肺部火辣辣地疼，像是有无数根细针在里面搅动。我靠着一棵还算正常的古树树干，勉强支撑着身体，仅存的左手死死按住腰间——那里，刚刚被一根突然刺出的毒藤擦过，留下了一道火辣辣的黑紫色伤痕，麻木感正沿着伤口向四周蔓延。
从三天前遭遇那几棵被操控的杀人树开始，这片看似生机盎然的森林，在我眼里已经完全变了模样。它不再是生命的乐园，而是一座巨大的、危机四伏的狩猎场。而我，就是那个被无数双隐藏在绿叶背后的眼睛死死盯住的猎物。
目标没变——活着赶到栖梧城，找到青鸾。 但这个目标，在此时此刻，变得无比奢侈和遥远。
我变得前所未有的谨慎。每走一步，都要用神识反复扫描前方数十丈的区域，检查土壤，感知空气中最细微的能量流动，辨认哪些植物是“安全”的，哪些可能已经被那股邪恶的力量侵蚀。
就像现在，我面前又是一片区域，呈现出那种令人心悸的、不自然的衰败。规模比之前遇到的都要大，几乎囊括了整个小山坳。草木枯萎，土地灰白，死寂得连风声都似乎被吞噬了。
探查它！必须弄清楚这片“死地”的范围、侵蚀的深度，以及……是否隐藏着新的陷阱。蒙面人的手段层出不穷，任何情报都可能成为日后对抗他的关键。我不能因为恐惧就绕道而行，那可能会错过重要的线索。
深吸一口气，压下身体的疲惫和伤口传来的麻痹感，我左手虚握，一柄由精纯神力凝聚而成的、闪烁着淡绿色光芒的短剑出现在手中。这是我目前能施展的、最具攻击性的手段了。
进去看看。
机会在于，这片“死地”范围较大，或许能暴露出更多关于蒙面人侵蚀手法的信息。如果能找到类似之前那种控制植物的“黑色蛛丝”，或许能顺藤摸瓜，找到更多线索。而且，这种被重点“关照”的区域，往往隐藏着更深层次的秘密。
然而，风险与机遇并存，阻碍如同潜伏在阴影中的毒蛇。
第一重，是此地可能存在的、更强的防御机制。 范围越大，意味着蒙面人可能投入的力量越多，陷阱可能更加精密和致命。之前是操控几棵古树，这里呢？会不会是整个山坳的植物都被控制了？
第二重，是我自身状态的进一步恶化。 连续的精神紧绷、数次战斗的消耗、断臂和新增毒伤带来的持续削弱……我就像一根被拉到极限的弓弦，随时可能崩断。神力恢复的速度远远跟不上消耗，怀中的紫金石虽然温热，但似乎也因为我频繁的调用而显得有些“疲惫”。
第三重，是时间和心理的双重压力。 我不知道自己还能撑多久。每一次停下探查，都意味着前往栖梧城的时间被延误。而周围无处不在的死亡气息，那种生命被强行掠夺后留下的空洞与绝望，不断侵蚀着我的意志。孤独、疲惫、伤痛……种种负面情绪如同沼泽，要将我拖入深渊。
但我没有退路。
我小心翼翼地踏入山坳。
脚下是松脆的、毫无生命力的灰败土壤，踩上去发出“沙沙”的声响，在这死寂的环境里格外刺耳。空气中弥漫着一种混合了腐朽和某种奇异甜腥的气味，令人作呕。
我全神贯注，神识如同最精细的梳子，一遍遍梳理着周围的能量流动。左手紧握神力短剑，随时准备应对突发状况。
一步步向山坳中心走去。这里枯萎的植物形态更加诡异，有些像是瞬间被冻结了生命，还保持着挣扎向上的姿态；有些则扭曲成了难以名状的形状，仿佛在死亡前经历了巨大的痛苦。
没有发现明显的“黑色蛛丝”。难道侵蚀方式升级了？
就在我心中疑窦丛生，准备更深入探查时——
异变，毫无征兆地爆发了！
不是从地底，也不是从某几棵特定的植物。
是全部！
我周围，所有看似已经彻底死亡的、那些扭曲的枯枝、干瘪的藤蔓、甚至地上那些灰败的苔藓和菌斑……在这一瞬间，仿佛被注入了某种狂暴的邪灵，“活”了过来！
“唰唰唰——！”
无数枯黄的藤蔓如同从沉睡中苏醒的毒蛇，从地面、从枯树上弹射而起，带着尖锐的破空声，向我周身缠绕而来！它们不再是简单的物理攻击，藤蔓表面闪烁着诡异的灰黑色光芒，散发出与之前一模一样的、针对生命本源的吸噬之力！
与此同时，地面那些干枯的、如同利刺般的灌木残枝，猛地脱离地面，如同密集的箭雨，铺天盖地地向我攒射！速度之快，角度之刁钻，完全封死了我所有闪避的空间！
更可怕的是，那些看似无害的、覆盖在地表和枯木上的灰败苔藓和菌斑，竟然如同活物般蠕动起来，散发出浓密的、带着强烈腐蚀性和神经麻痹效果的灰色孢子烟雾，迅速弥漫开来，要将我吞噬！
这不是陷阱！这是……狂潮！整个山坳所有被侵蚀的植物，在这一刻协调一致，对我发动了不死不休的绝杀围攻！
