第一百零八章:引蛇出洞,将计就计
苏云昭培育的蜂鸟初见成效。这几只经过特殊训练的鸟儿,对“梦昙”异香有着近乎本能的执着。在一次崔琰下朝回府的途中,一只蜂鸟果然在其马车附近盘旋不去,虽未敢靠近,但那异常的反应已足以证实苏云昭的猜测——崔琰或其身边核心人物,必然接触过“惑心引”。
与此同时,对安顺漕帮的“核查”也在紧锣密鼓地进行。户部与工部派出的官员回报,漕帮账目清晰,新型漕船效率确有不凡,表面看来几乎无懈可击。然而,负责暗中调查的影卫却发现,漕帮几个核心船坞守卫异常森严,且有精通机关布置的痕迹,绝非普通帮会所能拥有。
“他们在船坞里藏了东西。”夜玄宸看着影卫绘制的船坞外围布防图,语气肯定,“不是普通的货物,很可能是……兵器,或者那些见不得光的机关杀器。”
“崔琰想利用漕运,将这些杀器秘密运入京城,或者运往其他地方。”苏云昭接口道,神色凝重,“陛下,不能再等了。必须在他们完成运输之前,人赃并获。”
“朕知道。”夜玄宸指尖敲击着桌面,眼中闪烁着算计的光芒,“他们不是想利用漕运吗?朕便给他们这个机会!传朕密旨,给漕运总督……”
一场精心策划的“引蛇出洞”就此展开。
数日后,漕运总督衙门“迫于”安顺漕帮新型漕船的“高效”与朝中部分官员的“压力”,终于“松口”,同意将一批从江南紧急调拨、用以充实京仓的五十万石漕粮,交由安顺漕帮负责押运入京。消息传出,崔琰一党暗自欣喜,认为皇帝终究还是选择了“效率”与“妥协”。
然而,他们并不知道,这五十万石漕粮中,混杂了大量动了手脚的“特殊”米袋。这些米袋内层以特殊药水浸泡过,会散发出一种对犬类极具吸引力的气味。同时,夜玄宸密令北境边军,以换防演练为名,抽调了三千最精锐的、擅长潜伏与突击的“幽云骑”,化整为零,秘密南下,早已在京畿外围指定地点集结待命。
一张无形的大网,已然张开,只待猎物入瓮。
安顺漕帮对此毫无察觉,或者说,他们对自身的隐蔽手段和朝中“内应”过于自信。在接到押运任务后,帮主亲自督阵,调动了所有新型漕船,并派出了最得力的手下押运。与此同时,几艘看似运送普通建材的货船,也悄然混入了漕帮的船队,它们的吃水线远深于寻常,船舱内装载的,正是从秘密船坞中起出的、以油布严密包裹的破甲弩部件以及数箱淬毒箭矢!
船队扬帆起航,沿运河北上。一切看似顺利。
然而,就在船队行至距离京城尚有百里的一处河道狭窄、两岸芦苇丛生的“鬼见愁”水域时,异变陡生!
两岸芦苇荡中,骤然响起震天的战鼓与号角!无数火箭如同流星火雨,铺天盖地般射向漕帮船队!与此同时,水下冒出无数身披水草伪装、口衔利刃的水鬼,迅速凿击船底!
“有埋伏!”
“敌袭!”
漕帮众人猝不及防,顿时乱作一团。那些新型漕船虽然坚固,但在密集的火箭攻击下,依然燃起了熊熊大火。混战之中,那几艘装载着违禁品的货船成为了重点照顾对象,无数官兵跳帮而上,与拼死抵抗的漕帮精锐厮杀在一起。
“放信号!求援!”漕帮帮主目眦欲裂,嘶声吼道。一枚红色的信号弹冲天而起,在夜空中炸开一朵妖艳的红花。
这是他与崔琰约定的求救信号,意味着计划暴露,遭遇官军伏击,需要立刻支援,或者……毁灭证据!
