壹岐岛汉军大营的中军帐内，气氛与往日略显不同。悬挂的巨大倭国山川舆图上，被朱红色的朱砂笔划出了数道粗重的箭头，如同嗜血的毒龙，直指九州岛腹地。汉王朱高煦背对舆图，魁梧的身躯如同山岳，他手指敲打着铺有虎皮的帅案，发出沉闷的声响，每一声都仿佛敲在帐内诸将的心头。
张辅、朱能、以及征倭大军的一干核心将领肃立两侧，屏息凝神。赵王朱高燧坐在稍侧的位置，面色平静，眼神却深邃如渊，观察着每一位将领的反应。皇太孙朱瞻基则被特许站在朱高燧身后，小脸因激动而微微泛红，努力学着大人们的样子，做出沉稳的表情。
“都看清楚了吗？”朱高煦的声音打破了沉寂，如同金铁交鸣，带着不容置疑的决断，“父皇严令，一年之内，必须彻底解决倭国之患！我们没有时间再跟这些倭寇玩捉迷藏，也没有耐心去理会那些首鼠两端的倭人豪族无休止的扯皮！”
他猛地转身，目光如电，扫视全场：“所以，本王决定，改变策略！全面加速征伐！”
他走到舆图前，用粗壮的手指重重地点在九州岛西北部，他们目前控制的区域：“以此为基，兵分两路！”
“第一路，由本王亲自统领！”他的手指沿着西海岸，猛然向南划去，“张辅！”
“末将在！”英国公张辅踏前一步，抱拳应诺。
“朱能！”
“末将在！”成国公朱能声如洪钟。
“你二人随本王，率我大明主力八万，辅以新近归附之‘九州探题’大友宗麟所部倭军两万，沿肥前、肥后、筑后一线，向西、向南疾进！目标——”他的手指狠狠戳在九州岛最南端的萨摩、大隅地区，“扫平岛津氏，控制整个九州西部和南部！打通与琉球之航道，将倭国这把‘刀’的刀尖，给老子掰断！”
“末将遵令！”张辅、朱能轰然应诺，眼中燃烧着战意。他们知道，这将是一场硬仗，岛津氏以彪悍善战着称，盘踞南九州多年，根深蒂固。但同样，这也是建功立业的绝佳机会！
“记住！”朱高煦语气森然，“此路进军，要快！要狠！如雷霆扫穴，不给敌人任何喘息之机！凡遇抵抗，不分军民，一体剿杀，以儆效尤！要用最快的速度，打垮最强硬的敌人，让其他还在观望的倭人胆寒！”
“是！”众将齐声应道，杀气盈帐。
朱高煦的目光转向了朱高燧，语气稍微缓和，但依旧带着命令的口吻：“老三！”
“臣弟在。”朱高燧起身，微微躬身。
“第二路，由你坐镇壹岐岛大本营，总揽全局！”朱高煦的手指在九州岛东北部、与本州岛隔海相望的丰前、丰后、长门一带画了一个圈，“你的任务，同样艰巨！”
“其一，稳固后方，确保粮道、信息畅通，协调各路物资，尤其是老四（朱高晟）从天津卫运来的那些新奇的药还有火器要尽快分发到位，提升士气！”
“其二，监视本州岛毛利氏等大名的动向，防止他们趁虚而入，驰援九州！”
“其三，也是最重要的一点——”朱高煦的声音压低，带着一丝冷酷，“继续推行‘以倭制倭’之策！大力招募九州本地浪人、破产农民、以及对现有大名不满的豪族，组建更多的‘倭人仆从军’！给他们武器，给他们画饼，让他们去攻打那些尚未臣服、或者臣服不彻底的地区！让他们自己人，去消耗自己人！”
他嘴角勾起一抹残忍的笑意：“告诉那些投靠过来的倭人，谁打下的地盘，未来就由谁管理！谁立的功劳大，本王就向父皇保举谁做新的‘九州探题’！让他们去争，去抢，去狗咬狗！我们只需要在后面看着，必要时……推波助澜，或者，清理门户！”
