二十四小时的倒计时终于走到尽头。全球所有屏幕上的尼斯面孔，没有消失，而是缓缓站起身，将目光投向远方。
地球，寂静无声。没有任何反抗，没有任何质疑。七十亿人，在恐惧与诱惑的双重作用下，选择了臣服。
空天母舰舰桥内，气氛一如既往的压抑。凯多依旧躺在地板上，时不时低声咒骂几句，但不再像之前那样暴躁，更多的是一种不甘心。
饿狼坐在角落，指关节抵着下巴，眼神凝重。宇智波斑闭着眼睛，周身气场平稳。吉尔伽美什则在把玩一柄黄金匕首，脸上挂着一丝不耐。
尼斯慢慢走下王座，来到舰桥的边缘，透过透明的舷窗，俯瞰下方被他一手改造的世界。
“皮尔斯。”尼斯唤了一声。
“主人。”皮尔斯立刻上前，身体躬得更低。
“全球的统计数据，以及初步的资源整合报告。”尼斯说，声音平静。
皮尔斯快速汇报：“全球百分之九十九点九的人口已经选择臣服，并开始按您的指令，进行初步的社会结构重组。所有反抗势力已被清除。各国政府系统正在您的AI佐拉的监管下运转。资源清单和分配方案也已初步完成。”
尼斯微微颔首，对这个结果并不意外。他转过身，目光扫过托尼·斯塔克。
“托尼。”
托尼身躯微僵，但他动作迅速，立刻走到尼斯面前。
“我的主人。”托尼说，声音里听不出情绪。
“地球已经到手。”尼斯说，语气中没有丝毫满足，“但这只是开始。”
托尼没有接话，等待尼斯继续。
“我需要两样东西。”尼斯伸出两根手指，“第一，这个宇宙中，所有能够赋予无限力量的宝石。”
托尼心头一颤，他当然知道尼斯指的是什么——无限宝石。
“您指的是无限宝石？”托尼问，声音低沉。
“没错。”尼斯说，金色的眸子深不见底，“六颗无限宝石，空间、时间、力量、现实、灵魂、心灵。它们的下落，我了如指掌。”
托尼呼吸一滞。他知道无限宝石的存在，也知道它们分散在宇宙各处。但尼斯竟然“了如指掌”，这让他背脊发凉。
“但是，主人。”托尼说，“以地球目前的科技水平，我们连走出太阳系都困难，更不用说去宇宙中寻找这些宝石了。而且，其中一些宝石，恐怕并非地球科技能够轻易获取。”
尼斯轻笑一声，那笑声很淡，却让托尼感到一股寒意。
“这便是第二样东西，托尼。”尼斯说，“我需要你，集结地球上所有顶尖的科学家，开发出能够穿梭于不同宇宙之间的装置。”
托尼瞳孔骤然收缩。宇宙穿梭？这已经超越了所有已知物理法则。
“主人，这……这几乎是不可能的。”托尼说，语气中难掩震惊。
“没有什么是不可能的，托尼。”尼斯说，语气中带着不容置疑的傲慢，“你们的科学，只是尚未触及到更高维度的法则。而我，将为你们打开这扇门。”
他顿了顿，目光扫过舰桥内的几位“同伴”。
“吉尔伽美什，你对无限宝石有什么看法？”尼斯问。
吉尔伽美什放下匕首，抬起眼皮，绯红的眸子中闪过一丝不屑。
“哼，凡人的至宝，在我黄金律法面前，不过是些稍有价值的收藏品。”吉尔伽美什说，声音高傲。
“不过，既然是你所需，本王自会为你将其纳入囊中。至于那什么宇宙穿梭，本王倒是有几件宝具，或许能派上用场。”
他身后，金色的涟漪悄然浮现，几件散发着古老气息的宝具若隐若现。
尼斯只是笑了笑，没有多说什么。他知道吉尔伽美什的“王之财宝”里，确实藏着许多超越时代、甚至超越维度的奇物。
“凯多。”尼斯看向躺在地板上的巨汉。
凯多艰难地翻了个身，半睁着眼，声音沙哑：“哦啰啰啰啰···宇宙的战斗？听起来可比这颗破球有意思多了！老子可还没打够！”
他虽然身体虚弱，但那股对战斗的渴望，却丝毫未减。
“饿狼。”尼斯又看向角落里的男人。