远处,一座隐蔽的山坡上,崔琰与数名心腹死士远远望着河道上的火光与厮杀,脸色阴沉得能滴出水来。
“大人,我们……”一名死士看向崔琰。
崔琰眼中闪过一丝挣扎与狠厉。他知道,那几艘货船上的东西绝不能落入夜玄宸手中,否则顺藤摸瓜,他必死无疑。他原本预留了一支接应的死士队伍,准备在必要时强行夺回或销毁证据。但看眼下官军的规模和架势,显然是早有准备,他那点人手,无异于以卵击石。
“执行第二方案!”崔琰咬牙,从牙缝里挤出命令,“引爆‘火雷子’,连船带人,全部毁掉!绝不能留下任何活口和证据!”
“是!”死士领命,立刻取出一支造型奇特的响箭,搭弓射向夜空。响箭发出凄厉的尖啸,这是下达毁灭指令的信号。
河道上,混在漕帮队伍中的几名死士听到信号,眼中露出决绝之色,纷纷扑向那几艘货船,准备引爆早已安置在船舱底部的“火雷子”。
然而,就在他们即将得手之际——
“咻!咻!咻!”
数道快如闪电的银芒破空而至,精准无比地射入了那几名死士的后心!他们身体一僵,难以置信地低头看着胸口透出的银梭尖端,随即软软倒地。
流云梭!
鲁大成魁梧的身影出现在一艘燃烧的漕船阴影处,他手中握着一具造型奇特的机匣,眼神复杂地看着眼前的厮杀与爆炸。他终究还是无法坐视那些威力巨大的杀器被用于屠戮,也无法眼睁睁看着这些被蒙蔽的漕帮帮众与朝廷官兵同归于尽。在最后关头,他选择了出手,阻止了爆炸。
“鲁大师!你……”一名尚未死透的漕帮头目认出鲁大成,眼中充满了惊愕与愤怒。
鲁大成没有回答,只是默默收起机匣,身形几个起落,便消失在混乱的火光与夜色中。他做了自己认为该做的事,至于后果,他已无力去想。
鲁大成的意外插手,为官兵赢得了宝贵的时间。在幽云骑的悍勇冲杀和早有准备的水陆夹击下,负隅顽抗的漕帮精锐很快被歼灭,那几艘装载着破甲弩的货船被成功控制。
战斗结束,清点战场。除了缴获大量破甲弩和毒箭,官兵还从几名漕帮高层和死士身上,搜出了与崔琰府上往来密信的副本,以及……几枚散发着淡淡“梦昙”异香的玉佩。
人赃并获,铁证如山!
消息以八百里加急的速度传回京城。当夜玄宸看到呈上的破甲弩、密信以及那几枚玉佩时,脸上并无多少喜色,只有冰冷的杀意。
“崔琰……果然是你!”他猛地将一枚玉佩捏在掌心,力道之大,几乎要将玉佩捏碎。
“陛下,证据确凿,是否立刻拿下崔琰?”影卫首领请示。
夜玄宸深吸一口气,强迫自己冷静下来。拿下崔琰容易,但他背后的宇文皓,以及朝中那些隐藏的党羽,必须借此机会一网打尽!
“不。”夜玄宸眼中寒光闪烁,“传朕旨意,漕帮匪类勾结不明势力,劫掠漕粮,意图不轨,已被官军剿灭。着刑部、大理寺、都察院三司会审,严查其背后主使!至于崔爱卿……”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“朕相信他是清白的,此事定然与他无关。让他……继续当好他的吏部侍郎。”
他要让崔琰活在恐惧之中,让他背后的势力自乱阵脚!他要看看,这条被惊动的毒蛇,下一步会如何反扑!
引蛇出洞,大获成功。将计就计,人赃并获。然而,夜玄宸深知,这仅仅是斩断了宇文皓伸向朝堂的一条重要臂膀,远未到庆祝的时候。真正的幕后黑手依然隐匿在黑暗之中,而经此一事,双方的斗争将从暗处的阴谋,转向更激烈的明面较量。
紫禁城的夜,愈发深沉。一场更大的风暴,正在酝酿。而鲁大成的出手,如同在平静的湖面投下了一颗石子,其引发的涟漪,又将带来怎样的变数?