“掠影号” 的引擎发出平稳的嗡鸣，正缓缓驶离暗星带的边缘。林焰蹲在引擎室的检修平台上，用星母石粉末修补着被寄生藤腐蚀的管道。紫金色的烬火在指尖跳跃，将粉末熔炼成液态，顺着管道的裂缝填补 —— 这是他刚从星图注释中学到的修补术，星母石与源力的结合能让金属恢复原有的韧性。
“还有多久能到前哨站？” 林焰头也不抬地问，额角的汗珠顺着下颌滴落，在金属地板上砸出细小的水花。永夜星璇的运转还带着滞涩，暗星带的精神冲击让他的源力消耗比预想中更大。
夜璃的声音从通讯器传来，带着一丝不易察觉的紧张：“按照当前航速，还需两个时辰。不过…… 雷达上出现了不明信号，正从三点钟方向高速接近。”
林焰心中一紧，迅速将最后一块裂缝补好，抓起 “破虚” 战矛冲向舰桥。
舷窗外，三艘涂装着血色骷髅的星舰正呈品字形包抄而来，舰首的炮口闪烁着幽冷的红光。为首的星舰格外庞大，舰身覆盖着厚重的装甲，骷髅标志的眼眶里镶嵌着两颗墨绿色的宝石，散发着与星轨赦令同源的气息。
“是‘血骷髅’星盗团。” 夜璃调出数据库，屏幕上瞬间弹出星盗团的资料，“活跃在星骸古路边缘的亡命之徒，据说与星轨阁暗中勾结，专门劫掠过往的商船和探险队。”
林焰的目光落在为首星舰的舰桥位置，那里矗立着一台高达十米的机甲。机甲通体漆黑，关节处露出银白色的金属光泽，胸口镶嵌着一颗拳头大小的核心，核心中流淌着灰黑色的能量，与星轨阁卫兵的战甲能量源如出一辙。
“星轨核心……” 林焰的瞳孔骤然收缩，“这台机甲用的是星轨阁的军用核心。”
话音未落，对方的通讯频道突然被强行接入。一个粗嘎的声音带着狂傲的笑响起，背景里夹杂着金属摩擦的刺耳声响：“前面的小崽子听着，把你们的星核碎片和永夜小妞交出来，爷可以让你们死得痛快点！”
屏幕上浮现出星盗首领的脸 —— 那是个独眼壮汉，脸上布满狰狞的疤痕，独眼的眼眶里镶嵌着一枚机械义眼，闪烁着红光。他正坐在机甲的驾驶舱里，手指把玩着一把镶嵌着宝石的匕首。
“血骷髅首领，骨刺。” 夜璃迅速报出对方的身份，“据说他的机甲‘裂骨’是用星轨阁淘汰的军用残骸改造的，战斗力堪比星域境修士。”
林焰没有回应通讯，而是将手按在胸前的星坠项链上。项链突然微微发烫，宝石表面浮现出细密的纹路 —— 这是源祖血脉的示警，预示着前方存在令源祖都厌恶的事物。他顺着项链的感应望去，目光最终定格在骨刺机甲的核心上。
那核心散发的灰黑色能量中，混杂着一丝极淡的腥甜，与暗星带寄生藤的虚源核心同源，却更加精纯，带着一种被刻意扭曲的暴戾 —— 这正是源祖血脉厌恶的气息，是被星轨阁改造过的虚源能量。
“准备战斗。” 林焰握紧 “破虚” 战矛，紫金色的火焰顺着矛身蔓延，“他们不止想要星核碎片，更想要你的月脉之力。”
夜璃点点头，将 “掠影号” 的能量全部导入护盾。冰蓝色的光罩在舰体周围展开，与林焰的烬火交织成金蓝色的屏障。她操控着星舟灵活转向，避开血骷髅星舰的第一轮炮击，同时启动了舰载鱼雷：“左舷鱼雷准备，目标 —— 敌方护卫舰引擎！”
两枚冰蓝色的鱼雷呼啸着射出，精准地击中右侧星盗舰的引擎。爆炸声中，护卫舰的尾焰瞬间熄灭，失去动力的舰体如同断线的风筝，朝着小行星带漂去。
“找死！” 骨刺的怒吼从通讯器传来。
为首的星舰突然解体，漆黑的机甲 “裂骨” 挣脱舰身的束缚，如同出膛的炮弹直冲 “掠影号” 而来。机甲的右臂突然变形，化作一柄长达五米的巨斧，斧刃上缠绕着灰黑色的能量，显然是用星轨核心驱动的虚源武器。
“尝尝这个！”
巨斧带着撕裂空间的呼啸劈来，金蓝色的护盾在撞击下剧烈震颤，表面浮现出蛛网般的裂纹。林焰站在甲板上，能清晰地感觉到脚下的金属在呻吟，仿佛随时会被劈成两半。
“这机甲的力量……” 夜璃的脸色苍白，“护盾能量下降到百分之六十了！”
林焰深吸一口气，丹田内的永夜星璇高速旋转。他突然注意到，机甲的关节处有一圈细密的纹路，纹路的排列方式带着熟悉的韵律 —— 那是林家祖传的 “百锻法”，通过特定的纹路分布增强金属的韧性，他小时候跟着父亲学过这套锻法的基础图谱。
