自那七人被选中后，李虎便发现，他们隔三差五就会神秘消失，被学院的老师们带去进行特殊的集训。
直到一个月后，他们一整天都未曾出现在教室里，李虎心中了然——他们出发了，前往那汇聚了全大陆顶尖年轻魂师的舞台，全大陆高级魂师学院斗魂大赛。
一股难以言喻的失落和紧迫感驱使他将全部精力投入到了修炼和魂导器制作之中。
徐天倒还是老样子，并未因选拔失利而消沉，依旧乐此不疲地穿梭于史莱克城的大小市场，淘换着他感兴趣的各种材料和稀奇古怪的玩意儿，这是他放松和寻找灵感的方式。
李虎来到魂导系学习，在比赛上使用魂导器，魂导系指导老师王飞鸿也知道了。
王飞鸿看到李虎，脸上是掩不住的兴奋与赞赏，用力拍着他的肩膀：“好小子！干得漂亮！我都听仙院长说了，你在场上那通魂导齐射，颇有气势！院长还特意嘱咐我，要好好培养你。看来我这学生没收错，给咱们魂导系长脸了！”
李虎挠了挠头，有些不好意思：“还行吧，主要还是王老师您教得好。”
这话听得王飞鸿心花怒放，哈哈大笑：“说得好！不愧是我的学生！跟着我好好学，未来前途不可限量！”
“那是自然，”李虎收敛笑容，认真道，“王老师，我们开始今天的课程吧。” 说罢，他便熟练地拿起刻刀和一块金属坯料，全神贯注地投入到魂导器零件的制作中，将心中的不甘与渴望，都倾注在了那细微繁复的纹路之中。
时间飞逝，在那支代表队离开大约一个半月后，他们终于风尘仆仆地回到了三年级一班的教室。
他们离校参赛的消息早已不是秘密，整个班级都知道了，大家都关注着这场盛事。
由于林夕就坐在李虎前排，而她的同桌王珊又是个急切的性子，李虎总能“不经意间”听到些关于大赛的只言片语。
从林夕带着些许遗憾又难掩兴奋的描述中，他得知她只在上半段的循环赛中出场过两次，并且都取得了胜利。
不过她也坦言，胜利更多是依靠队伍里那些实力更强的正选队员，她更多是感受大赛氛围，积累经验。
“闭嘴，再说话，滚出去，等下课再说！”讲台上，何军老师严厉的目光扫过正在窃窃私语的区域，声音带着不容置疑的威严。
李虎闻声，瞬间挺直腰板，摆出一副聚精会神听讲的模样，引得旁边的同桌姜仪投来一个充满鄙视的白眼。
好不容易熬到下课，一群人立刻围到了言少哲身边，尤其是班里的女生们，叽叽喳喳地询问着大赛的见闻。
言少哲显然很享受这种众星捧月的感觉，眉飞色舞地讲述着，不过他的话里话外，多少带了些夸张和吹嘘的成分，将自己和队伍的表现描绘得更加惊心动魄、英明神武。
李虎混在人群里听了一会儿，心中既有向往，也有一丝不以为然。
他默默回到宿舍，将听来的那些辉煌与热闹关在门外，再次投入到枯燥却实在的修炼中。
这个学期里，参赛归来的钱多多、蔡媚儿、林夕三人，在学院的安排下，顺利获取了他们的第四魂环，正式踏入了魂宗境界。
林夕其实在大赛结束时就已经达到了瓶颈，是为了等防御系的钱多多一起，才结伴前去猎取魂环。
学期正式落下帷幕，在离校前的最后两天里。
他沉下心神，审视着自己这一学期来的收获，脑海中那清晰的数据面板如实反映了他的进步：
【李虎】
【年龄：14岁】
【武魂：利爪虎】
【魂力等级：36级（98\/100）】
【先天魂力：7级（48\/100)】
【魂环：黄（372年)黄（703年) 紫（2123年)】
【魂技：
第一魂技：战意沸腾（效果：激发武魂本源战意，全属性提升25%，效果持续直至主动停止或自身魂力耗尽，无虚弱期）
第二魂技：破风虎爪（效果：将魂力极致凝聚于双爪之上，攻击力瞬间提升100%，同时引动疾风之力加持自身，速度提升50%)
