时近初冬，宫中为庆贺北境传来捷报（褚烨暗中调整布防、月微尘献策的成果初显），于太极殿设下宫宴。虽非年节大典，但因战事顺利，一扫此前阴霾，宴会气氛倒也颇为热烈。殿内觥筹交错，歌舞升平，宗室勋贵、文武百官齐聚一堂，衣香鬓影，言笑晏晏。
月微尘本不欲出席这等场合。他伤势虽大为好转，但元气未复，依旧畏寒，且心知自己身份尴尬，出现在这等宴席上，无异于众矢之的。然而，褚烨却亲自开了口。
“今日宫宴，你也一同前往。”褚烨来到揽月轩，语气是不容置疑的平淡，但目光却在他略显单薄的衣衫上停留了一瞬，补充道，“朕已命人备了暖轿和手炉。”
月微尘抬眸，对上褚烨的视线。这几日褚烨的温和与反常，他始终心存戒备，此刻更猜不透其用意。是示恩？是试探？还是……想让他在这众目睽睽之下，认清自己“囚徒”的本质？
他垂下眼睫，掩去眸中思绪，只淡淡应了一声：“是。”
于是，他出现在了这喧闹的太极殿中。位置被安排在御阶之下，一个不算起眼却又能被殿内大多数人看到的角落。他依旧穿着一身素净的月白常服，未佩戴任何饰物，墨发仅以一根玉簪松松挽住。伤势初愈，让他脸色仍带着几分透明的苍白，在满殿华服锦绣、珠光宝气之中，反而显得格格不入，清冷得如同一幅水墨画。
他一入席，便感受到了四面八方投射而来的、各种含义不明的目光——好奇、探究、轻蔑、忌惮……他恍若未觉，只是安静地坐在自己的位置上，眼帘微垂，盯着面前案几上精致的菜肴，却并无动筷的欲望。腕间虽已无镣铐，但那无形的束缚感，却比以往任何时候都更沉重。
苏玉棠坐在褚烨下首不远的位置，一身胭脂红宫装，艳光四射。她看着月微尘那副清高孤冷的模样，又瞥见陛下目光似乎几次不经意地扫过那个方向，心中嫉恨如同毒焰般灼烧。她绝不能让他如此安稳！
酒过三巡，歌舞暂歇，席间气氛愈发热络。苏玉棠眼波流转，忽然起身，朝着褚烨盈盈一拜，声音娇柔婉转：“陛下，今日宫宴喜庆，光是观赏歌舞，未免有些单调。臣妾听闻月公子才华横溢，不仅文武双全，于音律一道想必亦有涉猎。不知可否请月公子献艺一曲，以助酒兴，也让臣妾等开开眼界？”
她这话说得看似客气，实则将月微尘置于了如同乐工伶人般的地位，是一种不动声色的羞辱。顿时，所有人的目光都聚焦在了月微尘身上，殿内安静了几分，不少人眼中流露出看好戏的神色。
月微尘执杯的手微微一顿，抬眼，清冷的目光掠过苏玉棠那带着恶意的笑脸，最后落在御座之上的褚烨身上。
褚烨端着酒杯，神色莫辨，既未立刻同意，也未出言阻止，只是静静地看着他，仿佛也在等待他的回应。
月微尘心中冷笑。果然……这所谓的宫宴，终究还是逃不过这番局面。
他缓缓放下酒杯，站起身，对着御座方向微微躬身，声音平静无波：“苏妃娘娘谬赞。月某粗通音律，不敢在陛下与诸位面前班门弄斧。恐污圣听。”
“月公子何必过谦？”苏玉棠岂肯轻易放过，掩唇笑道，“不过是助兴而已，即便稍有瑕疵，陛下与在座诸位又岂会怪罪？还是说……月公子不屑于为我等演奏？”
这话已是将月微尘逼到了墙角。若再拒绝，便是坐实了“狂傲”、“不识抬举”之名。
月微尘沉默片刻，目光再次转向褚烨：“若陛下不弃，月某……愿献丑一试。”
褚烨深邃的眸中掠过一丝极淡的、难以察觉的波动，他微微颔首：“准。”
