冬夜的寒风如同无形的冰冷剃刀，刮过霓虹闪烁、光影迷离的街巷，卷起地上零星的落叶与尘埃，也卷走了行人脸上最后一丝暖意。
九条阵裹紧了自己的外套，亦步亦趋地跟在神渡准那高大沉默、仿佛能隔绝一切喧嚣与寒冷的背影之后，心脏在胸腔里如同失控的野马般狂跳，撞击着肋骨发出沉闷的回响，手心不断渗出冰冷的汗水，又迅速被寒风吹干，只留下黏腻紧绷的不适感。
「金を受け取りに行く。」
（去取钱。）
——这句话如同某种邪恶的咒语，在他混乱的脑中疯狂回荡、增殖，衍生出无数种可怕的可能性与血腥的画面。
抢银行？
那需要周密的计划、强大的火力和亡命之徒的冷酷，伪善の拥抱（伪善之拥）或许能达成，但后果呢？
袭击运钞车？
同样伴随着巨大的风险与伤亡。
还是用那恐怖的力量去“说服”某个为富不仁的富豪“自愿”交出巨款？
这似乎稍微“温和”一些，但同样是敲诈勒索，且谁能保证过程中不会发生更可怕的事情？
无论哪一种想象，都意味着他将彻底踏入万劫不复的深渊，与他所坚持的法律、秩序、以及身为警察的最后底线背道而驰，彻底沦为与非人力量共谋的怪物。
他几次几乎要停下脚步，转身逃离这令人窒息的跟随，但哥哥九条猛那绝望到扭曲的哽咽声、嫂子洋子苍白脆弱的脸庞、以及那如同达摩克利斯之剑般高悬、日益逼近的十二月三十一日还款期限，又像无数条无形却坚韧无比的锁链，死死拖拽着他的脚步，让他无法挣脱，只能麻木地向前。
然而，就在他内心天人交战、几乎要被自己的想象压垮时，前方神渡准的脚步却毫无征兆地、在一家灯火通明得近乎刺眼、人声鼎沸如同炸锅般的巨型店铺前停了下来。
喧嚣的电子音乐和无数金属撞击的噪音浪潮般涌来。
九条阵茫然抬头，刺眼的霓虹灯牌如同巨大的怪异符号，晃得他眼花缭乱——
「パチンコ天国」（柏青哥天堂）。
柏青哥？！（小钢珠店？！）
九条阵彻底愣住了，大脑的处理器仿佛瞬间被过载的信息烧毁，一时间完全无法处理眼前这极度荒谬、极度错位的现实。
这位深不可测、执掌原罪之力、谈笑间便能决定极道组织生死、提出“抢银行恶魔方案”的非人存在，带他来……打小钢珠取钱？！
这比之前任何可怕的猜想都更让他感到一种超现实的荒诞感！
あり得ない！（不可能！）
神渡准完全没有理会他脸上那近乎呆滞的震惊，仿佛只是停在了一个再平常不过的地点，率先推开了那扇隔音效果约等于无、不断震动的玻璃门。
瞬间，一股更加强大、几乎物理性质的声浪混合着复杂的气味，如同重拳般迎面砸来，将九条阵彻底吞没！
店内，成千上万颗钢珠以惊人的频率和密度撞击着金属挡板、滚落塑料轨道，发出的哗啦声响汇聚成一片持续不断、震耳欲聋的金属瀑布声；
各种动画主题曲、电子音效、中奖提示铃尖锐地交织、碰撞、撕裂空气，疯狂刺激着早已不堪重负的鼓膜；
空气中弥漫着浓重得化不开的烟味、无数人聚集产生的汗味、以及一种廉价香氛和机器发热混合的、独属于投机与欲望焦灼燃烧的奇特气息，闷热而窒息。
密密麻麻、排列得如同蜂巢般的机器前，坐满了形形色色、却同样被这机械轮回所吸引的玩家：
有神情麻木、眼神空洞、只是机械般不断投币拉杆、仿佛已与机器融为一体的老者；
有双眼布满血丝、通红地紧盯着弹珠那看似随机却又决定命运的轨迹、口中念念有词的上班族；
