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裁判的「开始」声如同斩断绷紧绳索的利刃，场馆内压抑到极致的气氛轰然引爆！
百桥大学的部长，那名为柴崎的巨汉——发出一声绝非人类应有的、更像是野兽咆哮的嚎叫。
他全身肌肉贲张，庞大的身躯却展现出与其体型不符的恐怖爆发力，整个人如同失控的重型战车，裹挟着一股腥风猛冲而来！
没有任何试探，没有礼节性的起手式，那柄在他手中显得几乎有些纤细的竹刀，带着撕裂空气的尖啸，以最纯粹、最野蛮的力量，朝着国枝弘一的头顶正上方猛劈而下！
这不是剑道的「面」，这是劈柴！是砸石！是要将对手连人带护具一同摧毁的恶意宣泄！
他们压根就没把这当成一次所谓的【比赛】！
「うおおおっ！」（唔噢噢噢！）
看台上响起一片惊恐的尖叫。
然而，国枝弘一动了。他的动作与对手的狂猛截然不同，沉稳如岳，精准似机械。
面对这泰山压顶般的猛击，他并未选择硬撼，而是脚下步伐迅捷而精准地一错，身体以毫厘之差侧身闪避，同时手中竹刀如毒蛇出洞，精准地一点——
「胴！」东大这边有人下意识喊出。
啪！
一声清脆的击打声。
国枝弘一的竹刀尖端确实点中了柴崎的胴甲护具。
但柴崎只是身体微微一晃，那记猛劈落空的竹刀顺势横扫，力量丝毫不减，逼得国枝弘一不得不后退半步格挡。
「効いてない…！」（没效果…！）
副部长田村咬着牙低吼。
柴崎的体格和肌肉厚度，使得常规的打击力度难以真正撼动他。
「はっ！かすり伤か？东大の大将は蚊に刺される程度の力か？」
（哈！擦伤吗？东大的大将就只有蚊子叮咬的力气吗？）
柴崎猖狂大笑，再度猛扑上来。
他的攻击毫无套路可言，劈、扫、砸、戳，甚至不时夹杂着肩撞、肘顶，以及极其隐蔽的、试图钩绊国枝脚步的小动作。
整个打法充斥着街头斗殴的肮脏与暴力。
国枝弘一眉头紧锁，眼神锐利如鹰。
他的剑道根基极为扎实，每一次格挡、每一次闪避、每一次反击都精准而高效，充满了经过千锤百炼的「正」之美感。
他的竹刀时常能如同雨点般绕过对方的狂暴攻击，击中柴崎的面、胴、小手（护手），击打声清脆响亮。
【しかし、どれほど正确に决めても、それは‘ルール内’での有効打突だった。一方、柴崎の攻撃は、そのほとんどが‘ルール’を无视した、纯然たる暴力の行使だ。】
（但是，无论他的击打多么准确，那都是在‘规则内’的有效打击。而柴崎的攻击，几乎全都是无视‘规则’的、纯粹的暴力行使。）
国枝弘一击中对方的面，柴崎只是晃一晃他那光秃秃的脑袋，狞笑着反手就是一记更猛烈的横扫。
国枝弘一击中他的胴，他趁势用身体重量猛撞过来。
国枝弘一击中他的小手，他甚至会故意松开竹刀又瞬间抓住，利用这个间隙猛地戳向国枝的喉咙！
「反则だ！」（犯规了！）
东大这边多次愤怒地抗议。
裁判的哨声时而响起，对柴崎提出警告，甚至判罚一次，但这丝毫无法打断柴崎的节奏，反而更激起了他的凶性。
他就像一头披着护具的狂暴野兽，规则的约束于他而言形同虚设。
空中，三片鸦羽静静悬浮。
「…あの巨汉、明らかに通常の打ちでは倒せない。関节や急所を狙わなければ。」
