将云溪安置在圣树树洞的疗养舱后，云航才有机会仔细观察这颗孕育奇迹的星球。翡翠星的白昼与地球截然不同，两颗恒星交替划过天空，将森林染成金绿交织的色彩。发光苔藓在阳光下折射出彩虹般的光晕，空气中漂浮着会发光的种子，如同流动的星辰。
莉娅正在为他讲解圣树的能量循环系统。这位植物人女性的花瓣总是保持着舒展的状态，根须在地面轻轻律动，每当提到圣树，她的光芒就会变得格外明亮。“圣树的根系深入地核，能吸收行星的能量；树冠延伸至平流层，可捕捉恒星风的粒子。我们翡翠星人通过根须与圣树连接，共享能量与记忆。”
云航的目光落在树干上那些逐渐黯淡的脉络上：“但它正在枯萎，对吗？”
莉娅的花瓣微微下垂：“百年前星核同化体路过翡翠星时，抽取了圣树三成的核心能量。从那以后，能量循环就出现了缺口，每年都有大片森林因能量不足而枯萎。如果不是你带回的星尘之心能量暂时滋养，恐怕……”
“星尘核心的能量能彻底治愈它吗？”云航追问。他能感受到体内残留的星尘之力，那股温暖的能量正与圣树的脉络产生共鸣，像涓涓细流汇入干涸的河道。
老长老的声音从树洞深处传来：“星尘之心的能量是钥匙，但不是解药。圣树需要的是完整的星尘循环，而我们缺失的，是‘星尘之种’——那是星尘之心分裂时，遗落在宇宙中的本源粒子，也是激活圣树终极形态的关键。”
云航心中一动：“您知道星尘之种的下落？”
“圣树的记忆显示，它最后出现的地方，是‘废弃星港’。”老长老的根须指向北方的天空，“那是星际联盟在三百年前建立的前哨站，后来因星核同化体的袭击而废弃。传说联盟在撤离前，带走了一件足以改变星系格局的宝物，很可能就是星尘之种。”
“我去寻找它。”云航毫不犹豫地说道。救妹妹、治愈圣树、探寻人类起源，这三个目标此刻交织在一起，指向同一个方向。
莉娅急忙劝阻：“废弃星港是星核同化体的活跃区域，那里的精神波干扰比迷雾星云更强烈。而且……根据圣树的记忆，星际联盟在那里留下了致命的防御系统，连我们的探险队都全军覆没。”
“我必须去。”云航的语气异常坚定，他看向疗养舱中沉睡的妹妹，“星尘之种不仅能救圣树，或许也是彻底清除星核污染的关键。小溪体内的残留污染还在扩散，我不能等。”
老长老沉默片刻，最终点头：“圣树会为你提供庇护。我会用核心能量为你的飞船加持‘星尘屏障’，能抵御精神波和物理攻击。莉娅会陪你一起去，她能解读联盟的加密信号，也熟悉星核同化体的习性。”
莉娅惊讶地抬起头：“长老？”
“这是圣树的意志。”老长老的光芒闪烁，“你身上有星尘的亲和气息，与星尘后裔同行，是翡翠星的宿命。”
三天后，云溪的情况暂时稳定。星尘之心的能量在她体内形成了一道保护层，遏制了污染的扩散，但她始终没有苏醒。云航将父亲的激光枪放在她枕边，轻声许下承诺：“等我回来，一定让你看到满世界的向日葵。”
驾驶着加装了星尘屏障的飞船，云航与莉娅踏上了新的旅程。飞船的能量纹路在圣树加持下变成了璀璨的金色，穿过翡翠星的大气层时，形成了一道美丽的光轨。
“废弃星港距离这里有1.2光年，我们需要穿越‘碎石带’和‘电磁风暴区’。”莉娅正在调试飞船的探测设备，她的根须连接着控制台，植物神经与电子系统完美兼容，“根据圣树提供的星图，最快的航线需要五天，但要经过三处星核同化体的巢穴。”
云航看着屏幕上密密麻麻的红点，眉头紧锁：“有没有更安全的路线？”
“安全的路线需要绕行三光年，耗时半个月。”莉娅调出另一份星图，“但云溪小姐的情况……”
“就走最快路线。”云航打断她的话，手指在控制台上敲击，“我不想浪费任何时间。”
飞船进入亚光速巡航后，莉娅突然指着探测屏幕惊呼：“检测到高频能量信号，是联盟的加密波段！”
云航心中一震：“能破译吗？”
莉娅的花瓣快速闪烁，根须在控制台上飞舞：“正在尝试……信号来自废弃星港方向，内容是……求救信号？”
“求救信号？”云航难以置信，“废弃星港已经废弃三百年，怎么可能有活人？”
“信号重复播放，编码格式是联盟的紧急加密协议，应该是真的。”莉娅调出信号源的坐标，“就在星港的中央控制室，信号强度很弱，像是在垂死挣扎。”
