科勒议会的会议厅内，残存的几位长老围坐在圆形桌旁，全息灯的光芒映着他们苍白的脸。首席长老战死的消息像一块巨石压在每个人心头，桌面上散落着舰队损失清单——87%的战舰残骸、三颗资源星的开采权转让协议、近乎枯竭的反物质储备，每一项都在诉说着这场惨败的代价。
“怎么办……”最年长的长老声音发颤，触须无力地垂在桌沿，“连首席都折在了那里，地球的引力波武器加上卢勒文明的影子，我们根本没有胜算。”
另一位长老狠狠捶了下桌面，墨绿色的血液从指缝渗出：“凯米人就是群吸血鬼！拿了我们十年的资源，给的武器却是个有破绽的残次品！现在倒好，家底空了，舰队没了，周边那些早就觊觎我们殖民星的文明，怕是要动手了。”
死寂在空气中蔓延，每个长老的复眼里都写满了绝望。就在这时，一直沉默的中年长老突然抬起头，眼中闪过一丝疯狂的光：“或许……我们还有一条路。”
众人齐刷刷看向他，他深吸一口气，声音压得极低：“投靠凯米人。”
“你疯了？！”有人失声喊道，“凯米文明向来视附庸为奴隶，我们好歹是星际文明，岂能……”
“奴隶？总比被其他文明撕碎强！”中年长老猛地站起身，“我们手里还有最后一张牌——地球的坐标，还有卢勒文明暗中介入的证据。把这些献给凯米首领，再加上我们仅剩的殖民星开采权，足以换得他们的庇护。”
他走到全息台前，调出凯米文明的势力范围图：“凯米人一直想染指猎户座旋臂，地球就是最好的跳板。我们把消息递过去，他们一定会感兴趣。到时候，有凯米人的舰队撑腰，谁敢动我们？至于地球……让凯米人和卢勒文明去斗，我们坐收渔利就是。”
这番话像一道毒刺，扎进每个人的心里。年长的长老颤声道：“那地球人……还有卢勒文明，岂会放过我们？”
“放过？”中年长老冷笑，“从我们决定进攻地球的那一刻起，就没有退路了。要么现在被饿死的野狗分食，要么抱紧凯米人的大腿，赌一把未来。”
会议厅内再次陷入沉默，只有全息灯的嗡鸣在回荡。许久，最年长的长老缓缓点头，声音里带着破罐破摔的疲惫：“传讯给凯米文明吧……告诉他们，我们有一份‘关于猎户座旋臂新势力’的情报，愿意双手奉上，只求……一片容身之地。”
消息发出的瞬间，科勒议会的穹顶外，一颗殖民星的恒星正缓缓西沉，将天空染成一片惨淡的橘红。
月球背面的方舟之城里，淡蓝色的数据流在半空中交织成科勒议会的通讯内容，左侧的光影指尖划过一行行密文，忍不住轻笑出声：“这群科勒人倒是会找靠山，家底赔光了就想把麻烦丢给凯米人——真以为凯米那种唯利是图的文明会真心庇护他们？”
右侧的光影调出凯米文明的星图，指尖点在猎户座旋臂的标注上：“凯米人觊觎这片星域很久了，科勒人的求救信对他们而言，不过是个顺水推舟的借口。一旦他们接手‘地球情报’，怕是会打着‘清理卢勒势力’的旗号，直接把科勒星也纳入殖民范围。”
中间的光影望着地球的方向，声音平静无波：“科勒人想借刀杀人，却不知自己也是刀俎上的鱼肉。凯米文明的‘庇护’从来都是有代价的，他们的星舰一旦进入猎户座，第一个要吞并的，就是科勒仅剩的殖民星。”
左侧的光影嗤笑一声，随手将科勒的通讯数据揉碎成光点：“要提醒地球人吗？凯米的‘虚空掠夺者’舰队可比科勒人难对付得多，他们的暗物质主炮能直接撕裂行星地壳。”
“不必。”中间的光影微微摇头，目光落在地球防卫中心的实时画面上——白发科学家们正围着新的引力波参数争论，总指挥的手指在星图上圈出凯米星域的坐标，显然已对异常通讯有所警觉，“他们已经在准备了。有些风雨，总得自己经历过，才能真正成长。”
右侧的光影补充道：“何况，凯米人虽然强悍，却有个致命弱点——他们的暗物质引擎对特定频率的中微子波没有防御能力。地球人只要稍微调整引力波武器的谐振方向，就能瘫痪他们的动力系统。”
三道光影的交谈声渐渐融入月球的寂静，只有监测屏上，凯米文明的边境舰队开始异动的信号在悄然闪烁。
而地球防卫中心内，总指挥正对着通讯器沉声下令：“让中微子观测站进入最高戒备，密切监控凯米星域的能量波动——我有种预感，下一个来的，会比科勒人更难缠。”
窗外，地球的海洋在阳光下泛着粼粼波光，仿佛从未被星际战火惊扰。但每个凝视星空的人都清楚，银河系的暗流已因这颗蓝色星球而涌动，而他们要做的，就是在这场席卷星系的风暴里，守住属于自己的坐标。
凯米文明的议事大厅悬浮在气态巨行星的光环上，十二位身披能量战甲的长老围坐在星晶圆桌旁，科勒人的求救信正以全息投影形式悬浮在中央。
“一群连土着星球都拿不下的废物，也配向我们求助？”左侧红甲长老冷哼一声，能量披风在怒气流中翻卷，“他们的舰队连地球的引力波都扛不住，留着只会浪费资源。”
绿甲长老指尖轻点，调出地球的星图：“但这颗蓝色星球的坐标很特殊，处于多个星域的交汇点。如果能控制那里，我们的暗物质矿脉运输线就能缩短三成。”
“科勒人说地球掌握了动态共振技术？”金甲大长老突然开口，声音透过战甲传出来，带着金属共鸣，“那种能精准撕裂空间结构的技术，值得我们出手。”
“可是大长老，”紫甲长老担忧道，“情报显示那里有卢勒文明的影子，我们贸然介入……”
“卢勒人早已衰落，”金甲大长老打断他，星晶桌上突然投射出凯米舰队的部署图，“让第三舰队做好准备，以‘接收科勒附庸’的名义靠近地球。不必直接开战，先在小行星带建立前哨站，我要看看，那颗星球到底藏着多少秘密。”
红甲长老立刻起身：“我申请担任先锋官！”
“准。”金甲大长老的能量眼亮了亮，“记住，不要惊动卢勒人，我们的目标，是地球，不是一场星际战争。”