哗啦！
我猛地冒出头，冰冷新鲜的空气涌入肺部，呛得我连声咳嗽。天光微亮，湖面上弥漫着晨雾，能见度依然不高。
“星伢子！这边！”罗嗲焦急的喊声从不远处传来。
我循声望去，只见他那艘老渔船在起伏的波浪中摇晃，罗嗲正趴在船边，使劲拽着信号绳。我奋力游过去，被他连拖带拽地拉上了船。
一上船，我就瘫倒在湿漉漉的甲板上，像条死鱼一样大口喘气，浑身冰冷，肌肉不受控制地颤抖。氧气面罩裂了，潜水服也被划破好几处，露出里面冻得发白的皮肤。
“何什搞成咯样？！碰到硬点子了？”罗嗲一边帮我解开沉重的气瓶，一边急切地问，看到我狼狈的样子，又是心疼又是后怕。
我缓了好一会儿，才撑着坐起来，接过他递过来的烈酒壶，狠狠灌了一口，火辣辣的酒液顺着喉咙烧下去，才感觉冻僵的身体回暖了一点。
“何止是硬点子……”我声音沙哑，把水下的经历快速说了一遍——那诡异的符文、抽取怨气的仪式、强悍的变异巨鲶、尤其是那个使用奇特骨杖、能操控水底怨气的邪术师，以及窟窿深处那点被污染的暗红光芒。
罗嗲听得脸色变幻不定，尤其是听到那骨杖和暗红光芒时，花白的眉毛紧紧拧在了一起。
“骨杖？幽绿色的宝石？还能吸收怨气？”罗嗲喃喃自语，猛地一拍大腿，“老子想起来了！年轻时跑船听老辈人讲过，洞庭湖和湘西那边老苗寨里，传说有一种‘鬼师’，用的就是这种骨头法杖，叫么子……‘蚩尤杖’还是‘祖灵杖’？据说是用祖地里埋的凶兽骨头或者百年老坟里的陪葬人骨做的，邪门得很！”
“湘西？苗寨？”我心里一凛，立刻想起宁乡那丝邪异能量最终也是指向湘西方向！
“还有那个红光！”罗嗲继续道，眼神更加凝重，“你说感觉有点古老神圣，但又被污染了？像不像……血？或者某种……被血浸透、又被邪法炼过的古玉？”
他这么一说，我猛地回想起来！那暗红光芒的质感，确实不像能量体，更像是一种实物在发光！被我的分水刺击中时，发出的也是物理碰撞般的嗤响！
“您的意思是，那可能是某件……来自苗疆的古物？甚至是……祭祀用的礼器？被他们偷来或者抢来，用邪法污染了，当成抽取怨气的工具？”我顺着他的思路往下想。
“十有八九！”罗嗲重重一拍船舷，“只有那种老古董，才有那么大的容量和引子，能撬动尸骸船湾积攒了千百年的怨气！狗日的！这帮遭雷劈的家伙，不仅手段毒，胆子也肥！连祖灵的东西都敢动！”
这样一来，线索就串起来了！
这伙人（很可能是“幽府”残党中的一个技术流派），活动范围横跨长沙、宁乡、洞庭湖，目标明确：寻找各地沉淀的强大负面能量源（古战场执念、水底怨气），并用某种融合了现代技术和古老邪术的方法，结合特定的“法器”（如那骨杖和暗红古物），进行抽取和利用！
他们想用这些能量做什么？增强自身？完成某个可怕的仪式？还是制造更大的混乱？
无论如何，必须阻止他们！而他们的下一个目标，或者老巢，很可能就在湘西！那片充满神秘巫蛊传说、同样沉淀了无数历史恩怨的土地！
我拿出天字盒，“巡天”星图再次显现。代表洞庭湖区域的暗蓝色光斑虽然因为仪式被打断而不再扩张，但依旧浑浊不堪，需要时间慢慢平复。而一条极其微弱的、几乎要消散的暗红色能量轨迹，正从天字盒记录下的、那邪术师最后消失的湖底裂隙方向，顽强地指向西南——正是湘西！
实锤了！
“罗嗲，洞庭湖这边，暂时应该稳住了吧？”我看向老水王爷。
罗嗲点点头，又摇摇头：“大的乱子暂时不会有了，但底下被他们咯样一搞，就像开了个口子，阴气还会慢慢渗，那些发疯的水族也没那么快完全恢复正常。老子还得留下来收拾烂摊子，盯紧点，免得那帮杂碎又杀回马枪。”
他看着我，眼神复杂：“你要去湘西？”
“嗯。”我点点头，“线索都指那边。不能让他们在那边再搞出更大的事。”
罗嗲叹了口气，从怀里摸出一个用鱼皮包裹的小袋子，塞给我：“拿着。里面是几颗‘水灵珠’，老子凝练的水精华，受了伤或者中了邪门的毒啊蛊啊，含一颗能顶一阵。还有这个，”他又拿出一片黑乎乎的、像是鳞片的东西，“这是老子从一条老蛟那里讨来的护心鳞，能辟邪挡煞，关键时刻或许能救你一命。湘西那地方，山高林密，苗蛊瘴气，不比水里轻松，你自家万事小心！”
我接过这些东西，心里暖烘烘的。“谢了，罗嗲。”
“莫谢，活着回来，请老子呷酒就行。”罗嗲摆摆手，“船靠岸你就赶紧回去准备。对了，”他像是突然想起什么，“你去湘西，要是遇到搞不定的蛊啊咒啊，可以去凤凰那边找一个叫‘阿雅’的妹坨，她在长沙开过餐馆，现在回去了。就讲是我罗老倌介绍的，她或许能帮点忙。”
阿雅？好像有点印象。我记下了这个名字。
渔船靠岸，我告别罗嗲，开着我的小破车，拖着疲惫不堪但精神紧绷的身体，返回长沙。
回到城里，我先狠狠补充了睡眠，然后开始为湘西之行做准备。补充了各种物资（包括防蚊虫、解毒的药粉），检查了装备，最重要的是——我给陈嗲嗲和矿灯老人打了电话，通报了洞庭湖的发现和湘西的线索。
陈嗲嗲听说可能涉及苗疆巫蛊，立刻在电话那头咋呼起来：“哦豁！玩蛊的？那帮家伙路子野得很！星伢子你莫霸蛮啊！等嗲嗲我……唉，算了，我咯身子骨去了也是拖后腿……你记住啊，到了那边，莫乱呷东西，莫乱碰东西，莫乱看姑娘伢！尤其是长得乖的！”