云航的脑海中闪过一个念头：“会不会是星核同化体的陷阱？它们能模仿生物信号，或许也能伪造联盟的通讯？”
“有可能，但信号中夹杂着星尘能量的波动。”莉娅的光芒变得凝重，“这种波动很微弱，但确实存在，只有携带星尘之种的物体才能发出。”
云航握紧操纵杆：“加快速度，我们提前抵达。”
当飞船穿越碎石带时，他们第一次遭遇了星核同化体的袭击。那是一群由金属碎片和生物组织构成的“猎食者”，外形像巨大的蝎子，尾部的尖刺闪烁着暗红色的光芒。
“它们的目标是飞船的能量核心！”莉娅迅速启动防御系统，金色的星尘屏障在飞船周围展开，“这些是‘星核幼体’，依靠吞噬能量成长，群体行动时非常危险。”
数十只星核幼体同时发起攻击，尖刺如同雨点般砸在屏障上，激起层层涟漪。云航驾驶飞船灵活地躲避，同时启动了圣树提供的“能量脉冲”武器。金色的能量波扩散开来，星核幼体如同被灼烧般疯狂后退，几只行动迟缓的瞬间化为灰烬。
“它们害怕星尘能量！”云航惊喜地发现，“加大能量输出，冲过去！”
飞船在星尘屏障的保护下，硬生生冲出了星核幼体的包围圈。当最后一只幼体消失在视野中时，莉娅才松了口气：“这只是开始，越靠近星港，遭遇的袭击会越猛烈。”
经过五天的艰苦航行，废弃星港的轮廓终于出现在视野中。那是一座漂浮在小行星带中的巨大空间站，直径超过五十公里，金属外壳布满了弹孔和抓痕，部分结构已经坍塌，露出内部复杂的管道和线缆。星港周围漂浮着无数飞船残骸，其中既有联盟的制式战舰，也有翡翠星的探险舰，形成了一片巨大的宇宙坟场。
“检测到强烈的精神波干扰，星尘屏障的能量在快速消耗。”莉娅的花瓣微微颤抖，“星港内部有大量星核能量反应，至少有上千只同化体。”
云航将飞船停靠在一处相对完整的 docking 舱，关闭引擎后，轻声说道：“我们步行进入。飞船的能量信号太明显，容易吸引攻击。”
穿上翡翠星提供的防护服——一种由圣树纤维制成的轻便装备，能屏蔽精神波并提供基础防护——两人小心翼翼地走出飞船。 docking 舱内弥漫着刺鼻的金属锈味和腐殖质气味，地面上覆盖着一层粘稠的暗红色液体，踩上去发出令人牙酸的“滋滋”声。
“这是星核同化体的分泌物，能腐蚀金属和有机组织。”莉娅的根须轻轻触碰地面，立刻缩回，“防护服能暂时抵抗，但不能停留太久。”
通过破损的通道，他们进入了星港的内部。这里的景象比外面更加触目惊心：墙壁上覆盖着类似血管的生物组织，暗红色的能量在其中流动；无数金属管道被生物纤维缠绕，变成了输送养分的“血管”；空气中漂浮着细小的孢子，在灯光下闪烁着诡异的光芒。
“这些孢子能寄生在生物体内，是星核同化体扩大感染的方式。”莉娅启动防护服的净化功能，“尽量不要呼吸未经过滤的空气。”
按照求救信号的指引，他们朝着中央控制室前进。沿途不断遇到星核同化体的袭击，有如同蠕虫般的巡逻体，也有隐藏在阴影中的伏击者。云航的激光枪和莉娅的能量脉冲配合默契，金色的星尘能量与绿色的植物能量交织，形成了一道移动的防御网。
在经过一处数据中心时，莉娅突然停下脚步：“这里有联盟的数据库残骸，或许能找到星尘之种的存放记录。”
她的根须插入一台破损的终端，花瓣上闪烁着数据流的光芒：“找到了！星尘之种被存放在‘零号实验室’，由联盟的顶级科学家团队研究。三百年前星核袭击时，实验室启动了自毁程序，但记录显示……科学家们在最后时刻，将星尘之种转移到了中央控制室的安全箱中！”
“安全箱的密码呢？”云航急忙问道。
莉娅的光芒黯淡下去：“数据损坏，无法读取。但记录中提到，安全箱的钥匙，是‘星尘后裔的基因序列’。”
云航心中巨震：“你的意思是……只有我能打开它？”
“似乎是这样。”莉娅的花瓣轻轻触碰他的手臂，“圣树的记忆没有错，人类果然是星尘后裔。”
就在这时，整个星港突然剧烈震动。刺耳的警报声响起，红色的警示灯开始闪烁。莉娅的根须再次插入终端：“不好！星核同化体的主意识察觉到我们的目标，正在启动中央控制室的防御系统！再晚就来不及了！”
