净化局的淡绿光纹还在地面流转，像一层易碎的琉璃。白月魁靠在树干上，手臂的青色已经消退大半，却仍觉得浑身无力，每一次呼吸都带着轻微的闷痛 —— 毒素虽被压制，残留的影响还在，她甚至能感觉到心脏在胸腔里缓慢地跳动，像是怕惊扰了什么。王也坐在她旁边，手里的罗盘随意放在腿上，指尖还沾着之前布阵时渗出的血迹，灵力耗尽的疲惫让他连抬手擦汗的力气都没有，只能盯着地面的光纹发呆。
不远处的树下，苏柒依旧保持着靠坐的姿势，仿魔刀横放在膝上，刀刃反射着透过树叶缝隙的零星光斑。他的紫瞳半眯，看似在休息，实则目光始终锁定在净化局外围的瘴气里 —— 从刚才开始，他就隐约感觉到有东西在靠近，那股带着腥气的波动，和之前感知到的瘴气兽幼崽截然不同，更凶，也更具攻击性。
“沙沙 ——”
瘴气突然开始剧烈流动，像是被无形的手搅动。淡绿色的雾气里，两道黑影慢慢浮现，越来越清晰。王也猛地回过神，抓起罗盘就要起身，却因为体力不支晃了一下，差点摔倒。白月魁也瞬间绷紧身体，强撑着扶着树干站起来，手腕上的检测仪屏幕自动亮起，弹出 “未知生物靠近，危险等级：中等” 的提示。
那是两只体型约 1.2 米的瘴气兽。皮肤泛着暗沉的墨绿色，像裹了一层腐烂的苔藓，颈部两侧鼓着淡青色的毒腺，随着呼吸微微起伏。最吓人的是它们的獠牙 —— 两颗弯曲的尖牙从嘴角突出，表面挂着透明的黏液，滴落在腐叶上时，立刻冒出细微的白烟，显然带着剧毒。
“小心！别被它们的獠牙碰到！” 白月魁的声音有些发颤，不是因为害怕，而是毒素带来的虚弱让她连说话都要费力气。她想从背包里拿工具，却发现手臂根本使不上劲，只能眼睁睁看着两只瘴气兽一步步逼近，爪子踩在腐叶上发出 “咯吱” 的声响，像在啃咬骨头。
王也咬了咬牙，捡起身边一块拳头大的石头，朝着离得最近的瘴气兽砸过去。石头在空中划过一道弧线，却只砸中了瘴气兽的肩膀，连皮都没破。那只瘴气兽停下脚步，歪了歪头，像是在嘲笑他的无力，然后发出一声尖锐的嘶吼，朝着王也猛冲过来。
“王也！快躲！” 白月魁急得大喊，想要冲过去帮忙，却被身体的虚弱钉在原地。
王也赶紧往旁边躲闪，动作却慢了半拍，瘴气兽的爪子擦着他的衣角划过，带起的风里都带着淡淡的腥气。他重重地摔在地上，胸口传来一阵闷痛，之前布阵被反噬的伤口又开始隐隐作痛。另一只瘴气兽也趁机围了上来，两只兽一左一右，将王也和白月魁困在中间，毒腺里的黏液开始慢慢滴落，在地面腐蚀出一个个小坑。
华夏直播间的弹幕瞬间炸开，满屏的恐慌和指责：
“这是什么怪物？看起来好吓人！”
“王也快起来啊！别躺着！”
“白姐也动不了，这怎么办？要被吃掉了吗？”
“苏柒呢？他还在旁边看戏？没看到队友快死了吗？”
“之前还觉得他有点用，现在看来就是个缩头乌龟！”
现实里，之前稍微平复的异常现象再次加剧。南方某小区的居民发视频说，家里的吊灯晃动得比之前更厉害，客厅的花瓶都倒在了地上，水洒了一地；北方某城市的自来水彻底变成了浑浊的黄色，打开水龙头时，还能闻到淡淡的腥味，居民群里满是焦虑的询问：“这水还能喝吗？是不是国运又降了？”
白月魁看着步步逼近的瘴气兽，突然想起背包侧袋里的工具刀。她用尽全力，颤抖着伸手去摸，指尖终于碰到了冰冷的刀柄。她猛地抽出刀，对着空气划了一下，金属刀刃划破空气发出 “咻” 的锐响。没想到，这声音居然起了作用 —— 两只瘴气兽像是被吓到了，停下了冲锋的脚步，往后退了半步，警惕地盯着她手里的刀。
“有用！” 王也惊喜地喊道，挣扎着想要爬起来，“白月魁，再试试！说不定能把它们吓走！”
