书接上回
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轻手轻脚地溜下床，杰米从书包里翻出魔药课笔记，撕下最后一页空白处。护树罗锅被惊醒，困惑地看着他趴在窗前，就着月光用羽毛笔写写画画。
要不明天去对角巷看看？
杰米翻了个身，护树罗锅在他耳边发出细小的呼噜声。月光透过窗帘的缝隙，在地板上画出一道银线，像是为他指路。天刚蒙蒙亮，杰米就醒了——护树罗锅正用爪子扒拉他的眼皮，头顶的嫩叶上还沾着晨露。他轻手轻脚地爬起来，从枕头下摸出一个小布袋，倒出几枚金加隆——那是昨天斯内普不小心落在餐桌上的零花钱。
斯内普早上起来发现你不在，自然知道你去哪儿了。
晨光刚刚爬上蜘蛛尾巷斑驳的砖墙，斯内普就已经站在厨房的窗前，黑眸微眯地盯着空荡荡的楼梯口。他的手指无意识地摩挲着魔杖，杖尖在空气中划出一道几不可察的银光——那是追踪咒的痕迹。
“对角巷。”他低声道，声音里带着一丝连自己都没察觉的烦躁。
护树罗锅的笼子敞开着，小家伙显然也跟着溜了出去。斯内普的视线扫过杰米整齐的床铺——被子叠得方方正正，枕头下露出《神奇动物大全2》的一角。而床头柜上，一枚金加隆孤零零地躺在那里，像是被故意留下的“线索”。
斯内普的嘴角抽了抽。
“愚蠢。”他冷哼，却转身走向壁炉，抓起一把飞路粉。
——下一秒，他的脚步顿住了。
餐桌上，一杯冒着热气的红茶静静等待，杯底压着一张字条：
“先生，我去对角巷买圣诞礼物，中午前回来。茶里加了您喜欢的柠檬片，蜂蜜在左边第三个罐子。——杰米”
字迹工整得过分，甚至能看出写字的人紧张得屏住了呼吸。
斯内普盯着那张纸条看了足足十秒，最终，他缓缓放下飞路粉，端起茶杯抿了一口。
温度刚好。甜度刚好。
*——就像那个能把月长石粉末切得刚好0.3厘米的男孩一样，分毫不差。
对角巷的清晨还带着霜气。杰米裹紧新围巾（红色，但边缘多了一道隐蔽的防风咒），站在琳琅满目的店铺前犯了难。
好大的雪，好热闹，好多人。
这是杰米第一次独自踏进对角巷的人潮中。鹅毛大雪纷纷扬扬地落下，覆盖了鹅卵石街道，却盖不住店铺里溢出的暖光和人声鼎沸的喧闹。
他攥紧了口袋里的加隆，指节微微发白。护树罗锅躲在他的围巾里，只露出一双圆溜溜的眼睛，爪子紧紧勾住毛线，像是也被这汹涌的人潮吓到了。
“借过——新鲜出炉的姜饼人！”一个推着餐车的巫师高声吆喝，差点撞到杰米。他慌忙侧身，后背却撞上了另一群人——几个拉文克劳的学生正举着会发光的圣诞装饰，笑着从他身边挤过。
太吵了。太挤了。
他的呼吸开始急促，手指无意识地摸向魔杖——如果这时候魔力暴走。。。——
突然，一股熟悉的苦香钻入鼻尖。
杰米猛地抬头，看见草药店的橱窗倒影里，一道漆黑的身影正站在他身后不远处——斯内普抱着手臂，面无表情地靠在一根路灯柱旁，雪花落在他的肩头，却仿佛畏惧般地不敢停留。
他没有走过来，甚至没有看向杰米，只是站在那里，像一道沉默的阴影。
但那一瞬间，杰米的呼吸忽然平稳了。
