打发走那波交趾求医之人后，江知意又仔细叮嘱了小满几句，才回到医馆事务中，此刻……
晨光刚爬上药柜第三层的抽屉，江知意正低头核对一匣新到的南疆药材。她指尖划过标签，声音不紧不慢：“雪莲根三钱，断肠草制霜两厘——这剂量昨儿才讲过，谁要是配错，今晚就别回家吃饭。”
小满缩了缩脖子，抱着空托盘从旁溜过，嘴里嘟囔：“师父今早火气比煎糊的药还冲。”
话音未落，门外一阵脚步声由远及近，急促却不显慌乱。一名学徒推门进来，喘着气：“师父，南诏那边又来人了！不是前天那个岩勐，是换了身袍子的官爷，捧着个红木盒子，说是……说是正式婚书。”
江知意笔尖一顿，纸上墨点微微晕开。
她没抬头，只问：“几个人？”
“三个，带头的穿金线彩袍，手里举着节杖，看着像是使臣。”
“带礼了吗？”
“带了，一大车，全堆在门口，绸缎、玉器、香料……还有两匹通体雪白的滇马。”
江知意合上册子，轻轻吹了吹笔尖的余墨，站起身来。她顺手将银针袋塞进袖中，理了理衣领，往外走去。
“师父！”小满追上来，“那婚书您真要接？”
“我不接东西，只接病人。”她脚步未停，“他们既然来了，总得让医馆的门槛知道，谁轻谁重。”
前厅已清理干净，几张长凳撤到了墙边，中央空出一片地。那名南诏使臣立于阶下，面容肃正，手中红木匣用红绸裹得严实，两侧随从垂手而立，神情戒备。
江知意站在堂口，没往下走。
“你们来得挺快。”她说，“太子才服第一剂药，你们倒先把婚事办上了？”
使臣拱手，声音洪亮：“江大夫医术超群，我南诏仰慕已久，特奉王命聘您为太子妃，结两国之好。”
江知意眸中闪过一丝冷意，嘲讽道：“怎么，想用百姓的安危来逼我就范？”
“不敢。”使臣微微欠身，“但此婚约非同儿戏，若成，南诏愿献良马千匹、药材万斤，并开放滇道商路，任大周商旅通行无阻。若拒……”他顿了顿，“恐有损两国和气。”
江知意缓步走下台阶，鞋底敲在青石板上，一声一声。
她走到那红木匣前，伸手掀开红绸一角，瞥了眼封印上的南诏图腾，随即抬眼看向使臣：“你家太子现在什么状况？”
“已服药一日，肿势稍退，尚在昏睡。”
“脉象如何？”
“太医说……略有起色。”
“那就是还没醒。”江知意直起身，“你们不等药效显现，不等病情稳定，不问一句我的意愿，就揣着婚书千里奔袭，当我是庙里求签的菩萨，烧炷香就能许愿成真？”
使臣脸色微变：“江大夫，您身为女子，当以国家大局为重。”
“哦？”她挑眉，“那你回去告诉你家国王，让他把自己的女儿送来嫁给我夫君，我也给他封个‘护国夫人’，岂不更干脆？”
使臣一愣，显然没料到这话。
江知意表面镇定，心中却暗自思量：南诏此举必有深意，想用联姻将她绑上战车，可没那么容易。她不再看他，转而打开木匣，取出那份烫金婚书。纸面光滑，墨迹工整，盖着南诏王玺，字里行间尽是“天作之合”“共襄盛举”的套话。
她双手捏住婚书一角，慢慢举起，仿佛在审视一份至关重要的病历。
“你们南诏讲究蛊毒相生，母控子命，对吧？”她语气忽然冷了下来，“那我问你——若有一日，你们太子体内的母蛊被人操控，痛到神志不清，发疯杀人，甚至对我拔刀相向，你猜我会不会活下来？”
使臣张了张嘴，没答。
“你们连自家太子都护不住，还想让我去当你们的政治摆件？”她嗤笑一声，“你以为我不知道你们二皇子在背后捣鬼？岩勐走之前那一眼，不是感激，是试探。你们今天来提亲，不是为了救太子，是为了稳住我这个能解蛊的人，顺便把我绑上你们的船，好让大周忌惮南诏，是不是？”
