黎明时分,光辉城最高的警戒钟声划破了短暂的宁静。城防法阵的光芒在微亮的天空中格外刺眼。士兵们奔跑在城墙上,军官的呼喝声与武器的碰撞声交织在一起。凌云站在城主府最高的露台上,面色凝重地望着古战场方向——那里的天空呈现出一种不祥的灰暗色调,仿佛被某种无形的帷幕所笼罩。
“城主!”卡尔大步走来,铠甲上还带着夜露,“侦察队回报,死灵活动的范围一夜之间扩大了近一倍!我们在古战场边缘设立的三处前哨站已失去联系!”
阿尔弗雷德侯爵紧随其后,脸色同样难看:“更糟糕的是,铁炉堡和翠微谷的使者刚刚抵达,他们要求立即召开紧急会议,语气相当不善。”
凌云眼神一凛:“看来,他们已经收到了风声。”
议事厅内,气氛比以往任何时候都要紧张。铁炉堡的石须·铁砧长老面色铁青,翠微谷的月光·银叶长老则冷若冰霜。就连一向支持凌云的比蒙皇子凯恩·血蹄,此刻也眉头紧锁。
“凌云城主,”石须长老率先发难,声音如铁锤敲打铁砧般沉重,“我代表铁炉堡,要求一个解释!为何死灵的威胁在盟约签署后不降反增?为何我族的矿工在距离光辉城仅三十里处遭遇死灵袭击,而你们的巡逻队却毫无预警?”
月光长老的声音如寒冰:“翠微谷的边境森林正在以肉眼可见的速度枯萎。我们的法师检测到,死亡的气息正沿着地脉蔓延。凌云城主,你承诺的联盟防护体系在哪里?”
凯恩皇子相对克制,但语气同样严肃:“奥格城的边境部落已开始向内陆迁移。凌云,我们需要确切的应对方案,而不是空洞的承诺。”
压力如实质般压在凌云肩头。他深知,这不是简单的质问,而是联盟信任度的严峻考验。一旦处理不当,刚刚建立的中域同盟可能顷刻瓦解。
“诸位,”凌云起身,目光扫过在场众人,“威胁加剧是事实,但这正说明了我们结盟的必要性。死灵君主的力量在复苏,这不是光辉城一家的危机,而是整个中域面临的存亡挑战。”
他走到大厅中央的巨大沙盘前,指向古战场方向:“根据我们最新获得的情报,死灵活动的异常扩张,可能与某种外力介入有关。”他没有直接点出暗影城主,但暗示已足够明显。
“外力?”石须长老眉头紧锁,“你的意思是……”
“现在不是追究责任的时候。”凌云打断他,“当务之急是立即启动联合防御计划。我提议:第一,建立中域联军指挥部,统一调配各城精锐;第二,立即在受威胁边境布设联合防护法阵;第三,共享所有关于死灵活动的情报。”
“说得好听!”一个尖锐的声音突然插入。众人转头,只见巴特勒·铁棘侯爵带着几位贵族大步走入会场——他显然抓住了这个向凌云发难的绝佳时机。
“凌云城主,”巴特勒的声音充满讥讽,“在你所谓的‘英明领导’下,光辉城自身难保,还妄图指挥整个中域?诸位,”他转向三位使者,“据我所知,正是因为某些激进的改革,触怒了古老的存在,才招致今日之祸!”
会场顿时哗然。阿尔弗雷德侯爵怒斥:“铁棘!注意你的言辞!”
“我说错了吗?”巴特勒冷笑,“若非有人一味偏袒低贱血脉,破坏千年传统,诸神何以降下如此惩戒?”
凌云眼中寒光一闪。他料到巴特勒会借机发难,但没想对方如此不顾大局。正当他准备反驳时,怀中的传讯符箓突然传来蜜拉的紧急讯息——由于距离遥远,这消息应是数小时前发出的。
“主人!暗影城精锐尽出,正向古战场中心进发!维康妮亚小姐判断,他们携带了完成暗影遮蔽法阵的全部材料!更严重的是,炎黄令感应到古战场方向有庞大的灵魂能量波动——死灵君主可能即将完全苏醒!”