斯内普站在那里，黑袍几乎与雪幕融为一体，眼神冷得像冰。
“过来。”
他的声音不大，却清晰地穿透了嘈杂的人群，像一把锋利的刀切开了周围的喧闹。杰米僵在原地，怀里的那瓶翻倒巷弄来的珍稀药材——月光草萃取液——突然变得无比烫手。
护树罗锅在他围巾里缩了缩，连头顶的嫩叶都蔫了。
斯内普没有动，只是微微挑眉，那双黑眸深不见底，仿佛早已看透一切。
“一声不吭，一个人跑出来？”他的语调平静得可怕，“还去了翻倒巷？”
杰米的喉咙发紧，手指下意识地攥紧了药材瓶。瓶身上还沾着翻倒巷特有的暗绿色苔藓，根本没法抵赖。
斯内普的目光落在他怀里，嘴角扯出一个冷笑。
“所以，你是觉得——”他慢条斯理地走近，每一步都让杰米的心跳更快一分，“——以你现在的魔药水平，能分辨出月光草萃取液和掺了狐媚子毒液的假货？”
杰米猛地抬头，瞳孔骤缩。
斯内普的手突然伸过来——杰米本能地闭眼，以为他要没收药材，可预料中的力道却没有落下。
再睁眼时，斯内普只是用指尖轻轻敲了敲瓶身，一道检测魔法的银光闪过。
“真货。”他冷冷道，“算你运气好。”
“现在，回家。”
你还不是很想回去……
杰米的手指轻轻攥住了斯内普的袖口，布料冰凉而厚重，带着魔药与风雪的气息。他不敢用力，只是极轻地拽了拽，像一只试探的、小心翼翼的动物。
斯内普的脚步顿住，但没有回头。
“……先生。”杰米的声音很小，几乎被街上的喧闹淹没，“我……能不能再待一会儿？”
他低着头，没敢看斯内普的表情，只是盯着自己的鞋尖——那双崭新的龙皮靴子（今早才出现在他床边，尺码分毫不差）已经被雪浸湿了一小片。
“就一会儿。”他又补充，声音更低了，“我以前……从来没...去过除了家以外的地方。”
——从来没被允许过。
这句话他没说出口，但攥着袖口的手指微微发颤。护树罗锅从他领口探出脑袋，可怜巴巴地望向斯内普，头顶的嫩叶耷拉着，仿佛也在恳求。
雪落在两人之间，沉默蔓延了几秒。
终于，斯内普极轻地“啧”了一声。
“二十分钟。”他硬邦邦地说，“如果你敢乱跑——”
杰米猛地抬头，翠蓝的眼睛亮了起来。
“不会的！”他迅速保证，甚至无意识地往斯内普身边靠了半步，像是生怕他反悔。
斯内普没再说话，只是面无表情地站在他身旁，像一道漆黑的影子，沉默地隔开了拥挤的人潮。
好热闹，以前从来没有过的体验。
雪花落在热可可的奶油顶上，转瞬融化。杰米捧着杯子，站在熙攘的对角巷中央，呼出的白雾与甜腻的香气交织。 杰米站在原地，一时不知道该看哪里。护树罗锅从他口袋里探出爪子，偷偷蘸了一点热可可的奶油，然后被烫得“吱”地叫了一声。
斯内普站在他身后半步的位置，既没有催促，也没有参与，只是沉默地如同一道影子。但每当有人群挤过来时，那道高大的黑袍总会微妙地侧移，恰好挡住最汹涌的冲撞。
周围的一切都像被施了放大咒——
- 魁地奇精品店的门口，一群孩子举着新出的“光轮2000模型”追逐打闹；
- 街角的占卜摊前，水晶球折射出斑斓的光，洒在积雪上像打翻的彩虹。
太亮了，太吵了，太……鲜活。