它们被一股统一的、强大的邪恶意志操控着！这股意志，充满了冰冷的杀戮欲望和对生机的贪婪！
我的心瞬间沉到谷底！
太快了！太密集了！根本无处可逃！
“喝啊！”
我发出一声压抑的低吼，几乎是凭借本能挥舞起左手的绿色短剑！剑光闪烁，形成一道密不透风的屏障！
“嗤！嗤！嗤！”
冲在最前面的枯藤和利刺被纷纷斩断，化作飞灰。但更多的攻击如同潮水般涌来！四面八方，上下左右，视线所及，全是疯狂舞动的死亡之影！
神力短剑的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。每一次挥剑，都感觉左臂像是要断裂般剧痛。更要命的是，那些灰色孢子烟雾已经笼罩了我，皮肤上传来灼烧和麻痹感，呼吸也变得困难，头脑一阵阵发晕！
这样下去不行！最多再支撑十息！我就会神力耗尽，被这些鬼东西彻底淹没，吸干生机！
绝望如同冰冷的湖水，瞬间淹没了我的头顶。
难道……真的要死在这里了吗？
就在我意识开始模糊，挥舞短剑的动作也变得迟缓的刹那——
怀中的紫金石，再次爆发出前所未有的灼热！但这一次，它没有释放出净化光晕，而是将一股炽热到几乎要将我焚烧的洪流，强行灌入我的经脉！
这股力量，狂野、霸道、充满了毁灭性的气息！是凤紫的神格之力！它似乎被这绝境和紫金石的异动彻底激发了！
“呃啊啊啊——！”
我忍不住发出一声痛苦与力量交织的嘶吼！左眼中的世界，瞬间蒙上了一层淡淡的金红色！
不受控制地，我左手放弃了防御的姿态，五指张开，猛地向前一推！
“焚天！”
一股金红色的烈焰，如同压抑了千万年的火山，自我的掌心喷薄而出！它不是普通的火焰，它带着一种焚尽万物、令众生颤栗的威严！
【反击】
“轰——！！！”
金红色的火浪以我为中心，呈环形向四周狂暴地席卷而去！
火焰所过之处，那些疯狂的枯藤、利刺、孢子烟雾……如同遇到了克星中的克星！
没有燃烧的过程，只有……湮灭！
枯藤在接触火焰的瞬间，直接气化！利刺化作飞灰！孢子烟雾被蒸发得无影无踪！就连脚下那灰败的死地土壤，也被这恐怖的高温灼烧得琉璃化，发出“滋滋”的声响！
仅仅一个呼吸的时间，以我为中心，方圆十丈之内，所有被侵蚀的妖植，被清扫一空！只留下一片焦黑、冒着青烟的空地！
山坳深处，传来一声若有若无的、充满了惊怒的嘶鸣，那股统一的邪恶意志似乎受到了重创，如潮水般退去。剩下的妖植失去了指挥，攻击变得混乱而无力。
我单膝跪地，左手支撑着滚烫的地面，大口大口地喘着粗气。浑身的经脉都在哀嚎，刚才那一击，几乎抽干了我体内所有的力量，包括凤紫那不受控制爆发的神力。左眼处的金红色缓缓褪去，但脑海中属于凤紫意识的冰冷低语，却仿佛清晰了一分。
“看，唯有绝对的力量，才能清扫一切障碍……”那声音带着一丝诱惑。
我用力甩了甩头，将那声音强行压下。
现在不是想这个的时候！
危机暂时解除。但我丝毫不敢放松。那股邪恶意志只是退去，并未消失。它一定还在暗中窥伺。
我挣扎着站起身，看了一眼一片狼藉的周围，以及山坳深处那依旧死寂、却仿佛隐藏着更大危险的黑暗。
不能再待下去了。刚才的动静太大，很可能已经惊动了更远方的敌人。而且，我的状态已经差到了极点，必须立刻找个地方疗伤和恢复。
我没有选择继续深入山坳探查。活下去，才是当前最重要的任务。
我毫不犹豫地转身，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，以最快的速度离开了这片恐怖的山坳，重新没入外围相对“安全”的丛林之中。
找到一处隐蔽的树洞，勉强布置下几个警示和隔绝气息的简易阵法，我瘫坐在地，吞下几颗丹药，开始全力运功逼毒、修复伤势。
身体的痛苦和精神的疲惫如同潮水般涌来。
但我的内心，却比任何时候都要清醒。
蒙面人对林生界的侵蚀，远超想象。他不仅能操控植物，甚至能形成如此规模的“妖植狂潮”。栖梧城的情况，恐怕已经危如累卵。
而我自己体内，那属于凤紫的、不受控制的力量，也像是一把双刃剑，在绝境中救了我，却也带来了失控的风险。
前路，更加迷茫，也更加危险了。
我握紧了怀中的紫金石和那枚蓝色玉佩。
青鸾……栖梧城……我必须尽快赶到那里。
否则，不仅林生界危矣，我自己，也可能先一步被体内的力量，或者这片疯狂的森林，彻底吞噬。
夜色，渐渐笼罩了这片杀戮之地。