使臣脸色铁青：“你……血口喷人！”
“我有没有血口喷人，你心里清楚。”江知意将婚书折成两半，再折，再折，然后当着他的面，一点点撕开。
纸片飘落在地。
她把剩下的半截婚书塞回匣中，推到使臣面前：“拿回去。告诉你们国王，江知意已有夫君，镇北侯世子萧砚。我们拜过天地，同过生死，他守边关，我守医馆。我不靠联姻攀高枝，也不拿身子换荣华。你们要谢我，就好好管教你们的二皇子；你们要结盟，就堂堂正正派使者来谈政事，别拿婚姻当刀子，往一个女人身上捅。”
使臣双手发抖，猛地抓起匣子，怒声道：“你可知拒婚乃是羞辱一国之君？此辱，南诏必记！”
“记着吧。”江知意转身，衣袖在风中微微飘动，“我这儿每天记仇的人排到城门外，不差你们一个。”
她走回堂内，坐回案前，提起笔继续批阅脉案，仿佛刚才什么都没发生。
使臣咬牙瞪视片刻，终是拂袖而去。两名随从迅速跟上，红绸礼盒被粗暴地抱走，车轮碾过石板路，渐行渐远。
使臣离去不过半日，医馆外便围了不少人，皆是听闻了医馆拒婚南诏之事前来围观的。有的交头接耳议论纷纷，说江知意一个女子竟敢如此刚硬拒绝一国求亲；有的则满脸钦佩，直言这等气魄实属难得。小满守在门口，叉着腰对那些议论者道：“我们师父行的正坐的端，岂会为那等胁迫之事低头！”这时，一个穿着考究的中年男子从人群中挤了出来，他先是冲江知意拱了拱手，而后笑着说道：“江大夫，在下久仰您大名，今日听闻此事，更是对您的胆识钦佩不已。在下有一事相求，我家夫人近日卧病在床，不知江大夫可否赏脸前去诊治一番？”江知意微微颔首，道：“医者本分，自当前往。”说罢，便让小满带上药箱，随那男子一同前往。
使臣离去后，几个学徒围在一起小声议论。
学徒甲压低声音说：“师父也太厉害了，敢直接撕婚书。”
学徒乙点头附和：“就是，咱们师父可不是能被随便拿捏的。”
这时，学徒丙突然开口，声音带着几分不安：“不过那南诏使臣会不会报复咱们医馆啊？”
众人一听，都沉默了下来，脸上露出担忧的神情。有人低声嘀咕：“听说南诏人会使蛊，万一哪天夜里偷偷放个虫子进来……”话没说完就被同伴掐了下胳膊，急忙闭嘴。
片刻后，小满从屏风后走出来，扫了他们一眼，哼了一声：“怕什么？师父说了，刺客来了也是病人，该扎针扎针，该喂药喂药。”
学徒们面面相觑，随即哄笑起来，紧张气氛这才稍稍缓解。
厅内恢复安静。
小满从屏风后探出头，小心翼翼问：“师父，他们会不会……派刺客来？”
“会。”江知意头也不抬，“但刺客来了也是病人，该扎针扎针，该喂药喂药。”
“那要是他们真打起来呢？南诏出兵怎么办？”
“那就让他们打。”她放下笔，抬眼看向门外，“萧砚在边关一天，他们就不敢动。真敢来，我就把狼毒解药卖给他们敌国，让他们自己人先乱起来。”
小满咧嘴一笑：“还是师父狠。”
小满抓了抓耳朵：“可您不是说，那花采一次伤十年地气，南诏根本不肯外流吗？”
“所以我才让他们送。”江知意终于抬眼，笑了笑，“不难办的事，怎么能叫谢礼？”
小满嘿嘿两声，蹦跳着跑了出去。
江知意独自坐在案前，阳光斜照进来，落在她交叠的手上。指节处有些发红，是昨夜熬药时被炉火烤的。她活动了下手腕，正准备继续写方子，门外又传来脚步声。
她抬头。
小满站在帘外，手里捧着一只青瓷小瓶，神情古怪。
“师父，云娘说……这是从南诏礼车底下扫出来的，藏在车轴夹层里，用油纸包着。”他递上前，“标签没了，但闻着有点像……‘引蛊粉’。”