这个消息如同惊雷在凌云脑海中炸响。内外交困,真正的危机已迫在眉睫。
他深吸一口气,做出了一个大胆的决定。
“既然铁棘侯爵质疑我的能力,”凌云的声音突然平静下来,却带着不容置疑的威严,“那么,我将亲自前往边境,用事实说话。”
他转向三位使者:“诸位,请随我一同前往前线。我将向你们证明,光辉城有能力和决心守护中域。同时,我们也将在战场上敲定联盟的具体细节。”
这个提议震惊了所有人。一城之主亲自前往最危险的前线,这在中域历史上闻所未闻。
“城主,不可!”阿尔弗雷德和卡尔同时劝阻。
凌云抬手制止他们:“我意已决。埃文,准备我的装备。卡尔,你留守光辉城,全权负责防务。阿尔弗雷德侯爵,请你陪同我前往边境。”
他目光如电地扫过巴特勒:“铁棘侯爵既然对我的决策有诸多不满,不妨也一同前往,亲眼看看前线真实情况。”
巴特勒脸色一变,显然没料到凌云会来这一手。在众人注视下,他只得硬着头皮应下。
两小时后,一支精锐的队伍冲出光辉城城门,向古战场方向疾驰而去。凌云一马当先,身披第十军团特制的附魔铠甲,腰间悬挂着新炼制的符箓。阿尔弗雷德紧随其后,而巴特勒则脸色阴沉地跟在队伍中。
越靠近边境,气氛越发诡异。原本荒凉的土地上出现了不自然的灰暗斑块,空气中弥漫着若有若无的腐臭气息。当他们抵达边境哨所时,眼前的景象让所有人倒吸一口冷气——远处的土地已完全变成了死黑色,扭曲的骸骨生物在雾气中若隐若现。
“这……这是什么?”巴特勒的声音带着颤抖。
突然,前方传来战斗的轰鸣声。一支光辉城的巡逻队正在与突然涌出的死灵生物激战。更令人心惊的是,死灵中出现了几个身形高大、眼中燃烧着幽蓝火焰的死亡骑士——这是之前从未出现过的精锐兵种。
“准备战斗!”凌云大喝一声,率先冲入战场。烈阳斗气全力爆发,他如金色流星般撞入死灵群中,所过之处,低阶死灵纷纷化为飞灰。
阿尔弗雷德紧随其后,第一军团的精锐战士们展现出惊人的战斗力。巴特勒迟疑片刻,也只得加入战团。
战斗异常激烈。新出现的死亡骑士实力强悍,堪比人类的大骑士。更可怕的是,它们似乎受到某种统一指挥,战术配合娴熟。
激战中,凌云敏锐地注意到,这些死灵的进攻有着明确的方向性——它们似乎在试图突破某个特定区域。联想到蜜拉的情报,他心中警铃大作:暗影城主的行动与死灵的异常活跃绝非巧合!
“阿尔弗雷德!掩护我!”凌云大喝一声,突然脱离战团,向死灵群后方冲去。在那里,他感受到了一股异常的能量波动。
在众人惊愕的目光中,凌云冲破死灵的重重阻拦,终于找到了波动源头——一个正在运转的黑暗法阵核心!阵眼中,一块巨大的阴影尘正在散发着幽光。
“暗影遮蔽法阵的节点!”凌云心中一凛。暗影城主的人已经潜入到这里布阵!他们的目标果然是古战场中心!
毫不犹豫,凌云全力一击,烈阳斗气如太阳般爆发,瞬间摧毁了法阵节点。随着节点的破坏,周围的死灵仿佛失去了指挥,攻势明显紊乱。
当凌云返回本阵时,战斗已接近尾声。幸存的光辉城士兵们用敬畏的目光看着他们的城主。三位使者和巴特勒侯爵更是神色复杂——凌云不仅实力强大,更在危急关头找到了破局关键。
“现在,诸位还怀疑联盟的必要性吗?”凌云环视众人,声音在战场上格外清晰。
月光长老深吸一口气:“翠微谷将全力支持联军计划。”
石须长老重重顿了一下战锤:“铁炉堡的战士随时听候调遣。”
凯恩皇子露出狰狞的笑容:“奥格城的狼骑兵将踏平这些骨头架子!”
唯有巴特勒面色惨白,无言以对。
当晚,联军指挥部在边境哨所内紧急成立。四城代表签署了《中域联合防御协定》,确立了联军的指挥体系和作战计划。凌云被推举为联军总指挥。
然而,在众人散去后,凌云独自站在哨塔上,脸上没有胜利的喜悦。通过白天的战斗和蜜拉的最新情报,他已经拼凑出了真相的轮廓:暗影城主正在古战场中心进行某种仪式,而死灵君的异常活跃,很可能正是这个仪式引发的。
更令他不安的是,混沌宝珠空间内的规则之泉,今日异常活跃,仿佛在呼应着什么。
“传令蜜拉,”他通过符箓下达指令,“不惜一切代价,查明暗影城主的真实目的。必要时,可向维康妮亚和伊莎贝拉求援。”
夜色深沉,古战场方向的死寂气息越发浓郁。凌云知道,真正的风暴,才刚刚开始。
(本章完)