破旧的茅屋内，气氛一时有些凝滞。
王五虽然被吓走了，但他留下的威胁却像一块沉重的石头，压在秦夜和苏婉的心头。苛政猛于虎，这税钱若交不上，下次来的恐怕就不止王五一个人，而是如狼似虎的官差了。到那时，绝不是一把柴刀能吓退的。
苏婉俏脸苍白，眼中满是忧虑和后怕，她看着秦夜，声音微颤：“阿夜，那王五定然不会善罢甘休，我们…我们该如何是好？”
秦夜深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。他走到门边，小心地朝外望了望，确认王五确实离开了，这才关好那扇吱呀作响的破门。
“嫂嫂莫慌，车到山前必有路。”秦夜转过身，眼神虽然凝重，却不见慌乱，“当务之急，是先填饱肚子，有了力气，才能想办法。”
他想起屋后那具狼尸，心中稍定。这意外之获，或许是眼前困境的一线生机。
“嫂嫂，你且生火烧水。”秦夜吩咐道，语气沉稳，带着一种不容置疑的决断力，让心慌意乱的苏婉下意识地听从。
他再次来到屋后，将那具饿狼尸体拖到院中角落。看着这头瘦骨嶙峋却依旧狰狞的野兽，秦夜握紧了柴刀。
剥皮取肉，这对于前世生活在现代社会的他来说，是极其陌生且血腥的事情。但此刻，生存的压力和体内那股因系统而增强的气血，让他压下了不适感。
“就当是在练刀！”他心中发狠，回忆着【劈柴式】那点粗浅的发力技巧，开始小心翼翼地处理狼尸。
过程远比想象中艰难。锈钝的柴刀并不锋利，狼皮坚韧，他费了九牛二虎之力，才勉强将狼皮剥下，虽然弄得破破烂烂，但好歹是张皮子。接着又是分割狼肉，弄得满手血腥，院中一片狼藉。
【挥刀一次，修为+1！】
【挥刀一次，修为+1！】
【处理狼尸，刀法熟练度微幅提升！】
系统的提示音不断响起，伴随着血腥的操作，秦夜感觉自己对柴刀的掌控力似乎在缓慢提升，动作也从最初的生涩变得稍微流畅了一些。这意外的“练刀”过程，竟也成了修炼。
当他将一大块还算完整的狼肉和那张破损的狼皮拿到厨房时，苏婉已经烧好了一大锅热水。看到血淋淋的狼肉，她脸色又是一白，但还是强忍着不适，接了过去。
“这狼肉腥臊得很，需得多加些野姜和山茱萸焯水去味方能下咽。”苏婉轻声说道。乱世之中，百姓为了活命，早已摸索出处理各种粗劣食物的方法。
她熟练地将狼肉切割成更小的块，放入热水中焯烫，撇去浮沫，又加入一些平日里采摘晒干的苦涩野菜和去腥的野料。
秦夜在一旁看着苏婉忙碌，心中感慨。这位看似柔弱的嫂嫂，在生活的磨难下，早已练就了坚韧的生存能力。
趁着苏婉处理狼肉的工夫，秦夜没有闲着。他提着柴刀回到院中，目光落在了那些劈好的柴火上。
“修为提升，根本在于挥刀！不能停下！”
他再次举起柴刀，这一次，不再是简单地劈砍柴火，而是开始有意识地运用那丝玄之又玄的【劈柴式】感悟，调整着自己的呼吸、发力姿势、挥刀角度。
他摒弃杂念，心神沉浸其中，每一次挥刀都力求比上一次更标准、更有效。
【挥刀一次，修为+1！】
【挥刀一次，修为+1！】
【劈柴式熟练度+1！】
汗水顺着他的脸颊滑落，手臂的肌肉重复着酸胀、被暖流缓解、再次酸胀的过程。他能清晰地感觉到，自己的身体在这一次次的重复中，发生着细微却持续不断的变化。气力在增长，筋骨似乎在变得更加坚韧。