饿狼抬起头，眼神中闪烁着野性的光芒。
“更强的敌人？”饿狼说，声音低沉，“我需要更强的力量。”
宇智波斑则始终闭着眼睛，没有发出任何声音。他只是静静地坐着，仿佛在思考着什么。
尼斯对这些反应很满意。他要的不是忠诚，是力量，是工具。而这些工具，都还有利用价值。
“托尼。”尼斯再次看向托尼，语气变得严肃。
“你所拥有的知识，是这个地球上最宝贵的财富。我给你一个月的时间，组建你的团队，开始研究。皮尔斯会给你提供一切所需资源。”
“一个月？”托尼眉头紧锁，“主人，这时间太短了。我们甚至没有相关的理论基础，更不用说实验设备了。”
“时间会有的。”尼斯说，“但效率，也必须要有。我会给你提供一些‘理论参考’。”
他伸出手指，轻轻点了一下托尼的额头。
刹那间，一股庞大的信息流涌入托尼的脑海。那不是简单的知识，而是超越他理解范畴的、关于多维宇宙、空间折叠、能量跃迁的深奥理论。
这些理论，远超他所在宇宙的科技水平，甚至包含了某些宇宙法则的具象化。
托尼身体猛地一震，双眼失神，庞大的信息量几乎要撕裂他的大脑。
他感觉自己的思维在以一种前所未有的速度运转，消化着这些颠覆性的概念。他看到了无数种可能，也看到了无数种危险。
“这是·····来自更高维度的知识？”托尼喃喃自语，声音带着一丝敬畏和恐惧。
“这足以让你迈出第一步。”尼斯说，“记住，托尼，你的价值，在于你的智慧。不要让我失望。”
托尼没有回答，他只是站在原地，双眼空洞，思维已完全沉浸在尼斯灌输给他的知识海洋中。
皮尔斯则在一旁，眼神狂热。他知道，尼斯正在将地球带向一个前所未有的高度。
“皮尔斯。”尼斯又看向他，“你负责监管地球的秩序，确保所有资源和人力，都服务于我的计划。任何阻碍，任何异动，都必须在第一时间清除。”
“遵命，我的主人！”皮尔斯说，语气中充满了狂热的忠诚。
尼斯再次回到王座上坐下，端起酒杯，轻抿一口。
“宇宙，等着我去征服。”尼斯说，声音很轻，却回荡在舰桥内每一个人的心头。
托尼的身体还在颤抖，但他脑海中的风暴却逐渐平息。那些原本晦涩难懂的理论，在他的天才大脑中，开始逐渐形成清晰的架构。
他知道，尼斯给他打开了一扇全新的大门，一扇通往宇宙深处，甚至多重宇宙的大门。
但他同样知道，这扇门背后，是无尽的深渊。他已经无法回头了。他不仅是尼斯征服地球的帮凶，现在更要成为他征服宇宙的工具。
他看着窗外那片被尼斯的阴影笼罩的地球，心中涌起一股无法言说的悲哀。
“这就是…新时代吗？”托尼在心里默默想，那声音，只有他自己听得见。
凯多终于挣扎着坐了起来，他虽然虚弱，但那双眼睛，却闪烁着兴奋的光芒。
“宇宙吗……哦啰啰啰啰……老子来了！”他低吼一声，声音中充满了对新世界的渴望。
饿狼也站了起来，他看向托尼，眼神中多了一丝探究。他能感觉到，托尼身上散发出的气息，虽然弱小，却蕴含着某种深不可测的潜力。
他渴望力量，渴望战斗，而尼斯描绘的未来，无疑能满足他的一切。
吉尔伽美什嗤笑一声，重新坐下，继续擦拭他的匕首。他对于尼斯的目标，并没有太多兴趣，他只享受过程。至于那些所谓的无限宝石，在他眼中，不过是尼斯收集的“玩具”罢了。
宇智波斑，则在尼斯宣布计划后，缓缓睁开了眼睛。他的轮回眼，在舰桥昏暗的光线下，闪烁着幽冷的光芒。
他没有言语，但那双眼睛中，却似乎倒映着整个宇宙的星辰，以及更深远的，某种不为人知的野望。
尼斯没有再看任何人，他只是静静地坐在王座上，金色的眸子望向舷窗外深邃的星空。
他的征途，才刚刚开始。