地下基础设施层的管廊内，死寂被铁梯上方传来的细微“窸窣”声打破。那声音如同无数细足刮擦着生锈的金属，由远及近，带着一种令人头皮发麻的节奏感，在昏暗的光线下回荡，放大了未知的恐惧。
苏然、叶暖和青鸟瞬间进入战斗状态，背靠冰冷的管道壁，武器对准了上方铁梯的顶端。苏然将背负的“零号”样本轻轻放倒在阴影中，星辰之力在体内悄然流转，双拳星辉内敛，如同蓄势待发的猎豹。叶暖指尖扣紧银针，翠绿灵力萦绕，随时准备应对可能的蚀灵污染或精神攻击。青鸟屏住呼吸，手枪准星稳稳锁定声音来源，战术平板的微光映出她紧绷的侧脸。
“咔嚓……窸窣……”
声音越来越近，已经能听到铁梯轻微震颤的“嘎吱”声。一个模糊的黑影，缓缓从检修平台的阴影中，沿着铁梯爬了下来！
借着头顶稀疏照明灯的光线，三人终于看清了那东西的模样——那并非星灵会的战斗傀儡，而是一个……更加诡异的存在！
它的大小如同一个十来岁的孩童，躯干扭曲佝偻，覆盖着一层暗哑无光、仿佛金属与生物组织融合的甲壳，四肢细长，末端是尖锐的骨爪，牢牢抓住铁梯。它的头部没有明显的五官，只有一个不断蠕动的、布满细密孔洞的肉瘤状器官，那“窸窣”声正是从那里发出。它全身散发着一种微弱但纯粹的蚀灵污染波动，与之前遇到的蚀骸守卫和菌毯触手同源，但更加……“野生”，缺乏那种被精密控制的秩序感。
像是一只……生存在这地下深处的、被蚀灵能量污染异化后的原生生物！
这蚀灵异化体爬到铁梯中段，停了下来，那颗肉瘤头颅转向三人的方向，孔洞开合，发出更加急促的“窸窣”声，仿佛在感知着什么。它似乎对苏然身上散发的星辰之力感到困惑和警惕，微微后退了半步，但又被叶暖身上那充满生机的灵力所吸引，表现出一种矛盾的躁动。
“不是人造物……是变异体！”青鸟压低声音，带着难以置信的语气，“蚀灵污染已经渗透到这种程度，竟然催生出了原生变异生物？！”
这意味着“基石-7”设施内部的蚀灵污染问题，可能远比他们想象的严重，甚至可能已经部分失控！
那蚀灵异化体犹豫了片刻，突然发出一声尖锐的嘶鸣，细长的四肢猛地发力，如同壁虎般从铁梯上弹射而起，速度快得惊人，直扑向气息最“诱人”的叶暖！骨爪撕裂空气，带起刺耳的尖啸！
“小心！”苏然低喝，身形一动，后发先至，挡在叶暖身前。他没有选择硬碰硬，而是双掌在胸前划出圆弧，星辉流转，再次施展出“星涡流转·纳”的技巧，试图偏转和吸收异化体的冲击能量！
“嘭！”
异化体撞入星涡力场，狂暴的冲击力让苏然闷哼一声，后退半步，星涡剧烈震荡，但成功将其冲势化解了大半。异化体被力场缠住，发出愤怒的嘶鸣，骨爪疯狂撕扯着无形的能量屏障。
叶暖抓住机会，银针如电射出，精准地刺向异化体肉瘤头颅与躯干连接的能量节点！翠绿灵力爆发，试图净化其核心的蚀灵污染！
“嗤！”
银针没入，异化体身体猛地一僵，发出痛苦的哀嚎，体表的蚀灵黑气剧烈翻腾。然而，它并未像之前的傀儡那样崩溃，反而更加狂暴地挣扎起来，肉瘤头颅上的孔洞喷出带有腐蚀性的黑色粘液！
青鸟的灵能子弹适时赶到，击中异化体的背部甲壳，爆开一团幽蓝火焰，暂时压制了它的活动。
“它的核心污染很深，再生能力很强！普通攻击效果有限！”叶暖急声道，她发现自己的净化灵力虽然能造成伤害，但无法迅速根除其本源污染。
苏然眼神一厉，知道不能拖延。他强行压下经脉的隐痛，将更多星力注入星涡。力场旋转加速，产生强大的撕扯力，同时他右拳星辉凝聚，看准异化体因挣扎而暴露出的胸甲一处细微裂痕，一拳轰出！
“星辉裂空·凝！”
高度压缩的星力如同钻头，精准地轰入裂痕！
“噗嗤！”
异化体的胸甲应声破碎，露出里面一团剧烈搏动的、散发着浓烈蚀灵恶臭的暗紫色肉瘤！那正是它的能量核心！