原本需要竭尽全力才能劈开的木柴，渐渐变得轻松起来。柴刀破风的声音，也从最初的滞涩，变得稍稍清脆了些许。
这是一种肉眼可见的成长，令人沉迷。
不知不觉间，院中堆积的柴火越来越多，几乎够烧上大半个月。
“阿夜，吃饭了。”苏婉的声音从屋内传来，带着一丝如释重负和淡淡的烟火气。
秦夜收刀，长长吐出一口浊气。虽然身体疲惫，但精神却异常亢奋。走进屋内，破旧的木桌上，罕见地摆上了一碗热气腾腾的肉汤，旁边还有一小块黑乎乎的麸皮馍。
肉汤的颜色依旧有些深，散发着浓郁的野料气味和淡淡的肉香，这对于许久未见荤腥的两人来说，已是无上的诱惑。
“快吃吧，阿夜，你累坏了。”苏婉将肉汤推到秦夜面前，自己则拿起那个麸皮馍，小口啃着。
秦夜没有多说，他知道这是苏婉的心意。他端起碗，喝了一口肉汤。味道确实算不上好，腥味并未完全去除，带着一股草药的苦涩，肉质也粗糙塞牙。但滚烫的汤水落入腹中，带来的暖意和充实感，却远超之前那碗清可见底的米粥。
一股微弱的热流从胃部散开，融入四肢百骸。
【食用气血食物（劣），气血微幅恢复！】
系统提示再次验证了秦夜的猜想。这个世界的食物，尤其是肉食，似乎能补充气血，对修炼有益。
他狼吞虎咽地将肉汤和里面扎实的肉块吃完，感觉浑身都暖洋洋的，精力恢复了大半。他强行将那个麸皮馍分了一半，塞到苏婉手里。
“嫂嫂，你也吃。我们都需要力气。”
苏婉看着秦夜坚定的眼神，没有再推辞，默默接过，小口吃了起来，眼圈却微微泛红。这久违的、哪怕粗糙无比的饱腹感，和秦夜带来的安全感，让她几乎落泪。
吃完饭，天色已经彻底暗了下来。屋内点起一盏昏暗的油灯，灯芯如豆，勉强驱散黑暗。
秦夜没有休息的打算。税钱的压力如同悬顶之剑，王五的威胁近在眼前，他必须争分夺秒地提升实力！
他就在这昏暗的灯光下，于屋内狭小的空间里，继续挥刀！
没有柴可劈，他就练习空挥。依旧沉浸在对【劈柴式】的感悟中，调整着每一次出刀的角度、力度、速度。
【挥刀一次，修为+1！】
【挥刀一次，修为+1！】
……
枯燥，却充满希望。
苏婉收拾完碗筷，没有打扰他，只是坐在炕边，借着微弱的灯光，缝补着秦夜那件早已破旧不堪的长衫。她时不时抬头看一眼全神贯注挥刀的秦夜，眼神复杂，有心疼，有欣慰，更多的是一种难以言喻的依赖和安心。
小叔子真的变了。变得陌生，却让她在这绝望的乱世中，看到了一丝微弱却坚实的光亮。
她不知道秦夜为何突然如此执着于挥刀，但她能感觉到，这似乎对他很重要。
不知过了多久，当秦夜感觉自己体力即将耗尽，手臂沉重得难以抬起时——
【叮！累计挥刀两千次！基础体质强化！气血+1！】
【劈柴式熟练度提升至‘初窥门径’！】
一股比之前更明显的热流轰然灌入体内，冲刷着他的疲惫。肌肉纤维仿佛被撕裂又重组，变得更加紧密有力。丹田处那股微弱的气感，也似乎壮大了一丝。
更重要的是，关于如何挥刀劈砍的种种技巧，如同烙印般更深地刻入他的本能。他有一种强烈的自信，此刻再让他去劈柴，效率至少能提升三成！若是再面对之前的饿狼，或许一刀就能解决战斗！
“还不够…还远远不够！”秦夜压下心中的喜悦，目光透过破窗，望向外面漆黑一片的荒野，眼神锐利如刀。
“税钱…王五…官差…这个世界…”
他的声音低沉而坚定。
“都需要用刀来讲道理！”