帐内一些将领闻言，眼中闪过一丝了然和钦佩。此计甚毒，却也甚妙！既能极大减少明军自身的伤亡，又能加速倭国内部的分裂和消耗，方便日后统治。唯有张辅、朱能等老成持重者，心中微凛，意识到这背后更深层的含义——这不仅仅是战术，更是为后续那可能更加隐秘和残酷的“犁庭扫穴”计划，创造条件，筛选目标。
朱高燧面色不变，平静地领命：“臣弟明白。定不负二哥所托，稳住后方，驱狼吞虎。”
朱高煦满意地点点头，最后看向诸将，声音陡然拔高，如同战鼓擂响：“都听清楚了？！兵贵神速！三日之内，完成所有集结调配！三日后，西路军誓师出征！此战，关乎国朝海疆百年安宁，关乎吾等之功名利禄！望诸君奋勇向前，用倭寇之血，染红我大明战旗！”
“大明万胜！汉王千岁！”帐内众将热血沸腾，齐声呐喊，声浪几乎要掀翻帐顶。
誓师大会在壹岐岛主港口举行。八万明军主力，加上两万由大友宗麟率领、装备混杂、神情各异的倭军仆从，浩浩荡荡，列阵于海滩之上。
明军阵营，泾渭分明。主体部分是汉王朱高煦带来的传统明军，他们甲胄鲜明，刀枪如林，旌旗蔽日，虽然也透着一股百战精锐的彪悍之气，但队形排列和士兵神态，仍带有这个时代军队普遍存在的、些许的松散和个体差异。
而最引人注目的，则是位于阵列最右侧、人数约五千、如同蓝色礁石般岿然不动的一支军队——他们正是被安排保护汉王前来、原属天津卫新军的特遣队以及部分加强过来的海军陆战营。
这五千人，清一色的深靛蓝立领军服，笔挺如刀裁。头上是挺括的圆顶军帽，帽檐下的目光冷静而专注，没有丝毫大战前的躁动或恐惧。他们排成的队列，横看、竖看、斜看，都是一条条笔直的线，人与人之间的间隔仿佛用尺子量过。他们持枪站立，如同五千尊沉默的雕塑，只有海风吹动他们军服下摆时，才带来一丝动态。
与他们身旁那些虽然同样精锐、但难免有些交头接耳、调整站姿的传统明军相比，这支蓝色军队展现出一种近乎恐怖的纪律性和整体性。他们不需要军官声嘶力竭地整顿队形，不需要呵斥维持安静，那种严明的军纪，仿佛已经融入了他们的骨髓，成为了呼吸般的本能。
站在点将台上的朱高煦、张辅、朱能等人，目光扫过这支蓝色军队时，都不由自主地停留了片刻。张辅眼中是毫不掩饰的惊叹，朱能则是咧了咧嘴，低声对张辅道：“老张，看见没？晟王殿下练出来的兵，真他娘的……邪性！跟一个模子刻出来似的！”
站在朱高燧身后的朱瞻基，更是看得心潮澎湃，小拳头紧紧握着，这就是四叔的军队！这就是未来大明军队应该有的样子！
而更受震撼的，是站在仆从军前列的“九州探题”大友宗麟及其家臣团。他们看着那支蓝色的明军，感受着那股沉默却磅礴的气势，再对比一下自己身后这群虽然也算精锐、但队形松散、眼神中充满了对战争渴望却也夹杂着对明军恐惧的倭军，一种难以言喻的差距感和敬畏感，油然而生。
“那就是……天朝晟王殿下的军队吗？”大友宗麟身边一个年轻家臣喃喃道，声音带着一丝颤抖，“简直……不像凡人军队……”
