“燎原号”的舰体刚突破“熔岩星域”的外层高温带，控制台便弹出刺目的红色预警——星域内的恒星活动异常活跃，四处弥漫着赤红色的岩浆流，部分区域的温度甚至能熔化普通金属。云航盯着战术屏上闪烁的安全航道，指尖在控制台上快速调整参数：“降低引擎功率，开启高温防护涂层，按凌霜提供的备用航道行驶——熔岩族的领地在恒星背面的小行星带，那里的磁场能减弱高温影响。”
“收到！高温防护涂层已激活，航道调整完毕！”驾驶员的声音带着一丝紧绷，舰体周围的空气仿佛都在因高温扭曲。
林副官拿着刚解析出的熔岩族信号频率，说道：“根据隐雾族的情报，熔岩族用星核能量驱动地热装置，将小行星带改造成了宜居区。他们最看重‘实力’与‘诚意’，我们携带的星核母晶碎片，或许能成为沟通的关键。”
就在“燎原号”靠近小行星带时，数艘通体由黑曜石打造的星舰突然从岩浆流中冲出，舰首的炮口泛着橙红色的光芒——那是融入了星核能量的熔岩炮，威力足以击穿普通星舰的护盾。
“外来者，停下你们的舰体！”通讯频道里传来粗犷的声音，“熔岩星域不欢迎陌生人，再靠近一步，就把你们的船熔成铁水！”
云航立刻按下通讯键，同时让技术员将星核母晶碎片的能量信号传输过去：“我们是‘星核之盟’的使者，来自新生星域，携带星核能量而来，想与熔岩族商议结盟对抗裂隙族之事。这是星核母晶的信号，你们应该能感知到它的纯净。”
通讯频道沉默片刻，随后传来一阵金属摩擦般的笑声：“星核能量？倒是和古籍里记载的一样。不过，光靠一个信号可证明不了什么——想见到我们的首领，先接我三发熔岩炮！能扛住，才算有结盟的资格！”
话音未落，一艘黑曜石星舰的炮口便射出一道橙红色的光束，直扑“燎原号”的护盾。云航早有准备，立刻开启星核能量强化的护盾：“副炮组不要反击，全力维持护盾！”
光束撞在护盾上，激起层层橙红色的涟漪，护盾能量条仅下降了5%。通讯频道里传来惊讶的声音：“有点意思！再来两发！”
随后两发熔岩炮接连袭来，“燎原号”的护盾稳稳接下，甚至还将部分能量反弹回去，在黑曜石星舰的外壳上留下一道浅浅的焦痕。
“好！有实力！”粗犷的声音多了几分赞许，“跟我来，首领在‘熔岩核心’等你们！”
黑曜石星舰在前引路，“燎原号”跟随其后穿过小行星带，一座被岩浆环绕的巨大金属堡垒逐渐显现——这就是熔岩族的核心领地“熔岩核心”，堡垒中央矗立着一根插入地心的星核能量柱，正不断向四周输送着能量。
登陆舱停靠后，一名身材高大、皮肤呈暗红色的男子已等候在舱门旁，他肩上扛着一把熔岩巨斧，斧刃上跳动着星核火焰。“我是熔岩族首领炎石。”男子的目光扫过云航手中的符文木杖，“隐雾族已经传信过来，说你们想组建‘星核之盟’对抗裂隙族？”
“没错。”云航递过全息协议，“裂隙族以吞噬星核能量为生，新生星域已遭入侵，若不联合起来，熔岩星域迟早也会成为他们的目标。我们希望能与熔岩族结盟，共享星核技术，共同抵御威胁。”
炎石接过协议，目光落在“共护星核”四个字上，突然大笑起来：“早就听说裂隙族是群只会掠夺的懦夫！我们熔岩族最恨这种家伙！不过，结盟可以，但你们得帮我们一个忙——我们的星核能量柱最近能量不稳，怀疑是裂隙族的先遣队在暗中搞鬼，你们得帮我们找出元凶！”
云航立刻点头：“没问题！我们的探测设备能追踪裂隙族的能量信号，现在就可以出发！”
就在这时，“燎原号”的通讯器突然响起，探测员的声音带着急促：“舰长！不好了！熔岩星域外围探测到大量裂隙族舰队的信号，比上次新生星域遇到的规模还要大！他们正在向‘熔岩核心’靠近！”
炎石脸色骤变，猛地举起熔岩巨斧：“这群懦夫，竟然真的敢来！兄弟们，抄家伙！让他们尝尝熔岩族的厉害！”
云航立刻下令：“‘燎原号’全员进入一级战斗状态！主炮充能，瞄准裂隙族舰队的先锋舰！炎石首领，麻烦你们的舰队从侧翼包抄，用熔岩炮压制他们的护盾！”
“没问题！”炎石转身跳上一艘黑曜石星舰，“熔岩舰队，跟我上！”
无数艘黑曜石星舰从“熔岩核心”驶出，与“燎原号”组成编队，朝着裂隙族舰队的方向疾驰而去。星空中，橙红色的熔岩炮与蓝色的星核能量炮交织，一场新的大战，即将在熔岩星域拉开帷幕。云航看着前方越来越近的裂隙族舰队，握紧了手中的符文木杖——这一战，不仅是为了守护熔岩星域，更是为了“星核之盟”的未来。