“这机甲的关节…… 用了林家锻法！” 林焰失声惊呼。
林家锻法是家族秘传的技艺，从不外传，血骷髅星盗团怎么会掌握？难道与林琅有关？还是说，星轨阁早已渗透进林家，窃取了锻法的核心机密？
“裂骨” 机甲的巨斧再次劈来，这一次，林焰没有硬接。他借助贪狼座的灵动，踩着星舟的边缘跃起，“破虚” 战矛如同毒蛇出洞，精准地刺向机甲的膝关节 —— 那里的纹路最密集，也是百锻法的弱点所在。
“铛！”
战矛与关节碰撞，发出震耳欲聋的响声。银白色的金属表面迸出火星，灰黑色的能量护盾剧烈闪烁，竟被这一击震出了裂纹。
骨刺显然没料到对方能找到机甲的弱点，驾驶舱内传来一声惊怒：“你怎么会知道……”
林焰没有回答，只是抓住这个机会，将烬脉之力催动到极致。紫金色的火焰顺着战矛涌入关节，灼烧着金属表面的纹路。那些用林家锻法打造的纹路遇到烬火，竟如同活物般扭曲起来，露出下面脆弱的线路。
“就是现在！” 林焰低喝一声。
夜璃心领神会，操控着 “掠影号” 突然加速，舰首的撞角凝聚起冰蓝色的能量，狠狠撞向机甲的胸口。
“轰隆！”
剧烈的撞击让机甲失去平衡，向后倒飞出去。林焰趁机抽出战矛，反手刺向机甲的肘关节 —— 那里同样用了林家锻法，是另一个隐藏的弱点。
“咔嚓！”
肘关节的护盾彻底破碎，金属外壳被战矛刺穿，露出里面缠绕的线路。灰黑色的能量顺着线路喷涌而出，机甲的右臂瞬间失去动力，巨斧 “哐当” 一声掉落在虚空中。
“我的机甲！” 骨刺发出歇斯底里的咆哮。
他操控着机甲的左臂变形，化作一柄离子炮，炮口对准了林焰。灰黑色的能量在炮口凝聚，显然是想同归于尽。
林焰眼神一凝，正欲闪避，胸前的星坠项链突然爆发出耀眼的金光。金光形成一道屏障，将离子炮的能量尽数吸收，随后反弹回去，狠狠砸在机甲的胸口核心上。
“滋啦 ——”
核心表面的裂纹瞬间扩大，灰黑色的能量如同潮水般外泄。机甲的动作变得迟缓，独眼义眼中的红光也开始闪烁不定。
“掠影号” 抓住机会，从机甲身旁疾驰而过。林焰站在甲板上，看着失控的 “裂骨” 机甲，突然想起了父亲书房里的那本《百锻法详解》—— 书的最后几页被人撕去了，当时他只当是意外，现在想来，或许是被星轨阁的人偷走了。
“他们追上来了！” 夜璃的声音带着急促。
剩下的一艘星盗舰正紧追不舍，舰上的炮塔不断发射炮弹。林焰回头望去，只见骨刺的机甲正在重新凝聚能量，显然还没彻底失去战斗力。
“把星舟的能量导给我！” 林焰的声音带着不容置疑的坚定。
夜璃没有犹豫，将 “掠影号” 的备用能源注入林焰的战矛。紫金色的火焰与冰蓝色的能量在矛尖汇聚，形成一颗不断膨胀的能量球 —— 这是简化版的永烬之轮，虽没有完整版的威力，却足以应对眼前的危机。
“永烬?破！”
林焰将能量球掷出，金蓝色的光芒如同流星，精准地击中追来的星盗舰。舰身瞬间被冻结，随后在烬火的灼烧下炸裂，化作漫天碎片。
骨刺的机甲看着同伴被摧毁，终于停下了追击。它的胸口核心彻底熄灭，独眼义眼中的红光也暗了下去，最终化作一座漂浮的废铁，消失在星骸古路的深处。
“掠影号” 冲破星盗的拦截，朝着前哨站的方向疾驰。林焰瘫坐在甲板上，望着远处逐渐清晰的前哨站轮廓，心中的疑云却越来越重。
血骷髅星盗团的星轨核心，机甲关节的林家锻法，星坠项链的强烈示警…… 这一切都指向一个可怕的可能：星轨阁对林家的渗透，远比他想象的更早、更深。而林琅在这其中扮演了什么角色？是同谋，还是棋子？
夜璃走过来，递给他一块能量块：“前哨站就在前面了，那里应该有足够的材料修复星舟。”
林焰接过能量块，指尖的颤抖还未平息。他握紧胸前的星坠项链，宝石的温度渐渐冷却，却在灵魂深处留下了源祖的厌恶气息 —— 那是对星轨阁扭曲力量的唾弃，也是对他的无声提醒。
星骸古路的凶险不仅来自虚源和星盗，更来自那些隐藏在暗处的阴谋。而他与夜璃，必须在破解这些阴谋的同时，不断变强，才能在这条布满荆棘的道路上走下去。
前哨站的轮廓越来越清晰，那是一座由星骸搭建的古老建筑，尖顶直插星空，如同沉默的守望者。林焰知道，那里或许藏着更多关于源祖、关于星轨阁、关于林家秘密的线索。