（……那个巨汉，显然用常规打法无法击倒。必须瞄准关节或要害。）」
凉子的意识波动带着焦急。
「でも…国枝部长は…そういうことはしない…」
（但是……国枝部长不会做那种事……）
千鹤的意识回应充满了无力感。
神渡准冰冷的声音响起，如同在进行一场冷静的战术分析：
「なるほど。技术、练度、精神の强さ、すべてにおいて国枝弘一が上位にある。だが、彼の‘正々堂々’たる戦い方は、この‘规则无用’の獣には无力だ。」
（原来如此。技术、熟练度、精神强度，所有方面都是国枝弘一更胜一筹。但是，他那种‘堂堂正正’的战法，对这只‘规则无用’的野兽是无效的。）
「彼が少しでも‘卑鄙’に倾き、脇腹、膝里、颈部など、护具で守られていない、または脆弱な部位を积极的に狙えば、胜机はある。相手の动きは直线的で単纯すぎる。」
（他哪怕稍微‘卑鄙’一点，主动攻击侧腹、膝窝、颈部等未被护具保护或脆弱的部位，就有胜算。对方的动作过于直线和简单。）
场中，国枝弘一显然也明白这一点。
他有无数次机会，可以将竹刀刺向对方冲撞时暴露的腋下，或是狠狠扫击其支撑腿的膝盖侧面。
他的技术和反应速度完全能做到。但是，每一次，他的竹刀都遵循着剑道的规范，击向有效的、戴着护具的部位。
他的骄傲，他的信念，他对「剑」之道的理解，不允许他做出那种行为。那与百桥的野兽何异？
「これは试合ではない。一方にとっては‘剣道’という仪礼を守る戦いであり、他方にとっては、ルールという仮面を被った‘惨殴’だった。」
（这已经不是比赛了。对一方而言，是恪守‘剑道’礼仪的战斗，对另一方而言，则是戴着规则面具的‘暴行’。）
消耗战持续着。国枝弘一的体力在飞速流逝，不仅要精准应对攻击，更要时刻提防对方层出不穷的阴招。
而柴崎，仗着体格优势和无耻的打法，反而越战越勇。
终于，一次激烈的攻防后，国枝弘一抓住一个破绽，一记完美的「面」直击柴崎正面！
竹刀精准地砸在面罩上，发出响亮的声音。
「面！」
东大这边几乎要跳起来。
但就在国枝弘一击中目标、旧力刚尽新力未生的那一瞬间，柴崎硬吃了这一击，竟借着前冲的势头，整个庞大的身躯如同山崩般猛地撞入国枝怀中！
同时，他未被竹刀控制的左手手肘，极其隐蔽地、狠狠地顶向了国枝的腹部——那是护具防护相对薄弱的地方！
「呃啊！」
一声压抑的痛哼从国枝的面罩下传出。
这一记阴狠的肘击让他瞬间气息闭塞，五脏六腑仿佛都移了位，动作不可避免地一滞。
柴崎岂会放过这个机会，他发出得意的吼叫，抡起竹刀——
这一次，不再是劈砍，而是如同抡棍子一样，用竹刀的中段，狠狠地扫在国枝弘一因受创而微微弯曲的腿弯处！
砰！
一声闷响。
国枝弘一再也无法保持平衡，单膝重重地跪倒在地，竹刀脱手落下，发出清脆的声响。他双手撑地，剧烈地咳嗽着，面罩下的脸色想必已是惨白。
全场瞬间死寂。
裁判的哨声尖锐响起，冲过来阻止柴崎可能的进一步攻击，并示意得分无效，严重警告柴崎。
但胜负，已在这一刻分明。
「はははは！どうだ！东大のえらいさん！地面の味はどうだあ！」
（哈哈哈！怎么样！东大的了不起的家伙！地面的味道如何啊！）
柴崎扛着竹刀，指着跪在地上的国枝，极尽嘲讽之能事。
