花想容那句石破天惊的话语，如同在平静的湖面投下巨石，在苏清辞心中激起了滔天巨浪。母亲的死，金矿图纸，竟与江湖风波牵连在一起？
她强压下翻涌的心绪，目光沉静地看向花想容：“花姨，还请明示。”
花想容走到窗边，确认四周无人后，才转身，神色凝重地低声道：“此事说来话长，且牵涉甚广。清辞，你可知晓，近三五年来，江湖上乃至一些民间技艺精湛的绣娘，屡有失踪之事发生？”
苏清辞眉头微蹙，她虽身处朝堂高层，又掌绣院体系，但对江湖事和某些地方上的隐秘案件，确实知之不多。“略有耳闻，只以为是寻常人口走失，或是江湖仇杀。”
“绝非寻常。”花想容摇头，眼中闪过一丝厉色，“起初，我也以为是偶然。但细细查探之下，发现这些失踪的绣娘，无一不是技艺超群、在某些独特绣法上颇有建树之人。有擅长失传‘纳锦绣’的关中老妪，有精通苗疆秘传‘蛊纹绣’的少女，甚至……我浣花宫一位在外游历、对‘流光浣花锦’颇有心得的核心弟子，也在半年前杳无音讯。”
她顿了顿，语气愈发低沉：“更诡异的是，这些失踪案发生得悄无声息，现场几乎不留任何痕迹，仿佛人间蒸发。家属报官，也多以无头公案告终。我动用浣花宫在江湖上的势力暗中调查，发现这些失踪案背后，似乎有一只无形的手在操控，其行事风格……不似寻常江湖门派，倒更像……”
“更像什么？”苏清辞追问。
“更像训练有素的……前朝余孽。”花想容一字一顿道。
“前朝余孽？”苏清辞心中一震。大靖立国已近百年，前朝覆灭已久，虽偶有余孽作乱，但大多不成气候，何以会与绣娘失踪案扯上关系？
“不错。”花想容肯定道，“我查到一些蛛丝马迹，指向一个名为‘织造司’的神秘组织。这个组织行事诡秘，据说与前朝皇室有着千丝万缕的联系。前朝覆灭时，其宫廷织造局内藏有无数珍稀绣谱和技艺秘法，随着王朝崩塌而散佚。我怀疑，这个‘织造司’一直在暗中搜寻这些流落民间的绣艺传承，而手段……便是掳掠那些掌握独门技艺的绣娘。”
苏清辞若有所思：“若只为搜寻绣艺传承，何至于如此大动干戈，行此鬼蜮伎俩？”
“这便是关键所在。”花想容目光锐利，“我怀疑，他们搜寻这些独特绣艺，并非为了传承，而是另有所图。或许……与某种前朝遗留的秘宝或仪式有关。而这一点，”她深深地看着苏清辞，“让我联想到了婉娘，还有你献出的那张金矿图纸。”
苏清辞只觉得一股寒意自脊椎升起：“花姨的意思是……”
“婉娘出身江南苏绣世家，其家族虽然后来没落，但祖上曾与前朝宫廷织造局往来密切，或许掌握了一些不为人知的秘密。而她嫁入忠勇侯府后，又机缘巧合得到了那张可能关乎前朝巨大财富的金矿图纸……”花想容分析道，“这一切，难道仅仅是巧合吗？婉娘的早逝，当真只是侯府宅斗那么简单？”
苏清辞脑海中瞬间闪过许多画面——原主记忆中母亲温婉却略带忧郁的脸庞，那张被她从旧锦缎中发现的、以特殊手法隐藏的金矿地图，二皇子和侯府对母亲以及那张图的觊觎与迫害……
“您怀疑，我母亲的死，也与这‘织造司’，或者说前朝余孽有关？他们是为了灭口，或是为了夺取她可能掌握的秘密？”苏清辞的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“这只是我的猜测，但并非毫无根据。”花想容沉声道，“我查到，在婉娘去世前后，京城附近曾出现过行踪诡秘、疑似‘织造司’的人活动。而忠勇侯府，在先帝时期，曾与某些前朝旧臣过从甚密。二皇子萧景渊当年那般执着于构陷你、夺取金矿图纸，除了贪图财富，背后是否也有前朝势力的怂恿或合作？”
一层层的迷雾仿佛被逐渐拨开，却又显露出更深、更庞大的阴影。苏清辞从未想过，母亲的死、金矿的秘密，竟然会牵扯到前朝余孽和一个隐藏在暗处、专门掳掠绣娘的神秘组织。
“若真如此，他们如今再次活跃，频繁掳掠绣娘，目的究竟是什么？”苏清辞强迫自己冷静下来，梳理着线索，“而且，为何是现在？”
花想容走到棋枰旁，指尖点在那局未下完的棋上，黑子白子纠缠，形势微妙。“这也是我想知道的。我之所以破例举办这次绣林大赛，并广发请柬，一是想借机聚集天下绣艺高手，看看能否引出那个隐藏在暗处的‘织造司’；二来，也是想借此机会，将你请来。”
她看向苏清辞，目光中带着信任与托付：“清辞，你如今是‘绣圣’，掌天下绣艺之牛耳，更曾献图救国，深得皇帝信任。于公于私，你都有能力，也有责任查明此事。这些失踪的绣娘，都是我们的同行姐妹，她们不该就此无声无息地消失。而婉娘的真正死因，难道你不想查个水落石出吗？”
苏清辞迎上花想容的目光，心中已然明了。这位母亲故交的邀请，不仅仅是一场技艺盛会，更是一个揭开重重谜团的契机。于公，她不能坐视绣娘受害，危及绣艺传承；于私，她必须查明母亲死亡的真相，告慰亡魂。
“我明白了，花姨。”苏清辞的声音恢复了平日的沉静，却带着不容置疑的坚定，“此事，我绝不会袖手旁观。”
窗外，月色依旧清冷，浣花溪的夜色宁静依旧。但在这听雨轩内，一场针对前朝余孽、探寻失踪绣娘下落、揭开过往真相的暗战，已然拉开了序幕。
迷雾重重，但苏清辞知道，她必须走下去，为了那些失踪的姐妹，也为了长眠于地下的母亲。