很快，内侍抬上了一张古朴的七弦琴。月微尘走到琴前，并未立刻坐下。他伸出修长的手指，轻轻拂过冰凉的琴弦，仿佛在与一位久别重逢的老友打招呼。
殿内众人的目光都集中在他身上，或期待，或鄙夷，或纯粹看热闹。苏玉棠嘴角噙着一丝得意的冷笑，等着看他出丑。
月微尘闭目凝神片刻，再睁开眼时，眸中所有情绪尽数敛去，只剩下一片澄澈的空明。他缓缓坐下，身姿挺拔如松，却又带着一种难以言喻的松弛与自然。
他并未选择任何喜庆祥和的曲目，也未弹奏广为流传的名曲。指尖轻拨，一声空灵、带着些许孤寂与苍茫的泛音，如同投入平静湖面的石子，在寂静的大殿中荡漾开来。
紧接着，琴音渐起。
初时如幽涧寒泉，冷冷作响，带着西域大漠的风沙与孤寂；转而似月照空山，清辉遍野，流淌着无人得见的静谧与悠远；忽而又化作金戈铁马，杀伐之气隐现，那是江湖的波谲云诡，是生死一线的峥嵘；最终，所有的激昂与孤寂都渐渐沉淀，化为一片浩瀚的、如同星空般的平静与……淡淡的，不易察觉的哀伤。
他的琴音，没有刻意讨好任何人，也没有诉说具体的悲喜。它只是在讲述，讲述一段远方的故事，一种漂泊的人生，一颗被层层冰封、却依旧在某个角落跳动着的……心。
殿内鸦雀无声。
所有人都被这超乎想象的琴音攫住了心神。那琴声仿佛有魔力，能轻易穿透一切防备，直抵灵魂深处。他们仿佛看到了广袤的西域，看到了孤寂的明月，看到了一个强者不为人知的脆弱与坚持。
苏玉棠脸上的笑容早已僵住，她不懂音律，却也听出了这琴音中的不凡，那是一种她永远无法企及的高度。
而御座之上，褚烨早已放下了酒杯。
他怔怔地看着那个抚琴的身影。月微尘微垂着眼睑，长睫在眼下投下淡淡的阴影，神情专注而平静，仿佛整个人都与那古朴的琴、那流淌的乐音融为了一体。烛光在他身上镀上了一层柔和的光晕，那苍白的肤色，那清冷的眉眼，在此刻竟美得惊心动魄。
褚烨的心，随着那琴音起伏，时而揪紧，时而怅然。他听到了那琴音中的孤寂，听到了那不为人知的哀伤，更听到了……一种连月微尘自己或许都未曾察觉的、深埋于骨子里的骄傲与风骨。
这琴音，远比任何言语都更真实地向他展露了月微尘的内心世界。
原来，他不仅是智谋超群的教主，不仅是坚韧不屈的囚徒，他还有着如此……动人心魄的才华与灵魂。
一曲终了，最后一个音符如同叹息般消散在空气里。
月微尘缓缓收回手，置于膝上，依旧微垂着头，仿佛刚才那惊艳了满座的人不是他一般。
殿内依旧是一片死寂。
良久，不知是谁率先回过神来，轻轻击掌。紧接着，如同潮水般涌来的、真心实意的掌声瞬间充满了整个大殿！
“此曲只应天上有！”
“月公子琴技，堪称绝响！”
“闻此仙音，三生有幸！”
赞誉之声不绝于耳。先前那些带着轻蔑的目光，此刻大多化为了惊叹与敬佩。
月微尘却仿佛置身事外，只是静静地起身，对着御座方向再次微微一躬，便退回自己的座位，重新变成了那个沉默而疏离的旁观者。
褚烨的目光，却如同被钉在了他身上，再也无法移开。
他看着月微尘那平静无波的侧脸，心中掀起的惊涛骇浪，久久无法平息。
宫宴献艺，月微尘以一曲琴音，不仅冠绝四座，更是在褚烨心中，投下了一颗重重的石子，激起了远比他自己想象的，还要深远的涟漪。
他对他，似乎又有了新的，更深的，无法自拔的……沉迷。