大友宗麟脸色凝重，缓缓点头，用只有自己能听到的声音低语：“如此军容，如此纪律……大明之强，远超想象。与之合作，或许是我大友家唯一的生路……但也需万分小心啊。”
誓师完毕，号炮连天！庞大的舰队载着西征大军，扬帆起航，如同离弦之箭，向着九州南部扑去。而赵王朱高燧，则站在壹岐岛的码头上，目送着舰队消失在视野中，他的眼神平静，但袖中的手，却微微握紧。他知道，属于自己的、更加复杂和黑暗的战争，才刚刚开始。
朱高煦的西征之路，正如其决策般，迅疾如雷，猛烈如火。
大军在肥前国登陆后，几乎未作停留，便兵分数路，如同数把烧红的尖刀，狠狠刺向萨摩岛津家的势力范围。
张辅率领的左路军，以传统明军精锐为先锋，仆从倭军为辅，稳扎稳打，步步为营。他们利用明军强大的攻城能力和严整的军阵，逐一拔除岛津家设置在边境地区的砦、城、关隘。战斗激烈而残酷，岛津武士确实悍勇，常常发起决死冲锋，但在明军密集的火铳（传统火铳与部分天津新式火铳混合装备）、箭雨和严密的阵型面前，往往损失惨重，难越雷池一步。
而真正让倭军感到绝望和无力的，是跟随朱高煦中军行动的、那支五千人的天津卫蓝衣军。
他们并不总是担任主攻，但每当战局陷入僵持，或者遇到特别坚固的据点时，他们便会如同手术刀般被投入战场。
在进攻一座名为“雾隐城”的险要山城时，岛津守军凭借陡峭的地形和坚固的石垣，顽强抵抗，让传统明军的数次强攻都受挫，伤亡不小。
朱高煦亲临前线，观察良久，最终对身旁的陈默（已晋升为代理游击将军，仍统领天津卫部队）下令：“陈默，让你的小伙子们上！给老子敲开这龟壳！”
“遵命！”陈默立正敬礼，眼神冷静得没有一丝波澜。
他没有立刻命令士兵发起冲锋，而是首先派出了数量远超常规的、装备着千里镜的侦察小组。这些小组如同幽灵般渗透到城下，精确标注了守军兵力分布、火力点、指挥官位置甚至水源和粮仓的大致方位。
紧接着，随军的小型、经过改进的、射程和精度更高的“永乐快炮”被推上前沿阵地。炮手们根据侦察兵提供的数据，冷静地调整射界和装药量，根本没有进行传统意义上的“试射”。
“一号炮位，目标敌左翼箭橹，距离三百二十步，一发装药，放！”
“轰！”一声精准的炮响，远处山城左翼的一座木质箭楼应声化为碎片！
“三号炮位，目标敌城门楼疑似指挥所，距离四百步，两发装药，放！”
“轰！轰！”城门楼一角被炸塌，隐约传来凄厉的惨叫！
这种超越时代的、强调侦查与火力精准配合的战术，彻底打懵了守城的岛津军。他们根本不知道明军的火炮为何能打得如此之准！往往他们刚在某个位置集结，准备反击，铺天盖地的炮火就精准地覆盖过来！
炮火准备持续了约两刻钟，守军的远程反击能力被基本摧毁，士气濒临崩溃。
直到此时，陈默才下达了步兵进攻的命令。但进攻的方式，再次让观战的朱高煦、张辅等人眼前一亮。
蓝衣军士兵并非一窝蜂地涌上，而是以标准的“散兵线”结合“三三制”突击小组的方式，交替掩护，灵活跃进。他们利用地形，时而匍匐，时而疾奔，动作干净利落，最大限度地减少了暴露在敌方残余火力下的时间。每个士兵都清楚地知道自己的位置和任务，配合默契，如同一台精密的杀戮机器。