白月魁点点头，又挥了挥刀，金属锐响再次响起。可这次，瘴气兽只是犹豫了一下，又开始慢慢往前逼近，显然已经适应了这声音。白月魁的手臂越来越酸，刀身开始微微颤抖，她能感觉到毒素正在往心脏的方向扩散，眼前的景象也开始出现轻微的模糊：“王也…… 我撑不了多久了…… 毒素…… 还在扩散……”
王也的心沉了下去，他看着白月魁苍白的脸，又看了看步步紧逼的瘴气兽，急得像热锅上的蚂蚁。他想再次尝试布阵，可指尖连一丝灵力都调动不起来，罗盘静静地躺在地上，指针毫无动静，像是也放弃了希望。
就在这时，他眼角的余光瞥见了不远处的苏柒。苏柒依旧靠在树下，仿魔刀还横在膝上，可他的右手已经攥紧了刀柄，指节因为用力而泛白。他的紫瞳紧紧盯着瘴气兽，目光锐利得像要穿透它们的皮肤，王也甚至能看到苏柒的嘴角微微动了一下，似乎在计算着什么。
“苏柒！快帮忙！” 王也朝着苏柒的方向大喊，声音里满是绝望，“我们快撑不住了！你只要把它们赶走就行！”
苏柒没有回应，甚至没有看王也一眼。他的紫瞳依旧锁定着瘴气兽，王也注意到，每当瘴气兽准备往前冲的时候，都会有 0.5 秒左右的停顿，像是在蓄力 —— 苏柒显然也发现了这个规律，可他就是不动，只是静静地看着，仿佛眼前的一切都和他无关。
华夏直播间的弹幕彻底失控，骂声铺天盖地：
“苏柒你是死人吗？没看到王也和白月魁快被吃了？”
“缩头乌龟实锤！只会躲在旁边看戏，算什么男人！”
“早知道当初选别人了，选这么个冷血怪物，华夏迟早要完！”
“坐等华夏灭国！有苏柒这种队友，不灭国才怪！”
“王也和白月魁太惨了，怎么会遇到这种猪队友！”
现实里，“苏柒滚出国运禁地” 的话题瞬间冲上热搜第一，评论区里满是愤怒的留言，有人甚至发起了 “集体请愿替换华夏选手” 的活动，虽然官方没有回应，但也能看出人们对苏柒的不满已经到了极点。更糟糕的是，随着负面情绪的加剧，国运值开始波动 —— 系统的机械音突然响起，冰冷的声音像锤子一样砸在每个人的心上：“华夏观众负面情绪指数突破 70%，国运值降至 56（灭国红线 60），一级灭国预警升级，现实异常现象将进一步加剧。”
国运值又降了！
这个消息像一颗炸弹，彻底引爆了现实里的恐慌。有网友发视频说，家里的墙壁出现了细微的裂缝，虽然不明显，却让人想起 “灭国” 的可怕后果；超市里的矿泉水和食物再次被抢购一空，货架上只剩下空荡荡的包装，收银台前排起了长长的队伍，每个人的脸上都写满了焦虑。
医院的急诊室里，医生们聚在屏幕前，看着直播画面里步步紧逼的瘴气兽，急得团团转：“要是被獠牙碰到，毒素会在 10 分钟内扩散到全身，根本来不及救！”“王也已经没有灵力了，白月魁也撑不住了，苏柒再不出手，就真的完了！”
而在雨林里，两只瘴气兽已经逼近到离王也只有三米远的地方。其中一只突然停下，颈部的毒腺开始剧烈起伏，显然是准备发动攻击。王也闭上眼睛，做好了被攻击的准备，可预想中的疼痛没有到来 —— 他听到白月魁发出一声惊呼，然后是金属的锐响，紧接着是瘴气兽的嘶吼。
他赶紧睁开眼睛，看到白月魁用尽全力将工具刀扔了出去，刀刃擦过瘴气兽的耳朵，虽然没造成伤害，却再次让它停下了脚步。可白月魁自己却因为用力过猛，倒在了地上，意识开始模糊，嘴里还在喃喃地说：“样本…… 保护好样本……”
王也的心像被揪了一下，他爬过去，将白月魁护在身后，对着瘴气兽摆出防御的姿势，尽管他知道，自己根本没有反抗的力气。瘴气兽似乎看穿了他的虚弱，再次发出嘶吼，朝着他猛冲过来。
就在这千钧一发之际，苏柒终于动了 —— 他的右手微微抬起，仿魔刀的刀刃泛出淡淡的冷光，似乎准备出手。王也心里一喜，以为得救了，可苏柒只是调整了一下姿势，又恢复了之前的状态，依旧没有起身。