杰米站在原地，指尖被热可可烫得微微发红，却舍不得放下。他从未站在这样的热闹里——以前在孤儿院的圣诞节，他只能隔着结了霜的窗户，看外面的孩子堆雪人；后来在养父母家，他被锁在阁楼，听着外面推杯换盏的笑声，数着墙上的裂缝熬到深夜。
而现在——
“发什么呆？”
斯内普的声音从头顶传来。杰米抬头，发现教授正冷着脸挥开一颗朝他飞来的“会咬人的雪球”，黑袍上沾了几点雪渍。
护树罗锅趁机又偷舔了一口奶油，满足地缩回他口袋里打嗝。
杰米抬头，正对上斯内普漆黑的眼睛。魔药教授居高临下地看着他，眉梢微微挑起，像是在审视某种难以理解的魔药现象。
“我……”杰米张了张嘴，目光不自觉地飘向不远处——
几个孩子正拽着父母的袖子撒娇要买会喷火的小火龙玩具，笑声刺破雪幕。
斯内普顺着他的视线望去，嘴角绷紧了一瞬。
“如果你想要那种愚蠢的喷火玩具，”他突然硬邦邦地说，“就直说。”**
杰米连忙摇头，围巾都甩歪了。
“不是！我只是……”他的手指无意识地摩挲着热可可的杯壁，“……从来没想过，圣诞节可以这么吵。”
说这话时，他的嘴角是翘着的。
斯内普沉默了片刻。
“聒噪。”他最终评价道，却抬手施了个防风咒挡住飘向杰米的雪，“现在，喝完你那杯糖分超标的东西——除非你想让护树罗锅得蛀牙。”
护树罗锅闻言立刻从口袋里弹出脑袋，冲斯内普“呸”吐舌头，然后得意洋洋地晃了晃头顶的嫩叶。
斯内普抽了抽嘴角，但是拿这个护树罗锅没办法。
护树罗锅得意洋洋地晃着脑袋，嫩叶上还沾着奶油，一副“你能拿我怎样”的嚣张模样。
斯内普的表情像是目睹了一场魔药事故。
“令人发指。”他冷冰冰地评价，“下次再乱吃东西，我就把你泡进防腐剂里当标本。”
护树罗锅立刻装死，直挺挺地倒在杰米手心，连嫩叶都蔫巴巴地垂下来——但一只手还偷偷勾着杰米的袖口，显然是在演。
杰米憋笑憋得肩膀发抖，结果被斯内普瞪了一眼。
“你也是。”魔药教授阴沉地说，“再纵容它偷吃甜食，你们俩就一起喝健齿魔药——我亲自熬，双倍苦。”
护树罗锅瞬间“诈尸”，扒拉着杰米的衣领疯狂摇头，头顶的叶子摇成了风扇。
等你们回到家，你就去洗漱了。斯内普回到书房，发现你买的那一瓶草药赫然出现在他的桌上。
书房里只点了一盏昏黄的灯，壁炉的余烬泛着暗红的光。斯内普推开门的瞬间，魔杖已经滑入掌心——直到他看清桌上那瓶月光草萃取液。
它被端正地摆在桌角，旁边还压着一张对折的羊皮纸。
斯内普皱眉，黑袍无声地掠过地毯。他拿起瓶子，发现标签被重新誊写过——原本潦草的“翻倒巷黑市”被涂掉，替换成了工整的“赠S.S. 圣诞快乐”，字迹稚嫩却认真。
羊皮纸上则是更短的留言：
“谢谢您带我逛对角巷。——J.I.”
护树罗锅的爪印歪歪扭扭地盖在落款处，旁边还画了个小小的、火柴人版斯内普（黑袍画得格外夸张）。
窗外，雪又下大了。
斯内普盯着那张纸条看了很久，久到壁炉的炭火“啪”地爆出一颗火星。
“幼稚。”他最终轻嗤一声，却将纸条收进了抽屉最上层那里只放着一张旧照片，边缘已经泛黄。
（这个大概可以算一个好几个文章之后的刀子伏笔吧。。照片是谁的你们可以猜猜。）