当他们接近城墙时，并未使用笨重的云梯，而是迅速架起一种结构轻便坚固的折叠梯，或者利用飞爪绳索，在火铳手的精准掩护下，迅猛登城。登上城头的士兵，三人一组，背靠背，手中的“晟王式”线膛击发枪喷射出致命的火力，铳刺闪烁着寒光，近战格斗技巧娴熟而狠辣，迅速清理出一段段城墙。
整个攻城过程，高效、冷酷、如同教科书般标准。从炮火准备到完全控制城墙，用时不到一个时辰！明军自身的伤亡，微乎其微！
站在后方观战的大友宗麟等倭军将领，看得目瞪口呆，冷汗直流。他们从未见过这样的战争方式！这根本不是他们熟悉的武士对决或者城池攻防，这完全是一边倒的、技术和纪律的碾压！
“天兵……这就是真正的天兵吗？”大友宗麟喃喃自语，心中最后一丝可能存在的异心，在这一刻，彻底烟消云散。与这样的军队为敌，是自取灭亡！
朱高煦看着在城头飘扬起来的大明战旗和晟王旗帜，畅快大笑，用力拍着陈默的肩膀（差点把陈默拍个趔趄）：“好！打得好！他娘的，老四练出来的兵，就是不一样！传令下去，雾隐城守军，顽抗天威，一个不留！首级筑成京观，以慑不臣！”
就在西线高歌猛进的同时，坐镇壹岐岛的赵王朱高燧，也并未闲着。
他严格按照朱高煦的战略，大力推行“以倭制倭”。他接见了一批又一批前来投诚的九州小大名、地方豪族乃至失地浪人。他展现出与汉王截然不同的风格，态度温和，言辞富有煽动性，许以重利，承诺土地和官职。
在他的运作下，数支规模不等的“倭人仆从军”被迅速组建起来，装备上明军淘汰下来的旧式武器和铠甲，甚至部分缴获的倭国兵器。然后，这些仆从军被赋予了“征讨不臣”、“收复故土”的“光荣”任务，被派往九州东部、北部那些尚未被明军直接控制、或者对明军阳奉阴违的地区。
一时间，九州岛上烽烟四起。原本就矛盾重重的各地大名、豪族之间，在明军的暗中挑唆和支持下，爆发了更加激烈和混乱的内战。龙造寺家与有马家为了争夺肥前国的残余地盘打得不可开交；原本臣服于岛津的伊东家、相良家趁机反叛，搅得萨摩、大隅后方不宁；丰后国的志贺家与阿苏家为了向新主子（明军）表忠心，更是攻伐得你死我活。
朱高燧稳坐中军帐，如同一个高明的棋手，冷漠地操纵着棋盘上的棋子。他通过皇城司的密探和派出的监军，密切关注着每一场“狗咬狗”的战斗，评估着各方势力的消耗和忠诚度。他遵循着父皇密诏中“犁庭扫穴”的预备指示，默默记录着那些在战斗中表现“过于”勇猛、或者可能具有潜在威胁的倭人将领和家族。
他有时会站在营寨的高处，望着九州岛方向那隐约可见的烽火，听着风中传来的、关于西线大胜和各地倭人内讧的消息，脸上没有任何表情。只有偶尔，当他看到营中那些因为分发了罐头、水果，或者因为一场精彩的足球赛而欢呼雀跃的明军士兵时，眼中才会闪过一丝极其复杂的微光。
他知道，眼前的平静与欢乐，只是暴风雨的前奏。当二哥朱高煦扫平西部，当这些倭人仆从军消耗得差不多的时候，那场真正冷酷、旨在“绝其复起之根基”的“扫穴”行动，就将由他亲手拉开序幕。而此刻这些对“晟王殿下”和“皇帝陛下”感恩戴德的士兵，届时，将成为他执行那黑暗任务的、最可靠的工具。
前景如同这壹岐岛周围的海域，表面波澜不惊，深处却暗流汹涌，危机四伏