我加快脚步，很快找到了那棵歪脖子柚子树，树下果然有家亮着暖黄灯光的小店，招牌上用汉苗两种文字写着“百灵歌苗绣”。
推开挂着手工刺绣门帘的玻璃门，一阵清雅的草药香气混合着布匹的味道扑面而来。店里陈列着各种精美的苗绣作品，色彩绚丽，图案繁复神秘。一个穿着改良苗服、身形苗条、看起来二十七八岁的女子正背对着门口，在柜台前整理丝线。
听到门响，她转过身来。皮肤是健康的蜜色，眉眼清秀，眼神明亮中带着一丝山里姑娘特有的野性和警惕。
“请问需要点什么？”她开口问道，声音清脆，像山泉水。
“请问是阿雅吗？”我问道，“长沙的罗嗲介绍我来的。”
听到“罗嗲”，她眼中的警惕稍稍褪去，点了点头：“我就是阿雅。罗老信还好吧？他介绍你来是……”
“他很好，就是洞庭湖最近不太平，他走不开。”我走近几步，压低声音，“我姓张，叫张星野。这次来，是想打听点事，关于……最近山里有没有什么不寻常的事情，或者，有没有什么生面孔在打听……老物件？”
阿雅闻言，眉头微微蹙起，她没有立刻回答，而是仔细地看了我几眼，又下意识地瞥了一眼我鼓囊囊的背包（里面放着天字盒）。
店里的气氛一时有些沉默，只有墙上老式挂钟的滴答声。
就在这时，店门又被推开了。
我和阿雅同时转头望去。
只见门口站着的，正是刚才那个在巷口扎布偶的老娭毑！她悄无声息地出现在那里，如同一个幽灵，浑浊的眼睛直直地盯着我，干瘪的嘴唇动了动，说出了一句让我后背发凉的话：
“后生家，你身上……带了不该带的东西进来。”
“它吵到山里的‘老人家’了。”
老娭毑的话像一根冰冷的针，瞬间扎透了我强装的镇定。
不该带的东西？吵到山里的“老人家”？
她指的是……天字盒？！
我下意识地按住胸前的背包，心脏怦怦直跳。这老婆婆到底是什么人？她怎么可能感应到天字盒的存在？甚至连它发出的、寻常人绝对无法察觉的微弱嗡鸣都能称之为“吵”？
店里的气氛瞬间降到了冰点。
阿雅显然也认识这位老娭毑，她立刻站起身，语气带着恭敬和一丝不易察觉的紧张：“龙婆，您怎么过来了？”
被称为龙婆的老娭毑没有理会阿雅，那双深潭般的眼睛依旧死死盯着我，或者说，是盯着我放天字盒的背包。她干瘦的手指无意识地捻动着那根细长的针，针尖在昏暗的灯光下闪烁着寒芒。
“东西带着一股子……外面的‘铁腥气’和‘星渣子’味，”龙婆沙哑地开口，她的用词古怪却精准得吓人，“还有一股子水底的淤泥怨气没洗干净。哼，就这样闯进山里，惊扰了地脉，吵醒了依山而眠的老人家，后生家，你胆子不小。”
铁腥气？星渣子？她是在形容天字盒的星力特质和化龙池、洞庭湖残留的气息？这老婆婆的感知力也太恐怖了！
我强压住心中的惊骇，尽量保持语气平静：“龙婆，您误会了。我带的不是什么坏东西，只是一个家传的老物件，用来防身的。这次来湘西，也绝无恶意，只是为了找人，顺便打听点事情。”
“防身？”龙婆嗤笑一声，声音像夜枭一样难听，“拿一块砸过地脉、镇过水眼的东西来防身？后生家，你骗鬼哦？你身上缠的因果线，比老婆子我绣花的线还乱还粗！你走到哪里，哪里就不太平！长沙是这样，洞庭湖是这样，现在又想轮到我们湘西了？”
她连这都知道？！我感觉后背的冷汗更多了。这龙婆绝非凡人！她极可能就是湘西本地传承的守护者之一，或者至少是感知极其敏锐的“灵媒”！
阿雅在一旁听着，看看龙婆，又看看我，眼神里的警惕再次浮现，甚至多了一丝排斥。
“龙婆，我……”我还想解释。
“莫要讲了！”龙婆猛地打断我，手中的针狠狠扎进那小布偶的眉心！“老婆子我不关心你来做么子，也不关心你那些外面的恩怨。只告诉你一句：把你身上那吵死人的铁疙瘩收好！莫要再轻易拿出来显摆！更莫要仗着有点歪本事，就在山里瞎闯瞎问！”
她站起身，佝偻的身形却带着一股不容置疑的压迫感，一步步走到我面前，浑浊的眼睛几乎要贴到我的脸上，压低了声音，那声音仿佛直接钻进我的脑海里：
“山里的‘老人家’们，脾气不好，睡得不踏实。被吵醒了，是要吃人的。”
“你要找的人，你要问的事，水很深，莫要自己往里头蹚。”
“有些人，有些东西，不是你能碰的。”
说完，她也不等我回应，转身颤巍巍地朝店外走去，身影很快融入巷子的黑暗中，消失不见，仿佛从未出现过。
店里只剩下我和阿雅，气氛尴尬又凝重。
我长长吐出一口浊气，才发现自己手心全是汗。
阿雅沉默地看了我一会儿，才缓缓开口，语气复杂：“张先生，龙婆是我们寨子里最老的‘草鬼婆’之一，她……很少说这么多话。她的话，你最好听进去。”
草鬼婆！果然是精通蛊术和灵媒的传承者！
“阿雅姑娘，我确实没有恶意……”我苦笑着试图挽回印象分。
“你有没有恶意，我不晓得。”阿雅摇摇头，眼神锐利了几分，“但龙婆说你身上有麻烦，还吵醒了山灵，这肯定是真的。罗老信介绍你来，我信他老人家，但我也得为寨子负责。你如果只是普通游客，我欢迎。但你如果真是来‘打听事’的，尤其是打听‘老物件’和‘生面孔’……”
她顿了顿，语气变得疏远而客气：“对不起，我恐怕帮不了你什么。凤凰很小，经不起大风浪。张先生还是请回吧。”
得，刚找到的线索，眼看就要断了。
龙婆的警告和阿雅的逐客令，像两盆冷水浇下来。