也有偶尔因中小奖而爆发出短暂、尖锐欢呼，随即又立刻投入下一轮战斗的年轻人……
整个空间就像一个被巨大玻璃罩隔离出来的、专注于瞬间廉价刺激与微小虚幻希望的、躁动不安的独立宇宙，一个现代的赛の河原（赛之河原，佛教中孩童灵魂堆积石塔之地，喻徒劳无功）。
所谓——
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂！
神渡准对这片极致的混乱与喧嚣视若无睹，他深邃的目光平静地扫过这片欲望的泥沼，仿佛行走在无人的旷野。
他径直走向兑换筹码的柜台，侧头，用那永远平稳无波的声线淡淡地问了一句：
「まだお金どれくらいあるの？」
（身上还有多少钱？）
九条阵还沉浸在巨大的荒诞感和环境的冲击中，闻言下意识地摸遍所有口袋。
最终只从裤袋角落里抠出一枚遍布指纹，还带着体温的五百日元硬币，窘迫地、几乎是羞愧地递了过去。
这是他身上仅剩的全部，是他与正常世界最后一点微薄的联系。
神渡准面无表情地接过那枚微不足道、甚至有些寒酸的硬币，随意地递给柜台后同样表情麻木的店员，兑换了一小筐最低面值的、看起来少得可怜的钢珠筹码。
然后，他甚至没有多看那筐筹码一眼，目光再次投向喧闹的店堂。
那双眼睛仿佛能穿透华丽机器外壳，直接窥见内部程序的流转、概率的分布、以及那被严密控制的、微乎其微的“可能性”的缝隙。
最终，他的目光锁定了一台位于最偏僻角落、灯光黯淡、外壳有些老旧磨损、看起来毫不起眼、甚至像是快要被淘汰的机器。
那台机器周围空无一人，与其他热闹的区域形成鲜明对比。
它异常庞大，几乎是其他普通机器的四五倍大小，像一头沉默的钢铁巨兽蛰伏在角落，与周围花哨的新机器格格不入。
肮脏的机身上，用猩红色仿佛血迹般的喷漆涂鸦着几个张扬扭曲的大字——【沼の王】（沼泽之王）。
周围已经有零星的玩家注意到了他们的动向，尤其是神渡准那非同一般的气场，开始低声议论起来。
「おいおい、まさか…谁かがあの【沼の王】に挑戦するのか？」
（喂喂，不会吧…有人要挑战那个【沼泽之王】？）
「开玩笑吧？那玩意可是吃珠不吐骨头的深渊啊…」
「この机械は店の【店舗の重宝】で、资金を「回収」するために特别に作られていると闻いたことがあるけど、実际に大きく胜った人を见たことがない…」
（听说这台机器是店里的镇店之宝（镇店之宝），专门用来‘回收’资金的，就没见人真正赢过大的…）
「まさに自杀行为ですね…」
（简直是自寻死路啊…）
窃窃私语声如同潮水般细微地涌动着。
「これで、あのマシンをやれ。」
（用这个，玩那台。）
神渡准将那一小筐轻得可怜的筹码塞到九条阵冰冷的手里，用不容置疑、近乎律令的语气命令道，并且让其不用紧张，随便打就好。
九条阵整个人都是懵的，巨大的荒诞感让他几乎失去思考能力。
他握着那筐轻飘飘、仿佛嘲讽着他全部努力的筹码，看着那台散发着不祥气息的【沼の王】（沼泽之王）。
他感觉自己像一个被强行推上华丽舞台、却对剧本和角色一无所知、只能任人摆布的小丑（道化师）。
靠柏青哥？
这怎么可能解决那笔足以压垮一整个家庭的巨额债务？
这简直比他之前所有可怕的想象都更加荒谬、更加不真实！
马鹿马鹿しい（太荒唐了）！