“就是现在！”苏然低吼。
叶暖会意，将所有灵力凝聚于最后一根银针上，针尖闪耀着前所未有的翠绿光芒，如同离弦之箭，瞬间刺入那团暗紫色肉瘤！
“净化·生机剥夺！”
翠绿光芒在肉瘤内部爆发，与蚀灵污染展开激烈的湮灭反应！异化体发出最后一声凄厉至极的惨叫，身体剧烈抽搐，最终瘫软下去，体表的蚀灵黑气迅速消散，化为飞灰。
战斗结束，管廊内重新恢复死寂，只剩下三人粗重的喘息和地上那具迅速腐化的异化体残骸。
“好险……”青鸟心有余悸地放下枪，擦了擦额角的冷汗，“这东西比蚀骸守卫难缠多了，像是野生的掠食者。”
叶暖脸色苍白，刚才全力一击消耗巨大，她迅速给自己注射了一支能量补充剂。“这里的生态……已经被彻底破坏了。星灵会这是在玩火自焚！”
苏然没有放松警惕，他的神识依旧高度集中，感知着周围。“刚才的动静可能引来了别的东……”话音未落，他的脸色猛地一变！
只见从管廊前后数个岔路口的阴影中，缓缓亮起了更多猩红色的光点！伴随着密集的“窸窣”声，至少七八只形态各异的蚀灵异化体，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方围拢过来！它们大小不一，有的像刚才那只，有的如同巨大的腐蚀蜘蛛，有的则像是多节肢的蜈蚣形态，但无一例外，都散发着浓郁的蚀灵污染和饥饿的杀意！
他们被包围了！而且是在地形复杂的管廊交叉口！
“糟糕！陷入包围了！”青鸟声音发紧，快速更换弹夹，“数量太多，硬拼我们撑不住！”
叶暖也握紧了银针，但脸色难看，她的灵力和药剂所剩无几。
苏然目光急速扫过环境，最后定格在那条向上延伸的铁梯和顶部的检修平台。“上平台！占据高地！”
这是目前唯一的生路！平台空间相对狭小，可以限制异化体同时进攻的数量！
“走！”苏然低吼，一把抄起地上的“零号”样本背在背上，率先冲向铁梯。叶暖和青鸟紧随其后。
异化体群发出尖锐的嘶鸣，从四面八方扑来！苏然双拳连挥，星辉拳罡开路，将最先冲到的两只蜘蛛形态异化体轰飞。叶暖银针连发，阻挡侧翼。青鸟边退边射击，精准点射试图攀爬铁梯的异化体。
三人险之又险地冲上铁梯，苏然最后一个踏上检修平台，反手一剑（用星辉凝聚的光刃）斩断了下方几米处的铁梯，暂时阻断了追兵。异化体在下方愤怒地嘶吼撞击着管道壁，但暂时无法上来。
检修平台不大，由金属格栅构成，堆放着一些废弃的工具箱。平台一侧连接着另一条更高处的通风管道入口。
三人暂时安全，但被困在了平台上。下方的异化体群一时半会不会散去。
“必须尽快离开这里！”青鸟检查着平台和通风管道，“这条通风管不知道通向哪里……”
就在这时，一直昏迷的“零号”样本，再次发生了异动！他身体剧烈颤抖起来，那只骨爪猛地抬起，不是指向任何方向，而是死死地抓向自己的胸口，喉咙里发出极其痛苦的、仿佛要撕裂般的嗬嗬声。他浑浊的眼睛瞪得极大，瞳孔中倒映出的，不再是恐惧，而是一种极致的、仿佛要燃烧起来的……疯狂与决绝！
与此同时，苏然怀中的星陨之核，骤然变得滚烫！一股强烈到极致的不安感，如同冰水浇头，瞬间席卷了苏然的全身！
“不好！他要……”苏然脸色剧变，话音未落——
“零号”样本胸口那团被蚀灵深度污染的核心，毫无征兆地爆发出刺目的暗紫色光芒！一股毁灭性的能量波动，如同即将喷发的火山，从他体内疯狂涌出！
他……要自爆核心！以自身最后的生命和被污染的本源，化作最猛烈的蚀灵炸弹！
是为了解脱？还是……为了毁灭可能追踪而来的敌人？亦或是……某种被设定的最后指令？
无论原因是什么，一旦自爆发生，在这狭小的平台上，他们三人绝无生还可能！
千钧一发！生死一线！