，想确认自己依然牢牢掌控着这个人的心神。
但周围人来人往，阿布拉克萨斯也正看着这边，他不能失态。
最终，他只是用那双深邃的黑眸紧紧锁住伊莱，语气带着一种刻意的、冰冷的温和：“记住我对你说过的话。”
他没有明指是哪一句，是关于“归属感”，还是关于“专注”，亦或是其他。这是一种模糊的警告，一种试图重新建立连接的尝试。
伊莱与他对视了两秒，随后轻轻点了点头。
“我会记住的。”他的声音依旧平稳，听不出太多情绪。说完，他不再停留，转身和阿布拉克萨斯一起，汇入了涌向列车的人群。
汤姆站在原地，看着伊莱的背影消失在车厢门口，英俊的脸上最后一丝温和的伪装也彻底褪去，只剩下冰冷的沉寂。
伊莱…他变得不一样了。这种脱离掌控的感觉，比任何直接的违抗都更让汤姆感到烦躁和一种隐秘的不安。
他必须重新确认，并且牢牢握住，那根连接着伊莱的线。
霍格沃茨特快列车在冬日苍茫的景色中平稳前行，车轮碾过铁轨发出有节奏的哐当声。伊莱和阿布拉克萨斯所在的包厢里十分安静，与外面走廊里偶尔传来的嬉笑声形成鲜明对比。
阿布拉克萨斯优雅地交叠着双腿，目光掠过窗外飞逝的风景，最终落回到对面安静坐着的伊莱身上。
他沉吟片刻，像是随意提起般开口，语气带着纯血家族特有的、不动声色的探究：“说起来，伊莱，你和里德尔…关系似乎非常密切。”他顿了顿，选择了一个比较中性的词，“在斯莱特林，很少有人能像你这样接近他。”
伊莱正看着窗外，闻言，视线并没有立刻收回，但握着膝盖的手指几不可察地微微蜷缩了一下。
他缓缓转过头，迎上阿布拉克萨斯探究的目光，翠绿的眼眸里是一片平静的深潭，让人看不清底部的情绪。
伊莱开口，声音平稳，听不出任何波澜，仿佛在陈述一个客观事实，“他是我很重要的人。”
这个回答很宽泛，也很难挑出错处。
阿布拉克萨斯挑了挑眉，显然不满足于此：“哦？能具体说说吗？据我所知，你们似乎并非来自同一个…背景。”他巧妙地避开了“血统”这个词，但意思很明显。
伊莱沉默了几秒，仿佛在组织语言，又像是在回忆。
“你忘了吗？我们是在伍氏孤儿院认识的。”伊莱的声音依旧平静，但提到“孤儿院”时，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的阴霾，这反而让他的叙述显得更加真实，“在那个地方…我们只有彼此。”
他抬起眼，目光看向阿布拉克萨斯，语气带着一种不容置疑的肯定：“他是我的家人。一直都是。”
“家人…”阿布拉克萨斯轻轻重复着这个词，蓝灰色的眼睛里闪过一丝玩味。
这个词汇从伊莱口中说出来，用在汤姆·里德尔那样的人身上，显得既奇特又耐人寻味。他无法想象那个野心勃勃、冷静得近乎冷酷的里德尔，会如何定义“家人”这个概念。
“所以，是那种密不可分的关系？”阿布拉克萨斯进一步试探，他想知道这种联系的强度。
伊莱几乎没有犹豫，他点了点头，给出了一个在阿布拉克萨斯听来无比坦诚，却又隐藏了最关键信息的回答：“是的，密不可分。”
对于伊莱而言，这的确是事实。无论是因为共同在孤儿院长大的过去，还是因为那更深层次的、连他自己都未能完全理解的、源于时空与灵魂的牵引，汤姆·里德尔这个名字，早已与他的生命紧紧缠绕在一起，无法分割。
这个回答似乎让阿布拉克萨斯暂时满意了，或者说，他意识到从伊莱这里无法得到更深入、更符合他预期的答案。
他刚想转移话题开始介绍起马尔福庄园冬季的景色和可能会举行的活动，伊莱却再次开口。
“是你父亲让你来问的吗？”
阿布拉克萨斯没有回答这个问题，但他的沉默也说明了伊莱没有猜错。
看着窗外覆盖着白雪的苏格兰荒野，伊莱在心中默念着那个名字。
汤姆。
是家人。是锚点。
是他混乱生命中唯一恒定的坐标，也是他此刻正在试图保持距离，却又深知自己永远无法真正逃离的引力中心。