但在神渡准那平静无波却蕴含着绝对压迫感的注视下，在那双仿佛能冻结灵魂的眼眸面前，他所有的抗拒和理智都脆弱得不堪一击。
他只能僵硬地、如同赴死般走到那台巨大的机器前，在那冰冷的塑料椅上坐下。
按照指示，他颤抖着将一枚筹码投入那个指定的、似乎比其他投币口更显幽深的孔洞，然后几乎用尽了全身力气，机械地、极其随便的力度拨动了沉重的发射杆。
一颗小小的、闪烁着金属光泽的钢珠被弹射出去，在布满狰狞金属钉和复杂挡板的轨道上跳跃、碰撞、发出叮叮当当清脆却无力的声响。
这曾是在此无数人的【天命】。
九条阵的心根本不在上面，他甚至不敢去看结果，绝望地闭上了眼睛，满脑子都是这荒唐行径的徒劳和无意义，以及对即将到来的、更深层次毁灭的恐惧。
然而，就在他万念俱灰之际——
那颗小钢珠在经过一系列看似毫无规律、必死无疑的碰撞后，竟然……
啪啷~~~
以一种近乎诡异的、违背了所有物理常识的轨迹，精准无比地、轻轻巧巧地掉进了一个极其狭窄、标志着“大当たり”（大奖）的、仿佛恶魔之眼的中央起始孔！
叮咚咚咚——！！！
机器瞬间如同被注入了狂暴的生命，爆发出一阵极其响亮、穿透所有嘈杂背景音、与周围其他中奖音效截然不同的、华丽到近乎癫狂的庆祝音乐！
整个【沼の王】（沼泽之王）机台的所有灯光，从内部到外部装饰，开始以前所未有的频率和亮度疯狂闪烁、旋转，将九条阵惨白的脸映照得光怪陆离！
「わあ！大当たりだ！」
（哇！是大奖！）
附近有玩家率先注意到了这边如同爆炸般的动静，发出了难以置信的惊呼，声音因震惊而变调。
但这，仅仅是一场超现实狂欢的、微不足道的序幕。
按照柏青哥的规则，进入“大当たり”模式后，机器会进入一段特殊奖励时间，自动吐出大量钢珠供玩家连续发射，以获得更多积分。
然而，这台【沼の王】（沼泽之王）吐出的钢珠量，完全超出了任何一台正常机器的极限，达到了令人瞠目结舌、骇然欲绝的程度！
出珠口仿佛彻底决堤的钢铁洪流，钢珠不再是哗啦啦地流出，而是如同压抑了千年的火山般、轰鸣着、咆哮着汹涌喷薄而出！
瞬间就填满、并彻底淹没了九条阵脚边那个巨大的塑料筐，然后以不可思议的速度漫溢出来，无数的钢珠哗啦啦地滚落一地，四处弹射，发出密集如暴雨般的声响！
九条阵彻底手忙脚乱，几乎握不住那疯狂震动的发射杆。
那些钢珠仿佛被赋予了某种无形的生命，或者说，被一种绝对意志所精准指引，以一种完全颠覆物理规律和概率学计算的、神迹般（或者说妖异般）的方式，一颗接一颗，几十颗、几百颗、几千颗……
它们如同接受检阅的钢铁军团，又如同扑向灯塔的疯狂飞蛾，前赴后继地、精准无比地、疯狂涌入那个小小的、却仿佛连接着无尽财富的需求孔！
机器在哀鸣，在咆哮！不断的疯狂吞吐，不断地极限循环！
这台庞大的机器显然已经达到了它设计上所能承载的极限，内部结构发出不堪重负的嘎吱声和过载的焦糊味……
但钢珠的洪流依旧没有丝毫减弱的迹象！那甚至远远超出了它内部储蓄的所有钢珠总量！
仿佛神渡准投入的那枚五百日元硬币，不……甚至是换来的一筐筹码中的其中一小颗钢珠，撬动了连接着某个异次元钢珠仓库的大门！
叮咚咚咚——！！！叮咚咚咚——！！！
中奖的华丽音乐如同失控的警报器，一刻不停地、歇斯底里地疯狂鸣响，仿佛要撕裂整个店堂的屋顶！