他的队员们也爆发出哄堂大笑，各种污言秽语扑面而来。
东大这边，所有队员目眦欲裂，想要冲上场，却被裁判和助理死死拦住。
看台上，是死一般的寂静和难以置信的绝望，许多女生已经捂住嘴，眼泪无声滑落。
空中的鸦羽，微微颤动。
神渡准冰冷的声音再次响起，那话语的内容带着他惯常的讥诮，但若是极度敏锐之人，或许能捕捉到那冰冷之下，一丝极其细微的、几乎不存在的…滞涩感。
那百分之一的人性，如同针尖，在他浩瀚的神性中刺了一下。
「…そうだ。」（……是啊。）
他低语，仿佛在陈述一个宇宙间最无奈的真理：
「…やはり、卑劣な者ほど胜つのか。」
（……果然，总是卑鄙者取胜吗。）
这句话说完，连他自己似乎都微微一顿。
那丝极其陌生的、类似于「难受」的情绪，如同水面的油渍，一闪而过，却未能融入他冰冷的本质，只是徒然留下一点涟漪的痕迹。
是因为更趋近于人了吗？还是说，即便是神，偶尔也会对这般赤裸裸的、毫无美感的「恶」之胜利，感到一丝厌倦？
下方，柴崎还在疯狂叫嚣：
「もっとかかってこいよ！このまま土下座して谢れ！お前たち东大生の沽券にかけてわぁ！」
（再来啊！就这么土下座道歉吧！看在你们东大生的面子上！）
就在这无尽的羞辱中，单膝跪地的国枝弘一，却猛地抬起了头，即使隔着面罩，也能感受到那后面灼热的、不屈的视线。
他艰难地，用手支撑着膝盖，缓缓地、一寸寸地，重新站了起来！
他的身体还在因疼痛而微微颤抖，但他的脊梁，挺得笔直。
他无视了眼前嚣张的柴崎，而是转向裁判，然后缓缓扫过自己悲愤的部员，以及看台上那些为他揪心的同学。
他的声音因受伤而沙哑，却带着一种斩钉截铁的、不容置疑的力量，清晰地传遍了突然安静下来的场馆：
「今日の败北は…我々の未熟さが招いたものだ。…しかし、これが终わりではない！」
（今天的败北……是我们不成熟所招致。……但是，这并非结束！）
他猛地抬起手，指向地面，目光如炬，死死盯住错愕的柴崎：
「一月！ならば、一月を待て！」
（一个月！那么，就等一个月！）
「一月後、同じ场所で、再戦を申し込む！その时こそ、我々の剣で、今日の辱めを…倍返しする！」
（一个月后，在同一场所，我要求再战！届时，必将用我们的剑，将今日的耻辱……加倍奉还！）」
他的声音不大，却如同惊雷，炸响在每一个人的耳边。
那不是败者的哀鸣，而是武士的再起宣言！
柴崎愣了一下，随即爆发出更加夸张的狂笑：
「ははは！负け犬の远吠えか？いいぜ！一月後だって？待ってやるよ！お前たちの耻ずかしいところを、もっともっとじっくり拝ませてもらうからな！」
（哈哈哈！败犬的远吠吗？好啊！一个月后是吧？老子等你！到时候一定要好好欣赏你们更丢人的样子！）」
他狂妄地大笑着，带着他的队伍，如同得胜的鬣狗群，趾高气扬地离开了场地。
场馆内，只剩下东大剑道部成员们，以及一片狼藉的沉默。
国枝弘一依然挺立在场地中央，如同暴风雨后伤痕累累却绝不倒下的青松，他的身体微微摇晃，但眼神中的火焰，比任何时候都燃烧得更加炽烈。
嗡……
另一边，空中的鸦羽轻轻旋转，悄无声息地向着场馆外飘去。
「一月後か…」（一个月后吗…）
神渡准的声音最后留下一句听不出情绪的低语，消散在空气里。