华夏直播间的弹幕里，满是绝望的哭喊声：
“苏柒你到底想干什么？要杀要剐给个痛快！”
“王也和白月魁要被吃了！你就看着吗？”
“华夏真的要完了…… 我好害怕……”
“为什么选的是苏柒？为什么不是别人？”
“求求你了苏柒，出手吧！”
现实里，有人忍不住哭了出来，有人对着屏幕大喊 “不要”，却改变不了任何事。科研人员们坐在实验室里，看着直播画面，沉默地低下了头，没有人说话，只有仪器的 “嘀嘀” 声在空旷的房间里回荡。
瘴气兽的爪子已经离王也只有一米远，他甚至能闻到爪子上的腥气，看到黏液滴落在地上冒出的白烟。他紧紧闭上眼睛，心里只有一个念头：至少，要保护好白月魁，保护好样本。
可就在这时，两只瘴气兽突然停下了脚步，警惕地看向四周，然后慢慢后退，最后转身跑进了瘴气里，消失不见。
王也愣住了，他睁开眼睛，看着空荡荡的前方，一时没反应过来。白月魁也清醒了一些，虚弱地问：“它们…… 走了？”
王也点点头，还是有些不敢相信。他看向苏柒，发现苏柒依旧靠在树下，仿佛刚才什么都没发生。可王也注意到，苏柒的指尖沾着一点黑色的粉末，像是某种药材的残渣，而瘴气里似乎还残留着淡淡的草药味。
难道是苏柒做的？
这个念头刚冒出来，就被王也压了下去 —— 苏柒从头到尾都没动过，怎么可能赶走瘴气兽？也许只是瘴气兽自己放弃了吧。
华夏直播间的弹幕里，也充满了疑惑：
“瘴气兽怎么突然走了？”
“难道是害怕什么东西？”
“不会是苏柒搞的鬼吧？他刚才好像动了一下？”
“别往他脸上贴金了！肯定是兽群自己不想打了！”
“不管怎么样，暂时安全了！王也快带白姐离开这里！”
现实里，人们稍微松了口气，虽然国运值还停在 56，灭国预警还在，但至少王也和白月魁暂时安全了。医院的医生们也松了口气，开始讨论 “后续可能的解毒方案”，科研人员们则继续分析瘴气兽的行为模式，希望能找到应对的方法。
可王也知道，危险并没有真正解除 —— 瘴气兽只是暂时离开，说不定还在周围徘徊，而且白月魁的毒素还在扩散，他必须尽快找到安全的地方，想办法彻底解毒。他抱起白月魁，发现她已经再次陷入昏迷，手里还紧紧攥着装有样本的密封管。
他抬头看向苏柒，犹豫了一下，还是开口问道：“你知道哪里有安全的地方吗？白月魁的毒素需要尽快处理。”
苏柒没有回答，只是站起身，朝着雨林深处的方向指了指，然后率先迈步走去，仿魔刀在他身后轻轻晃动，像是在催促。
王也愣了一下，然后抱着白月魁跟了上去。他不知道苏柒为什么突然愿意带路，也不知道前方等待他们的是什么，但至少现在，他们有了一个方向，有了一丝继续活下去的希望。
华夏直播间的弹幕里，有人开始改变对苏柒的态度：
“苏柒这是要带他们去安全的地方？”
“之前是不是误会他了？他可能只是不想贸然出手？”
“别太早下结论！谁知道他是不是想把他们带到更危险的地方！”
“不管怎么样，先跟着走！总比待在这里强！”
“希望前方是安全的，白姐不能再出事了！”
现实里，国运值虽然没有回升，但也没有继续下降，维持在 56。之前出现的异常现象稍微缓解，墙壁的裂缝没有扩大，浑浊的自来水也慢慢变得清澈，人们开始祈祷，希望苏柒真的能带着王也和白月魁找到安全的地方，找到解毒的方法。
雨林里，瘴气依旧浓厚，淡绿色的雾气缠绕在树木之间，像无形的锁链。苏柒走在前面，脚步轻快，似乎完全不受瘴气的影响；王也抱着白月魁跟在后面，每一步都走得很艰难，体力的透支和心里的担忧让他疲惫不堪。
可他没有放弃，他紧紧抱着白月魁，看着前方苏柒的背影，心里只有一个念头：一定要活下去，一定要保护好白月魁，一定要完成任务，不能让华夏的国运毁在他们手里。