两人加快速度，在错综复杂的通道中奔跑。星核同化体的攻击变得越来越猛烈，墙壁上伸出无数触须，地面裂开缝隙，涌出粘稠的分泌物。云航的激光枪能量消耗过半，莉娅的能量脉冲也变得断断续续。
当他们终于抵达中央控制室的大门时，眼前出现了一只巨大的星核同化体。它如同覆盖着金属外壳的章鱼，身体直径超过十米，数十条触须布满了尖刺和眼睛，中央是一张布满獠牙的巨口，正发出刺耳的嘶鸣。
“是‘星核守卫’！”莉娅的声音带着恐惧，“它是星港内最强的同化体，相当于星核幼体的进化形态！”
星核守卫的触须同时发起攻击，如同数十条鞭子抽向两人。云航将莉娅护在身后，启动星尘屏障抵挡。金色的屏障在触须的撞击下剧烈摇晃，能量值快速下降。
“攻击它的眼睛！那是能量核心的位置！”莉娅大喊着，凝聚起所有能量，发射出一道绿色的能量束。
能量束击中星核守卫的眼睛，激起一片火花。它发出一声痛苦的咆哮，触须攻击变得更加疯狂。云航趁机抽出腰间的激光枪，将剩余能量全部集中，瞄准其中最大的那只眼睛射击。
“滋——”
激光束准确命中目标，星核守卫的眼睛瞬间爆发出刺眼的红光，随后缓缓熄灭。它的身体剧烈抽搐，触须无力地垂下，最终化作一滩暗红色的液体。
两人瘫坐在地上，大口喘着粗气。云航看着手中能量耗尽的激光枪，苦笑着说：“这下连武器都没了。”
莉娅的花瓣闪烁着微光：“但我们成功了。快，中央控制室的门还没完全封锁！”
中央控制室内部一片狼藉，大部分设备都已损坏，但中央的高台上，一个银白色的金属箱依然完好无损。箱子表面刻着与星尘核心相同的符号，正散发着微弱的蓝色光芒。
云航走到高台前，将手掌按在金属箱上。当他的指纹与箱体接触的瞬间，箱子表面的符号突然亮起，一道扫描光束从他头顶扫过。
“身份验证：星尘后裔。基因序列匹配成功。”冰冷的电子音响起，金属箱缓缓打开。
箱子里，静静躺着一颗如同种子般的物体。它通体透明，内部包裹着金色的光芒，散发着比星尘核心更纯粹的能量波动。当云航的手指触碰到它时，种子突然化作一道流光，钻入他的掌心，顺着血管融入体内。
“星尘之种……与你融合了？”莉娅惊讶地看着这一幕。
云航感受着体内涌动的能量，那是一种前所未有的充盈感，星尘之心的能量与星尘之种的能量在体内交织，形成了一个完美的循环。他能清晰地感应到圣树的状态，甚至能“看到”翡翠星上正在发生的事情——疗养舱中的云溪，手指微微动了一下。
“它选择了我。”云航激动地说，“现在我们可以回去救圣树，救小溪了！”
就在这时，控制室的屏幕突然亮起，显示出一段模糊的影像。画面中，一群穿着联盟制服的科学家正在紧急转移，为首的老者对着镜头说道：“星核同化体突破了防线，我们无法带走星尘之种。启动‘星尘协议’，将种子与星尘后裔的基因绑定，只有真正的守护者才能激活它……记住，星尘之心的秘密，关乎人类的未来，绝不能落入……”
影像突然中断，屏幕恢复一片漆黑。
云航和莉娅对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。联盟显然知道更多关于星尘的秘密，而那个未说完的名字，很可能就是他们真正的敌人。
“我们该走了。”莉娅提醒道，“星核守卫的死亡会吸引更多同化体，这里不安全了。”
当他们驾驶飞船离开废弃星港时，整个空间站突然发生剧烈的爆炸。无数星核同化体从残骸中涌出，如同黑色的潮水般追来。云航将飞船引擎催发到极致，星尘屏障在身后留下一道金色的轨迹，最终摆脱了追兵。
飞船进入亚光速巡航后，云航才松了口气。他感受着体内流转的星尘能量，对莉娅说：“你说，圣树激活终极形态后，会发生什么？”
莉娅的花瓣充满期待：“圣树的终极形态，是‘星尘之树’。它能释放出覆盖整个星系的净化能量，彻底清除星核同化体的污染，甚至能修复被破坏的行星生态。传说在星尘之树完全绽放时，还能打开‘星尘通道’，连接所有星尘后裔的家园。”
云航的心中涌起一股暖流。或许在不久的将来，他真的能带着妹妹，找到一个种满向日葵的新家园。
但他没有注意到，在飞船的尾迹中，一颗微小的暗红色孢子，正悄无声息地附着在船体外壳上，随着飞船一起，飞向翡翠星的方向。一场更大的危机，正在悄然酝酿。