第三魂技：玄虎撼岳变（效果：激发能力后，攻击力，防御，韧性提升120%。持续时间为自身魂力消耗殆尽。)】
【魂骨：无】
【魂骨魂技：无】
【魂导器：3级（85\/100）】
【基础技能：冥想法：中级（15\/100）】
看着面板上的数据，李虎心中涌起一股踏实感。
魂力距离三十七级仅一步之遥，这意味着他的根基愈发扎实。
而魂导器的熟练度也达到了三级大半了，距离成为一名真正的四级魂导师已然不远，这将是一个质的飞跃，意味着他能够独立设计和制作更复杂、威力更大的魂导器。
最让他感到欣喜的是冥想法突破到了中级！他魂力恢复速度、精神力凝练程度，对自身魂力掌控力还有修炼速度都有了显着的提升。
学期末，当李虎收拾行囊准备回家时，徐天在宿舍门口用力拍了拍他的肩膀，语气中带着期待宣布：“虎子，下学期见了！我也要去获取第四魂环了！”
李虎看着他，由衷地为他感到高兴，点头笑道：“好，下学期见。”
来到学校大门口，身后自制的三级飞行魂导器稳定地喷射出柔和的魂力光芒，推动着李虎在空中高速滑翔。
俯瞰着脚下飞速掠过的山川河流与变得如同蚂蚁般微小的行人车马，一股掌控自身、翱翔天地的自由感油然而生。
凭借飞行魂导器的速度，他估算着最多两三日便能到家，时间颇为充裕，倒也无需急于赶路。
持续飞行了很长一段距离，感受到魂力有所消耗，李虎便操控着魂导器缓缓降落在一片相对平坦的林间空地，准备稍作休整。
当他辨认出周围略显熟悉的地形时，心中不由得微微一沉——这里，距离两年前那个遭遇强盗屠戮、火光冲天的小村庄已然不远。
犹豫片刻，他还是迈步向着记忆中的方向走去。村庄的轮廓逐渐清晰，与两年前相比，这里显得更加破败和死寂。
曾经沾染血迹的土地早已被风雨和新生杂草覆盖，空气中也不再弥漫血腥，只有一种万物衰朽的沉闷气息。
他走入村中，残垣断壁依旧，许多屋舍的门窗洞开，如同张着黑色大口的怪物。透过那些破口，能看到里面倾倒的桌椅、散落一地的破碎瓦罐和生活杂物，虽无尸骸，但那一片狼藉的景象，依旧无声地诉说着当日村民们仓皇逃命时的惊恐与绝望。
整个村庄已无半点人烟，唯有风声穿过空屋，发出呜咽般的低鸣，平添几分凄凉。
李虎默默地站在村中废墟间，弱肉强食，是这个世界的残酷法则，但亲眼见证一个聚居地的消亡，依旧让他感到一阵莫名的压抑和感慨。停留了约莫一炷香的时间，他轻轻叹了口气，不再多看，转身离去。
重新启动飞行魂导器升空，他打算直接离开这片令人不适的区域。
然而，就在他攀升到一定高度，视野变得极其开阔时，敏锐的魂师视觉让他捕捉到了远处山坳里的异常——
一个隐蔽的山洞洞口，正陆续走出几个身影，并且牵出了马匹！那些人行动间带着一股草莽之气，绝非寻常农户或猎户。
‘不对劲！’李虎心中一凛，立刻停止了继续攀升的动作，借助距离和空中优势，将自己隐藏得很好。
他心中迅速闪过两个念头：‘要么是两年前那伙强盗狡兔三窟，城卫军未能清剿干净；要么，就是新的强盗团伙看中了这片无主的“好地方”，在此建立了巢穴！’
无论是哪种情况，都意味着危险。他孤身一人，虽有飞行魂导器可以脱身，但贸然探查或对抗绝非明智之举。
他没有丝毫犹豫，立刻调转方向，将魂导器的功率催动到最大，如同受惊的飞鸟般，迅速远离了那片区域。
直到飞出足够远的距离，确保自身安全后，他才在途径下一座城市时，入城找到了当地的城卫军驻地，将自己所见的情况，包括那个可疑山洞的大致方位，进行了简单的报告。
做完这一切，他便不再停留，立刻重新上路。