机台上显示积分的屏幕，那数字以一种恐怖到令人窒息的速度疯狂飙升。
那数字滚动的残影几乎连成一片模糊的光带，最终因为刷新率跟不上而暂时卡死在一个无法辨认的数字上！
机器本身剧烈地震动着，仿佛下一秒就要彻底解体爆炸！
周围的喧嚣仿佛瞬间被一只无形巨手掐断，陷入了死一般的寂静。
所有玩家都停下了手中的动作，如同被施了定身术，目瞪口呆地、骇然地望着角落这台如同魔神降临、彻底陷入疯狂的【沼の王】（沼泽之王），望着那个被钢铁洪流包围、戴着面具（九条阵情急之下下意识拉高了衣领遮住半张脸）、身影显得无比渺小和惶恐的男人。
之前的羡慕和惊讶早已荡然无存，只剩下纯粹的、源自未知的恐惧和震慑。
这根本不是运气！这是奇迹（奇迹）……或者……悪魔の所业（恶魔的行径）！
九条阵本人已经完全傻掉了，大脑一片空白，停止了所有思考。
他只是凭借着身体的本能机械地、麻木地重复着发射动作，耳边只剩下钢珠震耳欲聋的倾泻声、机器疯狂的嗡鸣和积分屏幕可能存在的、无声的尖叫。
他仿佛不再是自己，而是成了一个通道，一个媒介，任由某种不可抗拒的力量通过他，在这个世俗的场所展现着它的荒诞与威严。
不知过了多久，也许只有短短几分钟，但在九条阵的感觉中却像一个世纪那么漫长。
机器的疯狂终于如同潮水般渐渐退去。
华丽的音乐戛然而止，疯狂闪烁的灯光也逐一熄灭，恢复了平常那副陈旧不起眼的样子。
而他面前那块一度卡死的积分屏幕上，经过一阵剧烈闪烁后，最终稳定地显示出一个他一辈子都不敢想象、甚至无法数清位数的天文数字。
那个数字，冰冷而具体，温热而抽象。
足够还清哥哥那笔如山般的债务，支付那可怕的三倍违约金，甚至……还能剩下足够一个普通家庭安逸生活很久的财富。
一夜暴富。
荒诞的、不可能的……现実（现实）？
九条阵如同虚脱般瘫坐在冰冷的塑料椅上，浑身早已被冷汗彻底浸透，四肢百骸都充满了无力感。
他死死地盯着屏幕上那串数字，感觉如同置身于一个光怪陆离、无法醒来的梦境。
但那金属的冰冷触感、空气中弥漫的焦糊味、以及周围死寂中隐藏的无数道惊疑不定的目光，又在无比真实地提醒着他这一切的发生。
他猛地转过头，如同寻求确认或否定般，看向一直静静站在他身后阴影里、仿佛眼前这一切惊天动地的异象都不过是微不足道的小事、一切尽在掌握的神渡准。
神渡准的表情依旧平淡得像一潭深不见底的古井，只是微微扬了扬下巴，示意他去柜台兑现。
那眼神仿佛在说：
「これは単なる「ルール」に従った小さなゲームです。さて、あなたの「报酬」を受け取りに行きましょう。」
（这不过是按照“规则”进行的一场小小游戏，现在，去领取你的“奖励”吧。）
九条阵的心脏再次猛地提了起来，重重砸在肋骨上。
如此异常、如此骇人听闻的赢钱方式，店方能轻易让他兑现这明显不正常的巨额积分吗？
这巨大的“馅饼”之下，会不会是另一个更深、更可怕的陷阱？
那些隐藏在周围、虎视眈眈的店员和可能存在的看场人员……
他攥紧了依旧有些颤抖的拳头，强迫自己站起身，脚步虚浮、如同踩在棉花上般，走向那片闪烁着“兑换”字样的、此刻却仿佛通往未知命运的柜台。
悬念，如同那些依旧在地上微微滚动、闪烁着冷光的钢珠，悬停在半空，等待着最终的落定。